El panal

 Miré rápidamente a mi padre y al Duque Verita, pero no se dieron cuenta de su expresión disfrazada. Ellos le sonrieron gentilmente. Lo miré con ansiedad. Podía sentir algunos sentimientos encontrados en sus sonrientes ojos azules, algo como hostilidad o resentimiento.

Noté que mi cara perdía color. Me sentía un poco mejor ahora, pero las puntas de mis dedos, que se habían enfriado, empezaron a temblar de nuevo. Agarré el dobladillo de la muñeca que estaba sosteniendo. La cara de mi padre se endureció cuando me miró.

“Estás pálida, Tia. ¿Estás bien?”

“Ah, sí. Estoy bien.”

“Lo siento, Su Majestad. Por favor, permítale que se vaya. Mi hija está muy débil estos días, así que creo que debería tomarse un descanso”

“Sí, por favor, adelante.”

“Pero papá, tienes que...”

“No te preocupes por eso. Hoy me he pasado brevemente porque tengo que ocuparme de algo urgentemente.”

El chico se puso de pie, mientras veía a mi padre alargando la mano y levantándome. Me encontré con sus fríos ojos sobre su hombro. Había hostilidad, resentimiento y algún otro sentimiento en sus ojos azul oscuro.

‘¿Por qué me mira así? ¿Por qué me odia y me resiente? ¿Qué demonios te he hecho?’ Ignoró mi afecto e hirió mis sentimientos. Debería odiarlo y resentirlo como corresponde.

Respiré con rabia. Esto no fue justo. Aunque yo era la víctima, temblaba de miedo de que pudiera repetir mi pasado en lugar de estar resentida con él. Odiaba la realidad de que ni siquiera podía sentirme hostil hacia él porque el destino de mi familia estaba entrelazado con el de la familia imperial. Estaba tan frustrada por el hecho de que, aunque los recuerdos de mi doloroso pasado eran tan vívidos, él no podía recordar nada.

Después de apartar su mirada de mí, pasó al lado de mi padre. Su frialdad parecía barrer todo mi cuerpo.

Mientras mi frío cuerpo se estremecía, enterré mi cara en los brazos de mi padre para un poco de consuelo.

“Buenos días, mi Lady.”

“Bien, Lina. Buenos días a ti.”

¿Cambió mi composición física cuando volví a mi infancia? Era muy difícil para mí despertarme temprano en la mañana cuando era la concubina del emperador, pero podía despertarme sin ninguna dificultad en estos días. Mi cuerpo siempre se sintió pesado en el pasado, pero ahora se sentía ligero como una pluma. Sonriendo a Lina, que estaba sorprendida de verme levantarme temprano, me levanté de la cama.

“Mire por la ventana, mi señora. Ha nevado.”

“¿En serio?”

Cuando abrí las cortinas que cubrían las ventanas, vi nieve por todas partes. La nieve blanca se apilaba en el suelo congelado y los copos en las ramas de los árboles aparecieron en mi vista. Los sirvientes barrían la nieve con grandes escobas, saliendo vapor blanco de sus bocas, mientras la escarcha blanca se posaba en los escudos de los caballeros que custodiaban mi mansión.

“Nevó mucho. Si no tuviera ningún horario hoy, me gustaría dar un paseo.”

“Ya lo creo, mi Lady. Lo siento por eso.”

“Bueno, no puedo evitarlo. No tengo tiempo, así que preparémonos.”

“Sí, mi Lady”.

Era la segunda mañana de Año Nuevo desde que volví a mi infancia. No consideraban el Año Nuevo como una gran fiesta en el imperio, pero esta vez era diferente porque este año marcaba el 25 aniversario de la toma de posesión de Su Excelencia.

Escuché que el gobierno planeó un gran evento para celebrar los logros del emperador de revivir al imperio caído. Uno de ellos fue la representación de una obra de teatro. Se suponía que todos los nobles de la capital la verían. No era obligatorio, pero no se atrevían a rechazar su asistencia, así que era obligatorio que la vieran.

No quería enredarme con la familia imperial, pero no estaba libre de ello, así que tenía que asistir. Por eso hoy tuve que levantarme más temprano que de costumbre.

Después de prepararme meticulosamente, llegué a un teatro en el centro de la capital con mi padre.

Originalmente, el undécimo emperador comenzó el juego de la corte para su amada esposa invitando a payasos. Después de eso, la aparición del genial dramaturgo Benard trajo un período de robustas obras de la corte que duró unos trescientos años. Los dramaturgos y actores son todos patrocinados por la familia imperial, y su principal tarea es crear obras que se adapten al gusto de los miembros y nobles del imperio.

Llegaron al teatro Aristia. Había sido renovado por el difunto emperador, caracterizado por bloquear el espacio entre los asientos para un interior lujoso y entretenido. Sólo los nobles podían ver una obra allí, donde los asientos estaban dispuestos en un semicírculo alrededor del escenario. El teatro era una estructura en cascada, con la familia real delante del escenario. Los grandes nobles por encima del marqués se sentaban allí, rodeando al emperador y a la reina.

“¡Gloria al imperio! Me siento honrado de ver a Su Excelencia y al Príncipe Heredero.”

“Todos, siéntense.”

Mientras me sentaba en mi asiento reservado y conversaba con mi padre, el emperador y el príncipe heredero entraron en el teatro, escoltados por los guardias reales. Todos los nobles ya sentados se levantaron y se inclinaron ante ellos. Después de decirles a todos que se sentaran, el emperador hizo una seña a un sirviente y le dijo algo. Entonces, el sirviente vino a nosotros.

“Lady Monique, el emperador quiere verla.”

“¿Yo? Está bien. Volveré poco después de verlo, papá.”

“Seguro.”

Me levanté con algo de ansiedad.

¿Por qué me llama? ¿Qué quiere decir esta vez?

Mis sentimientos ominosos pronto se hicieron realidad porque me ordenó que me sentara a su lado.

“Su Excelencia, pero yo...”

“¿No eres la prometida oficial del príncipe? Siéntate. Quiero ver la actuación con mi futura nuera.”

“… “

“¿Por qué estás dudando? ¿Hay algo malo en lo que dije?”

“...No, Su Excelencia.”

No había nada que refutar porque el período de prueba de mi estatus de futura reina sólo lo conocíamos Su Excelencia, los dos duques, mi padre y yo.

Me senté a su izquierda muy nerviosa. Sentí como si tuviera algo atascado en mi garganta. Mientras intentaba ignorar sus ojos vigilantes, fijé mi mirada en los actores que aparecían en el escenario.

“Entonces, ¿cómo te va estos días?”

Volví mi cabeza hacia él cuando me preguntó de repente. A pesar de que la obra tenía como objetivo celebrar sus logros, parecía un poco aburrido.

“Me va bien, gracias a su consideración. ¿Le va bien, Su Excelencia?”

“Hasta ahora, todo bien. Hmm, lo siento por tu padre ya que estará mirando solo.”

“Ah...”

“Ahora que lo pienso, tu padre tiene una pequeña familia. Él y tú, sólo los dos. Hmm, siento que esa joven mujer haya muerto tan pronto.”

¿Una mujer joven falleció tan pronto? ¿Se refería a mi madre? Cuando lo miré con curiosidad, el chico de pelo azul que fijó sus ojos en el escenario giró la cabeza hacia mí. Lo supiera o no, el emperador continuó, dándome palmaditas en la mano: “Hubiera sido bueno que tu madre viviera más tiempo. Sus buenas imágenes están todavía en mi memoria. Nos entristeció a todos al dejar este mundo así.”

El emperador tenía una expresión triste, mientras el príncipe heredero me miraba con curiosidad.

¿Qué debo responder en este caso? Como no recordaba a mi madre, no podía intervenir, ni podía estar en silencio. Levanté un poco la cabeza después de algunas dudas cuando algo pasó rápidamente por mi mente. Tuve una conversación similar con él en el pasado. ¿Qué dije entonces?

No lo recordaba exactamente, pero debí responder sin problemas porque no tuve mucho interés en mi madre desde el principio.

En el pasado, nunca había pensado mucho en nadie a mi alrededor, y mucho menos en mi madre.

Mi interés se centraba únicamente en cultivar las cualidades que la emperatriz debería tener, y ganar el amor del príncipe heredero. No cambié mucho en ese aspecto. Aprendí a interesarme un poco por la gente que me rodeaba, pero asumí que no tenía madre desde el principio. No podía sentir nada por ella porque no tenía memoria, y mi padre y otros miembros de la familia se negaron a mencionar a mi madre, lo cual era bastante extraño.

Sin embargo, sentí que no debía responder sin cuidado, dada la sincera atención del emperador a mi difunta madre. ¿Qué debo hacer? Había estado reflexionando sobre ello cuando escuché un estruendoso aplauso.

Parecía que el primer acto de la obra había terminado. Cuando volví los ojos al escenario, me sentí afortunada de ver al emperador y al príncipe heredero aplaudiendo. Yo también aplaudí.