El panal

 “Disculpe… ¿tiene un momento?”

“No.”

“Si ese es el caso, ¿podemos hablar ahí…?”

“No.”

“Um… lo que quiero decir es…”

“¿No puedes ver que estoy con mi familia?, aléjate.”

Solo entonces, los delicados ojos de la mujer nos alcanzaron a Argen y a mí. Se tapó la boca con sorpresa y luego arrugó las cejas.

“Soy la única heredera de Montblia. Por favor, habla conmigo un momento.”

“¿Montblia…?”

“¡Sí, Montblia!”

Mientras observaba a la mujer hablar con tanta confianza, extendí la mano y comencé a contar los nombres de las principales familias que conocía, uno por uno, empezando por la familia más famosa.

El apellido ‘Montblia’ no salió hasta que pasé diez dedos.

En otras palabras, era una familia que no valía la pena recordar.

Aun así, era una mujer bonita que se distinguía bastante como hija de un comerciante. Tal vez sea porque solo he visto nobles cada vez, pero mi capacidad para evaluar a los demás con mis ojos ha aumentado.

“¡Ah! Es el hermano mayor.”

Cuando Argen me tocó, volví los ojos hacia adelante. Debido a mi buena vista, encontré a Lloyd de inmediato a pesar de que llevaba un sombrero. Como es Lloyd, lo hará bien por su cuenta.

“¿De verdad salió?”

“¿Ganará?”

Asentí con la cabeza sin lugar a dudas ante ese comentario.

[‘Es parte de la familia imperial, idiota.’]

[‘… Todavía podría perder si hay alguien que sea especialmente hábil.’]

[‘Entonces, ¿crees que perderá?’]

[‘No…’]

[‘Yo tampoco lo creo.’]

Como estaba sentada cerca del pasillo, podía escuchar la acalorada conversación entre los dos hombres que sostenían espadas.

El hombre que ya había ganado dos partidos se rió cuando Lloyd flexionó la muñeca un par de veces.

“Es una buena espada la que tienes ahí.”

Por supuesto, Lloyd no dijo nada. La espada de Lloyd era ciertamente diferente a las que otros concursantes habían usado hasta ahora. Naturalmente, era diferente porque estaba hecho para un príncipe.

Mientras tanto, no sé cómo Eiji logró deshacerse de la hija del comerciante, pero cuando regresó y se sentó, suspiró y se frotó la nuca.

“Su primer hermano puede vencer a todos independientemente de la espada que use.”

“Um…”

“No han visto el manejo de la espalda de su hermano aún, ¿verdad?”

“¿No…?”

Eiji se rió de mí cuando el Emperador abrió su boca silenciosamente para explicar. Mientras tanto, Lloyd había cambiado de postura mientras sostenía su espada.

“Nadie puede seguir el ritmo de la habilidad de esgrima de Lloyd. Por lo general, tendrías que escoger, ya sea entre aprender magia o manejo de la espada, pero él es el único que puede usar ambos al mismo tiempo y alcanzar un nivel que otros no pueden alcanzar.”

Mire a Lloyd en el momento en que escuche la explicación del emperador.

Lloyd se movió muy lentamente. Se acercó a su oponente como si estuviera dando un paseo, y cuando el hombre nervioso blandió su espada, la bloqueó ligeramente con la suya.

Por supuesto, no hubo fallas en su habilidad con la espada.

El manejo de la espada de Lloyd era imperceptible. Probablemente porque no estaba herido, continuó batiéndose en duelo con golpes ligeros en la espada de su oponente, desarmándolo.

“… Creo que el hermano salió porque quería mostrarles su lado genial… sin embargo, nadie puede igualar sus habilidades.”

De hecho, como había dicho Eiji, Lloyd luchó con una expresión aburrida mientras volaba la espada de todos, hasta el último competidor.

“… Realmente no vale la pena ver la pelea.”

Eiji murmuró y Lloyd pareció pensarlo también. El torneo, que no había terminado a pesar de que el día había terminado, terminó fácilmente gracias a Lloyd.

“Eso fue aburrido…”

“Muy aburrido.”

Después de que Lloyd recibió cincuenta monedas de oro, se acercó a nosotros. Al ver cómo la gente lo evitaba, pensé que era una victoria realmente rápida.

“Haah…”

Cuando Lloyd se acercó, le arrojó una bolsa de dinero a Eiji y suspiró profundamente.

“Simplemente no tenía un oponente lo suficientemente hábil para pelear conmigo. Tal vez esperaba demasiado de un lugar como este… pero les mostraré una pequeña pelea con los caballeros más adelante. Podrán verme si vienen al campo de entrenamiento.”

Todavía no había pensado en ir al campo de entrenamiento, pero esas palabras me han dado ánimo.

Pensé que la batalla sería mucho más emocionante de ver que esto. Sin embargo, con los poderosos golpes de Lloyd, la espada de cada participante salió volando de su mano y cayó al suelo.

“¡Oye!, ¡no, tú no, sino tú!, ¿puedo hablar contigo un segundo?”

Mientras Lloyd nos hacía señas con las manos para que fuéramos a otro lugar, un hombre con dos grandes hachas en la espalda y una larga cicatriz en la cara se acercó a él.

El hombre agarró a Lloyd por el hombro cuando se alejó en silencio, aunque era obvio que el hombre lo estaba llamando.

Por supuesto, Lloyd no dudó en deshacerse de él aplicando fuerza en la mano del hombre.

“No me toques descuidadamente.”

Como era de esperar, estalló una voz fría. El hombre miró su mano que había sido arrojada a un lado y apretó el puño.

“¡Por supuesto no!, ¡hablemos por un segundo!, ¡soy Hospe, el líder de los mercenarios de primera clase!”

“No hay nada que valga la pena escuchar. Vámonos.”

Las palabras de Lloyd fueron cortas y sencillas. Después de decir esas palabras, el Emperador, que no estaba prestando atención a su entorno en primer lugar, levantó la cabeza. Nos estaba alimentando con galletas que había traído con él de antemano y limpiando el azúcar alrededor de nuestras bocas.

Después de limpiar cuidadosamente mi boca con un pañuelo, miró alrededor.

“Si ese es el caso, vayamos por ese camino. Será más fácil para los niños ir por ese camino.”

“Es ruidoso, pero parece divertido.”

“¡No!, ¡escúchame por un segundo!”

Parecía que Argen y yo éramos los únicos prestándole atención.

El hombre se apresuró a atrapar a Lloyd después de llamarlo y, al mismo tiempo, aplastó mi pie.

Todo pasó en una corta cantidad de tiempo.

Aunque fue muy breve, el pie que pisó el hombre corpulento estaba palpitando y adolorido.

Sin embargo, pude soportarlo y solo me quejé con Argen, pero la familia Imperial no se lo tomó tan a la ligera.

En el momento en que levanté los ojos, Lloyd ya había inmovilizado al hombre en el suelo.

Estaba tan sorprendida que cubrí mi boca con ambas manos.

Lloyd estaba pisando el centro del pecho del hombre mientras estaba tendido en el suelo. La multitud parecía interesada en la pelea que tuvo lugar en medio del festival.

“Esto… ¿qué debería hacer?”

Mientras el Emperador murmuraba estas palabras, volví a mirar a Argen pensando que esta situación se saldría de control.

[‘Mi pie no duele así de mucho.’]

[‘Es como un rasguño.’]

[‘…’]

Parecía que otros sufrirían más si no cuidaba mejor mi cuerpo. Rápidamente agarré la manga del emperador y tiré de él con fuerza.

“Papá. Para. Para.”

“…”

“Estaré triste… si no te detienes.”

Argen curvó los dedos y tembló. Sentí un poco de lástima por el líder del cuerpo de mercenarios que estaba tendido en el suelo.

Esa persona no conocía nuestra identidad y no nos habló, ni me pisó el pie a propósito. Por eso no creo que sea un mal tipo…

“Lloyd.”

“Sí, padre.”

“Detente.”

“Sí…”

Lloyd retiró su pie obedientemente.

Eiji, que había ido a comprar un montón de extraños bocadillos, se acercó e inclinó la cabeza como si estuviera tratando de averiguar qué estaba pasando.

“¿Qué está pasando?… es casi medianoche, ¿es tiempo de volver a casa?”

“… ¿¡¿Ya?!?”

“Sí. Casi es medianoche.”

La batalla de espadas de Lloyd había llevado demasiado tiempo. No importa cuán grande fuera su habilidad con la espada, había demasiada gente esperando.

No estaba contenta con el Emperador cuando me dijo que teníamos que volver diciendo que los niños necesitan dormir aunque yo no tenga sueño. Como no entendía mis sentimientos, me tambaleé hacia Eiji y lo agarré de la manga.

Lloyd sacudió su mano y se acercó sin siquiera prestar atención al mercenario tirado en el suelo.

“¿Quieres que te cargue ya que tu pie debe doler mucho?”

“Realmente no duele…”

Cuando Lloyd abrió los brazos, salté un par de veces para apelar que no estaba herida.

Como resultado, Lloyd retiró las manos y Eiji, que no había visto lo que había sucedido porque estaba comprando bocadillos, parecía desconcertado.

“¿Pie? Ariane, ¿te lastimaste el pie?”

“El mercenario de ahí aplastó su pie.”

Lloyd lo explicó brevemente en un solo suspiro.

‘La gente comete errores, ¡solo cálmate!’, me aferré a Eiji, que parecía como si estuviera a punto de pisotear al mercenario de inmediato.

Para distraerlo, pedí bocadillos y acepté las galletas que había comprado Eiji, pero el Emperador me quitó las galletas de aspecto dulce justo antes de que tuviera la oportunidad de comerlas.

“No comida de fuera. Comamos dentro del palacio.”

“¿Por qué Eiji si puede comer…?”

“No importa lo que Eiji coma, pero no es el caso para ustedes dos.”

El Emperador una vez más nos dijo que fuéramos al palacio a comer, y gracias a eso, Eiji tuvo que comerse todos los bocadillos que había comprado él mismo. Sin embargo, eventualmente los tiró a la mitad del camino porque no estaban ricos.

“Por cierto, de nuevo, ¿de qué grupo de mercenarios dijo que era líder?”

“¿Si?, ah espera un minuto.”

Negué con la cabeza. ¿Estás tratando de tomar represalias o algo así?

“No dijo el nombre del grupo mercenario, todo lo que dijo fue que él era el líder, Hospe.”

Lloyd respondió como si recordara el nombre del mercenario. Como resultado, los ojos del Emperador se entrecerraron. Me preguntaba por qué cambió de repente, pero pronto, volvió a su semblante original como si nada hubiera pasado.

* * *

“… Soy Hospe… líder del… cuerpo mercenario Bestel.”

Ah. Dejé caer el bocadillo que estaba comiendo mientras miraba al hombre y su compañía inclinándose frente a mí. El hombre que se hacía llamar Hospe se estremeció como si me reconociera.

Hizo tanto alboroto ayer, así que no hay forma de que no pueda reconocerlo.

Argen estaba tan sorprendido que la galleta que tenía en la mano se rompió.

“Me sorprende que seas el líder del cuerpo de mercenarios con el que se suponía que debía reunirme hoy.”

Mientras miraba el rostro pálido de Hospe, contuve la respiración para detener el hipo. No puedo creer que me encuentre con el mismo hombre que causó una conmoción ayer.

Cuando el Emperador nos pidió que fuéramos a comer bocadillos hoy, debería haberme negado. Tragué saliva y me miré las rodillas.

[‘Ese es el hombre quien se paró sobre mi pie ayer.’]

[‘Así es…’]

[‘No es alguien más, ¿cierto?’]

[‘¿No hay nadie más con dos hachas en la espalda y una cicatriz en la cara, a menos que no esté viendo correctamente…?’]

[‘…’]

Ahora entiendo por qué el emperador tuvo una reacción extraña por un momento después de escuchar el nombre de Hospe. ¿Ya lo había notado?

Mientras pensaba que la amplitud mental del emperador era extraordinaria como siempre, desvié mi atención a los mercenarios.