El panal

 —Sir Therion —entonces, apareciendo por detrás, Len lo tocó, y se quedó quieto.

Sólo entonces Therion pudo mover su cuerpo. Y por un momento, el extraño hombre cuyos ojos se encontraron había desaparecido como si no hubiera sido real. Aquel lugar estaba vacío, como si no hubiera nadie en primer lugar.

— ¿Qué te pasa?

—…no nada.

A la pregunta de Len, Therion sacudió la cabeza.

‘No hay manera de que una persona pueda moverse tan rápido… ¿Vi algo?’

Therion se subió al caballo con el ceño fruncido.

* * *

Aproximándose y susurrando, alguien arrastró a Heinz, que había entrado en el Edificio del Caballero,

—Ah… ¿qué pasa?

Era Brien con una cara muy enfadada.

— ¿De qué hablaron Marie y tú?

Cuando Brien apretó los dientes, Heinz sólo parecía hacerse el interesante.

— ¿No me lo dices? Ven conmigo, bastardo.

Brien arrastró a Heinz a su oficina. Heinz sonrió y le siguió. Cuando las puertas de la oficina se cerraron, Brien se peinó y miró fijamente a Heinz.

—Vaya, es verdad— dijo Heinz con una sonrisa, preguntándose si la situación era graciosa.

Brien preguntó en un ataque de rabia.

— ¿Qué es verdad?

—No… eso es lo que…  ‘Estoy segura de que el líder nos preguntará de qué hemos estado hablando nosotros dos.’ Me dijo Marie — Heinz dijo, rascándose la mejilla.

Brien se quedó atónito. — ‘¿Qué mierda quiere decir con nosotros dos?’

— ¿Desde cuándo se convirtió en ‘nosotros’?

— ¿Qué…desde antes?

Brien lo agarró por el cuello por la respuesta burlona de Heinz.

—Oh, vice director. Si haces esto, se lo diré al Líder, o al Señor.

—Responde, ¿de qué han hablado?

‘No sé  qué decir. Sólo hablamos durante una hora sobre nuestra señora.’ Sin embargo, Marie le pidió que dijera esto a Brien cuando le preguntara

—Es un secreto.

— ¿Qué?

—Secreto. Marie me dijo que lo guardara.

Heinz sonrió furtivamente. Las emociones de Brien estaban a punto de explotar.

—Tú… tú hijo de…

Él sabía que Marie se había llevado bien con los jóvenes caballeros últimamente… pero no creía que debiera darle importarle. De hecho, él era el que más le importaba.

Nunca pensó que sería su rival. Tiene que haber algo, pero no creyó que fuera del gusto de Marie porque es un bastardo loco.

Brien miró fijamente a Heinz con una cara que estaba a punto de estallar en cualquier momento. Para empeorar las cosas, Heinz tenía una boca muy desagradable.

—Señor, le advierto… si me golpea ahora, no me quedare quieto. Estoy recibiendo mucha confianza y afecto del señor en este momento.

—Estás hablando mierda, ¿Del señor? —Brien resopló. Conocía a mi Marie desde que era joven.

La profundidad de la confianza era diferente a la de un hombre así. También Marie, pero…

—Si no me crees, pégame. —Heinz se quejó.

Brien no pudo resistirse y golpeó a Heinz en la cara.

* * *

Al día siguiente

Fue el primer día de entrenamiento conjunto entre los Caballeros de Cernoir y los Mercenarios de Biodan.

Había habido pocos encuentros antes, pero a partir de ese día, tenían que verse cara a cara.

Como eran unos mercenarios, los caballeros de Cernoir estaban nerviosos porque eran conocidos por sus excelentes habilidades.

Pero…

Caville, que vino a ordenar el entrenamiento, frunció su frente.

— ¿Qué le pasa a tu cara? —Caville se acercó a la frente de Heinz. — ¿De quién demonios he sacado esto? De las mejores personas.

Heinz con la cara herida así lo transmitió, dando a entender que habían luchado entre ellos.

—…

Heinz señaló a Brien con la punta de su barbilla.

Los ojos de Caville se volvieron hacia Brien. Brien parecía confiado. ‘Supongo que hizo algo para merecerlo’. Caville lo pensó y chasqueó su lengua.

—…

—Te dije quién lo hizo, pero lo ignoraste. —Heinz estaba abrumado por la injusticia. — ¿Cómo pudo el Señor hacerme esto? Hace unos días, me elogió por hacerlo bien e incluso me dio un premio. Eras el único en el que se podía confiar. —Heinz decidió correr hacia la Duquesa tan pronto como el entrenamiento terminará.

Así que el entrenamiento comenzó

—!… uh!

Durante el entrenamiento, Heinz encontró a alguien y se acercó a ella con gusto.

Sin embargo, la otra persona lo miró con una mirada estúpida en lugar de feliz.

—Iba a saludar de todos modos, ¿cómo estás?

Fue Berenice con quien Heinz habló.

Se conocieron cuando eran mercenarios. Si estuvieron cerca, pero luego se alejaron.

— ¿Por qué estás aquí? —Berenice preguntó con una mirada distorsionada.

— ¿Yo…? Oh, ¿no lo has oído? Ahora nuestras tropas de mercenarios están bajo el mando del señor, todos luchamos en el campo de batalla.

—…

La expresión de Berenice estaba llena de confusión. Desde que dejó el campo de batalla, no ha habido noticias del cuerpo de mercenarios de Heinz.

Así que pensó que podría haber muerto. Pero ha estado viviendo, esperando que él estuviera vivo.

Fue él quien le salvó la vida. Ni siquiera le había devuelto ese favor todavía. Pero no puedo creer que se hubieran reencontrado en un lugar como este… después de ese entonces.

—Oye, ¿no entrenas adecuadamente?

Brien, que se acercó vigorosamente, golpeó la parte posterior de la cabeza de Heinz. Heinz se alejó refunfuñando en la distancia.

—…

Berenice miró a Heinz durante mucho tiempo.

Y ella recordó la cara de Greta, de quien Heinz ni siquiera sabía que existía.

* * *

Después del entrenamiento, Berenice visitó inmediatamente a Heinz.

—No te he visto en mucho tiempo. ¿Te gustaría beber algo?

Heinz hizo una ligera sugerencia, y Berenice sacudió la cabeza con una mirada seria.

—Tengo algo que decir.

— ¿Qué es? Hazlo.

—Tu padre.

La expresión de Heinz estaba arrugada por la palabra padre de la boca de Berenice.

—Vivió con otra mujer y tuvo un bebé.

—… ¿qué se supone que debo hacer? No creo que sea una buena idea ir a visitarlo.

Heinz giró la cabeza en señal de enfado. Ha vivido creyendo que había muerto, pero no podía creer que había salido a relucir el tema de repente. Se sentía sucio.

Era un niño cuando su padre lo abandonó y también abandonó a su hermana. Es una persona que no se le merece que se le llame padre.

‘Cuando estaba tratando una petición con Berenice, encontré la cara de mi padre en una casa de apuestas y se lo dije: —Es mi padre biológico, ¿no es gracioso? Si lo hubiera sabido, nunca lo habría dicho.’

Después de eso, sin embargo, más palabras salieron de la boca de Berenice.

—Tienes una hermana. Es medio hermana, pero se parece bastante a la hermana del retrato que me mostraste.

—…

—Te estoy diciendo que tienes una hermana.

Heinz hizo una sonrisa sin emoción

— ¿Por qué el hijo de esa basura se convierte en mi hermano?

—Tiene la misma enfermedad que tu hermana.

—…

En el momento en que escuchó eso, el cuerpo de Heinz se endureció. Recordó a su hermana que estaba muriendo dolorosamente.

Sintió como si la sangre se le escapara de su cuerpo.

Al silencioso Heinz, Berenice le explicó todo lo que había hecho. El descubrimiento de la niña maltratada por su padre, que el niño fue con Conde de Bologne y lo que le hizo a la niña, y que la Duquesa decidió curar su enfermedad cuando llegaron aquí.

A lo largo de la historia Heinz se quedó allí como si se hubiera quedado de piedra. El corazón de Berenice se puso pesado cuando habló con una mirada sombría de desesperación.

—Mi señora encontró una cura para la enfermedad, y dijo que podía curarla.

—…

Heinz cayó de rodillas como si estuviera cayendo en un lugar.

‘Para ser honesto, no tenía intención de preocuparme en absoluto si mi padre tenía otros hijos o no.

Pero mi media hermana, que ni siquiera sabía que existía, es como mi  hermana.

Un hijo que fue tratado como un perro. Si él transmite tal enfermedad, me la habría transmitido a mí, no a mi hermana… Y pensar en mi hermana que murió sin tratamiento eso me rompió el corazón.’

Sus fuertes hombros, entrenados tras toda una vida viviendo como mercenario, empezaron a temblar de dolor.

Berenice lo consoló en silencio y lo observó durante mucho tiempo.

Elody cosechó frutos de cereza con Marie en el bosque detrás del invernadero.

Marie se veía feliz hoy.

— ¿Alguna buena noticia, Marie?

—No, bueno.

La expresión galante de Brien le vino a la mente, pero Marie sonrió en su interior.

Marie tomó una cereza y la puso en la boca de Elody. Elody la comió con suavidad.

—Me alegro de que siga creciendo, señora.

—Sí. La fruta esta vez también es dulce.

Mientras Elody murmuraba, Marie exclamó — ¡Uy! —y dijo como si tuviera algo en mente.

—Señora, ahora que lo pienso, lo que le dije la última vez. Anude la cereza en su boca.

— ¿Eh?

—Las criadas escucharon a través de los comerciantes. Bueno, algunos dicen que si eres bueno en eso, ¡eres bueno para besar! ¿No es gracioso?

— ¿Eh?

Con las palabras de Marie, la expresión de Elody se endureció.

—Es una broma de las criadas.

—…

Elody se tragó su saliva. Y creo que Marie también tuvo éxito.

—Creo que eso es cierto en mi experiencia, señora.

—Uh…

Marie se rió mientras las mejillas de Elody se ponían gradualmente rojas. Elody inclinó su cabeza. Esto se debe a que recordó a Caville mientras hacía un nudo con una punta de cereza.

Ahora que lo pienso, Marie parecía tener razón.

Cuando pensó en un beso con Caville, su cara se calentó.

Marie se preguntaba interiormente, diciendo que la señora parecía ser demasiado tímida. No debería ser tan ingenua. De todos modos, era un momento en el que estaba pasando un tiempo tranquilo.

— ¡Señora!

Una voz profunda surgió desde lejos, llamando a Elody.

—…

Elody y Marie giraron sus cabezas con sorpresa. Fue Heinz quien llegó con la cara llena de lágrimas y heridas.