El panal

 —¿Has visto el boletín?— preguntó Sirka.

—Sí, lo he hecho— respondió Elody.

—Creo que la guerra va a durar mucho tiempo.

—…

Duraría diez años.

Diez dolorosos años.

—Preferiría no discutir este tema… Hablemos de negocios en su lugar— dijo con una expresión solemne.

—¿Negocios? ¿De qué más se puede hablar?

—Actualmente estoy trabajando en un nuevo proyecto.

Sus ojos se iluminaron con sus palabras.

—¡¿De verdad?!

—Sí, aunque aún no está terminado— respondió con calma.

—¡Espero los resultados! ¿Qué tipo de medicina es esta vez?

—Panacea.

—Ya veo…— respondió Sirka— Entonces dedicaré mi vida a la duquesa.

Elody sonrió ante sus palabras.

‘¡Si! ¡Mas dinero! ¡Haré mucho dinero hasta que Caville vuelva a casa!’

Elody había tomado una resolución. Si Caville devolvía a la princesa, tendría que ganar algo de dinero para dejar la mansión.

‘¿Pero dónde viviré?’

Quería vivir cerca, pero no parecer una cuñada entrometida. Entonces, se dio cuenta de algo.

Tenia que dejar la mansión tan pronto como Caville regresara de la guerra. Pero para separarse de nuevo cuando se acaban de ver, la mera idea entristece su corazón.

—… Continuaremos esta conversación más tarde— dijo ella mientras se levantaba de su asiento.

—¿Qué? ¿Ya?

—Sí, tengo que irme …— habló en un tono bajo— Les diré a las criadas que te preparen una comida antes de que te vayas.

Sirka la vio irse, un poco irritado por sus extraños cambios de humor.

Elody simplemente no estaba de humor para charlar.

* * *

Poco después, construyó otro invernadero hecho especialmente para el ginseng silvestre. También estudió formas de cultivar las hierbas en un corto período de tiempo.

—Estoy tan cansada… siento que me voy a morir.

Estaba agotada porque su agenda estaba repleta de deberes del señor.

Cuando los tiempos se pongan difíciles, empezará a pensar en Caville en el campo de batalla. De esa manera, podría canalizar su energía de nuevo y trabajar el doble de duro de nuevo.

Además, enviaba cartas a Caville los días en que se sentía más sola. Escribir pareció ayudar a tranquilizar su mente. Se sintió como enviar a su hermano pequeño al ejército cuando solo tiene diez años. Elody reunió sus fuerzas y comenzó a estudiar la panacea.

La hierba más conocida que se utiliza tradicionalmente como fármaco es la raíz de la especie de ginseng.

Si los resultados salían bien, podría ganar mucho dinero y no se compararía con las ganancias que obtuvo de sus medicamentos antiguos.

Solo había una cosa que podía hacer.

‘¡Ginseng rojo de seis años!’

¡Se ocupará de la salud de Caville!

Elody tuvo la intención de desarrollar las semillas de ginseng mediante el estudio del silvestre obtenido de sus hábitats naturales. Afortunadamente, el que cultivaba era tan eficaz como los que crecían naturalmente en las montañas. Así que continuará cultivándolos y los procesará para convertirlos en ginseng rojo.

Al igual que los analgésicos que hizo, los procesará como píldoras y luego los enviará a Caville junto con una carta.

‘Trabajaré duro.’

Y así, Elody sembró muchas semillas de ginseng en el invernadero recién construido.

Unos días más tarde…

—¿Que es esto?— dijo, acuclillándose frente al campo donde se plantó el ginseng.

Frente a ella había una hierba inusual que crecía junto a un campo que estaba listo para cosechar. Parecía un trébol, pero era un poco diferente.

—Madame, ¿qué tipo de planta es esta?

—Bueno… nunca había visto esto antes.

—No es venenosa, ¿verdad?

—No, aquí no crecen plantas venenosas. Usé un elixir para asegurarme de que eso no suceda.

Elody decidió separarlos para poder examinar los ingredientes. El tallo era verde, pero las hojas rojas. Fue único. Con las misteriosas hierbas bien cuidadas, volvió los ojos hacia el campo.

—El ginseng está creciendo bien.

Las hierbas parecían saludables, pero le preocupaba llamarlo ginseng cultivado o ginseng silvestre.

Por ahora, decidió llamarlo ginseng.

La raíz se usa con más frecuencia que otras partes de la planta, pero solo se pueden cosechar después de varios años de cultivo. Las hierbas tardaron demasiado en crecer, por lo que Elody usó sus poderes mágicos. Hizo ampollas de líquidos que podían acelerar su crecimiento y las inyectó sobre el ginseng.

Las ampollas estimulantes del crecimiento eran muy raras y solo se podían usar en pequeñas gotas, por lo que era un desperdicio usarlas para otros cultivos.

Pero hacer esto también podría ayudarla a investigar formas de cultivar las hierbas en grandes cantidades.

El cultivo de cultivos de Elody no era diferente del tipo natural. Porque a través de la magia, el entorno podría volverse similar al de la montaña.

Su boca se curvó en una sonrisa al pensar en procesarlos para convertirlos en ginseng rojo.

—Madame, ¿esta hierba es tan buena?

—Si. Una vez cosechado, te daré un poco para que lo pruebes más tarde.

—¿De verdad? ¡Gracias señora! Entonces… ¿Debo mantenerlo en secreto para Marie?

—No es necesario, estaba planeando dárselo a las otras criadas de todos modos.

‘Qué pena.’ Anna pensó mientras chasqueaba la lengua.

Elody se rió entre dientes ante su divertida respuesta.

* * *

Poco después de eso, cosechó los ginsengs después de usar magia para acelerar su crecimiento.

—Las raíces se ven asombrosas.

Estaba emocionada porque era hora de cosechar las plantas.

Desenterró las hierbas y luego volvió a plantar las semillas. Se lavaron, pelaron, cortaron en rodajas y algunas se remojaron en miel.

Las sobras se le dieron a Elody para que pueda procesarlas y convertirlas en ginseng rojo.

‘Esto podría ser difícil’.

La raíz de ginseng se utilizó como remedio natural en forma de suplemento. La raíz que había sido cocida al vapor y secada se llamaba ginseng rojo.

El proceso de cocer al vapor y secarlo fue bastante extenso. Después de la cocción, hubo que secarlo en un lugar bien ventilado. Este proceso también fue importante.

Elody inyectó constantemente su maná.

Después de repetir esto, el ginseng rojo terminado se convirtió en una cápsula. Es una pastilla blanda gelatinosa, pero después de tragarla, se derrite instantáneamente y se infiltra dentro del cuerpo.

Lo hizo portátil y fácil de comer.

—No es amargo, sabe bien.

Probó uno ella misma para comprobar su eficacia. El efecto se produjo con bastante rapidez.

Su cuerpo estaba lleno de energía. No fue como si hubiera ganado fuerza milagrosamente, pero de hecho redujo su fatiga. Al eliminar los efectos secundarios a través de la magia, las personas con fiebre alta también podrían tomarlos.

Elody pensó en cómo producir las píldoras en masa.

—Enviaré una carta a Caville junto con las píldoras.

Aunque separados por la distancia, quería apoyarlo.

* * *

—Señora, ¿cómo va su investigación?

Mientras viajaba al cuartel con el mayordomo, alguien habló con Elody.

—Sir Therion. Gracias por su preocupación. Esto va muy bien.

Su nombre era Therion y actualmente estaba a cargo de los caballeros. Era un gran caballero de cabello rubio y figura alta.

Therion pudo alcanzar el rango de un caballero debido a sus extraordinarias habilidades. Sin embargo, no se unió a la guerra.

El decreto decía que solo se necesitaba un hombre por familia para servir en el Ejército Imperial. Entonces su familia eligió al hermano de Therion, William, para unirse a la guerra en su lugar.

Él parecía descontento por no poder participar en la guerra, pero las palabras de su hermano lo persuadieron, dijo que la seguridad de la tierra también era importante.

—Me alegra saberlo— Therion sonrió— ¿A qué debo el placer de esta visita?

—Estoy aquí para preguntar si los caballeros necesitan suministros o refuerzos. ¿Hay algo que necesites?

—Bueno, hay muchos recién llegados. Así que necesitamos urgentemente más espadas de madera.

—¿De verdad? Entonces significa que hay muchos refuerzos, eso es una buena noticia.

—Sí, están más emocionados porque la duquesa misma puede nombrarlos caballeros— sonrió.

—¿Perdón? ¿Por qué estarían emocionados? 

—¿Eh?

Elody estaba desconcertada, y también Therion. Realmente pensó que ella se daría cuenta de lo que estaba hablando.

—Te adoramos mucho. Los niños en formación, aprendices, incluso caballeros a tiempo completo… ¿Madame no lo sabía?

Elody se sonrojó.

—Sir Therion…

Ante sus palabras directas, el mayordomo Norman lo miró como diciéndole que tuviera cuidado con sus palabras.

Therion se encogió de hombros y dijo: 

—Está bien, incluso si madame no se da cuenta. Bueno… ya que has recorrido todo este camino, ¿serías tan amable de vernos entrenar?

—Lo haría, pero me temo que mi horario no me permite…— sus palabras se apagaron— Debo irme ahora, Sir Therion. Gracias por saludarme y seguir con el buen trabajo.

Elody sonrió suavemente y procedió a verificar el resto de la remuneración con el mayordomo.

—Terminemos esto rápido y vámonos.

—Sí, Su Gracia.

Después de inspeccionar las instalaciones dentro del cuartel, se acomodó en una mesa al aire libre para descansar los pies.

Luego, tomó los documentos que Norman le dio y comenzó a organizarlos ella misma.

—Um… Norman. ¿Les agrado tanto a los caballeros? 

—Bueno… honestamente, pensé que madame podría haberlo adivinado incluso un poco. Todos aquí te adoran, y algunos caballeros incluso intentarían conquistar tu corazón. Mucho, en realidad.

Elody se quedó estupefacta.

Por supuesto, estaba consciente de su hermosa apariencia mientras miraba el espejo todos los días. Sin embargo, no había una sola persona en la historia original a la que le gustara.

Fue por sus malas acciones.

‘Hogar…’

Elody pronto cumplirá veinte años.

Los machos jóvenes podrían intentar cortejarla ya que era una hermosa dama con un alto estatus.

‘Caville será el mismo cuando conozca a la princesa …’

En la novela, los dos se enamoraron a primera vista y sintieron una fuerte conexión entre ellos.

Elody estaba deprimida. Si vuelven a estar juntos como en la novela, ¡entonces ella puede verse obligada a abandonar la mansión!

—¡Tu gracia!

—…?

Elody, que se había perdida en sus pensamientos, finalmente levantó la cabeza.

Un niño se le acercaba. Norman estuvo en guardia por un momento, pero ella lo disuadió y lo calmó. Tenía unos quince o dieciséis años. Parecía ser un caballero en formación.

—Bueno, eh … por favor acepta esto.

—¿Eh?

Él se inclinó y tímidamente los arrojó a sus brazos.

Fue un ramo.

—Los recogí del campo para ti— se sonrojó— Sé que no es gran cosa, pero…

El niño podía sentir el calor creciendo en sus mejillas.

—Gracias. Lo pondré en un jarrón— Elody sonrió al aceptar el ramo.

—No, no hay problema— dijo el chico mientras se rascaba la cabeza y corría de regreso al campo de entrenamiento.

—…

Se quedó mirando el ramo durante un rato.

Norman la miró y le preguntó con ansiedad: 

—Señora, no se ve bien. ¿Estás bien?

—…Estoy bien.

Las flores le trajeron recuerdos.

Pasaron meses antes de la partida de Caville…

Como de costumbre, Elody salió al campo con Marie y Anna para cosechar más hierbas.

Durante ese tiempo, Caville estaba entrenando.

Después de mucho tiempo recolectando hierbas, él llegó corriendo, llamándola desde lejos.

—¡Esposa, mira esto!

Caville, que trató de recuperar el aliento, mostró lo que había escondido a sus espaldas.

Era un ramo de flores silvestres.