El panal

 Allendis estaba tan complacido que de repente me abrazó.

Sorprendida, me separé de su abrazo, pero le di una palmada en la espalda en silencio.

Como yo, temblaba antes de practicar, pero a diferencia de mí, que quería aprender de forma voluntaria, él tenía que aprender contra su voluntad, por lo que podría tener más miedo que emoción.

Pensé que debería quedarme con él hasta que se sintiera un poco tranquilo, pero de repente alguien me atrajo a su lado.

Mi padre, que me abrazó, con las cejas levantadas, dijo:

“¿Qué haces ahora, Verita?”

“Oh querido. No quise decir eso, señor.”

“Eso es suficiente. Primero, haz 30 vueltas alrededor de la pista del campo de entrenamiento antes de practicar.”

‘¿Eh? Estoy haciendo solo diez vueltas. ¿Por qué 30 vueltas para él? ¿Es porque es un hombre?’

Me pregunté, pero corrí con él de todos modos. Me molestó que los caballeros y mi padre me observaran, pero de todos modos fue el comienzo de un día refrescante para mí.

“Huck, huck…”

“Jaja…”

Estaba jadeando por respirar.

Después de apenas dar diez vueltas, me dejé caer al suelo, incapaz de controlar mis piernas temblorosas.

Sentí que podía parecer raro, pero no podía controlar mi cuerpo.

Sabía que era débil, pero nunca me había dado cuenta de lo débil que estaba físicamente.

¿Qué tengo que hacer? Acabo de empezar. ¿Cómo puedo aprender a esgrima sin ninguna fuerza física básica? ¿Puedo realmente aprender a esgrima correctamente?

“Allendis, ¿estás bien?”

“Huck, huck ... estoy bien...”

Después de dar diecisiete vueltas alrededor de la pista, casi se cae y se sienta a mi lado, tomando un respiro.

“Ustedes son mejores de lo que pensaba. Hmm, hoy es el primer día, así que por hoy me detendré aquí.”

“Gracias Señor…”

“Por el momento, déjame ponerte en un régimen de entrenamiento físico como este, Verita. Después de eso, déjame enseñarte esgrima en serio. Tia, no eres una excepción. Nos vemos mañana.”

“Sí papá.”

Mi padre, que me dio una ligera palmada en el hombro, se volvió. Solo pude abrir la boca después de recuperar el aliento.

“¿Estás bien, Allendis?”

“¡Uf! Estoy bien ahora. ¡Qué duro entrenamiento el primer día!”

“Lo siento. Parece que lo estás pasando mal por mi culpa.”

“No digas eso, Tia. Estoy bien. Te dije ayer. Tengo que pagar el precio para conseguir una esposa bonita e inteligente como tú.”

Allendis me sonrió alegremente y se puso de pie.

“Creo que tengo que quedarme contigo por algún tiempo. ¿Por qué no me presentas a los caballeros de tu familia?”

“Oh sí. Vámonos.”

Pensé que como él y yo habíamos decidido aprender esgrima en el futuro, sería inevitable que nos mezcláramos con los caballeros, por lo que sería bueno presentarles a Allendis.

Después de arreglar mi cabello despeinado y ajustar mi ropa, me acerqué a un caballero de mediana edad que supervisaba el entrenamiento para presentarlo.

“¿Cómo estás, Sir League?”

“¡Es un honor que recuerde mi nombre, mi señora!”

No estaba seguro de si el nombre del caballero era correcto, así que me sentí aliviada de que respondiera.

Como acerté con su nombre por casualidad, sentí pena por él.

Ojalá hubiera memorizado los nombres de los caballeros de mi familia.

En el pasado, no tenía nada que ver con la gente del ejército, ni tenía ningún interés en ellos.

Recordé los nombres de esos sirvientes y doncellas de mi casa, pero no recordaba a todos los caballeros asignados a mi familia como detenidos por seguridad.

Como estaba tan ocupada aprendiendo las virtudes acordes a mi estatus como la próxima emperatriz, descuidé aprender las artes marciales más básicas, a pesar de que era la hija de la familia del Marqués Monique, la lanza del imperio.

Estaba muy avergonzada de ello y al mismo tiempo enojada conmigo misma.

Mirando hacia atrás, ignoré muchas otras cosas mientras perseguía ciegamente una sola cosa.

Al menos, debería haberme interesado en ellos, aunque no tenía que aprenderlos.

Aparte de mi interés, debería haberme memorizado los nombres de los caballeros que defendían a mi familia.

“¿Señorita?”

“¿Aristia?”

¿Mi cara se veía contorsionada? Allendis y Sir League me llamaron con expresiones nerviosas.

“Vaya, lo siento, Sir League. Estuve distraída por un momento.”

“¡Oh eso está bien!” Tan pronto como dije que lo sentía, Sir League gritó rotundamente.

A diferencia de mi padre, que era fuerte pero de complexión pequeña, la voz del caballero era fuerte y hacía juego con su complexión robusta.

Cuando escuché su voz fuerte, sentí que me había liberado de mis pensamientos ociosos.

‘Sí, como he recibido una nueva oportunidad en mi vida, déjame trabajar duro para compensar lo que me faltaba en el pasado. Es bueno que me haya dado cuenta incluso ahora. Puedo hacerlo bien en el futuro.’, pensé y le sonreí al caballero de mediana edad.

“He decidido aprender esgrima de mi padre a partir de hoy. Espero estar en buenas manos.”

“¡Oh querida! ¿Está segura, mi señora?”

“Si. Y el nombre de este hombre es Allendis de Verita. También ha decidido aprender a esgrima conmigo. Allendis, él es…”

“Mi nombre es League Freer Sen.”

Allendis se inclinó ante él mientras respondía rápidamente a su presentación.

“Encantado de conocerte, Sir League. Espero estar en buenas manos.”

“Encantado de conocerte, Verita. Aunque hay una diferencia en nuestro estatus, como eres un novato, déjame hablarte de manera informal.”

“Sí por favor.”

‘¿Por qué a mí me llama señorita y a él lo llama novato?’

Sentí algo extraño, pero dejé de preguntar más porque nuestra larga conversación parecía interferir con su entrenamiento.

“Si no perturbaré su entrenamiento, quiero saludar a otros caballeros. ¿Está bien?”

“Por supuesto, señora. Supongo que ellos también están deseando verte.”

¿Son las voces de los caballeros fuertes por naturaleza?

Parecía que me zumbaban los oídos cuando respondió Sir League.

De todos modos, después de intercambiar saludos con ellos, salí de la multitud y le pregunté a Allendis:

“¿Quieres desayunar antes de volver a casa?”

“Quiero, pero me temo que soy un invitado no deseado. Para ser honesto, no tengo mucho apetito porque estoy agotado.”

“Siento lo mismo. Nos vemos mañana, Allendis. Vamos a llevarnos bien.”

“Oh, claro, Aristia.”

Le sonreí alegremente al chico de cabello verde brillante.

El sol brillaba intensamente en su espalda, quien gentilmente agitó su mano.

El mundo estaba ahora cubierto de blanco puro, y el trabajo de escarcha en las ramas desnudas dio paso a brotes jóvenes y desapareció.

La dama de la primavera, jugando mientras agitaba sus faldas de color verde amarillento, se rió alegremente, y los pétalos que florecieron tímidamente se sonrojaron ante su sonrisa. Bajo el cálido sol de mayo, las hojas plateadas de las espadas brillaban en el campo de entrenamiento.

Una extraña sombra apareció en el campo de entrenamiento donde Tia estaba ocupada aprendiendo a usar la espada.

El asistente imperial, mirando a su alrededor con nerviosismo, se acercó a ella y le dijo:

“Tiene un mensaje del Palacio Imperial, mi señora. El emperador quiere verte.”

“¿Qué tipo de mensaje? ¿A mí? ¿Qué pasa?”

“No lo sé.”

“Bueno. Gracias.”

Me apresuré a volver a casa.

Cuando me cambié de ropa y entré al salón, mi padre me miró. Me asintió con la cabeza y luego hizo un gesto hacia el sirviente que estaba en espera. Poco después, un mensajero que llevaba una identificación en el pecho que mostraba que era de la oficina del palacio, entró en la habitación.

“Es un honor para mí ver a Sir Monique y a su hija. Te he traído el mensaje del emperador.”

“Entendido. ¿El mensaje se envía a mi hija?”

“Así es. Su Majestad quiere tomar un té ligero esta tarde en el jardín del Palacio Central. Entonces, dijo que esperaba que su hija pudiera asistir por todos los medios.”

“Bien. Lo entiendo.”

Estaba perdida en mis pensamientos mientras veía a mi padre despedirlo.

‘¿Por qué el emperador quiere verme?’

¿Fue porque estaba estresado cuando lo vi por última vez?

Estaba asustada.

Me dijo que no estaba preocupado porque yo no era una amenaza para el príncipe heredero, pero ¿no le gustó el hecho de que Dios me dio mi segundo nombre? ¿O estaba molesto por mis deseos de no enredarme con el príncipe heredero de ninguna manera? ¿O iba a cancelar su promesa de que me daría algo de tiempo para pensar en su oferta de hacerme la concubina de su hijo?

Estaba asustada.

Tenía miedo de tener que repetir mi vida infernal pasada.

Levanté mis brazos temblorosos y los envolví alrededor de mi cuerpo rígido.

En ese momento, escuché a mi padre soltar un profundo suspiro.

“¿Tia?”