El panal

  Con esas palabras abrió la puerta, sin darnos tiempo a prepararnos. Cuando la puerta se abrió, no pude entrar fácilmente porque me sentí abrumada por el aroma y la atmósfera que estimulaba las papilas gustativas.

Ishina habló en voz baja desde detrás de Argen y yo, que no podíamos entrar a pesar de que ninguno de nuestros pies estaba pegado al suelo.

“Pueden entrar y decir ‘saludos a nuestro padre el emperador.’”

Al mismo tiempo que decía eso, entré en razón y caminé. La vez que entré al comedor se sintió más larga que la vez que caminé desde la habitación hasta aquí.

La puerta se cerró a nuestras espaldas cuando entramos. Caminé al lado de una mesa tan alta que sólo se veían sus piernas y cuando me dirigí al asiento de arriba, había un hombre de pelo rubio y ojos verdes sentado allí.

El emperador nos miró y lo saludamos como Ishina nos dijo un poco más tarde.

“S… saludos a nuestro padre el emperador.”

“Saludos a nuestro padre el emperador.”

Nuestro padre el emperador….. Argen y yo teníamos ideas similares a ese título.

Si hubiera dicho, ‘Saludos a su Majestad el Emperador’, en su lugar hubiera podido hablar sin balbucear.

“Siéntense.”

Los fríos ojos verdes se movieron más allá de nosotros dos. Viéndonos tiesos y nerviosos frente a él, el emperador no dijo nada más.

En la habitación, había un gran número de sirvientes y criadas junto a las paredes del comedor. Cuando el sirviente se acercó, nos sentó en una silla mucho más alta que nosotros y nos puso una tela blanca alrededor del cuello.

A diferencia de cuando solemos comer, miré hacia abajo a lo que parecía un babero que llevaban los niños pequeños e hice contacto con los ojos del emperador.

Movimos los ojos sobre la mesa y nos quedamos quietos mientras el emperador no empezaba su comida.

Creo que había algo así como una etiqueta para comer. ¿Debería empezar con lo de afuera primero? Estaba pensando en tener las etiquetas de la mesa de antemano, pero entonces el emperador miró la mesa y nos habló, todavía estábamos tiesos.

“Pueden decirle a los sirvientes la comida que deseen.”

Con el emperador, ni Argen ni yo nos comimos la mitad de la comida.

No había forma de que pudiera comer nada cómodamente delante del emperador, ni de nadie más.

Aún así, parecía que nos decía que comiéramos rápido, así que fui cuidadosamente por la comida más cercana y puse la comida que la criada me dio en mi boca y la mastiqué sin pensar.

Era increíble que no pudiera saborear nada aunque obviamente estaba delicioso.

Mi garganta, que de repente se había calmado un poco, parece haberse hinchado aún más.

El emperador nos miró sin nada en la boca, levantando su vaso para beber.

Probablemente no sabe lo pesada que es su mirada.

Vacié mecánicamente mi plato y me comí toda la comida de una vez. Debí haber comido un poco más despacio, pero mientras intentaba elegir el segundo plato, el emperador abrió la boca a través del silencio.

«¿Qué te pasó ahí?”

Cuanto más comía y bebía, más sentía mientras bebía agua los ojos del emperador. Yo no sabía a qué se refería el emperador.

Estaba comiendo y preguntándome si estaba bien terminar, pero cuando la mirada del emperador nos alcanzó, Argen y yo nos pusimos pálidos.

Argen se bajó rápidamente las mangas para ocultar la larga cicatriz de la muñeca al dorso de la mano, y antes de que pudiera pensar en ello, mi cuerpo se movió primero y salté de mi asiento.

La vajilla que dejé caer mientras me movía rodó por el suelo.

*******

El emperador, sentado en un lugar salpicado de tanta sangre, no podía dejarse llevar fácilmente por ninguna emoción.

Y lo mismo ocurría con mi propia carne y sangre.

Fue una tontería tener a Lurahel como emperatriz con el fin de no poner a mis hijos bajo el nombre de hijos ilegítimos.

Si Lurahel se convierte en la emperatriz habrá conflictos internos porque hay mucha gente que se opone y Lurahel seguiría viviendo en el lujo, lo que sin duda difundiría malos rumores. Considerando el daño que sufrirían los otros príncipes, era una mejor opción matar a los niños nacidos.

Además, los secretos de una mujer llamada Lurahel se ha convertido en un gran problema en……

Era una época en la que se preparaba para la guerra con otros países, así que no había deseo de hacer un trabajo más problemático.

Matar a un hijo ilegítimo se ajustaba mejor a las costumbres sociales imperiales que salvarlos y era políticamente beneficioso.

El día que vi a los niños por primera vez en persona, pensé en matarlos de esa manera. Viendo a su cabellera rubia, un símbolo de la familia imperial, decidí mantenerlos vivos.

Pero eso fue todo. Era para ocultar la identidad de los gemelos y no exponerlos al peligro mientras les daba sus nombres sin matarlos.

Además de eso, estaban pasando muchas cosas por el «contrato» con Lurahel, pero era correcto no revelar la existencia de los dos niños al mundo aunque se dejara todo de lado.

Y cinco años después, Lurahel, que siempre había sido adicta al alcohol y las drogas, murió.

Dije que aunque el imperio se derrumbara, viviría solo, pero entonces recibí un mensaje tan preciso que saludaba a la muerte.

Después de la muerte de Lurahel, le dije al jefe de personal que preparara una criada para cuidar de los niños adecuadamente.

Nada cambió mucho después de la muerte de Lurahel. Excepto por el fin del ‘contrato’ con Lurahel.

Yo sólo tenía un ‘contrato’ con Lurahel, pero mis hijos, que habían sido mantenidos vivos por capricho, no eran tan importantes como para violar el ‘contrato.’

Era sólo una relación de ese tipo.

Por eso vi a mis hijos pequeños cuando acababan de cumplir cinco años.

Mirando a los niños tan pequeños, a diferencia de los otros príncipes, era probable que se rompieran si se los sostenía con mucha fuerza.

Hice lo correcto como emperador, pero pensé que era lo correcto sólo para el emperador.

*******

Era natural que me pusiera pálido con Argen tratando de ocultar su cicatriz.

No fue por el ‘valor’ que dijo Ishina.

Odiaba al Emperador, que nos dejó en el infierno y a nadie más, hablando como si no supiera de las heridas de Argen y mías.

Y no queríamos mostrar nuestras heridas a nadie.

No es una herida en el cuerpo, sino una herida que no se puede lavar y que está inscrita en nuestro pecho. …..

Simplemente fue así.

Salté, pero de repente sentí náuseas y mis ojos temblaron una vez.

Era obvio que Argen apretaba los dientes mientras cubría el dorso de su mano. Por favor, esperaba que el temperamento del emperador no fuera en contra nuestra.

[“….. Ten cuidado.”]

Argen me hablaba en medio de todo esto y me di cuenta de que él pensaba en mí primero, igual que yo pensaba en él primero.

Afortunadamente, Argen me trajo de vuelta hablando con voz tranquila. Pude ver que la extraña sensación se había calmado, así que me sentí aliviada por un momento.

Mis acciones podrían haber chocado con el temperamento del emperador, pero podría apostar que habría sido mejor que la expresión que él tendría al señalar las cicatrices de Argen.

“¿Lurahel hizo eso?”

El emperador nos miró con su taza de té abajo.

No podía soportar mirarlo.

Cayó un sudor frío y mi cerebro tronó con mareos.

“……”

No podía responder nada, y buscaba urgentemente a Argen mientras temblaba.

Fue como ayer por la noche cuando tuve que sentirme indefensa y desanimada. La punta de mi boca temblaba ante la mirada desconocida que rodeaba mi cuerpo y que no podía ver, tocar u oír.

Sucedió al mismo tiempo que mi cuerpo se relajaba.

Nunca fue intencional, pero en el momento en que sentí que estaba fuera de algo, no pude controlar mi cuerpo a voluntad.

“Argen.”

Tan pronto como el emperador llamó a Argen, las emociones que Argen sintió pudieron ser completamente comprendidas.

Su oponente directo era el emperador. No cualquier otro, sino un emperador que puede estrangularnos.

Los labios de Argen se apretaron, recibiendo su mirada intacta.

“Esto es…… Los criados.”

Debía tener unos tres años. Un trozo de cristal que se rompió deliberadamente cortó la muñeca de Argen y dejó una herida.

Fue una señal de que fue castigado y no pudo usar sus manos correctamente durante varios días.

“Bueno, ese tipo de cosas…”

Agarré con fuerza la mano de Argen.

Tambaleándome e inhalando, apenas tuve suerte con la sensación de que estaba realmente enferma.

“No nos preguntes eso.”

No sé por qué está exponiendo nuestras heridas.

Apreté los dientes y lo dije con una mala pronunciación.

“Argen en ese momento… En ese momento la magnitud que yo…”

“¡Ariane!”

Mi cuerpo se tambaleó de un lado a otro, y Argen trató de alcanzarme a toda prisa para cubrirme la boca, pero yo caí primero.

******

Escapé del emperador.

Eso fue exactamente lo que pensé cuando me desperté con mi cuerpo sudoroso y frío en la cama.

Había una toalla húmeda en un lado, pero las dos criadas que estaban refunfuñando al lado de la otra se revolvieron y tosieron cuando nuestros ojos se encontraron.

Volví a mirar a Argen porque había algo que se movía a mi lado.

Traté de despertarlo tocándolo, pero las criadas me levantaron y me sacaron de la cama mientras parpadeaba.

Ahora que lo pienso, he oído que todas las doncellas que sirven a la familia real son aristócratas.

La criada con un buen olor en su cuerpo, me puso en el suelo del dormitorio y me limpió con una toalla mojada y luego me cambió la ropa.

“¡Hack!”

Cuando tosí en el medio, vi que incluso lo evitaba explícitamente, así que suspiré.

Mirando la hora, ya era de noche.

Cuando no me levanté, debieron estar muy molestos, así que sus manos estaban ásperas.

A la edad de cinco años, parecía un poco inmadura, por lo que parecían tratar con libertad, pero no dije nada porque conocía mi situación.

No fue hasta el momento en que tuve una apariencia tan áspera, que las otras chicas salieron y me dejaron a solas con Argen.

“Argen.”

“…..”

Cuando pasé sin éxito sobre la cama y golpeé a Argen con la mano tan pequeña como una pata de gato negro, pude ver que sus ojos estaban muy abiertos.

“¿Qué debo hacer…?”

Me aferré a Argen que acababa de despertar, y dejé caer mi cuerpo en señal de arrepentimiento.

Argen se frotó los ojos y miró mi cara deprimida y murmuró como si hubiera adivinado lo que sentía por dentro.

“Todo está bien.”

“…..??”

“El Emperador nos dejó ir sin decir nada.”

“Entonces, ¿estamos bien?”

Ante ese comentario, Argen entrecerró los ojos y suspiró fuerte como para que yo lo escuchara.

“Lo que hiciste fue peligroso.”

“….. Pero…”

Como diciéndome que no lo dijera, Argen me rodeó el cuello con sus brazos y me llevó a la cama.

Era obvio que tenía sueño, así que le di una palmadita en la espalda.

Con un suspiro de alivio, saqué la manta y miré fijamente al techo.

No sé si es porque he estado durmiendo hace un rato, pero….

No pude dormir bien.