El panal

Saqué un papel que había preparado de antemano y se lo di a Catherine.

Cuando abrió cuidadosamente y miró el papel, me miró y me preguntó: “¿Para qué sirve?”

“Usualmente, cuando te recoges el cabello en un nudo, ¿no es difícil porque tienes que usar varias horquillas o pesados adornos? Así que lo ideé. Con esto, no sólo puedes recogerte el pelo fácilmente, sino también decorarlo.”

“¡Ah! Esta es una idea realmente innovadora. Es conveniente, y si se utiliza este tipo de decoración en la parte superior, pienso que el diseño es diverso, lo cual creo que aportaría al peinado.” dijo.

“¿Crees que sí?”  Le sonreí a Catherine que respondió con admiración.

En el papel que le di se dibujó una horquilla. La horquilla había sido inventada por un oscuro artesano de la joyería en la época en la que yo acababa de cumplir la mayoría de edad y se hizo muy popular más tarde porque antes era muy difícil sujetar el cabello de una mujer con un nudo. La tiara sólo podía ser utilizada por las mujeres de la familia real, por lo que tuvieron        que utilizar docenas de alfileres finos o múltiples adornos grandes para arreglar su cabello. Ese método no sólo requería mucho tiempo, sino que también les causaba dolor en el cuero cabelludo. Por lo tanto, las damas de la nobleza estaban entusiasmadas con la nueva horquilla porque podían sujetar su pelo con una sola horquilla.

Al pensar en una recompensa adecuada para las cuatro damas que me juraron lealtad por primera vez, pensé en esta horquilla. En una situación donde esta horquilla podría disfrutar de una enorme popularidad entre las mujeres nobles, no podría ser un mejor regalo para estas mujeres.

“¿Tiene algún plan para producir esto, Señorita Monique?” preguntó Entea, cuyos ojos brillaban. Ella era la hija del vizconde Sharia que dirigía un famoso grupo de buques mercantes.

‘Sí, creo que usted debe estar ansiosa por ello como hija de un comerciante. Ya sé que estas tratando de sacar a tu estúpido hermano para suceder a la familia. Si tomas esto, puedes acercarte a tu meta.’

Ella también cayó en la trampa que puse, pero deliberadamente sonreí con timidez y expresé humildad.

“Oh, es sólo mi pequeño pasatiempo. Nunca he pensado en comercializarlo.”

“No, Señorita Monique. Esta es de hecho una pieza innovadora. Seguramente disfrutará de una enorme popularidad. Puedo garantizarlo como miembro de la familia Sharia.”

“¿Usted de verdad cree eso?”

“¡Sí! Creo que las condiciones para eso son perfectas. Con este diseño, usted podría obtener enormes beneficios si los artesanos de la familia Senk trabajaran en el adjuntando gemas de calidad de las fincas Nuen y Naira y venderlos a través de los buques de carga de mi familia.”

Cuando Entea dijo eso, Niav, Sara y Catherine me miraron seriamente. Deliberadamente fingí mirar al aire y conté hasta diez y dije con un suspiro bajo “No creo que esto sea un buen diseño, pero podría ser una pequeña ayuda para ustedes, mis queridas amigas. ¿Qué puedo hacer?”

“No podemos pedirte que nos lo des como recompensa. ¿Qué tal compartir las ganancias? Seguro que tendremos éxito comercial.”

“Como son mis buenas amigas, temo que dañemos nuestra amistad por cuestiones financieras. Yo estoy bien. Era mi pasatiempo de todos modos, así que por favor compartan las ganancias entre ustedes.” Dije con audacia.

De todos modos, era mi inversión para obtener mayores beneficios. Cuando pensé en las mayores ganancias más adelante, no tuve ningún problema en dárselos sin ninguna reserva.

“Pero Señorita Monique…”

“Si crees que mi pasatiempo fue de ayuda para ti, estoy bien. Si realmente lo quieres, firmaré un contrato cuando me muestres el producto final basado en mi diseño. Estaría satisfecha con eso.”

“… Muchas gracias, Señorita Monique. Jamás olvidaré este favor.” dijo Entea, haciendo una profunda reverencia de agradecimiento. Las otras tres damas dijeron lo mismo.

Mientras las miraba con satisfacción, sonreí alegremente a las otras seis damas que las envidiaban. Podía leer en sus inquietos ojos lo impacientes y desesperadas que estaban por ganarse mi favor.

Si no sólo estas damas sino también otras damas de la facción pro-emperador me siguieran, se darían cuenta del tipo de recompensa podían esperar.

‘En ese caso, ¿cómo reaccionarían la señorita Genoa y las damas que la siguen?’

Reflexionando sobre mi futuro plan de acción, volví a sonreír a las diez jóvenes.

Al día siguiente, fui a trabajar al Palacio Imperial y practiqué esgrima en el campo de entrenamiento durante todo el día. Mientras asistía a los círculos sociales, mis horas de práctica se reducían drásticamente, así que tenía que practicar siempre que podía encontrar tiempo libre.

He estado esperando a Carsein, que normalmente aparece por estas horas, pero no ha aparecido.

‘Parece que ahora está muy ocupado.’

De hecho, todo el mundo estaba muy ocupado debido al banquete de cumpleaños para el príncipe heredero dentro de pocos días, así que eran pocos los que tenían tiempo libre. La razón por la que podía practicar así era porque el emperador tenía especialmente en cuenta mi situación.

“Después de practicar solo a mi satisfacción, volví a mi oficina y tomé una ducha.”

Me quité mi uniforme de entrenamiento sudoroso y me puse  un uniforme limpio, luego até mi cabello desordenado fuertemente. Como sudé mucho, me sentí realmente fresca.

Revisé mi ropa una última vez antes de salir. En ese momento, noté una nota en el escritorio. Cuando lo abrí con curiosidad, reconocí que era la letra del duque Lars. Me pidió que transmitiera un documento al gobierno imperial en su nombre ya que estaba muy ocupado.

“Este es un documento enviado por el Capitán de la 1ra División de Caballeros, el Duque Lars.”

“Bien. Confirmo que lo he recibido.” Dijo un funcionario a cargo.

Entregué el documento y me fui. Mientras caminaba, de repente llegué a pensar en Allendis.

“¿Puedo verlo por un minuto?”

Estaba en mi mente cuando lo vi por última vez. Al pasar por el edificio donde trabajaba, quise verlo brevemente.

Pregunté a los oficiales que pasaban por ahí donde trabajaba Allendis. En parte porque era el hijo del primer ministro y por otra parte porque era muy competente, ya tenía una oficina privada a pesar de que acababa de unirse al gobierno imperial.

Finalmente llegué a su oficina después de caminar por varias esquinas y pasillos. Dudé ante su oficina durante mucho tiempo antes de llamar a la puerta cuidadosamente.

Pero no escuché nada desde adentro.

‘¿Acaso no está hoy? Es extraño. Con la fiesta de cumpleaños del príncipe heredero a pocos días, no es posible que dejara la oficina temprano en esta situación de emergencia.’

Abrí la puerta con duda. Cuando miré por la habitación, vi a un joven con el pelo amarillo verdoso tumbado y dormido en una larga silla. Su cabello, que siempre estaba bien atado, estaba suelto por alguna razón, cubriendo su rostro blanco. Su rostro parecía un poco demacrado por el cansancio.

‘¿Qué debería hacer? ¿Debo irme?’

En el momento en que me di la vuelta, sentí de repente que me agarraba la mano con fuerza. Mis ojos se alzaron con sorpresa, y mi corazón latía como loco.

Su gran mano agarró mi cuello incluso antes de que recuperara el sentido. Aturdida, traté de quitarme la mano, pero él sostuvo mi muñeca fuertemente con otra mano. Su agarre apretado me asustó poco a poco.

“Oh, Allen…”

“… ¿Tia?”

Sólo entonces disminuyó su agarre en mi cuello y muñeca, pero no me soltó.

Sus ojos esmeralda, que siempre brillaban con intensidad, parecían un poco cansados. Acarició lentamente mis mejillas.

Su tacto frío me recordó mis recuerdos del pasado. Mi cuerpo tembló ante la voz fría que resonó en mi mente.

“Oye, no hagas esto…” dije apenas a través de mis labios temblorosos. Sentí la piel de gallina.

“¿Qué harías si te tocara así? Me odiarías, ¿verdad?”

“Oh, Allen, por favor…”

“Sé que aún no estás lista. Me siento agotado.”

Me miró con tristeza en sus ojos. Mi miedo se desvaneció cuando miré sus ojos húmedos de lágrimas. Mi cuerpo tembloroso se calmó poco a poco cuando el toca mis mejillas con tristeza.

“Tengo algunos arrepentimientos. Si hubiera seguido el camino del caballero en lugar de un funcionario del gobierno, habría podido conocer a tu padre con más confianza como Carsein.”

“…”