El panal

Cuando salí de casa, me dirigí directamente al *City Carrier. Al subir al coche, escaneé mi carné de identidad… sin cargo para los ciudadanos. El City Carrier da la vuelta a toda la ciudad y su eficiente sistema de circulación hace que casi nunca haya que esperar por un coche. Por supuesto, como sólo tienen dos asientos, no sirven para grupos grandes, pero cumplen con su cometido la mayoría de las veces.

*City Carrier: transportista de la ciudad, es como los taxis, pero más tecnológico.

El coche ya estaba en movimiento cuando me senté para introducir mi destino en la consola. La tienda a la que me dirigía está justo en el límite entre este distrito y el Distrito B, lo que significaba un pequeño paseo desde el punto de parada del City Carrier más cercano, pero por el momento, tenía algo de tiempo que matar.

Dudo que haya mejor momento o lugar para leer de verdad, que un paseo tranquilo como ése, así que saqué mi Tabspot y me puse a ello. La verdad es que la tienda no está tan lejos como para que no pudiera ir andando (lo que me habría quitado de encima a Alice por lo poco que había hecho ejercicio), pero ese día no me interesaba perder un tiempo que podría haber dedicado a recopilar información valiosa. Mi salud no importaría ni un ápice si no tenía dinero para poner comida en la mesa.

Miré por la ventana mientras mi Tabspot cargaba los artículos que había puesto en fila para revisar. Las tiendas y las casas de la ciudad se extendían ante mí en un cuadro aparentemente inmutable. Pensando en ello, nadie siente que la Tierra se mueva, pero de todos modos nos precipitamos por el espacio a una velocidad increíble. La única razón por la que no lo sentimos es porque nos precipitamos hacia el futuro junto con ella. Me pregunto si la ciudad de ahí fuera es la misma… cambiando más rápido de lo que nos damos cuenta porque estamos cambiando junto con ella…

Colgando justo al lado de la ventana había una única manilla de emergencia mal colocada. Lo más probable es que nunca se haya utilizado para otra cosa que no sean pruebas de mantenimiento. El sistema era perfecto… un sistema de piloto automático completamente autónomo. No hay atascos.

Sin accidentes. Ni siquiera ha sido nunca el objetivo de los hackers que intentan sabotear.

En algún momento, los actos terroristas comenzaron a pasar de la guerra física a la guerra cibernética, pero incluso eso se extinguió efectivamente hace más de medio siglo. En cualquier época, siempre hay entidades invisibles posicionadas para obtener un buen beneficio apoyando a grupos terroristas que actúan en base a su propio sentido de la religión y la justicia. Sin la financiación de grupos externos acaudalados, nadie tiene ya los recursos necesarios para llevar a cabo actos de terrorismo. Incluso las naciones soberanas tienen que obtener la aprobación de su gobierno antes de asignar fondos para la guerra a las fuerzas armadas. Puede que el fanatismo y la búsqueda de la justicia sigan siendo el motor que impulsa a la gente a la guerra, pero sin el combustible del dinero, no funcionará.

“Creo que ya es hora de echar más gasolina a mi sistema.”, pensé en voz alta mientras pasaba a la siguiente página de texto en mi Tabspot.

Alice había reunido más de 500 artículos de noticias para mí. Esto iba a llevar un rato.

El filtro no suele dejar pasar más de un par de cientos. Aquel día debía de haber más del doble de la información habitual que circulaba por la red. Era el momento de aprovechar.

Tenía las noticias que pasaban por mi filtro clasificadas en dos categorías básicas, la primera de las cuales era la de los fundamentos. Se trata de las grandes noticias: indicadores económicos, cambios de divisas en países clave, incidentes que pueden afectar a los resultados de las empresas multinacionales. Resulta que este tipo de cosas no son sólo para los grandes: si se quiere ganar algún tipo de dinero jugando con el mercado, este es el paisaje que hay que navegar.

La otra categoría son los *trending topics, incluidas las noticias de cotilleo. Aunque la gente diga que lo odia, si no puede dejar de hablar de ello, vale la pena echarle un vistazo. Mi trabajo es encontrar la aguja en el sucio pajar; tengo que encontrar las mejores y diseccionarlas. Hay tantos acontecimientos que se clasifican como demasiado pequeños o demasiado locales que incluso un analista gubernamental experto podría pasarse tres vidas filtrando datos y no verlos todos.

*Trending topics: Traducido es temas de tendencia o temas del momento.

Como información, ninguna es más importante que la otra. Si una es la regla con la que la comparamos con otra información, la otra puede ser el marco del rompecabezas que utilizamos para definirla. A veces se necesita una pieza de información para regular, procesar, reforzar y, finalmente, volver a montar la imagen global. Es importante ser capaz de ver cómo encajan las piezas, en lugar de apilarlas en sus tipos separados.

La gente discute todo el tiempo… la microeconomía esto, la macroeconomía aquello, y si pueden ganar lo suficiente para salir adelante, bien por ellos. Sin embargo, para un comerciante como yo, la dura realidad es que todo depende de si puedes obtener beneficios o no.

“Alice, ¿Alguna de las tendencias relacionadas con Olive en este ciclo de noticias destaca como extrañamente artificial?”, le pregunté a mi Tabspot. Al hacerlo, una pequeña versión ilustrada de Alice apareció en la esquina de la pantalla.

Alice desactiva sus funciones más humanas para liberar potencia de procesamiento para escanear y analizar las noticias en la red, pero eso no le impide recibir y ejecutar órdenes de voz.

“Sí, Maestro.”, fue la respuesta de Alice. “Hay cinco tendencias en este ciclo de noticias que se desvían mucho del resto de la información que circula ampliamente en relación con Industrias Olive. Las cinco tienen un valor de desviación que se mantiene estable por encima de 80.”

“¿Estás diciendo que no muestran signos de atenuación natural?”, pregunté.

“Eso es correcto, la línea plana generada por sus puntos de datos es bastante agradable estéticamente.”

Por un momento, me pregunté si Alice era realmente capaz de entender la estética agradable o desagradable, pero tenía cosas más importantes en la cabeza. Estas tendencias apestaban a beneficio. Sabía dónde tenía que centrar mi atención antes de dejarme distraer por cualquier otra cosa.

Sin embargo, cualquier tipo de trending topic está diseñado con un plan en mente. El consumismo se basa en las tendencias. Las tendencias, como las olas, deben subir y bajar con el tiempo. Estas olas de popularidad son controladas expertamente por noticias como ésta.

Una vez que una tendencia vieja se vuelve rancia, es reemplazada por la siguiente ronda de tendencias. Sin embargo, al final, las viejas tendencias se visten con un nuevo y brillante traje y comienzan a hacer sus rondas en las redes de nuevo. Es un ciclo interminable.

Los diseños de nuevos productos también siguen este mismo ciclo, con cambios de diseño meticulosamente planificados para maximizar el bombo. Ya nadie busca la innovación con respecto a estos ciclos. El auge y la caída de nuevos productos se han convertido en algo tan habitual como la salida y puesta del sol cada día.

A medida que la humanidad sigue avanzando, cada vez más lo que antes se consideraba un ‘pasatiempo’ se convierte en una necesidad. La humanidad ha llegado a una época en la que la gente no puede sobrevivir sin conocer la última y mejor nueva tendencia.

Por supuesto, todo el mundo sabe que estas modas acabarán siendo obsoletas y se olvidarán, pero de todos modos se dejan enloquecer por el último y fugaz derroche de dinero. Quizás, sin estos ciclos, la gente sería más fiel a sí misma, y la red se habría convertido en un lugar diverso con un pequeño nicho para cualquiera. Las tendencias y modas universalizadas parecen haber impedido que eso ocurra.

Estas cinco tendencias en torno al nuevo producto de Olive estaban creando ondas en la red desproporcionadamente grandes; estaban preparadas para convertirse en tsunamis en lugar de olas, de una manera que nadie había visto en el mundo actual. Si esta tendencia alcanzaba una masa crítica, desencadenaría un frenesí de consumo incontrolable, creando una histeria masiva que arrasaría prematuramente con las demás tendencias populares del mercado. Era claramente una mala jugada desde el punto de vista del marketing. ¿Y cinco tendencias, todas a la vez? Cualquiera que sea tan tonto como para creer que se trata de una mera coincidencia no tiene derecho a ser un detective de cabecera, y mucho menos un comerciante.

Alguien estaba planeando algo, eso era seguro. Si yo también pudiera participar en esto, ganaría algo más que *calderilla. Tal vez me estaba dejando llevar por el frenesí de los mercados, pero no podía evitar añadir unos cuantos ceros más a mi pago imaginario. Aunque era un riesgo mayor que el habitual, la recompensa parecía merecer la pena.

*Calderilla: Conjunto de monedas de poco valor.

El problema era averiguar si las cinco tendencias eran las llaves de la cerradura o si sólo una era real y las otras eran sólo una tapadera. El mejor lugar para esconder un árbol es un bosque. El mejor lugar para esconder una innovación es entre las tendencias de las noticias. “¿Cuál crees que es, Alice?”, pregunté de repente.

“Me falta contexto para interpretar tu consulta o su intención.”, respondió ella.

“Gracias. Eso es lo que esperaba que dijeras.”, contesté.

Si una inteligencia artificial pudiera responder a ese tipo de preguntas, no habría ninguna razón para que un ser humano se dedicara a este negocio. Sólo una mente biológica tan enmarañada como la que está detrás de este lío podría desentrañar sus misterios.

Mientras ojeaba las noticias, dejé intencionadamente que se me nublara la vista. El truco es no dejarse leer cada línea, sino fijarse en el patrón. Cuando aparezca algo no natural, destacará como un pulgar dolorido. Los que prepararon estas tendencias seguramente las habrán diseñado para que se noten.

Una vez que una historia atrae tanta atención, no es diferente a que alguien se pare en medio de una calle llena de gente y grite: “¡Mírennos! Estamos planeando algo sospechoso.”

Su plan debía de ser bueno si seguían esperando obtener beneficios después de llamar tanto la atención.

De repente, una imagen del nuevo dispositivo de Olive, el Neo, me llamó la atención. Estaba apoyado en una pantalla que simulaba una mano humana. Justo el tipo de presentación llamativa que hizo famoso a Olive. Por supuesto, la mano había sido diseñada para encajar perfectamente en el dispositivo, así que no era una sorpresa. Estaba diseñada para parecer antinaturalmente natural.

Antinaturalmente natural.

Podía sentir cómo las neuronas de mi cerebro empezaban a funcionar de forma desenfrenada mientras echaba un vistazo a los cinco temas una vez más. Todos estaban magníficamente hechos para atraer a los inversores. La gente definitivamente sentiría que había algo en ellos. Era una trampa impresionante.

Si cinco puertas aparecieran de repente delante de ti, la mayoría de la gente empezaría a preguntarse si hay un cofre del tesoro escondido detrás de una de ellas. ¿Pero qué pasaría si el tesoro no estuviera detrás de una de las puertas, sino que estuviera escondido detrás de una roca que estuviera cerca?

“Alice, necesito que hagas otra búsqueda por mí.”, comencé. “Esta vez, sólo muestra de las tendencias en el ciclo de noticias actual. Busca cualquier noticia con un valor de *desviación de cero. ¿Hay alguna que destaque como antinaturalmente natural?”

*Desviación: Es una diferencia entre un valor observado y el valor verdadero de una cantidad. Si el valor que se observa es mayor que el valor de referencia, la desviación es positiva. Esa esa empresa tiene una desviación inferior es decir que no se aleja mucho de la referencia lo que es inusual.

“Entendido. Esto puede llevar un momento…”, mientras Alice terminaba su primera frase, comenzó una nueva, superponiéndose. “Una coincidencia encontrada.”

La capacidad de Alice para hacer esto era un fenómeno causado por la brecha entre sus funciones de procesamiento y sus funciones de interfaz humana. Sin embargo, no tenía tiempo para preocuparse por cosas como esa en ese momento.

“Hay una noticia que coincide perfectamente con el modelo ideal del ciclo de noticias actual.”, continuó Alice. “Su valor de desviación es inferior a uno y todos los números a la derecha del decimal coinciden perfectamente con el modelo.”

Mientras Alice informaba de sus hallazgos, el City Carrier se detuvo y comenzó a sonar el timbre que alertaba a los pasajeros de su llegada.