El panal

 Sylvia miró el invernadero vacío e inclinó la cabeza.

— ¿Dónde está la señora? ¿Ha vuelto a la mansión? —Ella observó cuidadosamente la habitación, pero tanto el invernadero como el laboratorio estaban vacíos.

‘Me pareció oír algo…’

Quería acercarse a la señora y hablar con ella a solas…

Sylvia se puso sombría y volvió a la mansión con los bocadillos que había traído.

Mientras tanto…

— ¡Ugh ugh ugh!

Elody se aferraba a un gran árbol y tosía para respirar.

Tal vez sea por la fuerte preparación del té, pero está sangrando más de lo normal. El pañuelo era demasiado para toda la sangre que expulsó.

—Ha…….

La tos se detuvo después de mucho tiempo, y Elody revisó para ver si había sangre en su ropa.

Afortunadamente, no había sangre en la ropa.

Aunque, sólo en la ropa de Elody…

—……..

En cambio, la ropa de alguien sentado detrás del árbol estaba muy manchada con la sangre de Elody.

Elody se encontró con un hombre que la miraba avergonzado.

La confusión en los ojos de un hombre.

Estaba lleno de sentimientos amargos.

Elody también estaba confundida. Y dejó caer su pañuelo ensangrentado al suelo.

No recordaba el nombre del hombre, pero conocía su cara.

—……….

Era uno de los caballeros que llegaron con Caville. Era un hombre con pelo corto y gris y piel bronceada.

—Ah… um, me disculpo profundamente. ¿Puedo saber su nombre, señor…?

A la pregunta de Elody, el caballero respondió lentamente. —….Heinz.

Hace unos días, después de una pelea con Terion, Heinz estaba en silencio en guardia.

Lo mismo ocurría con Terion.

Sin embargo, los dos no reflexionaron. Cada vez que se encontraban, se miraban intensamente el uno al otro como si tuvieran una disputa de sangre de siglos pasados entre ellos.

Gracias a eso, el ambiente entre los caballeros era bastante caótico.

Y debido a los audaces comentarios de Heinz, todos los caballeros de Solar se pusieron del lado de Terion.

Gracias a esto, los caballeros de Heinz, que eran antiguos mercenarios, se habían aislado completamente.

Heinz se quejaba constantemente.

Pensó que finalmente podría establecerse y vivir con el trato adecuado que merecía después de sus contribuciones a la guerra si seguía al líder a la mansión…

Las instalaciones y el ambiente eran cómodos, pero su corazón estaba vacío.

Sus subordinados sentían lo mismo.

Dicho esto, no podía quejarse.

Después de todo, estaban disfrutando del momento más relajante de sus vidas.

Por supuesto, se sentía agradecido. Pero… aun así. ¿No merecía ser tratado más respetuosamente que aquellos como Terion que se quedaron en la mansión?

Solar y sus caballeros también estaban de acuerdo con su opinión.

Sin embargo, el vicecomandante lo descartó como una completa tontería.

Y le fue imposible quejarse al líder. Estaba en deuda con él.

El líder era el hombre que le proporcionaba honor a Heinz y a sus hombres. También hubo muchas veces en que el líder le salvó la vida varias veces.

No podía confiarle al líder asuntos tan infantiles, además, probablemente ni siquiera lo escucharía en primer lugar…

Aún así, el líder nos aprecia más, ¿verdad? Heinz trató de consolarse a sí mismo.

Sin embargo, fue un poco triste que el vicecomandante le diera una bofetada en la mejilla.

Frente a ese tipo Terion… Incluso si empezó la pelea primero, para abofetearle delante de ese imbécil de Terion…

…Odiaba al vicecomandante después de eso, y odiaba a la duquesa aún más.

Pensó que ella era en realidad la fuente de todo esto. Sus hombres estaban preocupados por él, pero Heinz quería estar solo.

Así que, ese día, estaba dando un paseo solo.

Entonces, perdió energía y se sentó detrás de un gran árbol junto al invernadero donde no había nadie.

‘Señora esto, señora aquello… ¡Espera a que venga la princesa!’

Se quejaba y veía pasar a las ardillas cuando…

Escuchó a alguien tosiendo y derramando sangre por todo su hombro.

¿Qué?

La mirada irritada de Heinz fue ahora golpeada por el shock.

La duquesa estaba vomitando sangre justo detrás de él.

—Sir Heinz. Es un placer conocerlo…. Me disculpo, no pude saludarle adecuadamente en el banquete por culpa de los vasallos. —Dijo Elody después de limpiarse la sangre de la boca,

—……….

Luego sacó un pañuelo nuevo de sus bolsillos y se acercó al hombro de Heinz.

—….!

En ese momento, Heinz cayó de nuevo por sorpresa.

Parecía realmente sorprendido.

Heinz saltó, mordiéndose los labios, avergonzado de perder la compostura.

—Lo siento, Sir Heinz… Su ropa se ensució por mi culpa…

—No pasa nada…

Heinz aceptó el pañuelo de Elody con manos temblorosas. Luego miró fijamente su hombro y brazo derecho que estaba manchado de sangre.

‘Tengo muchas preguntas…’

Elody estaba confundida y preocupada.

¡Ni siquiera pensó que alguien la atraparía!

Y ni siquiera era alguien que conociera bien… Era la primera vez que conversaba con el caballero.

—… ¿Es ‘Lágrimas de Sirena’? —Preguntó Heinz mientras limpiaba la sangre con su pañuelo, levantando una ceja.

— ¿Qué? —Elody estaba confundida y sólo parpadeó.

‘Lágrimas de sirena’ era una enfermedad incurable que muchas personas que viven en la playa suelen contraer.

De hecho, los síntomas eran similares a los efectos secundarios de la Hierba de Salvación.

Elody lo sabía porque había leído muchos libros mientras estudiaba para su enfermedad incurable.

Las ‘Lágrimas de Sirena’ podían ser curadas si se trataban a tiempo con el poder divino, pero si no, podían causar la muerte.

Por lo tanto, fue clasificada como una enfermedad incurable.

Aunque el nombre era así, según la investigación de Elody, la enfermedad no tenía nada que ver con la playa.

Pero no fue así, y le tomaría demasiado tiempo explicar los hechos con gran detalle.

¿Qué se suponía que debía decir? ‘En realidad, tengo una enfermedad incurable, pero no son las ‘Lágrimas de Sirena’. No sé el nombre de mi enfermedad. Pero encontré el antídoto para ella, y es la hierba de la salvación lo que descubrí. Desafortunadamente, los efectos secundarios de la medicina me provocan una tos o vómito de sangre incontrolable como este…’

Nadie le creería nunca…

Además, no tuvo tiempo de explicarle todo.

—Eso es… por favor, manténgalo en secreto. Sir Heinz. —Elody lo miró con ojos desesperados.

Heinz frunció el ceño como si estuviera molesto.

—Haz como si no lo hubieras visto. Finge que hoy no ha pasado nada. Por favor, se lo ruego, Sir Heinz.

Heinz se quedó atónito.

Esperaba que la Duquesa fuera arrogante y fría, pero era más educada de lo que pensaba.

—Por favor, por favor… Nadie debe saberlo nunca.

Elody estaba desesperada. Le dolía la cabeza imaginando lo molesto que sería si las personas lo supieran.

Una vez al mes, era tan fácil de manejar sola como ahora.

Una vez al mes, tenía que lidiar con ello por sí misma, al igual que lo que hacía ahora.

—…Está bien.

— ¿De verdad, de verdad? Nunca dirás…

—Siempre cumplo mi palabra —Dijo Heinz, frunciendo un poco el ceño.

Se ve un poco mal, pero no se veía como una persona que mentiría.

Elody suspiró aliviada. Sería problemático si alguien más viniera.

—Gracias. Por favor, hágame este favor, Sir Heinz.

—…..

Después de asegurarse y preguntarle varias veces más, Elody abrió la puerta del invernadero y volvió a ingresar.

Luego, se dirigió al lavabo en la esquina del invernadero, se limpió la sangre de sus manos y lavó su pañuelo manchado de sangre.

‘Ah, mi otro pañuelo…’

Se acordó de que le dio al Señor Heinz un pañuelo nuevo y se olvidó de recuperarlo.

Sería extraño que volviera allí sólo para pedir que le devolvieran el pañuelo.

Elody suspiró.

‘Debería haber cerrado la puerta…’

Había cerraduras en el invernadero y en el laboratorio.

Había dejado a Sylvia fuera del camino, pero no la dejó completamente fuera por miedo a que vinieran más criados.

Evitó esa situación pero fue atrapada por un caballero desconocido.

Elody estaba confundida sobre si sería mejor ser atrapada por el caballero o si habría sido mejor para las personas ir en masa alrededor del invernadero y llamar a la puerta.

***

—Capitán, no, Sir Heinz. ¿Está herido? Esa sangre….

—Esto es… Me quedé atrapado en un árbol y me lastimé el hombro. Es sólo una pequeña herida.

—Es mucha sangre para una pequeña herida…

Entonces, Heinz se dirigió a su habitación.

Los caballeros promedio compartían la habitación con otras dos personas. Cada habitación tenía su propio cuarto de baño; una ducha, un lavabo y un retrete.

Era una instalación increíblemente buena.

Además, una habitación de élite para caballeros era más grande y tenía mejor capacidad de alojamiento.

Pasó toda su vida como mercenario y pasó siete años en el campo de batalla.

Pensó que sería feliz mientras tuviera una casa con techo, pero un lugar tan lujoso…

Cuando vio por primera vez la residencia, Heinz sólo pensó que era un sueño. Sin embargo, a partir de hoy, ya no había mirado su lujosa habitación.

Heinz miró el pañuelo blanco que tenía en la mano.

Estaba molesto.

‘Nunca pensé que me encontraría con la Duquesa allí… Qué desafortunado.’

Bueno, escuchó que el invernadero pertenecía a la duquesa.

Heinz se rió, pensando que incluso su hobby era muy extravagante.

Pero ella estaba sufriendo una enfermedad mortal…

Aunque si lo pensaba, era mejor así.

La duquesa pronto moriría. Entonces, el líder y la princesa podrían casarse sin ningún obstáculo.

Como el mismo Heinz había deseado.

Pero…

‘¿Por qué me siento tan incómodo?’

Sus hombros ensangrentados habían sido limpiados con agua fría. Pero incluso después de limpiarlo, su piel se sentía algo… caliente, como si estuviera ardiendo.

‘No es una enfermedad infecciosa, ¿verdad?’

La enfermedad de la duquesa era obviamente las ‘Lágrimas de Sirena’. La enfermedad que causaba que uno vomitara y tosiera sangre sin control.

‘Maldita sea…’

Y hace mucho tiempo, la hermana de Heinz también murió de esa enfermedad.

Fue cuando Heinz era muy joven.

Era una enfermedad que podía ser curada si se encontraba en las primeras etapas, pero si se descubría demasiado tarde. Era irreversible.

Su hermana sólo supo de la enfermedad cuando llegó al punto en que ya no podía ser tratada con medicina ni con el poder divino.

No, ella lo sabía desde el principio.

Pero lo ocultó porque no tenían dinero.

Ganar dinero era más importante que tomar medicinas caras.

Y al final, su hermana murió por la pérdida de sangre.

Después de la pérdida de su única familia, Heinz se convirtió en un mercenario errante.

Ahora había ganado suficiente dinero para conseguir una cura, pero su hermana ya estaba muerta.

La duquesa, por otro lado, tenía mucho dinero.

Entonces, ¿por qué estaba ella…?

‘No pudo haber sabido de la enfermedad tarde, ¿verdad?’

A menos que fuera estúpida… habría empezado el tratamiento inmediatamente.

Pero ahora, con una enfermedad tan grave, nunca sería capaz de curarla con la medicina o el poder divino.

Estaba claro que moriría pronto.