El panal

Después de ordenarles a sus sirvientes que regresaran primero, caminó en silencio hacia el palacio interior por un rato. ¿No quiere decirme algo? Pensé que tenía algo urgente que decirme porque se detenía brevemente.

Estaba desconcertada, pero me limité a seguirle. Hasta que entró en el jardín anexo al Palacio Imperial, me preocupaba cómo hablar con él, que simplemente guardaba silencio.

En ese momento vi dos sombras de pie en la esquina del jardín.

‘¿Quiénes son ellos?’

Nadie puede entrar al jardín del palacio del príncipe heredero sin su permiso.

“Su Majestad, ¿permitió que alguien entrara al jardín hoy?”

“No, nadie. Parece que tienen muchas agallas para venir a este jardín.”

Cuando respondió con frialdad y se detuvo, un guardia real se acercó a ellos en silencio e identificó a los intrusos.

“Son la princesa de Lisa y su guardaespaldas, Su Majestad.”

“Oh, ya veo. Entendido.” Frunció un poco el ceño.

¿Princesa de Lisa? No sabía que podía entrar y salir libremente en el palacio del príncipe heredero. Por lo que sé, es una princesa tímida que no anda por ahí. Con sólo dos días más de fiesta ¿ha decidido tener más confianza y moverse por ahí por impaciencia?

Cuando me acerqué a la princesa, que estaba hablando con su guardaespaldas, el príncipe heredero que caminaba a mi lado se detuvo de repente. Yo también me detuve. Cuando me preguntaba el porqué, los escuché dialogar.

“Ahora sólo nos quedan dos días, Ryan.”

“Tienes razón, Vera. Sé que te resulta difícil estar aquí.”

¿Cuál es el nombre de la princesa de Lisa? Traté de recordarlo, pero no pude. A menos de que conozcan a alguien muy bien, los nobles no los llaman por sus nombres de pila. La mayoría de los nobles sólo recuerdan el apellido y el estatus del otro.

Sin embargo, sentí que su nombre no era tan simple. Oh, ese no es el problema. La cosa es que su guardaespaldas se atrevió a llamar a la princesa por su nombre de pila.

“Me siento como si hubiera estado caminando sobre un hielo delgado durante el último mes. Si hubiera sabido esto antes de dejar el reino, nunca habría venido a este lugar, por muy estricta que fuera la orden del rey.”

“Yo pienso lo mismo, Vera. Si lo hubiera sabido, no te habría hecho sufrir así.”

“Como hemos mantenido un perfil bajo en este lugar, todo estará bien después de mañana. Tal vez sea una suerte para nosotros, Ryan.”

‘¿De qué diablos está ahora hablando con él?’ Me pareció muy extraño que charlara con él, mirándolo amablemente, porque era muy tímida y ni siquiera podía establecer contacto visual con alguien. Casi grité cuando la vi sonreír tímidamente, poniendo sus manos en su vientre y acariciándolo suavemente como si fuera algo muy precioso.

‘¡Oh, Dios mío! ¿Está embarazada?’

“Huyamos en cuanto salgamos de la frontera, Ryan. Escondámonos donde nadie nos conozca por el bien de nuestro bebé…”

“Lo vas a pasar muy mal. ¿Te parece bien, Vera?”

“Mi vida en el reino fue un infierno. Fuiste tú quien me salvó de ese infierno. Ryan, soy feliz dondequiera que esté contigo. Puedo dejar de lado el estatus de princesa real. Es simplemente inútil.”

“Vera…”

Entrecerré los ojos, viendo cómo se abrazaban. ¿Un amor entre una princesa y su guardaespaldas? Podría existir eso en una novela romántica, pero por desgracia, es la realidad.

‘¿Por qué el rey del Reino de Lisa la envió aquí?’

Basándome en la situación, no había forma de que ella viniera aquí a voluntad propia. No sé por qué su padre la envió aquí. Ella debe haberlo sabido después de haber dejado el reino.

Bueno, ¿Cuál es el punto de que el Rey de Lisa conozca su relación con él? Lo importante es el resultado. Tanto si el rey lo quería o no, envió a la princesa embarazada al imperio como candidata a novia del príncipe heredero. Había sido descubierta por el príncipe heredero, no por nadie más. Se trataba de un acontecimiento terrible que podía provocar una guerra entre los dos países.

Ya tenía la sensación de que las facciones nobles estaban apelando al emperador para asaltar y destruir el reino de Lisa.

Miré al príncipe heredero con los ojos temblorosos. Él miraba con indiferencia a los dos que seguían abrazados. Pensé que aunque no se enojaría, expresaría su disgusto por no decir otra cosa, pero, sorprendentemente, se quedó quieto, sin cambiar de expresión facial hasta que la princesa de Lisa y su guardaespaldas desaparecieron. Sus ojos azules se volvieron vacíos, como si estuviera perdido en sus pensamientos.

Me quedé en silencio porque sentí que no debía molestarlo. Me paré junto a él en silencio, pero de repente algo frío tocó mi cara. Cuando miré hacia el cielo, sentí que algo volvía a caer sobre mi cara. ¿Lluvia?

“Su Majestad, está lloviendo. ¿Qué tal si nos vamos adentro…?”

Las gotas de lluvia, que caían una o dos gotas, empezaron a caer rápidamente.

Sobresaltada, balbuceé porque él ya se había quitado su abrigo y me cubrió la cabeza.

“¿Ah, Su Majestad?”

“Vamos adentro.” dijo, tirando de mi muñeca. Caminé rápidamente detrás de él, luchando por salir de su abrigo. Él es el príncipe heredero del imperio, y yo sólo soy un caballero. No debería atreverme a evitar la lluvia cubriéndome con su ropa, ni debería dejar que se exponga a la lluvia.

“Su Majestad, soy un caballero. Como regla, no debo evitar la lluvia cuando llevo uniforme. Además, no puedo…”

“¿Solo con eso?”

“¿Qué tiene de malo mi atuendo?… Ah”

Sólo entonces recordé que dejé mi chaqueta. Cuando miré hacia abajo apresuradamente, pude ver mi camisa blanca empapada por la lluvia, revelando mi piel desnuda. Me sonrojé.

‘Me puso eso por esto.’

Cuando descubrí la razón, ya no pude negarme. Estoy tan avergonzada que dije débilmente, con la cabeza baja, “Gracias, Su Majestad.”

“Ya casi llegamos. Vamos.”

“Sí, Su Majestad.”

Cuando entramos al palacio, los sirvientes y las criadas vinieron a toda prisa. Yo estaba en mejor estado porque me puse su abrigo, pero él estaba mojado hasta los huesos. El agua goteaba de su pelo azul mojado y  la camisa que se le pegó a la parte superior del cuerpo. Los guardias reales que estaban detrás estaban todos empapados hasta la piel.

Después de limpiarse con la toalla seca que le trajeron las criadas, dijo “Voy a tomar un baño. Prepárenle un baño a ella también.”

“Sí, Su Majestad.”

“Estoy bien, Su Majestad.”

“¿Acaso te quieres resfriar?” Interrumpió mis palabras con frialdad.

Llamó a un sirviente y le ordenó que fuera a la 1ª División de Caballeros a traer mi ropa. Cuando le vi dar instrucciones, me limité a cerrar la boca porque sabía que era inútil que me negara. Me sentí incómoda cuando se mostró repetidamente amable conmigo, algo que no encajaba con él.

Sentí un escalofrío cuando el aire frío tocó mi cuerpo mojado. Las criadas se acercaron a mí mientras temblaba de frío y envolvieron mi cuerpo con varias toallas grandes. Después de mirarme con aire pensativo, desvió sus ojos a los guardias reales que estaban de pie, empapados hasta la piel.

“Ustedes, vuelvan y relájense.”

“Estamos bien, Su Majestad.”

“¿Por qué se comportan así los caballeros? Si no cuidan bien su cuerpo, no pueden llevar a cabo bien su misión, lo cual es un gran perjuicio para el imperio. ¿No lo saben?”

“… Su Majestad, cumpliremos su orden.”

“Bien. Por cierto, todos los que están aquí deben guardar silencio sobre lo que pasó hace un rato.”

“Sí, Su Majestad.” respondieron los guardias reales con voz emocionada y se fueron.

¿Cuánto tiempo pasó? El sirviente vino con prisa y dijo que el baño estaba listo.

Me dijo que fuera a su estudio después de tomar el baño. Luego de verlo desaparecer por un momento, me dirigí al baño donde la criada me indicó.

Cuando remojé mi cuerpo en el agua tibia, todo mi cuerpo se sintió cálido y aliviado.

Mientras intentaba recomponerme, recordé lo que vi en el jardín.

‘¿Cómo va a tratar este asunto el príncipe heredero?’

El reino de Lisa es un país con un fuerte poder militar. Era evidente que si estallaba una guerra, el imperio sufriría un gran daño porque el número de caballeros se había reducido significativamente en comparación con el pasado como resultado de la reestructuración de los caballeros hace una década. Sin embargo, el asunto era demasiado serio como para dejarlo pasar.