El panal

 Es embarazoso porque hay personas alrededor. Palmee el hombro de Eiji con mi corto brazo para decirle que no hiciera eso.

“El hermano mayor no podrá dejar ir a Ariane cuando crezca.”

Incluso pretendió llorar, así que golpee más fuerte su brazo, pero Eiji no se movió.

“No, no digas eso.”

Arrugué la frente y tome ventaja de la oportunidad de hablar informalmente como Eiji me dijo. Arrugué la nariz y hablé informalmente.

Eiji abrió mucho los ojos, detuvo su risa y elevó los hombros.

“Eres tan bonita, Ariane es adorable.”

“No, no.”

Tiré mi cuerpo hacia atrás para que no me levantara pero Eiji no se rindió y se aferró a mí.

Alguien se sentó junto a Eiji. Después de sacudir mi cabeza con un corazón resentido, finalmente noté el silencio que se había producido en el comedor.

Eiji habló tan claro que no pude escuchar a Argen llamándome.

[‘Ariane, detente.’]

De alguna forma las palabras avergonzadas de Argen me hicieron darme cuenta de donde estaba y me endurecí como un robot.

Cuando voltee la cabeza como un robot, miré a Argen que se encontraba del otro lado y trate de mirar al Emperador, pero Eiji estaba ocupado hablándome como si no se diera cuenta.

“Ariane, ¿quieres que te alimente?, no podrás comer todo lo que quieras si tus brazos son así de cortos.”

‘¿No pueden las sirvientas acercarlos?’, tuve que contenerme de mirar a los otros miembros de la familia imperial, pero las palabras de Eiji me sorprendieron e hizo que inflara las mejillas.

No había diferencia entre la longitud de mis brazos y los de Argen, así que era obvio que estaba sorprendido por esas palabras acerca de sus brazos siendo cortos.

“Ellos aún crecerán.”

Argen murmuró refutando y yo concordaba con él.

Mientras tanto Eiji froto mis mejillas con una mirada triunfante. El Emperador y Lloyd posaron sus ojos en mí. Lucían como si hubiera chispas en sus ojos. Mi cuerpo comenzó a picar sin ninguna razón, así que moví los dedos de los pies y los ojos frenéticamente.

“Ariane.”

“¿Shiii?”

Cuando Eiji estiró mis mejillas mi pronunciación fallo. Golpee el dorso de su mano para decirle que no lo hiciera, pero Eiji continuó frotando mis mejillas sin dolor ni intención de soltarme. Cuando hice contacto visual con Lloyd mientras sostenía mis mejillas, él me llamó.

“Yo también…”

“¿Huh?”

“Tampoco tienes que usar honoríficos conmigo.”

Estaba sorprendida de escucharlo, pero de repente la sirvienta que me traía comida cometió un error. Hubo un ligero sonido cuando se colocó el plato sobre la mesa. En ese momento un silencio desconocido cayó en el comedor.

“Su… ¡Su majestad!…”

La doncella habló y se arrodillo en el suelo al mismo tiempo.

La mujer de mediana edad de cabello blanco atado se inclinó apresuradamente, parecía que Argen y yo éramos los únicos que no comprendíamos la situación.

[‘¿…?’]

En efecto fue tan pequeño que nosotros difícilmente lo notamos, así que era natural que no supiéramos que pasaba.

Lloyd entrecerró los ojos y el Emperador miró a la doncella arrodillada en el suelo con una expresión aburrida y seca como de costumbre. El segundo príncipe estaba tapado por Eiji así que no pude decir qué expresión tenía.

Eiji me sacó de la silla y me puso sobre su regazo.

No sabía qué pasaba, pero veía que la situación era un poco extraña.

“¡Lo siento! Por favor perdóneme esta vez, solo esta vez…”

Eiji cubrió mis ojos con sus manos cuando ella estaba a punto de derramar lágrimas.

[‘¿Sabes qué está pasando?’]

[‘Debo estar bajo un hechizo, no puedo ver.’]

[‘Eiji cubrió mis ojos.’]

[‘…’]

[‘…’]

Argen y yo no sabíamos la razón. ¿Era por qué hizo ruido más fuerte que cuando un plato vacío era raspado con un cuchillo?

Mientras pensaba que los miembros de la familia imperial eran aterradores, intentamos levantar nuestros oídos para averiguar qué sucedía.

“Revísala.”

La forma en que el Emperador habló fue muy fría.

De hecho, fue la voz fría que escuche cuando conocí por primera vez al Emperador en el castillo Derolina y me hizo sentir triste por un momento. Sin embargo, no nos ha hablado así en los últimos meses. Mientras estaba pensando, Eiji me abrazó y se puso de pie.

“¿Hermano mayor?”

“Si, si Ariane. ¿Deberíamos salir por un momento?”

“¿…?”

“Argen ven aquí.”

Mientras nos alejábamos con Eiji nadie hizo ningún ruido. No había sonido de respiración, como si una rata hubiera muerto y solo el sonido de los pasos podía ser escuchado.

Solo quedaba la familia imperial, los sirvientes y doncellas abandonaron al final.

Estaba acostumbrada a ser llevada por los príncipes pero me sentía incómoda porque tuvimos que salir de esa manera sin saber lo que pasaba.

Eiji quito sus manos de mis ojos, pero aún no podía ver hacia adelante, quizás por la magia.

Sucedió justo cuando la puerta estaba por cerrarse, escuché el nombre de una mujer de la boca del Emperador. Era un nombre que había olvidado.

[‘Argen…’]

[‘…’]

[‘¿Escuchaste eso?’]

Clic, la puerta se cerró y mi visión oscura desapareció pero ese no era el punto.

[‘El Emperador dijo que Ishina había muerto.’]

[‘¿…Ishina?’]

Argen se veía intrigado.

Era el nombre de la vieja doncella, la mujer que cuidó de nosotros cuando llegamos por primera vez al palacio.

Aunque no fue vista por un tiempo, solo dudamos de su desaparición al principio porque pensamos que el palacio imperial era originalmente un lugar grande pero con el tiempo se desvaneció de nuestra memoria.

* * *

Lo que acababa de pasar era demasiado para Argen y para mí, quienes apenas estábamos conociendo el mundo. En primer lugar parecía que solo nosotros estábamos perturbados.

Las doncellas paradas detrás de nosotros en el comedor cargaron la comida como si nada pasara.

Desde que el palacio imperial era el palacio imperial, no solo existía un comedor, ellas aún permanecían calmadas en la habitación que visitamos para la comida.

“Sabes…”

Argen negó con su cabeza después de que detuviera lo que estaba a punto de decir para mover mi cabeza.

En primer lugar, parecía que no había nada que hacer excepto mover mi cabeza debido a que la sirvienta dejó accidentalmente el plato, la atmósfera se enfrió.

“Hermano mayor Eiji…”

Al final, llegamos a la conclusión de que nos resultaba difícil entender la situación. Así que tragué mi saliva pensando en que debería usar a alguien que pudiera usar.

Hace algún tiempo note que Eiji era débil frente a mí y Argen.

Levante mi cabeza y mire a Eiji como un conejo, parpadee como si no supiera nada y hable con Eiji.

“¿Sabes… qué está mal con esa sirvienta?”

Como esperaba, fue más fácil decir eso sin usar honoríficos, también es bueno para mostrar la ternura.

Argen observó cómo trabajaba duro para sacudir a Eiji, al final de mis palabras el giro la cabeza. Era obvio que se estaba riendo de mí, así que arrugué mi frente para que no lo hiciera.

Eiji, quien estaba comiendo apresurado, se sorprendió cuando le pregunté cuidadosamente. Entonces como un torpe maestro enseñando a un estudiante a resolver problemas, él hizo sonidos extraños.

“Fue porque cometió un error en presencia de la familia imperial.”

Inflé mis mejillas y negué con la cabeza con una mirada que mostraba claramente que era una excusa, como no podía hacerlo sola Argen tiró de la manga de Eiji.

Argen dudó por un momento, luego miró a Eiji como yo lo hice. Entonces un nombre salió de su boca.

“Bien…entonces, ¿qué pasa con Ishina?”

Argen estaba tratando de decir ‘*señora Ishina’, pero torpemente cambió sus palabras.

*Se refiere a Argen, iba a utilizar honoríficos para referirse a Ishina.

Había una gran diferencia en la pronunciación entre hablar cortésmente y hablar informalmente, por lo que Eiji, quien lo noto de un vistazo, borró su expresión incómoda y juntó sus brazos con un rostro orgulloso.

Por supuesto, su tez se puso pálida después de reflexionar sobre el nombre Ishina de quien habló Argen.

Comparado con el Emperador que no tenía cambios en su expresión facial, o con la familia imperial que podía ocultar sus emociones con una cara sonriente como Lloyd, Eiji era un objetivo fácil de atacar.

“Ish…ina, ¿quién es?”

Si lo piensas detenidamente, la expresión de Argen  tampoco cambió mucho, por lo que era difícil para los demás darse cuenta de lo que estaba pensando.  Por supuesto no podía decirlo por mí misma.

“… Una vez… dijiste que era tu doncella…”

“Uh, ¿oh?, ¿lo hice?”

“Hermano Eiji, recuerdo la persona que era nuestra doncella… ¿tú no puedes?”

Estaba desconcertada cuando vi a Argen llorar de repente, era tan ridículo que me burlé de Argen por dentro, ya que podía reconocer fácilmente su engaño.

Vi como Argen se ponía hosco y lloroso.

“Dijiste que ha estado contigo desde que eras un niño, pero…”

Eiji no era muy diferente de nosotros, incluso si se veía como un chico a mediados de la adolescencia.

En lugar de admirar el crecimiento de la familia imperial, quería saber por qué Argen estaba haciendo eso, así que comencé a sudar frío junto a Eiji.

“Entonces hermano mayor… si Ariane y yo no estamos más adelante… ¿Nos olvidarás?”

Tan pronto como escuché eso, aplaudí internamente mientras sentía como si me hubieran golpeado en la parte posterior de la cabeza. El sonido de las palmas parecía sonar en mis oídos.

Esa línea lanzada por mi hermano fue más que suficiente para sacudir a Eiji.

“¡Eso no es así!”

Como era de esperase, Eiji estaba muy agitado e inquieto. Pisoteó con los pies e hizo un lastimoso sonido.

Ahora que Argen había preparado el escenario, sentí que era mi turno de dar un paso al frente, así que coloqué la cuchara sobre la mesa y hablé.

“¿No recuerdas quién es Ishina?”

“… Yo… la recuerdo.”

Antes dijo que no lo sabía, resoplé por dentro jugueteando con la manga de Eiji.

“Entonces, ¿sabes por qué Ishina de repente desapareció?”

“…”

“… Ariane… es curiosa… ¿no me dirás?”

Abrí los ojos de par en par y miré con una mirada lastimosa hacia arriba, incliné ligeramente la cabeza en un ángulo de cuarenta y cinco grados y me aferré a Eiji, quien evitó mirarme.

Argen me apoyó haciendo lo mismo del otro lado.

Para sacudir a Eiji, quien estaba a punto de derrumbarse, Argen no dudo en hacer lo que usualmente le disgustaba.

“Hermano mayor… ¿nos vas a ocultar un secreto?”