El panal

 “Ah.”

“¡Ay, Dios!”

“¡Su Alteza!”

Las criadas gritaron fuerte y rápidamente me sacaron el brazo expuesto.

Había marcas de quemaduras y rastros de algunas rasgaduras en mi delgada muñeca.

Argen me agarró y me tiró a su lado mientras Ishina advertía a las criadas que se volvían ruidosas mirándonos.

“Ni siquiera pensé que habría heridas.”

“…… Ah.”

“Tendremos cuidado con nuestras bocas, así que no te preocupes.”

Cuando Ishina dijo que no nos preocupáramos, añadió un poco de tranquilidad.

“Sin embargo, no debes mostrar estas heridas a otra persona o a su Majestad, el Emperador.”

Ishina dijo como si estuviera contando una historia importante.

“Su Majestad le ha proporcionado generosamente refugio y nos ha enviado, pero cuando descubra que hay un defecto en ambos, se convertirán en una vergüenza para la familia real.”

“………”

“………”

“Si quieres quedarte aquí, ocúltalo. Espero que los dos puedan seguir adelante con el buen trabajo.”

Ella continuó hablando en un tono de negocios. No podía decir nada porque no tenía sentido de la realidad. Después las criadas vinieron a paso rápido y se retiraron después de pasar las medidas de Argen, luego Ishina lo vistió con ropa nueva.

Ropa valiosa fue colocada en mi cuerpo hasta el punto de volverse pesada.

Eso tampoco fue el final porque empezó a recortar hábilmente mi largo cabello.

Desde que me atraparon con una cicatriz, una extraña atmósfera había estado circulando.

Mientras permanecíamos en silencio en un estado de ánimo incómodo, un invitado no invitado vino.

Frente al tocador, o para ser exactos, frente al espejo, podía ver quién entraba.

Un anciano bien vestido que parecía de la misma edad que Ishina nos miró.

Su mirada era corta y atrevida, luego miró hacia otro lado y le habló a Ishina como si no fuéramos nada.

Nos saludó y se fue después de completar su objetivo con un mensaje.

Mientras Ishina recogía los adornos en forma de mariposa, entregó el mensaje del viejo.

“Altezas, su Majestad el Emperador está llamando.”

“….. ¿Sí?”

“Me dijo que les dijera que ambos estaban cenando juntos por la tarde.”

“……..”

“Y a partir de ahora, los maestros vendrán a ustedes dos. Sirvieron a los otros príncipes, así que son más que capaces.”

Como si nuestro hosco silencio no importara, dijo una última palabra mientras me ponía los adornos de mariposa en la cabeza.

“Ya que han sido reconocidos como niños reales por la gracia de Su Majestad el Emperador, deberán aprender las leyes y modales reales como ‘la familia real’ en el futuro.”

En un momento, una energía vertiginosa entró en mi cabeza.

Puedo decir que Argen apretaba el puño sin tener que mirarlo.

Nunca hemos sido favorecidos por nadie.

Nunca quise que el emperador me reconociera como un hijo real.

Después de dejarnos durante cinco años, no esperábamos que el emperador y su familia nos darían mucho amor, ya que Lurahel ya no estaba en el mundo.

Conociendo nuestra existencia, no quería estar atada a una familia con los príncipes que nunca nos tendieron la mano.

Para vivir, se dice que tendremos que vivir descaradamente con la mitad de la sangre humilde, pero ni siquiera pensamos en ello como la gracia del emperador.

Ni siquiera era mejor ser reconocido y estar obligado por el nombre de la familia real…..

No lo era.

***

Mi primer recuerdo del emperador fue el momento en que nos dio un nombre.

Cuando acababa de nacer, lloré repetidamente y me quedé dormida en la fría cuna del castillo de Derolina.

Aunque mi visión era borrosa, mis oídos estaban bien abiertos y el espacio que siempre estaba tranquilo fue ruidoso por un día.

No mucho tiempo después me di cuenta de que había renacido de nuevo.

Un hombre con músculos bien tonificados, sin el habitual tacto suave, me abrazó y me llamó ‘Ariane.’

Supe que era mi nombre en cuanto lo escuché. Sólo el pelo rubio se me quedó atrapado en mi visión borrosa.

También fue mi primer recuerdo con el emperador y el primer día que conocí a mi padre.

“……..”

“…….”

Tic-tac-tac, el tic-tac se repetía una y otra vez y la aguja del reloj giraba.

Me senté de cara a Argen con una mesa entre nosotros y sólo miré el plato de postre del medio.

El sonido de la respiración era tan silencioso que parecía que sólo quedábamos nosotros dos en la habitación, pero cuando giré la cabeza, había unas cuantas criadas de pie aquí y dos caballeros con armadura dorada custodiándonos junto a la puerta.

[“Tenemos que encontrarnos con el Emperador.”]

[“¿Por qué?”]

[“Si cometemos un error hoy, nos enviará de vuelta al castillo de Derolina diciendo que somos inútiles.”]

[“¿No preferiría matarnos antes que enviarnos de vuelta?”]

Incapaz de encontrar palabras para refutar la lógica de Argen, me acerqué y recogí las bonitas galletas de la bandeja en forma de flores.

Argen me miró con cara de preguntar si estaba enferma, pero yo evité silenciosamente su mirada.

Las galletas tenían trozos de chocolate blanco y negro.

En este lugar, recordé que el chocolate era un artículo caro y lujoso, así que sólo Lurahel lo comía ocasionalmente.

Me metí las galletas en la boca para comer chocolate que no había comido en mucho tiempo, y como era de esperar, cogí más por su sabor dulce y adictivo.

“¿Delicioso?”

“Delicioso.”

Argen me preguntó mientras comía uno y tomaba otro. Estamos un poco delgados ahora, pero si comemos estos bocadillos sin restricciones, sería cuestión de tiempo que ganáramos peso.

El gusto de Argen no era diferente al mío.

Se le hizo la boca agua cuando oyó que estaba delicioso, así que estiró su brazo y tomó una galleta con mucho chocolate blanco. Me miró de reojo y habló como si se le hubiera ocurrido de repente al darle un mordisco.

[“Tal vez no tenga veneno.”]

[“…. ¿Veneno? ¿Realmente ponen veneno en nuestra comida?”]

Si miras las novelas o los dramas históricos habituales, hay muchas cosas venenosas como esta.

[“¿No podemos simplemente recuperarnos de este grado de veneno?”]

La Familia Imperial no fue la Familia Imperial para nada. Al principio, no sabía mucho sobre ella, pero la razón por la que no me enfermaba aunque comiera algo o tuviera una enfermedad grave era por esta sangre que fluía por mi cuerpo.

Lo supe más tarde, pero entre las frutas que recogimos y comimos, había frutas venenosas. Estaba bien después de comerla….

[“si nos preocupamos por cada veneno, no podemos comer nada aquí.”]

[“…..Sí.”]

[“Está bien comer veneno, pero ¿por qué estás enferma?”]

[“Lo sé.”]

Cuando vi la muerte de Lurahel con mis ojos, comencé a sufrir el dolor.

Era mejor creer en nuestras buenas habilidades físicas y en la comida sin veneno que preocuparse por nuestras comidas, bocadillos y agua potable.

Y no tenía nada más que decir porque estaba enferma debido a factores internos.

De hecho, estaba más preocupada por la cena con el emperador que por nuestro futuro donde tendremos que vivir aquí de ahora en adelante.

Si no fuera por los ojos de las doncellas, habría llenado la habitación con un solo aliento.

Tanto Argen como yo estábamos demasiado vestidos para conocer al emperador ahora.

La ropa que llevaban las niñas de 5 años parecía tener más joyas que las que usaba Lurahel.

Sería extraño colgar un montón de joyas, pero se veían bonitas cuando eran procesadas y pegadas. Además del vestido, no esperaba que llegara el día en que me vistiera así en mi vida, como si las joyas me presionaran mucho en la cabeza o el brazalete se me clavara en la muñeca.

Argen también llevaba el mismo uniforme que el misterioso hombre de pelo oscuro que conocimos en el árbol anteayer.

Ambos nos sentíamos incómodos con esta ropa.

También era incómodo moverse con cuidado en caso de que algo se saliera.

Toc toc toc…

“¿Quién es?”

Argen estaba a punto de dar un mordisco cuando recogió el panecillo amarillo después de comer una galleta.

Estaba nerviosa al tocar la puerta y me tragué la saliva.

“Soy yo, Ishina. Estoy aquí para servir al príncipe y a la princesa.”

Tan pronto como escuché la voz de Ishina, abrí la puerta sin dudar si sabía quién era la otra persona.

A través de la puerta abierta, vi al anciano que entró en la habitación para darnos la noticia. Volvió a poner al emperador en su boca.

“Saludo a sus altezas. Los llevaré ante Su Majestad el Emperador.”

Supongo que por fin ha llegado el momento. El tiempo de espera pasa lentamente, pero el tiempo que deseas que no venga bruscamente llega rápidamente.

Si realmente perjudicamos al emperador y hacemos que nos odie, el precio sería nuestras vidas.

¿Recuerdas la historia de que docenas de personas podían morir por el humor del emperador?

Era difícil para nosotros caminar con zapatos desconocidos. El viejo caminaba medio paso por delante de nosotros y no se olvidó de decirnos que vigiláramos las escaleras.

[“¿Es esa una situación en la que podemos estar?”]

Podríamos ser nosotros. Argen respondió con una pregunta, pero estaba claro que lo sabía.

Estaba agradecido de poder comunicarme incluso con la abrumadora cantidad de gente que me seguía.

[“Tengamos cuidado.”]

[“Tienes que tener cuidado.”]

[“Tienes razón.”]

[“Así es.”]

[“Ten cuidado de no cometer errores.”]

[“Tú también.]

[“Por supuesto.”]

No sé si estábamos tratando de relajarnos o no, pero estábamos teniendo una conversación seria. Era una distancia tan larga y estaba demasiado lejos que era difícil caminar a tal ritmo para nosotros.

Sólo seguí a un hombre que caminaba delante de mí porque no sabía dónde estaba el comedor, pero mis piernas estaban un poco entumecidas porque el camino era largo.

El lento paso de la caminata parecía ser considerado con nosotros, pero era demasiado rápido para que no tuviéramos otra opción que seguirlo.

Ayer no me di cuenta porque estaba en brazos de los caballeros y no tenía la voluntad de mirar alrededor, pero era el palacio del emperador, quien era el apogeo del mundo.

Mientras caminaba, todo lo que me llamaba la atención parecía cautivarme y fascinarme y me hacía saber que era un ser noble.

“¿Lo están pasando mal?”

“…. No pasa nada.”

“¿Está bien el Príncipe?”

“Yo también estoy bien.”

Ishina nos preguntó a los dos que caminábamos en silencio, pero me preguntaba qué pasaba porque me dijo que era difícil para mí llamarla.

Era posible ver a grandes rasgos lo ancho del palacio, pero estaba exhausta cuando bajé tres pisos y volví a caminar en línea recta.

[“Está muy lejos.”]

[“Creo que está lejos.”]

No sabía cuánto más tardaría, pero caminar con zapatos incómodos no era bueno.

Pero no importa cuánto sea, no puedo hacer esperar al emperador. Tan pronto como lo pensé, el señor se detuvo en la puerta y retrocedió hacia un lado.

“Su Majestad está esperando.”