El panal

“Conozco a Allor.”

Leonia, mirando por la ventana que daba al horizonte azul, giró la cabeza y comentó que ya había oído ese nombre. Los dos Voreoti estaban solos en un picnic junto al mar en un carruaje.

El carruaje era prestado por la familia Linne. El carruaje de los Voreoti era demasiado grande y negro y destacaba demasiado. El destino era una pequeña playa propiedad de la familia Linne. Como está en un terreno privado, no hay gente que entre, y tiene una cómoda villa.

De camino a la playa, Paul informó a Leonia con todo detalle de lo sucedido.

“El señor Artea dijo que ellos son la basura que ensucia el sur.”

“Así es, ¿pero Artea te dijo eso a ti?”

Paul enarcó las cejas como si estuviera insatisfecho. El lenguaje de Leonia parece ser cada vez más áspero en estos días, por lo que pensaba prestar mucha atención si eso se debía a Artea.

“¿Entonces la razón por la que papá estaba ocupado es por Allor?”

“Es algo bueno si es sólo por el Allor…”

Paul suspiró en silencio porque le molestaba. Pronto el carruaje se detuvo. Paul, que se bajó primero, abrazó a Leonia. Leonia aterrizó ligeramente en el suelo, y tragó una gran cantidad de viento salado del mar.

“Papá, mira eso.”

Leonia señaló hacia el cielo. Las gaviotas del mar volaban en grupos. Al aparecer en la tranquila playa, las gaviotas volaron más alto y observaron su entorno.

“Quiero lanzarles el bocadillo de gambas.”

“¿Gambas?”

“Ya sabes, las galletas de *gambas…”

*Es una especie de camarón.

Leonia se dio la vuelta y echó un vistazo a la playa de arena.

“Pero ahora que me entero de toda la odisea, papá, parece que en realidad no tenía que ir al oeste.”

El vestido blanco de Leonia ondeaba con la brisa marina. Las criadas le han trenzado el cabello para facilitarle el movimiento y el juego, por lo que ella estaba muy animada.

“Papá, ¿estabas muy preocupado por mí?”

Leonia era lo suficientemente tímida como para enfadarse con él.

“… porque eres una entre un millón.”

‘O ella está a salvo o será para nada.’ Pensó Paul.

Él tenía en mente la peor paranoia que le hacía temer que el polvo del rabillo del ojo le hiciera daño a Leonia, por eso mandó a la niña al oeste. Paul puso un sombrero en la cabeza de Leonia.

Era un sombrero de ala ancha tejido con cañas. Al igual que el sencillo atuendo de Leonia, la vestimenta de Paul era más ligera de lo habitual. Camisas blancas y pantalones negros lo suficientemente generosos como para mostrar su clavícula, y sandalias de cuero marrón con los dedos del pie al descubierto.

Además, como su flequillo no estaba recortado, se desprendía de él una profunda señal de joven errante de algún lugar. Si no fuera porque Leonia estaba a su lado, y si no fuera porque parecía que cuidaba de cada uno a mano, nadie lo vería como un padre.

‘Lo sentí cuando te vi con una túnica antes…’

Leonia recuerda a Paul, que el otro día llevaba una túnica blanca.

‘Si papá lleva sólo ropa blanca, parece demasiado sórdido.’

Otros parecen puros y limpios cuando sólo llevan ropa blanca, pero Paul era todo lo contrario. A Leonia le daba mucha pena un padre así.

Si al menos Paul no fuera su padre, habría sido feliz como todos los demás. Para Leonia, tener como familia a Paul, que ahora es mucho más fuerte que el protagonista masculino de la novela, era peor que tener a una persona incapaz.

‘¡Así que tengo que proteger a mi padre!’

Tener un padre muy guapo era muy cansador para una hija. Le preocupaba que los personajes inútiles y débiles se torcieran como la última vez con Karina Mereoga. Leonia observó su entorno, sola en una playa vacía, con la mirada perdida.

“No juegues mucho.”

A los ojos de Paul, que desconocía tales circunstancias en su cerebro, Leonia parecía estar jugando sin mirar con atención su entorno.

“¡No es así! Estoy tratando de protegerte.”

“¿Qué?”

“¡Estoy protegiendo a mi padre!”

Leonia respondió alegremente.

‘.. ¿Es una actuación para ti?’

En un libro de paternidad que leyó el otro día, se decía que los niños pequeños suelen caer en su propio mundo y jugar a las cosas por su cuenta. Se dice que pueden ambientar diversas situaciones a su gusto e imaginación.

‘Un niño sigue siendo un niño.’

Paul se sintió muy aliviado. Nunca imaginó que Leonia, que no tenía un lado infantil, fuera a jugar a algo así. Después de todo, la respuesta era dejar que su inocencia infantil creciera por sí misma, no a la fuerza.

“Vamos.”

Paul abrazó a la niña y entró a la villa de la playa. Llevó a Leonia al hombro como un saco mientras ella reía a carcajadas.

Al entrar en la villa, el delicioso olor de su comida los saludó primero.

Fue gracias a la diligencia de las personas que llegaron primero a la mansión Linne para preparar la comida. Leonia olfatea la comida y tragaba saliva. Al mismo tiempo, su estómago gruño con fuerza.

“Pensé que el suelo se estaba rompiendo.”

Paul lanzó una broma desagradable y cogió la cesta de la comida.

“¿Así de fuerte suena el suelo que se hunde?”

Leonia, avergonzada, hizo un mohín con los labios y lo siguió. Mientras los dos entraban en la villa, una gran sombrilla con su esterilla para tomar el té estaba extendida en medio de la playa. Leonia, que subió a la gran *esterilla, se enamoró del paisaje azul que tenía ante sus ojos.

*Esterilla es una especie de alfombra hecha generalmente de paja, que se utiliza para sentarse o tumbarse encima y no estar en contacto directo con el suelo.

El sonido de las olas golpeando. Muchas gaviotas. Y una deliciosa comida.

Leonia, que dio un gran bocado a un sándwich a la plancha con muchas gambas, cerró los ojos de felicidad. La mirada de alegría salió de la sien de su cabeza.

“Esto es el cielo…”

“Es un cielo muy barato.”

“Hmm, ¿pero papá también está sonriendo ahora mismo?”

“Es porque la forma en que estás ahora es divertida.”

“¿Qué pasa?”

“Tienes gambas en la mejilla.”

Sin embargo, Paul, retiró las gambas de su mano, también tenía una cara más agradable que antes. Él también estaba muy contento de ver el mar con Leonia y tomar su respiro. Le gustaba especialmente el afán de Leonia por comer.

Era adictivo verla inflar las mejillas y tragar bien la comida. Se sentía como ver a una ardilla que se encontraba por casualidad en el bosque.

“Woooan.” Leonia murmuró algo así como una ardilla con las mejillas llenas de bellotas.

“Mastica todo primero y luego dime lo que quieres decir.”

Paul, que no entendía nada de su boca, les sirvió el zumo de uva en sus tazas.

“Entonces, ¿volvemos ya a casa?”

Preguntó Leonia, que vació el vaso de zumo de un trago. Después de haber atrapado a los malos que tramaban en secreto el comercio ilegal, ya no era necesario estar en el Oeste. Leonia echaba de menos el norte.

“Quiero volver a casa.”

La región del norte era el hogar al que Leonia debía regresar. Paul barrió en silencio el pelo delantero de Leonia. El flequillo rizado de ella en sus grandes y gruesos dedos se volvió mucho más desordenado.

“¿Pero sería difícil?”

Leonia miró a Paul. Los dedos de sus pies sobre la esterilla se retorcían de ansiedad. Todavía había varias cuestiones que no se habían resuelto como Paul le había dicho antes. Reconociendo esto, Leonia no podía insistir en volver al norte. Por supuesto, no pretendía ser terca.

“De acuerdo.”

Paul barrió ligeramente su cabeza con un sentimiento complicado. Mientras que su hija que se dio cuenta de que la distancia era valiente y audaz, que sentía a poner su terquedad en consideración y pensar en su padre primero. La caza de Paul no ha terminado.

“Me voy a la capital.”

* * *

“He contactado con la mansión de la Capital.”

Al día siguiente. Loupe, cuya parte inferior de los ojos se había vuelto negra por no haber podido descansar ni un día, informó en un estado nebuloso.

“Una semana más tarde bajé y conté la historia de esto. El mayordomo dijo que estaba bien.”

Loupe, que informaba de esto, no parecía estar bien en absoluto. Volvió tarde después de haber terminado su trabajo en el norte, y estaba en un estado de no sentir el daño aunque se cayera enseguida.

“Loupe, ¿estás bien?”

Debido a lo mal que estaba su complexión, Leonia lo agarró y le dijo que se apoyara en algo. Él sacudió los hombros, diciendo que tenía que darse prisa.

“Estoy bien…”

Loupe agradeció con una sonrisa incómoda.

“¡Papá, deja de acosar al tío Loupe! La gente como tú va a ser atrapada por maltrato.”

“¿Es por mi culpa?”

“¡Papá, tú eres el jefe!”

“Mi señorita, estoy bien.”

Loupe exhaló, tosiendo y riendo al mismo tiempo. Leonia pensó que Loupe era muy sensacional. Ella sintió que esta situación de pasar un mal rato con un jefe era muy similar a ella en el recuerdo de otra vida que tiene.

“Después de este trabajo, tengo tres veces mi sueldo y un mes de vacaciones.”

Loupe se rió, diciendo que estaba mal por eso. Como si mostrara sinceridad en sus palabras, sus ojos y su rostro brillaron.

“Codicioso.” Leonia le golpeó los hombros y le quitó su simpatía.

“Los humanos son codiciosos por naturaleza.”

Loupe frotó suavemente el pulgar y el índice, mostrando el encanto del dinero.

“Pero tengo un poco de envidia.”

Leonia, por un lado, entendía perfectamente a Loupe. Tres veces su sueldo y un mes de vacaciones. Aunque fuera ella, si hubiera esas condiciones, habría estado dispuesta a trabajar horas extras. Además, el sueldo de Loupe ya solía ser demasiado grande. Leonia recordó el salario de Loupe que había oído antes. Era mucho más que el de los nobles que gobernaban pequeñas fincas.

“Y…”

Loupe le dio a Paul un pequeño billete doblado.

“…”

No hubo un gran cambio en la cara de Paul cuando abrió la nota en el acto. Pero por muy poco tiempo, sus ojos se dirigieron a Leonia.

“¿Qué es? ¿Una carta de confesión?”

Preguntó Leonia como si fuera una broma.

“… De acuerdo, vamos.”

Después de quemar la nota con sus colmillos, Paul subió al carruaje con Leonia. En cuanto se alejó de la tierra de Linne, que abrazaba el mar, apareció un denso camino forestal.

Leonia dijo que quería abrir la ventana, así que Paul la abrió un poco y le dio un poco de aire. Al igual que en la parte occidental, la vegetación era exuberante y el aire era bueno.

“Parece que aquí también vamos a hacer un picnic.”

“No saques mucho la cara por la ventana.”

“De acuerdo.”

Mientras la carreta estaba en marcha, Paul miró los documentos que había traído. Leonia cantaba su propia canción mientras se turnaba para observar el paisaje por la ventana con su padre trabajador.

“La familia de la bestia negra vive…”

La madre, el padre y el bebé bestia. Vagan por la nieve blanca y pura. Las bestias caen detrás de las montañas.

“Detrás de las montañas…”

Leonia, que tarareaba alegremente, dejó de cantar. Paul, que escuchaba en silencio, aunque fingiendo no estarlo, apartó los ojos de los papeles.

“Papá.”

De repente, el carruaje salió del bosque y entró en la finca Hesperi. La finca Hesperi tenía un ambiente muy tranquilo para lo que se llama una tierra sagrada no tripulada. Sin embargo, los colmillos de Leonia percibieron con alerta una energía inusual que se acercaba.

“¿Qué es…?”

La bestia bebé, erguida, se aferró junto a su padre. Leonia ya había tenido una experiencia similar. Fue exactamente igual que cuando Paul celebró una fiesta de té, y ella sintió la presencia del Marqués Orthio detrás del establo de la cabalgata.