El panal

 El viaje duró tres meses, pero la princesa Larissa no estaba cansada en absoluto.

Después de tanto tiempo, finalmente podría ver al Duque de Cernoir de nuevo.

‘Me pregunto qué está haciendo ahora…’

La princesa Larissa no podía olvidar la expresión del duque en el campo de batalla.

Cuando ella lo miró a los ojos, fue como si nada estuviese más estuviese a su alrededor. Nada más que una interminable profundidad de tinta, dolor y sufrimiento. Ella creía que él no conocía el calor y que nunca había compartido el amor. Por eso le dijo al emperador que necesitaba ir al Ducado de Cernoir.

Cuando la princesa Larissa vio al duque de Cernoir por primera vez, pensó que su encuentro fue causado por el destino. Fue la primera vez que se sintió así. No podía negar el hecho de que se había enamorado de él a primera vista.

Fue la primera vez que se sintió así. No podía negar el hecho de que se había enamorado de él a primera vista.

Por lo tanto, Larissa quería estar más cerca del Duque de Cernoir.

Era cierto que al principio también necesitaba su ayuda por razones políticas, pero ahora era porque deseaba reparar su corazón roto.

Pero por desgracia, él era más frío que los rumores.

‘Esta vez…’

Cuando se encontraran de nuevo, ella esperaba que pudieran estar mucho más cerca que antes.

Así, la Princesa Larissa se aferró a su esperanza, dejando todo en manos del destino.

Se sintió más viva que nunca.

***

Muchas cosas habían sucedido en el ducado antes de que la princesa Larissa llegara a la mansión.

En primer lugar, los vasallos que no participaron en la guerra se fueron al Bosque de la Muerte.

Se sentían infelices, pero no había otra salida.

Así que decidieron apretar los dientes y planear un futuro mejor.

Por otro lado, el Barón Vedos y el Barón Bernard entregaron sus deberes a Caville.

Durante el último mes, los dos barones se habían quedado en la mansión del duque para escribir sus informes. Caville les permitió quedarse con la condición de que no se presentaran en presencia de la duquesa.

Por eso, los dos barones tenían que esconderse cuando veían a Elody.

— ¿Siguen pensando que no está cualificada para ser duquesa?

—No. ¡Su Excelencia!

— ¡De ninguna manera, Su Gracia!

Los dos barones dijeron mientras miraban al duque con una mirada desesperada en sus rostros.

Caville miró el informe con una expresión de satisfacción. El informe estaba lleno de reconocimiento a la duquesa.

—Su Gracia, si pudiera posponer nuestra partida…

—Así es. Acabo de regresar… quiero estar con mi familia por un tiempo más.

—Por favor…

—Hmm…..

Caville miró a los dos barones que estaban de rodillas.

Recordó las palabras de su esposa, quien dijo que debería mostrar misericordia y dar otra oportunidad a aquellos que sinceramente se dieran cuenta de sus errores.

Cuando los barones dijeron que querían estar con su familia, Caville se conmovió un poco.

Él sabía lo doloroso que era estar separado de sus seres queridos.

—Está bien, les daré un mes más.

Las dos caras de los barones se iluminaron en un instante.

Ellos habían tomado su decisión.

Viendo la reacción del duque al informe, estaba claro cuál debía ser su curso de acción.

Tendrían que seguir con la actual duquesa y ponerse de su lado. Su última esperanza, Iris, se había quedado dentro de la mansión durante el último mes.

Pero ni siquiera Iris parecía tener la intención de capturar el corazón del duque.

En su lugar, les pidió que encontraran a un hombre de cabello rosado.

A menudo miraba las flores rosas y se quedaba allí hasta el atardecer.

La verdad es que Iris había intentado seducir al duque varias veces desde que sus abuelos le pidieron que lo hiciera. Sin embargo, él la trató como una persona invisible todo el tiempo.

Él era demasiado orgulloso de sí mismo incluso para un duque ante los ojos de Iris.

Él hirió su ego.

‘¿Se hace el difícil? ¿O está ignorando a Iris a propósito? Esto es mucho peor que mi primer amor.’

Iris comenzó a odiar al duque por su indiferencia.

Así, ella comenzó a ignorarlo también.

Al final, se trataron como personas invisibles ya que su relación desapareció por completo, o mejor dicho, no existía desde el principio.

Sin embargo, la relación entre los dos no era más que extraños.

A medida que se acercaba la fecha de la llegada de la princesa, los criados empezaron a preocuparse.

Para los criados, la princesa era como una invitada no invitada ya que sabían que el emperador estaba tratando de vincular al señor con ella.

En particular, algunas criadas mantenían a los caballeros de Heinz bajo vigilancia ya que siempre habían alabado a la princesa.

Al mismo tiempo, Anna había estado espiando a los caballeros mientras manejaba el invernadero.

¡Y por fin! ¡La oportunidad de abofetear a los antiguos caballeros mercenarios se había presentado finalmente!

—Hola, Anna. ¿Está la duquesa bien?

— ¿Sí?

Sir Terion se acercó a Anna, y le preguntó titubeantemente: —Entonces… me preguntaba si el señor se lleva bien con la señora. Ya que han estado inundados de trabajo recientemente…

‘¡Una oportunidad!’

Anna se aferró a la oportunidad.

— ¡Por supuesto! ¡El duque ha estado cuidando de ella con su máxima sinceridad! ¡Va y viene a ver a su esposa al menos doce veces al día, aunque esté ocupado!

Los caballeros de Heinz, que escuchaban las palabras de Anna, resoplaron.

Terion asintió con una mirada triste en su rostro.

Debido a las constantes charlas de los mercenarios, Terion se influenció un poco y pensó que el duque podría elegir casarse con la princesa también.

‘Si eso ocurre, ¿estará la señora sola?’

Esperaba que fuera cierto, pero a diferencia de los rumores, el señor y la señora parecían llevarse muy bien.

No hace mucho tiempo, hubo un momento en que accidentalmente los vio caminando juntos. Ambos parecían muy cercanos y amistosos.

Terion tenía el corazón roto pero decidió seguir adelante.

Aunque no pasó mucho tiempo, Elody sería para siempre su primer amor…

***

El ruido de los carruajes se podía oír cuando el séquito de la princesa se acercaba a su mansión.

Con las manos apretadas frente a su estómago, Elody jugaba constantemente con sus nudillos, moviendo sus dedos uno dentro y fuera del otro mientras miraba por la sucia ventana.

¡Esto era aún más angustioso que cuando esperaba el regreso de Caville!

‘¿Por qué estoy tan nerviosa…?’

Pronto conocería a la heroína de la novela original.

Sus recuerdos de la novela se habían desvanecido, pero quedaba una imagen borrosa.

Una cosa que recordaba era que Larissa era una heroína inocente, agradable y hermosa.

Era lo suficientemente inocente para seguir siendo acosada por la villana Elody McClaire…

Pero…

—Marie, ¿no es demasiado llamativo?

— ¿Eh? ¿Qué quiere decir, señora? No creo que sea diferente de lo habitual.

—…..

Era completamente diferente…

Por alguna razón, Marie estaba muy sensible hoy.

Elody miraba en silencio a Marie decorándola con accesorios.

Cuando terminó de vestirla, Elody bajó al primer piso con Caville, que la esperaba frente a su habitación.

Elody miró la cara de Caville.

‘¿Él está deseando ver a la princesa…?’

Caville no parecía tenso, pero parecía ansioso.

La cabalgata imperial entró en las puertas de la ciudad con montañas de regalos en sus carruajes.

Y cuando el carruaje se detuvo, los criados y caballeros dieron la bienvenida a la princesa y al enviado del emperador.

Una criada y un joven noble se bajaron de un elegante carruaje, y pronto apareció la princesa Larissa.

—Vaya…

Los escalones del carruaje se desordenaron cuando la princesa fue guiada hacia abajo, y cuando los caballeros la vieron, no pudieron evitar mirar boquiabiertos su magnífico cabello plateado.

—…Así que finalmente nos encontramos de nuevo, Duque de Cernoir.

La princesa Larissa se acercó a Caville de inmediato. Sin embargo, Caville se mostró indiferente.

—…Sí.

—……

Elody miró a los dos con asombro.

¡El protagonista masculino y la heroína por fin se habían reunido! Se llevaban mejor de lo que ella esperaba.

—Es un placer conocerla, duquesa. —Dijo Larissa mientras saludaba a Elody con una sonrisa torpe.

—Un placer conocerla a usted también, princesa.

Desde que el Duque de Cernoir regresó a la tierra como un héroe de guerra, había sido el centro de todos los chismes de la capital. Como tal, su esposa también era de interés.

Sin embargo, poco se sabía de la duquesa.

Era conocida como la hija del Conde McClaire y como una mago que hacía todo tipo de píldoras mágicas.

Ese era el único rumor que parecía ser correcto.

El resto parecía inexacto, diciendo que era malhumorada, extravagante, maleducada, etcétera, etcétera.

Algunos rumores también decían que sus pociones estaban hechas de ratones y bichos sucios, pero Larissa no estaba segura.

En resumen, los rumores desagradables superaban a los buenos.

Los rumores también se extendieron por el campo de batalla. Los caballeros de Caville informaron a la Princesa Larissa de dos cosas; el duque vino al campo de batalla a una edad muy temprana, y era un hecho que la duquesa era una mujer muy fría.

Después de escuchar la historia, la Princesa Larissa pudo entender por qué los ojos del duque estaban llenos de soledad y dolor.

Sin embargo, en realidad, la duquesa era una mujer hermosa con hermosos mechones rosados.

Elody miró por encima del hombro de la princesa para inspeccionar los carruajes y preguntó: —Si puedo preguntar, princesa. ¿Vinieron los sacerdotes del Templo Thysser con usted?

La princesa Larissa volvió a la realidad y respondió: —Oh, los sacerdotes se detuvieron en otro templo en el camino… Dijeron que llegarían mañana o pasado mañana.

—Ah, ya veo… Bueno, han recorrido un largo camino, así que por favor entren y pónganse cómodos.

—Gracias por su consideración, duquesa.

La Princesa Larissa sonrió un poco y siguió la guía de la criada hacia el interior de la mansión.

La criada Carolina y el Conde DeFore miraron a Elody antes de seguir a la princesa por dentro.

También escucharon rumores sobre la duquesa en la capital.

En particular, Carolina conocía los sentimientos de la princesa, así que investigó a la duquesa con gran detalle.

Y hubo una persona que presenció sus ojos llenos de hostilidad…

‘Estas personas se atreven…’

Era Olivia, una de las criadas que apreciaba mucho a Elody.

Los ojos de Olivia estaban nublados por la furia.

—Por favor, guíe a los huéspedes a sus habitaciones. —Instruyó Elody.

—Sí, señora.

***

La princesa Larissa fue guiada a la mejor habitación de huéspedes que tenían y estaba descansando allí.

— ¿Cómo se atreven a darle a la princesa una habitación tan miserable como esta? ¿Verdad, princesa? —Carolina se quejó.

Pero la princesa Larissa no odiaba la habitación.

No era tan llamativa como la habitación que ella ocupaba en el palacio imperial, pero también era bastante elegante.

A la princesa Larissa le gustaba más estar aquí que en el palacio imperial. Le gustaba la mansión del Duque de Cernoir porque tenía un aire más antiguo y acogedor.

‘Este lugar se siente hogareño. Me recuerda al viejo castillo en el que solía vivir cuando era una niña…’

De hecho, era similar en apariencia así como la atmósfera dentro de ella.