El panal

Sonreí a mi pesar cuando estaba tan avergonzado, pero luché por contener la risa incontrolable.

‘Él todavía es tan genial. Es demasiado guapo para usar solo uniformes.’

Aunque ahora estaba en la mitad de sus cuarenta, parecía solo en sus treinta y tantos. Su cabello plateado de fina textura le llegaba hasta la barbilla, y su fuerte constitución y sus anchos hombros hicieron que muchas mujeres nobles lo añoraran con un suspiro. Me dijeron que cuando de vez en cuando asistía a una fiesta, las viudas y las señoritas estaban fascinadas con él. Como tal, pensé que era demasiado estricto para él usar uniformes solo porque era un caballero. Entonces, tenía la intención de aprovechar esta oportunidad de oro para pedirle ropa personalizada.

“Disculpe un momento, Marqués”, dijo la Sra. Rosa, quien salió con una cinta métrica.

Observé su actitud en caso de que pudiera estar interesada en él, pero ella solo se concentró en tomar medidas para su ropa nueva con indiferencia. Luego, trajo un folleto que recogía telas y me lo entregó y me preguntó: “¿Qué tipo de tela o diseño te gusta?”

“Bueno, ¿qué te gusta, papá?”

“… No tengo idea. ¿Puedes elegir por mí?”

“Por supuesto. Por favor, no se queje más tarde.”

Mi padre, que me miró sonriendo tímidamente, se estremeció por un momento y evitó mi mirada.

“¿Qué le conviene?”

Aunque lo molestaba por llevar uniforme todo el tiempo, el uniforme del segundo caballero con una mezcla de azul marino y plateado le quedaba lo suficientemente bien como para ser el ajuste perfecto para él. Entonces, tuve que tenerlo en cuenta.

Después de discutir con mi padre durante mucho tiempo, se me ocurrió un esquema de su vestido y me levanté cuando me detuvo de repente y miró a la Sra. Rosa.

“¿Es usted la Sra. Rosa?”

“Sí, señor.”

“Como estoy aquí, también me gustaría encargar vestidos para mi hija. Vestidos formales, por favor.”

“¿Eh?, ¿Por qué vestidos formales de repente?”

Lo miré con expresión de perplejidad, pero él continuó, sin importarme mi reacción, “Consulté a mi hija para más detalles. En cuanto a su vestido, todo lo que quiero es una sola cosa. Bordar el escudo de mi familia en el cuello y el dobladillo.”

“¿Papá?”

Mis ojos se abrieron de golpe. ¿Qué dijo mi padre ahora?, ¿Realmente habla en serio acerca de otorgarme el derecho a suceder a la familia? Todavía no me he convertido en su sucesor formal. ¿Yo, que todavía no me he convertido en un sucesor formal? En el imperio, el único que puede tener bordado el cuello y el dobladillo de su vestido formal con el escudo de su familia es el jefe de familia o una persona designada que pueda representar su autoridad cuando él esté ausente.

“¿Hablas en serio, papá?”

“Sí.”

“Por qué, estás haciendo esto de repente …”

“Porque sentí que lo podías manejar bien, cuando examiné cómo estabas entrenando.”

Mi padre palmeó suavemente mi hombro con una leve sonrisa. Le pidió a la Sra. Rosa que visitara su mansión tarde o temprano, luego se puso de pie.

‘¿El derecho a representar su autoridad?’

Completamente eufórica de orgullo, salí de la tienda con mi padre. Tan pronto como salí, el aire caliente me envolvió. Frunciendo el ceño, hice una sombra con mis manos. Mi padre frunció el ceño después de revisar la fuente en el centro de la plaza.

‘¿Por qué está molesto? Parecía que el suelo estaba limpio sin ningún problema en particular.’

“Pero … ¡Oh, Dios!”

“¿Puedes verlo?”

“Sí, es serio. Si no tiene …”

Había poca agua en la fuente. Debido al clima inusualmente caluroso, el agua ha comenzado a secarse a pesar de que solo era el quinto mes. Dado que incluso la capital mejor administrada del imperio tenía escasez de agua, era obvio que mucha gente sufriría escasez de agua.

“¡Maldición!, ¿Por qué estamos teniendo una sequía cuando vencimos la gran hambruna recientemente?” De repente, sentí la piel de gallina.

‘No había señales de esto antes de que regresara del pasado. ¿Qué sucedió?, ¿El futuro que ha cambiado poco a poco está completamente retorcido?’

“Es una señal de sequía en un momento en que el emperador podría tener que abandonar el palacio … Esto es grave.”

“¿Qué quieres decir?, ¿El emperador tiene que abandonar el palacio?”

“Bueno, tengo que tener cuidado al decir esto, pero sabes que su salud ha estado fallando desde el invierno pasado. Es por eso que el príncipe heredero ha comenzado a concentrarse más en su trabajo en estos días.”

“Sí, lo sé. Pero, ¿por qué su condición de repente …”

Desde el invierno pasado, el emperador ha comenzado a entregar una gran cantidad de trabajo al príncipe heredero. No solo delegó las negociaciones diplomáticas con el Reino de Lua al príncipe heredero, sino que también hizo que el príncipe heredero se hiciera cargo de la inspección de los caballeros. Escuché que esta primavera el príncipe heredero presidió aproximadamente la mitad de las reuniones políticas.

Gracias a esto, rara vez me encontré con el príncipe heredero después de conocerlo en el festival del Día Nacional de la Fundación. Debido a que decidí retener mi juicio sobre él hasta que llegara Jieun, quería evitar conocerlo tanto como fuera posible, así que fue una suerte no verlo a menudo. Pero ciertamente era inusual que tuviera que concentrarse repentinamente en asuntos políticos.

“Como saben, ya hace mucho calor este año. Entonces, los funcionarios de alto rango comenzaron a solicitar enérgicamente al emperador que se mudara al palacio de verano durante el verano por su salud.”

“¡Ah! …”

Se decía que la magia existía cuando el primer emperador fundó el imperio hace unos mil años. Hay eruditos que lo dudan porque no hay nadie que pueda usar magia ahora, pero la mayoría creía que la magia existía. De hecho, hay tres vívidos ejemplos de prueba de esto en el imperio.

El primero de ellos fue el pacto entre el emperador y la familia La Monique, y el segundo fue el palacio de verano que mencionó mi padre.

El undécimo emperador, que favorecía mayormente a cierta concubina, hizo que esta ocupara el lugar de la concubina del emperador, que ejerció un gran poder como segunda esposa del emperador hasta entonces. Originalmente, la concubina del emperador era una posición honorable otorgada a la madre biológica, que dio a luz al príncipe heredero cuando la reina no pudo dar a luz.

Pero desde el undécimo emperador, la concubina del emperador fue reconocida como la esposa más querida del emperador.

En cualquier caso, en un verano muy caluroso, la concubina del emperador se derrumbó debido al clima sofocante, por lo que el emperador contrató a un mago de la corte para encontrar una cura para ella. Entonces, el mago de la corte hizo crecer un árbol con magia especial y luego tejió las ramas del árbol para hacer un toldo en el techo del Palacio Imperial. Quizás porque el toldo estaba embrujado, el emperador y su concubina estuvieron frescos durante algún tiempo durante el verano.

Entonces, un día, hubo un conflicto entre el undécimo emperador y el mago. El mago abandonó el imperio, y debido al toldo que permaneció incluso en el invierno, el Palacio Imperial estaba fresco en verano, pero muy frío en invierno, haciéndolo inhabitable.

Finalmente, el undécimo emperador declaró que trasladaría el Palacio Imperial a una nueva capital. Entonces, la leyenda dice que el nuevo palacio construido en ese momento es ahora el palacio actual, y que el palacio hechizado en ese momento se convirtió en el palacio de verano para los emperadores sucesivos.

“Oh, por eso visitaste al emperador.”

“Así es. Tarde o temprano, el emperador anunciará formalmente su plan.”

‘¿Palacio de Verano? Solo escuché sobre eso, pero nunca he estado allí.’

Mientras caminaba, perdida en mis pensamientos, me detuve sorprendido, porque mi padre se detuvo de repente.

‘¿Dónde estoy ahora?’

Mientras miraba a mi alrededor, vi un paisaje extraño. Casas de pisos bajos y calles en mal estado. Como estaba tan distraído mientras hablaba con mi padre, no sabía que había dejado el distrito de los nobles.

“Papá, nos hemos alejado demasiado de nuestra mansión. Volvamos.”

Suavemente tiré de su brazo, pero no se movió. Cuando traté de tirar de sus mangas una vez más, de repente se alejó después de mirar hacia algún lugar por un tiempo.

‘¿Puaj?, ¿Qué pasa con él?’

Pensé que tenía que seguirlo primero, así que aceleré mi paso para alcanzarlo.

Caminaba a grandes zancadas y apenas dejaba de caminar frente a un callejón remoto.

“¿Está buscando algo aquí?”

Miré a mi alrededor, pero el estrecho callejón estaba tranquilo sin humanos. Lo miré, inclinando la cabeza. Vi sus solitarios ojos azules y su mirada vagamente borrosa. Parecía que estaba inmerso en los recuerdos.

“¿Siente nostalgia en este lugar?”