El panal

Killian, que se dio la vuelta en su bata despojada, sonrió con rudeza al ver una cara morena con grandes gafas giradas hacia el otro lado. Lo único que le apetecía era burlarse de ella cuando se mostraba tan ansiosa y evitaba su mirada de esa manera.

Killian se acercó a su propia doncella, le levantó la barbilla con los dedos y se puso en plan fanfarrón al encarar los ojos más allá de las gafas.

“Cuando estés conmigo, mírame siempre. No evites mi mirada.”

La seguridad en sí mismo de Killian, que parecía no tener vergüenza en su cuerpo, era odiosa, y Julietta respondió con un mohín: “Sí, Alteza.”

En cuanto Killian salió del salón en bata, cerró con fuerza la puerta de la habitación y se dirigió al sofá donde le esperaba el conde Adam.

“Adam, no tenías que venir con tanta prisa.”

“Dijiste que visitarías la mina y las joyerías. Creo que estoy con… ¿Su Alteza?”

Killian, que saludó graciosamente al Conde, se giró de repente y empujó a Albert, que estaba a punto de entrar en la habitación antes de que terminara su saludo. Albert, que había sido empujado con tanta fuerza, apenas se recuperó del traspié, miró a Killian sorprendido.

“Alteza, ¿qué demonios sucede?”

“¿Por qué entras en la habitación?”

“Tengo que pedirle a la criada que saque el té. No tiene sentido estar durmiendo sin esperar a Su Alteza. Tendré que regañarla.”

“No está durmiendo. Se ha levantado y se ha cambiado de ropa. Y dile a tu sirviente que se lleve el té.”

Como un guardián que protege un tesoro, se quedó mirándole con ojos fieros, y los ojos de Albert se alzaron como si fuera sospechoso.

“Su Alteza, ¿por qué no me deja entrar antes?”

Killian, que se detuvo ante la pregunta de Albert, perdió los estribos bruscamente.

“No, entonces, ¿Si estás desnudo te sentirías bien si alguien te dijera que va a entrar?”

“Su Alteza, he estado con usted desde que llevaba pañales. Si entrara en tu habitación, ¿cuándo fue importante su aspecto? Cuando no podía entrar y salir de su dormitorio, era porque había una mujer en la habitación, no por su ropa.”

Albert pensó que no podía ser, pero miró la puerta de la habitación detrás de él en el acto de su tan sospechoso amo.

“¿Esta una mujer en la habitación ahora?”

Los ojos de Adam comenzaron a brillar con interés ante el enfrentamiento entre el Príncipe y Albert. Se preguntaba quién era la mujer de la habitación, para que el Príncipe no le dejara ver tan desesperadamente. Albert dijo que la mujer que estaba dentro era una criada. Pero el Príncipe no era un hombre que pensara lo contrario sobre una criada, así que quiso saber más sobre ella.

“¿De qué estás hablando, Albert? ¿Por qué demonios me miras a mí? ¿Cuándo me has visto hacer algo lascivo a las criadas?”

Killian estaba exaltado por el ridículo malentendido de Albert. Albert volvió a mirar a la puerta de la habitación, mirando al Príncipe, que estaba tan enfadado que se llevó la mano a la cintura con la bata desnuda como si lo acusaran en falso.

“Era lo contrario, porque las criadas que te han servido siempre lo han hecho. Pero estos días, sus acciones son muy extrañas. Es aún más sospechoso que haya sido odioso con una doncella, pero actúa de forma tan extraña de esta manera.”

¡Click! Albert, que disputó cada centímetro de terreno, cerró la boca cuando se abrió la puerta del dormitorio. La arrogante mujer que olvidaba su deber y salía tarde por su pereza era repugnante. Además, pensó en pedirle cuentas de cómo hizo que el noble Príncipe hiciera lo que nunca había hecho, sin saber quién era ella.

Albert, que sólo esperaba la aparición de una doncella invisible, se vio eclipsado por Killian, que bloqueó la puerta de la habitación con su altura, y se quedó sin palabras cuando vio el feo aspecto de Julietta. Luego sacudió la cabeza de lado a lado, como si hubiera recuperado el sentido común.

“Oh, Su Alteza. Lo siento. Supongo que me he vuelto senil. Me gustaría tenerte conmigo durante mucho tiempo, pero me siento tan triste cuando me distraigo a veces.”

Tenía el pelo desordenado, la ropa mal arrugada, las gafas y el aceite pegajoso en la cara. Por mucho que su amo no tuviera gusto, aquello no era suyo.

Su amo llevaba más de un mes sin mujer, por lo que pensó que podría serlo, pero en cuanto vio el aspecto de la criada, recapacitó de repente.

‘¿Qué es este pensamiento erróneo que ha hecho tal descortesía al noble amo?’

Albert dejó de parecer sospechoso y se disculpó una vez más, lamentando su acto indecente. Killian frunció el ceño ante el repentino cambio de humor de Albert.

“¿Qué? ¿Por qué te disculpas de repente?” Killian se sintió aún peor ante la mirada visiblemente relajada de Albert, que miraba hacia atrás. En el momento en que intentó discutir con Albert sin saber por qué estaba tan disgustado, la mirada adelantada de Julietta le dejó con la boca abierta.

Se apresuró a salir en su propio engreimiento, y la parte del pecho de la doncella, que se acariciaba el pelo con más comodidad que de costumbre, estaba abierta. Cuando su blanca clavícula y su esternón quedaron a la vista entre la ropa que se había abierto porque sus botones delanteros no estaban cerrados, Killian gritó de indignación.

“¿De dónde sales con ese aspecto? Entra en la habitación a toda prisa.”

Albert asintió con la cabeza, mientras el Príncipe sujetaba a la doncella por el hombro y la metía en la habitación. Estaba loco. Debía estar realmente senil para dudar del Príncipe y de aquella fea muchacha.

‘Si Su Alteza ve lo horrenda que es la muchacha, ¿qué tan rápido la dejará entrar?’

Mientras Albert bajaba el pecho, Adam más bien ladeaba la cabeza. A los ojos del Conde, que había criado al Príncipe desde que era un niño, le parecía insólito de por sí que mostrara interés por la ropa de una doncella.

Killian, que no tenía ni idea de lo que estaba pensando Adam, volvió a estar frente a él sólo después de confirmar el cierre de la puerta de la habitación en la que la criada había entrado con cara de desaprobación.

“Conde, es tarde en la noche, así que vamos a saltarnos el té. Ahora que sé que ha llegado y nos hemos encontrado, puede marcharse ya. Hablemos del resto después de levantarnos mañana.”

Adam se rió de lo que obviamente era un mensaje para alejarlo. Preguntó al ver que la mirada del Príncipe se dirigía constantemente hacia el dormitorio.

“Creo que es mi lealtad hacia ti la que desaparecerá rápidamente, pero ¿no te has preguntado por qué he venido corriendo en cuanto he recibido tu mensaje?”

Killian dudó un momento, cuando el conde aventuró una pregunta curiosa, sonriendo. Sin saberlo, volvió a mirar hacia el dormitorio, se recostó de mala gana en el sofá y asintió para que le dejara hablar. Cuando Killian le dio permiso, Adam se inclinó con los codos sobre ambas rodillas.

“El marqués Anais y su hija llegaron ayer a Ricaren. Su Alteza invitó a Lady Anais a visitar el Principado de Bertino en un banquete el pasado invierno.”

“¿Lo hice?” preguntó Killian, como si nunca hubiera oído hablar de ella.

“Sí. Escuché que Su Alteza le había dicho a Lady Anais que estaría en el Principado de Bertino durante unos meses por negocios después de abril, y la invitó a visitar a su familia.”

Mientras Killian fruncía el ceño al recordar a Lady Anais, Adam añadió suavemente:

“Tiene el pelo castaño y los ojos azul claro.”

A pesar de la amabilidad de Adam, Killian, que sólo recordaba lo que quería recordar, tuvo que buscar en su memoria durante mucho tiempo.

“Lady Anais sería la nieta de la duquesa de Dudley… No tengo ni idea. No me acuerdo. De verdad.”

“No creo que pudieras haber hecho eso. ¿Pero qué podía decir cuando desempacaron en el Castillo de Calen como excusa? No era otra cosa que su invitación.”

“¿Ahora están en mi castillo?”

“Sí. Llegaron esta mañana. Por eso hui hacia ti, no tenía ni idea de cómo actuar. ¿Cuál era la idea de que el marqués Anais visitara a Bertino con su hija? A Lady Anais no le interesa la política, pero el Marqués la visitó, así que es posible. No tengo ni idea de lo que está pensando.”