El panal

A los ojos del caballero, Leonia era una pequeña princesa que claramente crecía con amor. Además, al ver al Duque Voreoti, famoso por su mal carácter, observaba a la niña con una mirada cálida.

“Tienes mucho trabajo.”

Sin embargo, su tono parlanchín era bastante disimulado como el de un adulto.

“Por cierto, ¿cuándo sale nuestro carruaje?”

Sólo entonces el caballero se dio cuenta de que estaba bloqueando el carruaje de Voreoti.

“¿No está hecho? ¿Podemos irnos ya?”

Preguntó Leonia inocentemente al caballero que estaba contemplando. Sin embargo, por qué las palabras de la hija del Duque le hicieron sentir terriblemente una atmósfera feroz y salvaje. El caballero, que consiguió espabilarse, renunció a su puesto a toda prisa. Sólo entonces el carruaje negro se dirigió al Palacio Imperial.

“Papá, ¿oyes eso?”

Leonia cerró los ojos y se puso las manos en los oídos. El sonido del estruendo a través de la palma de sus manos se hacía cada vez más claro en la oscuridad.

La aparición del carruaje Voreoti hizo que el pueblo imperial se sorprendiera. Leonia estaba en un estado de ánimo tranquilo. Significaba que la dignidad del norte era tan pesada e inmensa.

“Todos se asustaron al vernos.”

“Suena bien.”

“Me temo que no puedo actuar bien.”

“Ahora disfruta, ¿de acuerdo?”

El malvado Duque del norte, Paul, tocó la nariz de Leonia. Con un toque lleno de afecto, la bestia bebé se balanceó tímidamente.

“Entonces, ¿qué te parece venir a la capital?”

Papá bestia, que se sentía mejor, también miró el paisaje fuera de la ventana. Leonia, mirando el gran y luminoso palacio en la distancia, giró la cabeza.

“Nada especial.”

El sarcasmo y la risa que se le escapaban a veces y su arrogancia la hacían parecerse aún más a su padre.

* * *

Leonia, que puso sus pies por primera vez en la mansión de la capital, lanzó un comentario.

“… más ordinaria de lo que pensaba.”

Incluso a simple vista, la mansión del norte tenía una atmósfera oscura que anunciaba en gran medida: esta es la guarida de las bestias negras. Había una atmósfera en la que no habría nada extraño si se producía la muerte de una persona allí. El grueso muro exterior del castillo oscuro y la gran escala de sus tejados sin piedad lo demostraban.

Por otro lado, su mansión en la capital era muy sencilla. Por supuesto, como una de las familias de Duques que se dice que hay en el imperio, el tamaño era grande e intimidante más allá de la comparación con otras mansiones nobles que pasaron en el carro.

Independientemente de la relación que tuvieran con la familia imperial, la mansión del Duque era digna del prestigio, pero comparada con la mansión del norte, tenía menos de la mitad de tamaño, e incluso la apariencia era brillante y refrescante, con el nombre de Voreoti sin color.

Incluso en el jardín frente a la puerta principal, las piezas de los pilares eran de color limón fresco. Un limón refrescante para Voreoti. Más bien las semillas de limón se iban a chupar secas.

“Papá, eso es….”

Leonia señaló el pilar.

“¿Quién lo instaló allí?”

Tenía una sincera curiosidad por saber quién había elegido ese pilar. Viendo que también había un jardín en forma de ángel justo al lado del pilar.

Ahora, sinceramente asustada por la mansión capitalina, Leonia se acercó a Paul para abrazarla.

“Por eso no me gusta venir a la capital.”

A Paul parecía no gustarle la residencia de la capital con este ambiente. No había ninguna señal de que aflojara su tensión con sus cejas retorcidas de insatisfacción. Para él, un hombre natural del norte, la inútilmente bonita mansión de la capital no le gustaba.

“La mansión del norte es mucho más fresca.”

En sus brazos, Leonia volvió a mirar alrededor del jardín.

“Este Voreoti no es genial.”

Cuando se trata de Voreoti, es negro, pero de todo lo que vio de la mansión de la capital, lo único negro fue la puerta de la mansión que vio antes. El escudo de la familia Voreoti grabado a ambos lados de la puerta ennegrecida era también uno de los pocos rastros de los Voreoti.

“Pero si no te gusta, papá puede arreglarlo.”

Como el dinero les sobraba, Leonia preguntó por qué no gastarlo.

“Es molesto.”

Paul contestó profundamente.

“¿Tengo que gastar el dinero y aun así pasarla mal?”

Paul murmuró, mirando a la mansión, que estaría bien siempre y cuando no viniera.

“Si te molestas tan fácilmente, ni siquiera respires.”

Regañó Leonia, tirando ligeramente de los brazos de Paul. La mansión de la capital parecía haberse mantenido por el problema que ha pasado de generación en generación. Justo a tiempo, los empleados que salieron de la mansión saludaron a las dos bestias.

El hombre, que parece ser el mayordomo, se adelantó y lo saludó. Era un joven hombre que le recordaba a un gato.

“Maestro, bienvenido.”

El mayordomo que saludó cortésmente a todos los miembros de la casa, era de alguna manera familiar para Leonia. Mientras ella le miraba fijamente, el mayordomo, que se fijó en ella, sonrió y la miró.

“Señorita Leonia, bienvenida a la capital. Soy el mayordomo Tra, que dirige la residencia de la capital aquí. Soy el hijo de Castor, que gestiona la mansión del norte.”

“¿Castor?”

Leonia ladeó la cabeza ante el nombre que había escuchado por primera vez.

“¿Sabes el nombre de Kara?”

“¿Abuela Kara?”

Sobresaltada, Leonia dio una palmada.

“¿Eres el hijo de la abuela?”

“Sí, es mi madre.”

Sólo entonces se vieron claramente los rasgos faciales de Kara en la cara del hombre. Ambos se parecen, excepto por los ojos. Tra guió a los dos al interior de la mansión. Los criados de la mansión capitalina no se sorprendieron ni cotillearon al ver a Leonia.

Al contrario que en la mansión del norte, que tuvieron que ver a Leonia sin que su señor les avisara de que iba a venir una dama.

En primer lugar, en la mansión de la capital fue donde Paul anunció por primera vez su intención de adoptar un niño. Además, pudieron responder con calma porque estaban informados de la dura situación en el norte.

“Por cierto, me sorprendió mucho.”

Tra giró ligeramente la cabeza y sonrió.

“Creo que el Señor debe haberse convertido realmente en un padre.”

“Te dije que iba a adoptar un niño.”

“No pude evitarlo, pero creer…”

Tra, que parecía estar aturdido, murmuró y tomó aire.

“¡No quería decir nada malo! ¡Nos hacía mucha ilusión que la joven viniera a la mansión!”

Tra se apresuró a terminar su frase. Le preocupaba que Leonia pudiera haberse sentido herida por su murmullo de hace un rato.

‘Está bien… no te culpo.’

Sólo había un amo cuando Paul se fue, pero cuando regresó, su amo había traído un pequeño niño que añadiría otro amo a sus servicios. Leonia comprendió perfectamente a Tra. Probablemente, lo mismo ocurrió con otros empleados que la saludaron hace un rato.

Más bien, la reacción vergonzosa que recibió del Norte fue extremadamente normal.

“¿El tío Tra es muy amigo de mi padre?”

Como ella escuchó antes, la conversación entre los dos no era una conversación formal entre el jefe y sus subordinados. Sólo le faltaría decir que ‘no hay manera’ de que Paul siguiera adelante con la adopción.

“Oh, somos hermanos de pecho.”

Tra reveló un hecho impactante.

“Mi madre fue la niñera de mi maestro. Yo también nací por la misma época, así que crecí con él desde que era un niño. También conocí a Loupe desde pequeño.”

“¿La abuela Kara era la niñera de mi padre?”

Últimamente le vino a la mente la relación de Paul con Kara. Después de conocer los hechos, era plausible.

Obviamente había muchas cosas extrañas en la relación entre el jefe y el subordinado aquí. Kara le dio a Paul un montón de pequeños regaños, y Paul cedió algunas veces mientras ella lo regañaba constantemente a pesar de que era molesto.

“¡No me extraña!”

Leonia se sorprendió varias veces hoy. Además, Tra tiene una carrera bastante brillante.

“En realidad, también trabajé en los Caballeros de Gladigo. Fui un antiguo caballero.”

“¿Entonces te uniste a la caza de monstruos?”

“Estuve allí unas tres o cuatro veces.”

Sin embargo, sonrió con amargura, diciendo que el balanceo de la espada no se ajustaba a su aptitud espiritual. Leonia, que asintió, miró de arriba abajo el cuerpo de Tra.

‘¿Es un músculo esbelto?

Tiene un físico más esbelto a la vista, pero cuando se fijó de nuevo, parecía que de su *frac se levantaba el antebrazo.’ Leonia sonríe con satisfacción. A ella también le gusta este.

*Frac es un traje masculino de etiqueta que tiene una especie de cola o faldón por la parte atrás, lo típico que usan los mayordomos.

“Tra.”

La mandíbula de Paul señaló a Leonia, que sonreía.

“Ten cuidado porque ella es una pervertida.”

“¡Papá!”

Leonia, atrapada por su sentido comentario, gritó resentida.

* * *

“Esta es la habitación de la señorita.”

Leonia fue guiada a través de una soleada habitación en el piso superior. Ya estaba llena de artículos y suministros para Leonia. No había nada que faltara en la habitación que estaba cuidadosamente decorada con la información recibida del norte de antemano. Todo era del gusto de Leonia.

“¿Te gusta?”

La criada que trabaja en la mansión de la capital le preguntó con atención. Leonia, mirando alrededor de la habitación, asintió. No había ningún rincón que no le gustara. Los libros en la estantería y la ropa apilada en el vestidor. Era todo lo que le gustaba a Leonia.

“¡Creo que ya he vivido aquí antes!”

Así de cómodo es, dijo Leonia. La criada se sintió notablemente aliviada.

“¿Pero no es demasiado?”

Ella se va a quedar en la capital por un tiempo, pero se preguntaba si era necesario decorarla así.

“¡También es la casa de la señorita!” La criada dijo indiscutiblemente.

“Mi señorita tendrá que pasar muchos días en la capital ahora. Esta habitación será utilizada por la señorita más honorable del país. ¿Cómo podríamos atrevernos a decorarla casualmente?”

Argumentaron con firmeza que era su deber que ella estuviera libre de incomodidades en todo momento. Leonia ladeó la cabeza.

“¿No es más fácil sin la familia del dueño?”

Sería muy cómodo no tener jefe. Leonia no podía entender el afán de las criadas hasta ahora.

“No hay polvo en las ventanas.” murmuró Connie, frotando con el dedo el alféizar de la ventana.

“La ropa también está bien.”

Mia olfateó una a una las prendas del vestidor. Sólo sonrió después de confirmar que el aroma favorito de Leonia estaba en los vestidos.

Las dos criadas, también conocidas como las ‘dos suegras’, miraron la habitación con más atención que Leonia, la propietaria. Sus rasgos competitivos parecían estar arraigados en los norteños. Ambas se comportaban como institutrices, y la criada que guiaba a Leonia por la habitación se ponía nerviosa cada vez que Connie y Mia miraban de cerca algo.

Incluso durante la visita poco oficial, otras criadas observaban la situación con ansiedad. Además, Connie y Mia eran criadas exclusivas que servían directamente a Leonia. Sólo eso ya era diferente.

Por suerte, la inspección dentro de la habitación terminó bastante rápido. Connie y Mia asintieron como si estuvieran satisfechas, y las criadas se sintieron notablemente aliviadas.

Cuando Leonia salió, después de terminar de mirar la habitación, las criadas que habían estado esperando fuera retrocedieron y se pusieron en fila. Esperaron en silencio los pasos de Leonia en actitud educada y erguida.

“Oh uh….”

Sus ojos oscuros se movieron rápidamente. Esto era un poco incómodo. Leonia no estaba acostumbrada a que la persiguieran con tanta prisa. Incluso en el norte, sólo había dos criadas y un escolta que siempre la seguían.

“Connie.”

“Sí, señorita.”

“Iré con papá.”