El panal

 Ahora era el momento de estudiar duro y descansar.

Sólo a  Argen y a mí se nos permitía entrar en la granja junto con el mapache.

Gracias al Primer Príncipe, que nos dio permiso para evitar que las doncellas entraran al palacio, la granja junto con el mapache se convirtió en nuestra única compañía.

El mapache se acercó a mí con entusiasmo y me aplastó el estómago mientras estaba tumbada de espaldas.

“¡Ajá! Espera, hace cosquillas.”

Fue feroz para todos los demás, excepto para nosotros.

Se comportó mucho más adorable que la mayoría de los cachorros.

En ese momento, Ishina nos gritaba por acostarnos desde el otro lado de la granja, pero no decía nada así que me divertía mucho con el mapache.

“Mano.”

“Argen, los mapaches no pueden hacer eso.”

“Bueno…. es todo.”

“¿Es un mapache?”

Besé al mapache encima de mí, picoteándolo en la boca.

Era igual que un animal salvaje en un campo de cría más amplio que el área de actividad del mapache, pero siempre era encantador cuando veníamos.

El mapache que se movía por la gran granja era un animal salvaje, pero siempre era agradable con nosotros cuando veníamos.

“Creo que me gusta más que tú, Argen.”

“No, no lo creo. Ariane.”

El mapache en mi estómago levantó ambas manos y golpeó con fuerza la mano de Argen, como un choque de manos.

Giré la cabeza para comprobar el tiempo después de jugar con el mapache durante un rato, luego me levanté y me sacudí la hierba de mi cuerpo.

“Su Majestad el Emperador está llamando.”

Ishina lo dijo como si hubiera estado esperándonos.

Me sentí abrumada por la vergüenza y simplemente asentí con la cabeza.

“…… Sí, iré a…….”

‘¿Por qué siempre es tan repentino?’

Mientras jugaba con las plantas de los pies del mapache, mis hombros temblaron cuando escuché las palabras de Ishina.

No me gustaba que tuviera que conocer al Emperador pronto. Desearía no tener que ir porque estaba nerviosa y lo odiaba tanto como tomar medicamentos.

“…… Mapache, volvemos enseguida.”

Argen me tocó el hombro mientras acariciaba la cola del mapache. Me despedí del mapache una vez más y me levanté mientras sostenía la muñeca de Argen. Ishina abrió la puerta de la granja y nos guio a la salida.

Pensé que estaría cerca cuando no me tomó en sus brazos, pero…….

No sabía que estaba tan cerca.

“¡Hick!”

Tan pronto como salí de la granja, vi a alguien sentado en una mesa cercana. Me sorprendí y tuve hipo cuando vi al hombre mostrando su apariencia superior.

Argen también debió sorprenderse, así que cerró la boca con la otra mano que yo no sostenía.

El emperador nos miró mientras estaba sentado. Cuando el hipo no se detuvo, Argen presionó fuertemente mi mano.

“Sus altezas. Digan sus saludos.”

No fue hasta que Ishina nos instó y Argen me llamó para que entrara, me desperté y bajé la cabeza.

Para ser más preciso, traté de inclinarme.

“¿Intentas que hagan lo que otros príncipes no hacen?”

“…… No hay distinción de género o edad cuando se saluda a Su Majestad…….”

“Ishina.”

El emperador la llamó de nuevo. Las doncellas, que habían estado con el emperador durante mucho tiempo, parecían estar bien incluso después de escuchar una voz tan fría.

Miramos la cara escultural del emperador y nos pusimos rígidos con la cintura doblada a la mitad.

“¿Qué dije?”

“………”

“Debes saber mejor que nunca lo digo dos veces.”

Se sentía como caminar sobre hielo delgado. Ni siquiera podía concentrarme en hablar con Argen. Contuve la respiración y sólo miré hacia arriba en un ángulo para ver sus reacciones.

Lo más importante para sobrevivir era la habilidad de comprender rápidamente la situación, no otra cosa.

“…… Me has pedido que sirva a su alteza. Igual que los otros príncipes imperiales~”

¿Lo hizo……?

Abrí bien los ojos porque no lo sabía. El emperador cortó las palabras de Ishina.

“Qué broma.”

“………”

“Cuando veo a mis hijos ahora, no puedo dejar de preguntarme por qué están usando honoríficos por orden de una simple criada.”

***

‘¿Ishina está en problemas ahora mismo?’

Ninguno de los dos dijimos nada y sólo temblábamos. Una energía desconocida estaba envuelta alrededor de nuestros cuerpos, e incluso si no estaba dirigida a nosotros, no podíamos evitar sentir miedo.

En el momento en que los ojos del emperador se encontraron con los míos, nos miró y murmuró en una pequeña voz.

“Los niños son difíciles.”

Al mismo tiempo, la extraña sensación que rodeaba mi cuerpo desapareció.

Volvió la cabeza y estableció contacto visual con Ishina, sin embargo, sólo su expresión no nos decía lo que estaba pasando. Fue cuando Argen y yo solo parpadeábamos.

“Shh.”

Podía oír el sonido de alguien acercándose a mí en poco tiempo. Instintivamente giré la cabeza, pero una gran mano me cubrió los dos ojos. Retorcí mi cuerpo en estado de shock, pero algo suprimió mi cuerpo con fuerza.

“¿No deberíamos interrumpir el tiempo de Su Majestad el Emperador?”

La suave voz de un hombre, que parecía penetrar en el punto más delicado de una persona, sonó en mis oídos.

Cuando asentí en silencio, la fuerza de sus manos que me cubrían los ojos se debilitó. Giré la cabeza enseguida y vi la cara del hombre que estaba de pie detrás de mí.

Tan pronto como hice contacto visual, la otra persona sonrió y me saludó.

“Hola.”

Era un hombre de ojos rojos y pelo rojo. Era de un color rojo brillante que me recordaba a nuestros ojos rojos.

“…… ¿Quién eres?”

Fue Argen el que logró abrir la boca.

“¿Quién crees que soy?”

“…….”

“…….”

Aunque nos preguntara eso, no podríamos dar la respuesta correcta.

Siempre fuimos cautelosos y vigilantes con los extraños, así que cuando intentábamos caminar dos o tres pasos lejos de él, nos agarraba los brazos.

“Si te alejas más, el emperador te llamará.”

Moví mis ojos ante esas palabras.

‘¿Le llamaste emperador? ¿Su Majestad el Emperador?’ Pensó esa persona

[“¿No están el emperador e Ishina detrás de nosotros?”]

Traté de mirar hacia atrás, pero de alguna manera no podía girar la cabeza.

Mientras el extraño se aferraba a nosotros, era evidente que el emperador no se dio cuenta, ya que ordenaba a Ishina que se detuviera. Intenté mirar atrás, pero de alguna manera no pude girar la cabeza.

“Quédate quieta.”

Tal vez fue magia, pero no pude moverme como antes. Mientras luchaba por girar la cabeza unas cuantas veces más, Argen, que era capaz de moverse, interrogó al hombre.

“¿Quién es usted?”

Era la misma pregunta de antes, pero era diferente de cuando la dije con una mala pronunciación debido a la vergüenza.

Esta vez, el hombre sonrió lánguidamente e inclinó ligeramente la cabeza. Entrecerró los ojos y se rió de nosotros amorosamente.

“Jason.”

‘No le pregunté su nombre.’

El hombre se levantó lentamente. Tal vez fue porque me sentía nerviosa por esta extraña situación, así que el hombre extendió sus manos.

El toque desde arriba de mi cabeza normalmente siempre daba miedo, pero no tenía ganas de evitarlo por alguna razón.

“Los he extrañado.”

Ese fue el final de la historia.

Fue sólo un parpadeo, pero el hombre desapareció sin dejar rastro. Miré a mi alrededor avergonzada, pero de repente sentí la presencia de alguien.

El emperador, que estaba sentado y nos miraba a los dos, se levantó y se acercó a nosotros.

“Es rápido.”

“……. Sí….. ¿Qué?”

¿Estás hablando del hombre que acaba de desaparecer? No sé por qué, pero viendo el rostro pálido de Ishina, pensé que el emperador no debe estar muy contento.

Él arrugó su frente. Había arrugas en su hermoso rostro.

No podía creer que tuviera cinco hijos aunque se pareciera al primer príncipe. Bueno, él vio a su primer hijo cuando tenía 18 años. Además, era una familia imperial con ‘manifestación’, así que no habría sido extraño aunque fuera rápido.

Ambos esperábamos que las palabras cayeran como niños abatidos con la cabeza inclinada. Podía sentir la mirada del emperador en la parte posterior de mi cabeza.

Nos miraba así. Mi corazón se apretó porque nos miraba sin decir nada.

“…… Su Majestad, Su Alteza el Príncipe Imperial y Su Alteza la Princesa Imperial son todavía jóvenes y no podrán soportar esta atmósfera.”

Por otro lado, Ishina dijo todo lo que podía decir mientras temblaba. Hasta el punto de querer imitar su audacia. Mientras miraba a Ishina de pie detrás del emperador, fui atrapada por él, así que cerré la boca con ambas manos e incliné la cabeza.

De alguna manera, el aire espeso que había sentido antes hizo que mi cuerpo se encogiera por sí mismo. En el momento en que sentí que cada vez me era más difícil respirar, lo que me apretaba el cuerpo desapareció.

[“…… ¿Eh?”]

[“¿Estás bien?”]

[“Estoy bien. ¿Y tú?”]

[“Estoy bien.”]

El emperador bajó la mirada.

“Los enviaré con Eiji.”

El emperador giró su cuerpo como si no tuviera nada más que ver y se fue, dejando atrás palabras vagas. Mucha gente lo siguió. Ishina se acercó a nosotros.

Mientras veía al hombre alto y rubio liderar la procesión y desvanecerse, se arrodilló ante nosotros y dijo.

“Su Alteza. Tendrá que ser muy cuidadoso en el futuro.”

“¿Qué?”

“Por favor, absténgase de usar los honoríficos como Su Majestad ha sido claro.”

No pude decir que no, así que asentí con la cabeza a la cara decidida de Ishina. Nos abrazó a Argen y a mí mientras seguía hablando un poco más. Sin embargo, terminé hablando con Argen a mitad de camino sobre quién era el pelirrojo que acababa de conocer.

“…… Su Majestad dijo que los enviará a ambos con Su Alteza el Tercer Príncipe.”

Cuando de repente oí la palabra ‘Tercer Príncipe’, entré en razón.

“…… ¿El Tercer Príncipe?”

“Por favor, omite los honoríficos. Eiji, de quien habló Su Majestad, se refiere a Eiji Olbea Yuriana, Su Alteza el Tercer Príncipe.”

Ishina amablemente me informó del nombre completo del Tercer Príncipe. Aunque escuché el nombre del Tercer Príncipe, no pude prestar atención a lo que dijo porque tenía más curiosidad por saber quién era el pelirrojo y estaba agotada por la energía del emperador.

[“¿Nos está enviando al Tercer Príncipe?”]

[“¿Hay más gente aquí?”]

Vinimos a jugar con el mapache, pero había un constante flujo de eventos que no podíamos entender.

Traté de resolver las cosas en mi cabeza que excedían la capacidad del sentido común.

“A diferencia de los otros príncipes, Su Alteza el Tercer Príncipe es un poco rudo. Debe tener mucho cuidado, y no pueden rebelarse o responderle.”

“…… ¿Es así?”

‘¿Qué clase de persona es el Tercer Príncipe?’

Sus palabras fueron acertadas para infundirnos miedo.

“Es generoso con su gente, pero es de sangre fría con los que no lo son.”

Ishina continuó su evaluación del Tercer Príncipe. Hasta el punto de que, si filtramos estas palabras en cualquier parte, su vida estaría en peligro.

Pero siguió hablando como si supiera que no tomaríamos esa decisión.

Mientras escuchaba la explicación de Ishina, recordé una vez más la imagen del emperador.

Para nuestros desafortunados días, los recuerdos del castillo de Derolina son suficientes.

Aunque es difícil decir que estoy feliz por haber sido privada de mi libertad, no fue suficiente ponernos los grilletes con nombre de ‘Desafortunados’

Esperaba que la repentina aparición del Tercer Príncipe no destruyera la vida cómoda.

Argen me agarró fuertemente las manos con las suyas.