El panal

Dejando atrás al chico curioso, corrí por la pista alrededor del campo de entrenamiento. Cuanto tiempo paso reduje la velocidad para recuperar el aliento, pero de repente sentí como si alguien me estuviera siguiendo.

‘¿Es el hijo del duque?’

En el momento en que me hice a un lado para que él entrara primero, alguien me tiró por detrás.

En un instante, sentí calor en todo mi cuerpo.

“¿Quién me sostiene así...?”

“Ya te tengo, mi señora.”

Casi me enojo con él por su gesto demasiado amistoso, pero no lo hice. Me puse rígido de repente. Una voz amiga se escuchó en mis oídos, lo que me hizo estremecer.

“¿Allendis?”

“Ha pasado mucho tiempo, Aristia.”

Me volví rápidamente. Un chico que parecía muy familiar pero un poco diferente me llamó la atención.

Parpadeé lentamente los ojos cuando vi a Allendis, a quien no había visto en casi seis meses.

‘¿Por qué parece tan extraño esto?’ Pensé momentáneamente.

Sin embargo, su cabello brillando a la luz del sol todavía era verde fresco como lo conocí por primera vez, y sus ojos esmeraldas me miraron con ternura. Sintiéndome cálida hacia él, sonreí y colgué en sus brazos.

“Te extrañé, Allendis.”

“Yo también, mi señora. ¡Ah, siento que puedo respirar ahora!”

Susurró Allendis, abrazándome cuando estaba envuelta en sus brazos. Como si tocara algo precioso, acarició mi cabello con cautela. 

Cerré mis ojos. 

Olía refrescante mientras me sostenía en sus brazos. Me sentí tan relajada.

En ese momento alguien me agarró con rudeza. Cuando miré hacia atrás, vi a un niño que respiraba con dificultad, mirándome.

“¿Por qué estás actuando tan groseramente, Lars?”

“Eso es lo que quiero preguntarte. ¿Qué diablos estás haciendo con esta persona?”

Como si no estuviera contento con algo sobre mí, Lars gritó con la cara enrojecida.

Saqué mi brazo bruscamente de su agarre y fruncí el ceño inconscientemente.

“¿Estás bien?”

“Sí, estoy bien.” Le sonreí levemente a Allendis cuando me preguntó con ansiedad. Me sentí tan relajada ante su reconfortante voz.

“Por cierto, Aristia, ¿quién es este hombre?”

“Oh, me olvidé de presentárselo. Este es Carsein de Lars, y es el segundo hijo del duque Lars. Oye, Lars, este es Allendis de Verita, el hijo menor de Duque Verita.”

“Oh, parece que eres ese hijo que tiene la misma edad que yo, ¿verdad?”

Allendis sonrió a Lars y extendió la mano.

“Es bueno verte, Lars. Soy Allendis de Verita. Creo que te has hecho amigo de Aristia mientras yo estaba fuera.”

“... Oye, tú.” Lars me gritó, fingiendo no haber escuchado a Allendis. ¡Qué grosero! Sabía que era insensible a los modales desde el principio, pero no sabía que actuaba con tanta rudeza con Allendis, que tenía el mismo estatus.

“¿Me estás menospreciando ahora?”

“¿De qué diablos estás hablando?”

Respondiendo a sus molestos comentarios con indiferencia, miré a Allendis. Podría haber estado molesto con él por su rudeza, que estuvo cerca de insultar, pero sorprendentemente, parecía no importarle.

‘¿Esto está realmente bien?’

De todos modos, me sentí un poco incómoda y suspiré de alivio, cuando el hombre rudo se dio la vuelta histéricamente y gritó: “¿Por qué me llamas “Lars” cuando dices su nombre? Y la forma en que le hablas también es diferente.”

“Es porque Allendis y yo acordamos llamarnos por el nombre de pila. Pero tú y yo nunca nos hemos puesto de acuerdo en eso, ¿verdad?”

“¿De verdad? ¡Llámame por mi nombre de ahora en adelante!”

“No quiero.”

“Ah, ¿por qué?”

“¿Puedes presentarte a él con buenos modales primero? ¿Cómo puedes ser tan grosero con él cuando lo acabas de conocer?”

Cuando le respondí con frialdad, el chico, que sacudía nerviosamente su cabello despeinado, se volvió hacia Allendis y dijo:

“Bueno, es un gusto verte. Mi nombre es Carsein de Lars.”

“Ya conozco tu reputación. Es la primera vez que te veo en persona. Encantado de conocerte, Lars.”

Cuando Allendis, naturalmente, se presentó a él, Lars asintió con la cabeza y me miró.

“¿Estás satisfecha ahora? Ahora, llámame por mi nombre.”

“Bueno, no hace ninguna gran diferencia…”

“Quiero que me llames así. ¿Bueno? Llámame ahora.”

“Carsein. ¿Suficiente?”

“Oh, ¿puedes llamarme más amablemente?”

“Dije que te llamaría por tu nombre, pero no dije que te hablaría con más amabilidad.”

Lo miré estupefacto, pero casi me eché a reír cuando lo vi golpearse el pecho.

Cuando cubrí mis labios sonrientes con mi mano, de repente se colocó algo en mi cabeza.

“Regresé después de mucho tiempo. ¿No tienes ningún regalo para mí?”

“¿Eh? ¿Hay algo que quieras, Allendis?”

“Sí, lo tengo. ¿Me lo darías?”

“Claro. ¿Qué es?”

“Tu apodo.”

“¿Mi apodo?” Pregunté sin comprender. 

Mi apodo. 

Bueno, las personas cercanas pueden llamarse por su nombre de pila. Pero un apodo era un poco diferente porque solo estaba permitido entre familiares o amantes. Por supuesto, las personas pueden llamarse por apodos si tienen relaciones íntimas, pero era muy raro.

Dudé durante mucho tiempo. ¿Qué tengo que hacer? Allendis , que es más inteligente que nadie, debe conocer las implicaciones del apodo. Me quedé sin palabras cuando simplemente me sonrió, esperando mi respuesta. Tenía miedo de que se lastimara si me negaba. Pero no me sentí capaz de hacerlo. Lo crea o no, sigo siendo la prometida del príncipe heredero. ¿Y si tiene algún problema con esto?

Cuando estaba agonizando, Allendis dijo con un suspiro: “¿No puedes encontrar en mí a un amigo?”

“Oh, eso…”

“No soy tan estúpido, Aristia. No voy a decir tu apodo delante de otros. Entonces, no tienes que preocuparte por eso.”

Oh, ¿era eso lo que quería decir? Bueno, como un genio, Allendis debe haber pensado en ello. Bueno, podría tener un apodo.

Aunque estaba un poco molesto por Carsein, sentí que él no se pelearía conmigo por esto porque él y mi familia están en el mismo barco. Miré a Allendis, después de mirar al chico que aún estaba molesto.

“Siento no haber podido responder rápidamente. Sí, por supuesto. No hay problema. Dejaré que llames mi apodo. Es Tia.”

“Gracias, Tia. Entonces, ¿por qué no me llamas Allen de ahora en adelante?”

“… Allen.”

Me conmovió cuando alguien que no estaba relacionado por sangre me llamó por mi apodo por primera vez en mi vida. Quería que me llamara así el hombre al que amaba desde el fondo de mi corazón, pero no lo hice. Sin embargo, nunca me llamó Tia. Cuando lo vi a él y a Jieun llamándose amablemente el apodo del otro, tuve que ocultar mi fuerte envidia en ese entonces.

De repente, me dolió el corazón. Ahora, el hecho de que tengo a alguien que me llama por mi apodo, y alguien a quien puedo llamar por su apodo, tocó una fuerte cuerda emocional en mí. De repente, sentí ganas de llorar.

Mientras bajaba apresuradamente la cabeza para ocultar mis lágrimas, Lars me asomó la cara y me preguntó: “Oye, ¿estás llorando ahora? ¿Por qué estás llorando? ¿Te hizo llorar?”

“¿Cómo me atrevo a hacer llorar a Tia? Estás equivocado, Lars.”

“Espera un minuto. ¿Por qué la llamas por su nombre de pila?”

“Porque acabo de obtener su permiso.”

Allendis me miró y sonrió a Lars con expresión irónica.

“¿Puedo hablar con el hijo del duque, Tia? Como lo voy a ver de todos modos, creo que tengo que hacerme amigo de él.”

“Oh, sí. Por favor.”

“Gracias, mi señora. Lars, ¿nos mudamos a otro lugar? ”

“… Bueno, bien.”

Después de responder de mala gana, Lars abandonó el campo de entrenamiento con Allendis. 

Estaba un poco preocupada. 

Allendis, ¿estará bien? ¿Y si Lars seguía siendo grosero con él? Estoy seguro de que saldría herido. Sé que es generoso y maduro, pero todavía estaba preocupado.

Regresé a mi casa con el corazón apesadumbrado y me di una ducha. Cuando me senté en el salón y abrí un libro, Lina entró poco después con unos refrescos.

“Gracias, como siempre, Lina.”

“De nada, mi señora.”

“Abajo, tomaremos un bocadillo juntas.”

“¿Con usted, mi señora?”

“Sí. De hecho, como he estado ocupado estos días, no he pasado mucho tiempo contigo.”

Lina, que ha crecido conmigo desde la infancia, era especial para mí. Ella lo era aún más para mí en el pasado. Para mí, que siempre estaba sola, Lina era la única amiga que charlaba y estaba más cerca que mi padre, mi único pariente.

“Sin embargo…”

“Está bien porque te di permiso.”