El panal

El tercer príncipe dejó atrás algunas palabras significativas. Los niños aristócratas que abusaron verbalmente de nosotros y sus criadas fueron arrastrados a la fuerza por las manos del tercer príncipe, incapaces de proteger sus cuerpos.

Cuando todos los nobles desaparecieron, sólo quedó el silencio.

Fue en el momento en que la quietud desapareció cuando el tercer príncipe, que había estado mostrando una apariencia tosca, vino a nosotros con una amplia sonrisa.

Sonrió tan ampliamente, como si estuviera más feliz que cuando amenazó con separar el cuello de la doncella del cuerpo.

Poco después, abrió bien los ojos, como si se hubiera dado cuenta de algo muy importante.

“Argen y Ariane.”

“¿Sí?”

“…….”

“Practiqué diciendo sus nombres.”

“……..”

“……..”

“Lo llamé por error antes.”

No sabíamos qué decir hábilmente sobre eso.

La saliva pasó y me quemó la garganta seca.

“Su Alteza está tan cerca que ambos están sorprendidos. En primer lugar, deberías presentarte.” le dijo aquél a quien llamó Misha.

“Los bebés son delicados.”

“Todavía tienen cinco años.”

“Son jóvenes.”

“Sólo tienes 7 años.”

Parecía joven, pero era un niño de 7 años con una figura que parecía comerse al niño que nos estaba molestando antes, así que ya no era sorprendente.

“A diferencia de mí, todavía son bebés pequeños.”

El Tercer Príncipe nos miró con una cara tan brillante, que no sabía lo que estaba pensando.

“Sé que estás de buen humor, pero ¿vas a dejarlos de pie?”

Misha respondió mientras nos miraba. El Tercer Príncipe se volvió hacia nosotros como si hubiera estado esperando y dijo.

“¿Le gustan muchos dulces?”

“Nos gustan…..”

Argen respondió y yo asentí.

Era obvio que nos estaba mostrando un buen favor.

El Tercer Príncipe parecía tan brillante que me pregunté si no tenía animosidad contra nosotros porque aún era joven.

“¿Quieren unos dulces? ¿Les gustaría venir conmigo?”

Recogí las palabras del tercer príncipe y de vez en cuando tuve que perseguirlo.

Como aquellos que siempre caminan sin tener en cuenta nuestras piernas cortas, el Tercer Príncipe también avanzaba sin problemas.

Seguimos diligentemente al Tercer Príncipe. Al final, no pasó mucho tiempo antes de que ambos nos cansáramos.

A diferencia de nosotros, que nos cansamos rápidamente, el Tercer Príncipe avanzó. El final del camino era apenas visible.

“S, Su Alteza, un poco más lento…….”

Finalmente, Argen no pudo soportarlo y habló. ¿Qué nos diría a nosotros, presuntuosamente hablando? Mirando sus acciones antes, parece que no pensaba mal con nosotros, pero ¿nos escucharía a mí y a Argen? Esperé en silencio una respuesta.

Se formaron gotas de sudor en el puente de mi nariz. Al limpiarlo con el dorso de mi mano, miré al tercer príncipe.

“Pensé que podrían alcanzarme, pero ¿fui demasiado rápido? Ven aquí, te abrazaré.”

¿……Eh………Huh?

“Es difícil abrazaros a los dos, pero Argen es el hermano mayor, así que está bien, ¿verdad? Ariane, ven aquí.”

‘Espera, no importa lo grande que sea el Tercer Príncipe, era una cuestión de orgullo y razón para darle un abrazo a un niño de siete años, no era justo que me cargará como bebé.’

Hice una cara para pedirle a Argen que me salvara, pero el objetivo no era él, así que Argen agitó su mano suavemente.

Como si me arrastrara una fuerza invisible, fui abrazada por el Tercer Príncipe que dio medio paso adelante. Me levantó sobre su cuerpo que tenía un aroma cálido y cuando volví en mí, mi barbilla estaba descansando en su hombro.

Argen, que hacía poco tiempo sufría de dolor en la pierna, vio que me sostenía el tercer príncipe y dijo una vez más que se alegraba de que no fuera él.

“¿No estás cansada?”

El tercer príncipe preguntó mientras fijaba la postura de sujetarme. Era extrañamente estable, pero……. Aparte de eso, mi corazón estaba pasando por un momento difícil.

‘Por favor bájame…..’

[“Es agradable que te abracen, ¿no?”]

[“Debería haber nacido como tu hermana mayor.”]

Sentí que era injusto y quise romper mi pañuelo.

“Misha, abrazarás a Argen.”

“Sí, señor. Su Alteza el Cuarto Príncipe, le serviré.”

Argen debe haber tenido un momento difícil, así que fue fácil rendirse. Misha abrazó a Argen ligeramente mientras el chico que me tenía en sus brazos me miraba.

“Ariane.”

“Sí……Sí, ¿me has llamado?”

Como estaba aprendiendo modales, fui capaz de responder de una manera un tanto formal. Me satisface eso, pero el Tercer Príncipe arrugó su frente.

“No use honoríficos extremos. Y no me llames Su Alteza.”

“….. Sí…… Sí.”

Creo que respondí lo más cuidadosamente posible, pero el tercer príncipe suspiró como si estuviera molesto. Podía sentir mi cuerpo temblando porque me abrazaron.

“Entonces, ¿cómo debo llamarte?”

“Hermano mayor Eiji.”

Mientras lo decía, miré al tercer príncipe sonriendo al mismo tiempo que pensaba.

‘Mi hermano.’

“Argen, llámame hermano mayor también.”

Si Argen y yo éramos tierra, estaba claro que había una grieta por la sequía debido a la falta de agua. De lo contrario, la cara de Argen no se agrietaría.

Saludé a la cara retorcida de Argen.

“¿Puedes llamarme?”

El Tercer Príncipe tiró de mi cuerpo ligeramente hacia atrás y me miró a los ojos.

Argen también me miró. Moví mis dedos y eventualmente bajé su cabeza y murmuré en voz baja.

“H….. Hermano mayor Eiji.”

El rostro del Tercer Príncipe se iluminó como un rugido.

“Sí. Jaja. Oh, debería haber filmado esto en video. ¡Tengo que enseñarle esto a mis hermanos!”

Podía oír al tercer príncipe gritando algo con la cara roja, pero quería agarrarme el pelo, taparme los oídos y golpearme la boca, con la cual solo se escupían las palabras hermano mayor.

***

El lugar al que nos llevó el Tercer Príncipe fue el jardín del invernadero. El jardín de cristal era como un nuevo mundo para nosotros, que solíamos viajar hacia y desde el mismo lugar todo el tiempo.

Rosas y enredaderas cubiertas por todas partes y el aroma de todo tipo de flores armonizaban apropiadamente, de alguna manera haciéndome sentir bien.

Me abrazó como si me aferrara al Tercer Príncipe, y luego me sentó en una silla. Como él tiene 7 años, no había ninguna delicadeza, así que bajé de sus brazos como si me cayera sobre mis nalgas.

Por otro lado, Argen, que fue tratado con delicadeza en los brazos de Misha, bajó suavemente al suelo hasta el final.

El Tercer Príncipe siguió riéndose de algo bueno, mientras que yo estaba frustrada por la vista y sin saberlo se me hincharon las mejillas.

No me alegraba verle sonreír así con una cara que se parecía al emperador que nos abandonó.

“Ariane.”

“¿Sí… Sí……?”

Mirando hacia la mesa, Argen y yo quedamos perdidos en la contemplación. Viendo esto, el tercer príncipe tomó un pudín de la mesa y dijo algo, pero yo no sabía a quién se refería.

Sólo cuando vimos el pudín, nos dimos cuenta tarde.

El polvo dorado brillaba sobre la brillante salsa de caramelo. Como si quisiera comer, el Tercer Príncipe lo recogió con una cuchara y lo puso delante de mi boca sin prestar atención al polvo dorado.

“Por favor, hermano, te lo daré si lo dices.”

No esperaba tener que volver a llamarlo hermano. Por mucho que abriera la boca, las palabras no salían.

“……P…..Por favor…..”

“Deberías llamarme hermano mayor.”

Después de todo, no fue lo suficientemente generoso para dejarlo pasar. Mientras me lavaba el cerebro que no era para comer pudín sino para quedar bien con el Tercer Príncipe, abrí la boca.

“Hermano mayor…….”

La primera vez que estas palabras salieron de mi boca en esta vida me puso la piel de gallina.

Ahora soy un inocente de cinco años, ¡una niña de cinco años! Me lo repetía dentro de mi cabeza mientras gritaba el resto.

No sabía que acabaría llamándolo ‘hermano mayor’ aunque no llamara así a Argen.

El tercer príncipe, que hacía difícil comer, sonreía como si le gustara el sonido de ‘hermano mayor.’

¿Qué podemos hacer? ¡Somos niños impotentes!

Intenté poner excusas y me comí el pudín que me puso en la boca. Honestamente, estaba realmente delicioso.

Ishina dijo que el postre no es bueno para mi salud, no importa lo buenos que sean los ingredientes. El dulce pudín se extendió en mi boca y olvidé que tenía polvo de oro.

Argen, que me vio gritar ‘hermano mayor’ y comer el pudín con entusiasmo, me murmuró en voz baja. 

[“¿Delicioso?”]

[“Es delicioso. ……. También podrías comerlo si lo llamas hermano mayor.”]

[“Ah, de ninguna manera.”]

Debe estar feliz de tener una hermana menor.  Argen, que era muy optimista y se tomaba la bebida delante de él, no era una excepción.

“Argen.”

En cualquier caso, sólo dijo su nombre, pero Argen sacó una pajita de su boca y se levantó. El tercer príncipe, que recibió una nueva cuchara y un pudín de sus criadas, exigió lo mismo de Argen.

“¿Quieres comer esto?”

Argen no pudo evitarlo. Como no sabía cuándo cambiaría esa expresión sonriente, Argen cerró los ojos y dijo.

“…… Hermano mayor Eiji…….”

“¿Tantas ganas tenías de comer esto? Bien, bien ¡Dime todo lo que quieras! ¡Tu hermano mayor te preparará todo!”

En el momento en que Argen lo llamó ‘hermano mayor’, se comió el pudín que el tercer príncipe seguía poniéndole en la boca.

Aún así, no fue una mala elección llamarlo ‘hermano mayor’ una vez y hacer que el pudín se espolvoreara con polvo dorado.

***

El Tercer Príncipe nos llevó al palacio imperial a caballo. Él montaba el caballo con Argen y yo sentados frente a él. Justo detrás de mí, el Tercer Príncipe seguía el ritmo mientras montaba un caballo de un tamaño adecuado para su edad.

El caballo era rápido y podía disfrutar de la fresca brisa que soplaba en mi cara.

Me reí de la sensación de libertad como si me subiera a un árbol y escapara de mi vida confinada.

“¿Se sienten bien?”

“¡Sí, sí!”

El tercer príncipe tomó las riendas y preguntó. Respondí a su pregunta muy brillantemente.

Fue la primera vez que tanto Argen como yo descubrimos que nos gustaban los caballos. Fue la primera vez que montábamos uno.

Acaricié la suave melena del caballo y puse su pelo revoloteando detrás de sus orejas.

Pude llegar al palacio del emperador mucho más rápido que cuando llegué en carruaje.

El tercer príncipe bajó los ojos como si no quisiera dejarnos ir.

Luego se fue con palabras aterradoras de que nos veríamos mañana.

Decidí verme bien con él, pero no quería hacer contacto visual con él.

[“Como era de esperar, la negligencia es lo mejor.”]

[“…… La negligencia es lo mejor.”]

No fue una mala reunión, pero creo que es más cómodo dejarnos solos. Nos dimos la vuelta sólo cuando la espalda del Tercer Príncipe estaba fuera de la vista.

Vimos las caras de las criadas que reconocimos, pero por alguna razón Ishina estaba ausente, así que incliné la cabeza.

“Ishina……”

“¿Qué pasa con Ishina?”

Como siempre, traté de decir: ‘¿Puedo preguntar dónde está Ishina?’ pero cerré la boca y Argen rápidamente cubrió mis palabras omitiendo los honoríficos.

Hace unas horas, Ishina nos regañó por usar los honoríficos.

“Bueno……Eso es……”

“¿Eh?”

Incliné mi cabeza, preguntándome qué estaba pasando. Suspiramos aliviados cuando las criadas, que miraron a nuestra habitación donde las luces estaban apagadas, empezaron a guiarnos a mí y a Argen a la habitación.

Pero el alivio no duró mucho.

Cuando llegamos al frente de la habitación, había una fuerte luz en ella cuando las luces se habían apagado claramente antes. Vimos a Ishina a través del hueco de la puerta abierta.

Y… al Emperador.

De alguna manera la habitación estaba hecha un desastre.

Había cortes de cuchillo en el suelo, las ventanas estaban rotas, las cubiertas estaban rotas y las plumas volaban por todas partes.

Además, Ishina estaba de rodillas.

Mientras el Emperador la miraba con los brazos cruzados ejerciendo su voluntad, ella temblaba.

“Has ido demasiado lejos.”

Ahora que lo pienso, el poder influyente de Ishina en este palacio era grande……… Ella fue la que sirvió a nuestro padre, el Emperador, desde su nacimiento.

En otras palabras, incluso si el emperador asume el papel de la emperatriz que ya ha muerto en este palacio, todos la obedecieron cuando el emperador no dijo nada.

Además, el emperador confió a Ishina sus hijos.

“Su Majestad…”

“¿No pensaste que había más oportunidades sólo porque cerré los ojos una vez?”

Había una gran tranquilidad. Ordenó a los caballeros que la rodearan.

Corto, simple y conciso.

“Deshazte de ella.”

Fue Ishina quien dijo que la sacaran. 

Mientras mirábamos con atención, las otras criadas temblaban para ver si creían que era su futuro.

Los ojos del emperador se encontraron con los míos a través de la grieta de la puerta.

“.…….”

El emperador pareció preguntar por qué estábamos aquí, pero guardó silencio como si se hubiera dado cuenta de algo. Nos miró a los dos y dijo en silencio en el último minuto.

“No tienen que quedarse aquí más tiempo. Vamos a trasladar la residencia.”

Argen y yo abrimos bien los ojos ante sus palabras e incliné la cabeza para ver si realmente era el emperador.