El panal

Ante el testimonio del Duque Martin, Sylvia negó con la cabeza hasta el punto en que su corazón dejó de latir.

“Entonces, ¿es correcto lo que dijo la doncella de Su Alteza?”

Cuando Oswald fingió estar sorprendido y preguntó, el Duque Martin negó con la cabeza.

“No sé quién es la criada de Su Alteza, así que no tengo nada que decir al respecto. Solo estoy aquí para arreglarlo, porque escuché una historia diferente de la escena que había presenciado.”

Killian miró a Sylvia con fiereza y le preguntó al Duque Martin:

“¿Estás seguro de que la hija del vizconde Chaister fue golpeada por alguien que no sea una criada?”

“Sí, Su Alteza. Lo vi claramente. La persona llevaba una capucha, pero era una mujer con un vestido. Entonces, pensé que era solo una pelea entre las sirvientas.”

Cuando la confirmación del Duque comenzó a generar murmullos dentro del salón, Killian levantó la mano para calmar a la multitud que hablaba ruidosamente.

“Lady Chaister, sus palabras y el testimonio del duque son muy diferentes. ¿Qué pasa? No creo que Duque Martin le haya mentido.”

“Silvia, ¿qué diablos está pasando aquí? Su Alteza, algo anda mal.”

El vizconde Chaister regañó a su hija, quien no pudo refutar el testimonio de una figura poderosa que apareció de repente.

“Detente, es ruidoso. Lady Chaister, dime la verdad acerca de lo que se trata.”

Sylvia se quedó boquiabierta como un pez, sin palabras. Tenía que decir lo que había preparado, por si acaso, a quienes esperaban su respuesta, pero su boca no se movía.

El Príncipe siempre se había mostrado indiferente por las sirvientas, y Sylvia había pensado que sería fácil quitarle una sirvienta, pero de repente se distrajo con la charla a su alrededor, la mirada horrorosa del Príncipe y el miedo de lo que ella quería había hecho.

Quería creer lo que había dicho la baronesa:

“Si las cosas salen mal, yo me ocuparé de ti.”

Pero se preguntó si sería posible para ella llevar a cabo tal truco contra el duque. Si admitía que el Duque estaba aquí, ¡estaba muerta!

Sylvia quiso volver a mirar a Pamela, que estaba detrás de ella, pero insistió:

“No sé qué vio Su Excelencia, pero pensé que me había golpeado la criada. Estaba oscuro y después de que dije eso, de repente alguien me golpeó en la cabeza. Me golpearon en la cabeza, así que me caí, y me asaltaron tanto que ni siquiera podía levantar la cara. Por eso pensé, claro, que la criada que estaba conmigo me golpeó.”

Sylvia estaba temblando y terminó de hablar.

“Entonces, ¿por qué no dijiste eso cuando la mujer encarcelada se quejó de la injusticia y cuando Albert me contó lo que había visto la criada? Después de que aparece un testigo, dices que estaba tan oscuro que lo viste mal. He insistido sin tener un plan en mente. ¿No es así, alteza?”

Ante la pregunta de Valerian, la mirada fría de Killian se volvió hacia la multitud, y luego se volvió hacia el vizconde Chaister.

“Tendré que expulsar a partir de ahora.”

Christine se mordió los labios mientras miraba a Killian, que miraba a través de la gente con ojos penetrantes. No esperaba que Duque Martin lo hubiera visto ayer. Estaba lo suficientemente preocupada como para llorar de decepción, pero esperaba que su predisposición le hubiera hecho cambiar un poco de opinión.

‘Quizás esto vuelva a suceder en el futuro.’ La hizo sentir un poco mejor cuando pensó en lo que podía hacer para crear esa oportunidad.

Christine miró detenidamente al príncipe de cabello negro en el podio alto y pintó el día en que se sentó a su lado.

“Sylvia Chaister, tú testificaste antes, tan pronto como le dijiste por qué no debía cruzar la puerta principal, te golpeó la cara en línea recta. Y me mostraste el moretón en tu cara. Pero ahora dijiste que de repente recibió un golpe en la cabeza y no sabía quién lo golpeó. ¿Cómo va a explicar esto, ya que sus palabras son inconsistentes?”

Killian interrogó a Sylvia gentilmente, contrariamente a su actitud aterradora anterior.

Sin embargo, no hubo nadie que no se diera cuenta de la advertencia contenida en el tono amistoso.

Sylvia miró levemente a su padre. Sus ojos se oscurecieron con la idea de que estaba poniendo en peligro a su familia. Pensó:

‘Si salgo de aquí a salvo, mi padre y la baronesa harán algo.’, y miró hacia atrás por eso.

Al ver a su padre, que parecía querer respuestas de ella, miró de nuevo al Príncipe sentado en el podio. Cuando sus ojos se encontraron, los ojos plateados brillaron por un momento y se curvaron finamente. Temblando en ese momento por una extraña sonrisa, Sylvia sonrió cara a cara con anticipación. Sin embargo, inmediatamente se sintió frustrada por lo que dijo.

“Si dices la verdad, salvaré a tu familia. Lo prometo. Será mejor que no empeore mi ira aquí.”

El propio vizconde Chaister no podía creer lo que acababa de pasar. Pensó que la situación era retorcida y esperaba una explicación precisa de los labios de su hija, pero la situación era seria. Protestó apresuradamente, juzgando que estaría en problemas a este paso por las palabras del Príncipe.

“Su Alteza, ¡qué cosa tan terrible menciona! Hubo un malentendido porque ella no lo vio claramente, pero usted menciona la desaparición de la familia. No hubo un gran incidente, y solo una plebeya encarcelada por un tiempo. No podría haber sido hecho a propósito. Pero estás persiguiendo a mi hija y a mi familia.”

“¿Perseguir…? ¿Una mujer inocente habría perdido la vida en mi castillo, y no es gran cosa? ¿Y sucedió solo por un malentendido? Eso es lo que solo tú y tu hija pensarían entre la gente de aquí. ¿Quién te crees hablando de derechos?”

Oswald respondió rápidamente a las palabras de Killian.

“Su Alteza, es aún más sospechoso ante la insistencia del vizconde. No importa quién lo escuche, debe haber sido planeado para atrapar a su doncella, pero insiste en que es un malentendido. Dudo de sus intenciones.”

“Por favor, envíelo a la cárcel por ahora. La culpa de Sylvia Chaister es obvia, así que tendremos que averiguar gradualmente si el vizconde está detrás de esto o si hay otro.”

Sylvia se puso azul ante las palabras del Duque Martin.

‘¿Celda? ¡De ninguna manera! ¡Necesito hablar con la baronesa una vez que salga de aquí!’

* * *

Pamela se dio cuenta de que los disturbios anteriores se habían convertido en una realidad cuando Duque Martin vino solo y habló sobre lo que había sucedido ayer.

Cuando había hablado de esto con Sylvia, le había dicho que tomara un aire de inocencia y saliera del lugar si algo salía mal, sin importar lo que sucediera. Ella le había asegurado que se haría cargo de todo después de eso. Entonces, Sylvia intentaría salir de aquí y conocerla.

Ahora que sabía lo que sucedería si confesaba la verdad, Sylvia intentaría aguantar hasta el final. Pero no estaba claro cuánto duraría. Pamela murmuró mientras miraba la espalda de Sylvia en el medio del pasillo.

“Solo una oportunidad, estará bien, si tengo solo una oportunidad…”

Al escuchar el murmullo de Pamela, el cuerpo de Sylvia se tambaleó y se derrumbó sin poder hacer nada en el acto.

“Sylvia.”

Killian levantó la mano para detener al vizconde Chaister, que estaba a punto de llegar corriendo cuando vio a su hija caída.

“El vizconde, usted y su hija serán encerrados en el castillo, prohibidos el contacto hasta que se revelen los hechos. Llévalos a los dos. Infórmame tan pronto como el pecador despierte.”

Killian observó a los caballeros y las doncellas tomar al vizconde y su hija, luego se levantó de su asiento. Descendiendo él mismo del podio, saludó al duque Martin, se acercó al marqués Anais y se detuvo.

“Marqués Anais, me pregunto si conoce la oferta que hoy propuso su hija.”

Cuando Killian preguntó, el marqués miró a Christine, como si se estuviera preguntando.

“Bueno, supongo que no lo escuchaste. Entonces déjame decirlo brevemente. Marqués, no quiero que la dama mienta por mí, y no quiero perdonarla por intentar tomar esto como una oportunidad. Con el pretexto de mentir. Así que tendrás que asegurarte de que no te lo recuerde en el futuro.”

Al oír la palabra “mentira”, el rostro del marqués se endureció.

Miró a Christine, preguntándose de qué estaba hablando, pero ella estaba mirando al Príncipe, que había venido y había hablado con tanta agresividad.