El panal

Fue como dijo el emperador. Tan pronto como llegamos al palacio, un criado que vi por primera vez nos entregó una carta. Cuando acepté la carta, Ishina sacó un cortapapeles.

Frunció el ceño mientras intentaba transmitir el mensaje en nombre de nosotros, que aún no éramos buenos leyendo.

[“…… Ella frunció el ceño.”]

[“Ella realmente lo hizo….”]

La he visto ponerse pálida varias veces, pero es la primera vez que sus músculos faciales se mueven así, así que no me atreví a imaginar lo que diría la carta.

“Su Alteza…… El Tercer Príncipe los está esperando.”

Ishina nos lo dijo, y luego añadió unas palabras después de mucho tiempo.

“Ustedes dos… Él quiere que sólo ustedes dos vayan al palacio del Tercer Príncipe.”

Fue terrible. Sin tener opción, Ishina y las criadas nos llevaron al palacio del Tercer Príncipe, donde estaba la estatua del halcón.

Así que seguimos solos.

No pude evitarlo porque la carta del Tercer Príncipe decía que fuéramos solos al jardín, pero no sabíamos cómo llegar allí.

Caminaba bajo los árboles bien podados con Argen, mientras me preguntaba si podíamos seguir el sendero.

Mientras tanto, encontré niños que parecían aristócratas sentados en una mesa de té y charlando, pero no había nadie de cabello rubio.

Pensé que podíamos pasar por allí casualmente, pero no fue así.

Uno de los niños, que nos encontró a la distancia, susurró a los otros niños que le rodeaban. En cuanto pasamos delante de ellos, nos pilló a Argen y a mí para hablar con nosotros.

“¿No son el Cuarto Príncipe y la Princesa?”

Era un grupo de niños que parecían muy jóvenes. Sólo tenían nuestra edad o unos pocos años más.

Entre ellos, el niño que nos habló bajó de la silla y se paró frente a nosotros. Pensé que hablaba bien con una cara de muñeca.

El niño, de unos siete u ocho años, tenía una mirada despectiva.

“No puedo creer que estos sucios bastardos sean de la realeza.”

Cinco años es una edad muy alta para la familia imperial. Pero parece que sólo se aplica a la familia imperial.

El sonido del chasquido de la lengua era tan inmaduro como con los adultos.

Parecía un niño que quería presumir porque por una vez era capaz de hacer algo por sí mismo.

Cuando levanté la vista, no había nadie a mí alrededor. Nadie más que los otros niños que escucharon al niño. Pude ver por qué no había criadas alrededor cuando una niña sonrió, diciendo que era un alivio que las enviara a traer algunos bocadillos.

Me quedé mirando fijamente al niño delante de mí.

‘Familia imperial, hijo ilegítimo y sucio.’

Esas fueron las palabras que escuché. Tal vez sus padres han dicho eso y nos están diciendo exactamente lo que escucharon.

Para los hijos ilegítimos, el título de familia imperial era inútil.

Hace cientos de años, los padres que daban a luz a hijos ilegítimos eran ejecutados y sus hijos eran quemados hasta morir.

Los ojos de Argen se oscurecieron. Tal vez tampoco era tan diferente.

Sabía que la mejor opción era pasar junto a ellos sin decir nada, así que intenté dar un paso adelante mientras me mordían los labios.

En ese momento, el cuerpo del chico que nos bloqueaba con una expresión desagradable se inclinó hacia delante y cayó sobre el césped.

“Maldito bastardo.”

No sólo se cayó, sino que su cara estaba pegada al suelo y hubo una dura maldición desde arriba.

Alguien pisó la cabeza del chico, quizás pensaron que no era suficiente con derribarlo.

El cabello que no se puede encontrar en cualquier lugar.

Vi pies pequeños que nunca serían considerados como los de un adulto, y escuché una voz suave que aún no había llegado a la pubertad.

“¿Te atreves a burlarte de ellos?”

Conocía este sentimiento. Varias personas corrieron hacia allí, pero nadie se acercó.

Me di cuenta sin mirar el color del pelo de un hombre que pisoteaba a un niño caído.

“Habla, si no quieres morir.”

Cabello rubio.

Era el cabello rubio miel más hermoso que hemos visto.

No es el rubio habitual de los americanos que he visto en mi vida pasada, era un color tan hermoso que parece una luz de estrellas cayendo cuando el sol brilla sobre él. Entre las familias reales con el mismo cabello rubio, nuestro color era más apagado y claro.

Somos un poco turbios e iluminados, pero no somos tan brillantes.

Incluso si tenemos un color claro y ligeramente opaco, no era un color que brillara así.

[“…… Es violento.”]

[“……Cierto.”]

Argen y yo mirábamos impotentes a la vista que teníamos ante nuestros ojos. La digna familia real había desaparecido y todo lo que podíamos ver era el cabello rubio revoloteando alocadamente. Por supuesto, estábamos frecuentemente expuestos a la violencia, así que no nos perturbó más que eso.

Sin embargo, el tercer príncipe nos miró mientras yo sacudía ligeramente los hombros al pensar en cuánto dolor sentía el niño, que se cayó.

Poco a poco relajó su cara, que había estado fruncida en exceso. Un rostro apuesto que se parecía a un emperador. Nos miró delicadamente con una expresión completamente opuesta a la anterior y murmuró como si estuviera poseído por algo.

“…… Pequeños.”

Era una voz bastante diferente de la que tenía cuando maldijo hace un momento.

Pronto, nos miró desconcertado temblando y abrió bien los ojos.

“Misha, saca esas cosas de aquí. Dijeron que los niños sólo deben ver y escuchar las cosas buenas.”

***

A las palabras del Tercer Príncipe, la persona de cabello verde llamada Misha, dejó caer sus manos torpemente como si estuviera avergonzado, creo… Ordenó de nuevo.

“¿No has oído eso? Deshazte de esas cosas.”

Como si no le gustara la reacción, el Tercer Príncipe le dijo con la cara seca.

Argen y yo no podíamos entender la situación por la imagen de la familia real y otros niños que hemos conocido hasta ahora.

“Me desharé de ellos rápidamente.”

La persona  de cabello verde levantó rápidamente el hombro del niño que cayó al suelo debido a las acciones triviales del Tercer Príncipe. Debió ser muy doloroso para él levantarse con lágrimas

……. Viendo su frente roja, era obvio que era bastante doloroso, pero no hasta el punto de estar herido.

El chico se frotó la cara con la manga y lloró sin cesar. Las criadas, que corrían desde lejos, se sorprendieron y miraron a su alrededor como si trataran de comprender la situación.

Cuando la vi consolando a su llorón amo para mantener su dignidad, pensé que el mundo de los aristócratas era muy duro.

“Oye.”

“…… ¿Sí?”

El Tercer Príncipe, que tenía una extraña expresión en la criada calmando a su joven amo, apartó su cabeza de nosotros y él la llamó.

Me hizo preguntarme cuándo, dónde y cómo aprendió a ser tan arrogante.

“¿Estás ciega? ¿Cómo te atreves a levantar la cabeza delante de nosotros?”

Apuesto a que la criada ni siquiera sabía que estábamos cerca. Levantó la cabeza con indiferencia y luego tembló en lugar de secar las lágrimas de su dueño con un pañuelo.

“¡¡Su Alteza!!”

La cara de la mujer se puso blanca cuando vio tardíamente al tercer príncipe.

Me hizo recordar la cara de Ishina, que de repente nos tomó de la mano y se puso firme. En este palacio, de lo que debemos ser más cuidadosos es que no sea el emperador, ni el príncipe heredero, ni el segundo príncipe….

“¿Quieres caer al suelo con tu cuerpo y cuello separados?”

Es el Tercer Príncipe Eiji.

Fue un discurso duro que no fue lo suficientemente infantil como para querer aplaudir. No es de extrañar que Argen y yo tembláramos mientras lo veíamos.

La criada se arrodilló en el suelo e inclinó la cabeza como si no tuviera nada que decir. Sabía que la gente servía a la familia real muy seriamente, pero era un poco amargo que una mujer adulta ni siquiera pudiera responder a las palabras de un niño.

Era una lástima que tuviéramos que vivir de esta forma, si Lurahel tuviera un linaje ligeramente diferente no seríamos tratados así desde un principio.

Por supuesto, envidiaba estar en esa posición, no las acciones del Tercer Príncipe.

Significa que vales la pena. Recordé el castillo de Derolina, donde nadie sabía si nos habíamos ido o no, ni siquiera si salíamos un día o dos.

“……. ¿Dices que las palabras del príncipe son graciosas? No hay respuesta.”

“Sal…… Saludo a Su Alteza Imperial.”

“Oh, me siento muy mal……… ¿Soy el único? ¿No puedes ver a Argen y Ariane por allí?”

‘Me llamaron por mi nombre.’

El tercer príncipe dijo nuestros nombres con familiaridad hasta el punto de que los nombres que llamó naturalmente parecían amistosos.

“Saludo a su Alteza imperial el Cuarto Príncipe y a su Alteza imperial la Princesa”

La criada me saludó agachándose como si la hubieran apuñalado por el costado.

Francamente, no era una buena vista para que otros se inclinaran a nuestros pies. De alguna manera, era desagradable y sentí que podía oír la voz interior de la criada.

Incluso después de recibir un saludo humillante, el tercer príncipe hizo una seña a Misha como si no le gustara.

Suspiró hondo y tenía una expresión que decía que así es como es. Similar a la criada del príncipe, otra criada con pelo verde intenso cayó al suelo temblando.

“P…..Por favor, levántese.”

Dije eso mientras llevaba una cara inocente como si no supiera nada. Sentí que se estaba volviendo peligroso, así que moví mis pies e hice contacto visual con Argen

[“Yo tartamudeaba.”]

[“Yo también me mordí la lengua.”]

Me preocupaba la tartamudez, pero tenía que dar un paso adelante porque pensaba que algo irreversible pasaría si lo dejaba en paz.

La criada no entendió la indirecta. Misha se acercó e intentó levantarla, pero el Tercer Príncipe lo detuvo. Aunque pudo haberse ofendido por la restricción, simplemente se detuvo en su lugar.

“¿No puedes oír a mi hermana pequeña? ¿Quieres que te perfore las orejas si están bloqueadas?”

La criada se levantó, incapaz de levantar la cabeza mientras temblaba. El gesto fue antinatural, como un maniquí pesado.

“Sólo te dejo ir porque Ariane te dijo que te levantes.”

El Tercer Príncipe le dijo a la criada que había levantado su cuerpo.

“Quita esas cosas de mi vista ahora mismo. Además, esos son los hijos del Conde Montbely, ¿verdad?”

Él movió la cabeza y naturalmente trató a las personas como objetos. Misha parecía estar familiarizada con ello y respondió: “Sí, así es.”

“Tendré que visitar al Conde Montbely a menudo en el futuro.”