El panal

La música terminó en cuanto él terminó de hablar conmigo. Levanté el dobladillo de mi falda para mostrar los debidos modales. Me dirigí al baño después de pedir su comprensión.

Sentada en una silla suave, me perdí en mis pensamientos. Me sentí mareada cuando escuché que fue la decisión del príncipe heredero no tomar a ninguna de las princesas como su prometida. ¿Por qué tomó esa decisión? De acuerdo con los documentos que tenía, estaba claro que tanto la princesa Naima como la princesa Beary tenían factores descalificadores, por no hablar de la princesa Beatriz. En cuanto a la princesa Moira, iba a ser difícil para él elegirla porque contaba con el fuerte apoyo de las facciones nobles.

¿Pero por qué no a la princesa Frincia?

El príncipe heredero siempre analizaba la situación con calma y elegía lo más razonable. Él es lo suficientemente racional como para ser tratado como alguien que no tiene emociones. Como tal, él tuvo que haber reconocido sus cualidades. Incluso yo, que no sabía que ella estaba aquí con la misión secreta de concluir un acuerdo de alianza con el imperio, la recomendé como la mejor candidata para la amistad del Reino Lua. Como él estaba involucrado en las negociaciones, debe haber evaluado sus capacidades. Sobre todo, la mejor manera de fortalecer la alianza era formar una alianza a través del matrimonio.

Cuando suspiré, me vi reflejada en el espejo. Un adorno en la parte superior de mí ondulado cabello plateado y la reluciente tiara de joyas decorada con piedras rosa pastel y diamantes sobre un fondo dorado.

‘Un momento, ¿piedra rosa?’

Me quité apresuradamente la tiara. Tiara de oro. Collar y pendientes hechos de cadenas de oro. Una tiara decorada con piedras y diamantes color rosa, collares y pendientes decorados con piedras rosas, y un vestido cosido con piedras de color rosa. No importa lo mucho que mirara, parecían un solo conjunto. ¿Cómo puede ser esto posible? El collar y los pendientes me los había regalado el príncipe heredero hace unos días, y los vestidos fueron hechos para combinarlos. Así que pude entender sus regalos.

Pero la tiara me la dio hoy el emperador. No es posible que el emperador viera mi collar y pendientes de antemano. Si así fuera, ¿cómo pudo hacer que la tiara coincidiera con ellos como un solo conjunto? Sólo el príncipe heredero podía hacer eso posible. ¿Existe alguna posibilidad de que el emperador y el príncipe heredero estuvieran de acuerdo…?

“¿Te gusta?”

Cuando me sorprendí ante mis propias conjeturas, escuché que alguien me llamó fríamente por la espalda. Me levanté apresuradamente y mostré los debidos modales. El príncipe heredero se sentó y me hizo señas para que también me sentara.

“¿Qué te parece? ¿Te gusta?”

“¿Usted preparó la tiara?”

“¿Eh?”

“¿Por qué? ¿Por qué me la regalaste?” Le pregunté con voz temblorosa.

La tiara es el símbolo de la familia real. Si el emperador me la diera, lo entendería porque siempre me decía que quería que fuera la esposa de su hijo. Pero me la dio el príncipe heredero, no el emperador. Si él pensaba que yo sólo soy formalmente su prometida, le bastaba con parecer amable y generoso conmigo. Pero él no tenía por qué darme esto.

“Bueno, porque eres mi prometida.”

“Su Majestad.”

“Lo tenía hecho desde antes, pero quería pedirte tu opinión primero.”

“….”

“Cuando te pregunté hace unos días, me dijiste que aún querías ser la sucesora de tu familia.”

Después de decir eso, se detuvo por un momento. Esta vez dudó, para mi sorpresa.

“En cuanto a la tiara…eh.”

“…”

“Te hice una promesa el día que cumplí la mayoría de edad. Como te queda un año y medio para que cumplas la mayoría de edad, quiero que reconsideres tu decisión.”

“Oh, ¿Su Majestad?”

Mi corazón latía como loco. ¿Lo escuché bien? Su petición de que reconsiderara mi decisión de ser la sucesora de mi familia era como si me pidiera que fuera su esposa.

Mis ojos temblaban mientras lo miraba. Me veía con seriedad. Había seriedad en sus ojos, sin más frialdad, sentimientos secos o de burla.

Creí que elegiría a Jiun si ella llegaba más tarde, así que pensé que si una mujer era seleccionada como su esposa, ya no tendría que estar más involucrada en su vida. Pero por ahora tenía una pequeña esperanza de que él cuidaría de mí incluso si Jiun apareciera.

Me mordí los labios.

‘Tal vez estoy loca.’

A pesar de haber sufrido tanto, todavía mantenía una fugaz esperanza. He estado luchando para escapar de él durante los últimos cuatro años, aun así me encontraba pegada a él. Como hija de la familia Monique la pasé muy mal, así que quería liberarme del destino predeterminado por todos los medios.

‘¿Soy tan débil como para apartarme de su lado con facilidad ante su cálido tacto y su mirada? ¿Soy tan tonta como para encontrar esperanza en sus amables palabras cuando ya he sufrido demasiado por su culpa?’

“¿Lady Monique?” Preguntó en voz baja.

“Sí, Su Majestad.”

“Cuando me miras, siento que me estás comparando con alguien.”

Me sorprendió escuchar eso. Como él dijo, cada vez que lo veía, siempre lo comparaba con el antiguo él, algo así como ‘Oh, es igual aquí, diferente allí en comparación con él en el pasado’. Para mi sorpresa, él ya lo notó.

“¿No puedes verme como soy ahora?”

“…”

“No sé quién es el objeto de mi comparación, él o ellos.”

“… Su Majestad.”

“Quiero que sepas que lo que has visto en mí es mi verdadero yo.”

Mis labios temblaron. Traté de decir algo, pero cuando se levantó, se dio la vuelta sin mirarme.

Cuando desapareció gradualmente, me sentí de repente frustrada y triste. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Aunque me encontraba sola en el salón vacío, sin nadie a mi alrededor, cerré mis labios con fuerza por miedo a que alguien oyera mis sollozos. Levanté mis manos temblorosas y me cubrí la cara.

Lo que dijo antes de irse era absolutamente verdad, aunque traté de ignorarlo. Sabía que él había mejorado en sus palabras y en sus actos, pero yo siempre cotejaba sus actividades presentes con las que hizo en el pasado. Aunque juré que escaparía de él, solía compararlo con el antiguo. Obviamente, la forma en la que actúa conmigo ahora es completamente diferente de lo que había hecho en el pasado, pero seguía reflexionando sobre mis recuerdos del pasado cuando estoy con él. Al final, disfruté haciéndolo. Pensé que había superado mi trauma cuando no sentía repulsión por él y cuando podía compararlo con confianza con él de antes.

¿Me habré equivocado? Me faltaba el aire. De pronto, una pregunta me vino a la mente cuando tomé aire.

Entonces, ¿en quién deposité mi esperanza cuando la tuve hace un momento? ¿En el de ahora o el antiguo? Si tenía esperanza en el antiguo, ¿seguía aferrándome a los lazos que tenía con él en el pasado y que intenté cortar tan desesperadamente?

Lo que dijo seguía resonando en mis oídos. El viejo él y él ahora y aquí, y yo.

Me siento mareada.

“¡Mi Lady, por favor, despierte!”

“… Lina.”

“¿Mi Lady?”

A partir de hoy, se supone que debo ir a trabajar a la División de Caballeros, pero no puedo mantener los ojos abiertos. Mi voz estaba ronca. Acercándose apresuradamente a mi cama, me tocó la frente y dijo sorprendida, “¡Mi Lady, tienes fiebre! ¿Por qué no me dijiste que estás enferma?”

“¿De verdad? Me sentía bien hasta ayer.”

“Espera un momento. Se lo diré a tu padre.”

‘Oh, no tienes que hacer eso.’ Pensé.

Creo que no me siento bien porque estuve muy angustiada por lo que él me dijo ayer en la noche. Intenté levantar mi cuerpo, pero no pude tensar mis brazos. Mi padre vino con una mirada de sorpresa al ver que me esforzaba por levantarme.

“Tia, acabo de enterarme de que estás enferma. Te veías bien ayer, pero parece que has trabajado demasiado estos días.”

“Papá.”

“Tienes fiebre alta. Descansa hoy.”

“Pero tengo que reportarme al trabajo, empezando desde hoy…”

“Voy a decirle a tu jefe sobre tu condición.”

Se acercó a un lado de mi cama, me abrazó suavemente mientras trataba de levantarme y me hizo apoyarme en su pecho. Me dijo, tocándome la frente “Tengo que llamar a un médico.”

“Oh, no, papá. Estaré bien si descanso.”

“Bien, entonces descansa. Si la fiebre no baja por la tarde, entonces llamaré a un médico.”