El panal

Afortunadamente, pareció entender lo que le decía, inclinando la cabeza y expresando su gratitud.

“Sé que intentaste ayudar. No te lo dije de antemano. Te lo agradezco mucho.”

“De nada. No te ayudé, así que me avergüenza que lo digas.”

Sonreí satisfecha por su respuesta. Era una mujer bastante inocente, ingeniosa y adecuada para su título, pero no lo suficientemente poderosa como para liderar el grupo de jovencitas de la facción pro emperador. A pesar de que era lo suficientemente poderosa como para ser invitada a la fiesta en el jardín organizada por el duque Verita, que debe haber seleccionado cuidadosamente a los miembros principales, fue ignorada cuando Lady Genoa se negó a prestarle su vestido extra.

‘¡Maldita sea! Realmente decidí que no pisaría este lugar tan complicado en esta vida.’

Solo esperaba ser un caballero practicando esgrima y ser una sucesora formal de mi familia. Hasta hace poco nunca pensé en volver al campo de batalla de mujeres desagradables como ellas. Me sentí amargada, pero traté de recuperarme recordando que tenía que proteger a mi querida gente.

“Estaba muy feliz de recibir la invitación. En realidad, me sentía muy sola porque no tenía amigos de mi edad.”

“Bueno, ¿no has tenido una relación cercana con los hijos de los dos duques desde la infancia?”

“Sí, pero son hombres. De vez en cuando, cuando hablan de temas de hombres, me siento fuera de lugar. Así que deseaba tener algunos amigos del mismo sexo, pero no tuve ninguna oportunidad. Ahora tengo una buena oportunidad como esta.”

“…Oh, ¿vas a darme una oportunidad?”

Pude ver cómo sus ojos marrones temblaban. Al mismo tiempo, la vi calculando rápidamente su mente en sus ojos. Me preocupaba que fuera inocente por el accidente de la fiesta el otro día, pero parecía que aprendió una lección.

“Gracias, Señorita Monique. Le serviré con todo mi corazón.”

“Oh, es extraño si dices que me servirás entre amigos. Vamos a llevarnos bien, Niav. Por favor sé mi buena amiga.”

Con una sonrisa ceremonial, la llamé deliberadamente por su nombre de pila como gesto de amistad. Una sonrisa brillante estaba en su cara, que no era ni fea ni bonita. Se vio que algunas señoritas de los alrededores la miraban con envidia.

“¿Te gustaría presentarme a tus amigos, Niav? No conozco a muchos ya que he debutado en los círculos sociales recientemente.”

“¡Por supuesto! Permítanme presentarlas desde este lado. Ella es Naira, la hija de Sharia y el vizconde Senk.”

“Ya veo. Todos, encantada de conocerlos a todos. Como están aquí juntos, probablemente sean las amigas más cercanas de Niav. Espero que también puedan ser mis buenas amigas.”

“Es un honor, Señorita Monique.”

“Le serviré con todo mi corazón.”

“Muchas gracias por esta oportunidad, Señorita Monique.”

Rápidamente incliné la cabeza y miré a las chicas que jurando lealtad, y sonreí una vez más. Mis esfuerzos dieron sus frutos mejor de lo que pensaba. Vizconde Nuen era famoso por poseer una finca rica en rubíes y diamantes, El vizconde Naira es famoso por producir zafiros de calidad, Vizconde Sharia es bien conocido por dirigir una flota de buques mercantes, y el vizconde Senk emplea a un montón de artesanos de la joyería. Como he venido a hacer amistad con sus hijas, estaba satisfecha con mi primer intento.

Les ofreceré la oportunidad de unirse a los círculos sociales principales a cambio de que me den un escalón para controlar los círculos sociales. ¿No es un buen trato?

De repente, extrañaba tanto a Allendis y a Carsein. Eran el tipo de gente que podían ser mis amigos sin importar las ganancias o los cálculos políticos. Me hacían sonreír de verdad.

Aunque me acerqué a ellos con algunos cálculos políticos desde el principio, me sentí vacía cuando me di cuenta de que me sonreían amablemente después de juzgar mi valor de una manera calculadora.

Era la misma sensación de vacío que sentía cuando luchaba por ser reconocido por el príncipe heredero en los círculos sociales. Era la primera vez que sentía esa sensación en mucho tiempo.

“…Tia.”

“Si, papá.”

Pensé que aunque me sentía vacía, no lo demostraba, pero no podía engañar a mi propio padre.

De repente vino a mí con una mirada lastimosa y me dijo “Siento decirte esto, ya que lo estás pasando muy bien. Estoy un poco cansado después de asistir a la fiesta después de mucho tiempo. Me gustaría volver si no te importa. ¿Qué te parece?”

“Oh, sólo me concentré en disfrutar y no pasé tiempo contigo, papá. Lo siento, papá. Sí, por favor, adelante.”

“Siento molestarte mientras te divertías con tus amigas.”

Sacudí la cabeza y dije “No, papá. Como ya lo han oído, creo que debería volver ahora. Gracias por invitarme, Niav. Me lo he pasado bien.”

“Fue un honor tenerla aquí, Lady Monique. ¿Puedo enviarle una invitación para la próxima?”

“Por supuesto, Niav. Ahora somos amigas. Sarah, Catherine, Entea y otras también, Odiaría si no me invitaras.”

“No se preocupe. ¿Cómo podría no invitarla? Estoy deseando volver a verla.”

“Gracias, entonces nos veremos la próxima vez. Vamos papá.”

“Claro. ¡Adiós, señoritas! Nos veremos otra vez.”

Usé la sonrisa ceremonial hasta el final y salí de su casa con mi padre.

Me subí al carruaje y me senté a su lado. Cuando apoyé mi cabeza en su ancho hombro como si hiciera de bebé, extendió la mano y me tocó el pelo suavemente.

“Tuviste que pasarlo mal ya que era la primera vez que estabas allí, pero lo hiciste bien.”

“¿En serio? Me alegra escuchar eso.”

“No sabía que mi hija tenía ese tipo de talento para socializar. Me sorprendió un poco.”

“No estás decepcionado de mí, ¿verdad?”

“No, para nada. ¿No es necesario que vivas en una sociedad dura? No importa lo gruesa que sea la máscara que llevas, sé que eres una chica buena y de corazón tierno. ¿Cómo puedo estar decepcionado de ti? No te preocupes por ello.”

“… ¿Se sentirán de la misma manera que tú?” pregunté con una voz cansada.

Mientras salía con ellos, me consumía una especie de ansiedad. En el pasado, no sabía lo valiosa que era la persona en la que podía confiar. En el pasado, no me preocupaba si alguien me odiaba mientras hacía una risa fingida o falsos amigos.

Pero ahora que he llegado a conocer la importancia y el peso de aquellos en los que puedo confiar de verdad y extender la mano, temía que mis preciados amigos se sintieran decepcionados tras descubrir mi yo disfrazado. Tenía miedo de que me abandonaran, pensando que los había engañado.

“No me gustan mucho, pero sé que no eres ese tipo de chica. ¿No lo conoces bien?”

“¿De verdad?”

Apoyé mi cuerpo desgastado contra él y cerré mis ojos. Cuando mis párpados se volvieron más pesados, cerré mis ojos. Hoy, estaba agotada mental y físicamente.

“¿Tienes algún pasatiempo inusual?”

Un día de primavera, en el jardín de mi casa, tomé el té con diez señoritas. Como anfitrión y máximo titular de la fiesta, me senté en la silla superior, con Niav, Sarah, Entea y Catherine a mi izquierda y algunas otras hijas de las familias de barones y vizcondes a mi derecha, a quienes conocí recientemente.

Mientras me miraban con curiosidad, sonreí alegremente y les expliqué.

“Por ejemplo, un pasatiempo único. Si no crees que es frívolo, permítanme hablar de ello.”

“¿Cuál es su pasatiempo, Lady Monique?” Preguntó Niav, quien se sentó en mi mano derecha y mostró su dignidad como mi mejor amiga.

Sarah, una chica de pelo rosa sentada a su derecha, también preguntó con los ojos brillantes, “¿Cuál es tu pasatiempo, Señorita Monique? Tengo mucha curiosidad. Por favor, dígame.”

“Bueno, mi pasatiempo es diseñar cosas como los accesorios.”

“¿Accesorios?” Tan pronto como respondí, Catherine preguntó como para demostrar que era la hija del vizconde Senk, conocido por emplear a muchos artesanos de la joyería.

‘¡Estás atrapada en la trampa!’

“Sí. Aunque me avergüenza mostrarles mis accesorios ya que mis habilidades son pobres, puedo mostrarles lo que he hecho recientemente. Te lo digo porque quiero escuchar tu opinión.”

“¿Puede mostrármelo, Señorita Monique?”

“Me da un poco de vergüenza, pero como he sacado el tema, déjame enseñarte. Aquí está.”