El panal

“Es lo mismo que yo montaba en aquel entonces.”

Leonia tocó la suave silla en la palma de su mano. La gran madera negra y el inquebrantable carruaje con las crestas de la familia Voreoti eran los mismos que ella montaba el día que fue adoptada del orfanato.

“Mira esto. Puedes volver a subir sin vomitar en el carro. En ese entonces, el inocente árbol recibió todo tu vómito.”

Paul también recordó el mismo día.

“¡Va a ser un buen fertilizante! Si lo ves ahora, seguro se nota que creció.”

“Nunca has sentido lástima por el árbol. ¿No tienes corazón?”

“¡La hija de papá no tiene conciencia! Me parezco a mi padre.”

“Mi conciencia es como esa cordillera. Grande y ancha.”

“Cierto. Seca como la conciencia de papá.”

Mientras los dos intercambiaban peleas verbales infantiles hoy, el carruaje entró en la ciudad sin que se dieran cuenta de la hora. Leonia miró fuera esta vez de nuevo con su cara clavada en la ventana, mientras que Paul miraba una ventana que mostraba claramente la cara de tal hija. Los ojos negros de la niña se reflejaban en la ventana del carruaje que se movía sin parar.

“Leo.”

“¿Eh?”

“¿Nos bajamos aquí?”

Paul, que miró hacia afuera, midió la distancia. En este punto, no había ningún problema para caminar hasta el orfanato. Si Leonia se cansaba de caminar, papá podía llevarla. Los ojos de Leonia brillaban.

“¿En serio? ¿Puedo bajarme y mirar alrededor?”

“Yo también quiero ver las calles, ya que hace tres años que no vengo aquí.”

Por supuesto que era una mentira. A Paul no le gustaba ningún lugar donde haya mucha gente. Pero el deseo de mostrarle a Leonia la plaza ganó y él presionó ligeramente su propia desaprobación. Cuando Leonia llegó por primera vez a la mansión Voreoti, no podía apartar la vista de las concurridas calles del centro de la ciudad. La apariencia flaca de una niña murmurando que nunca había estado en un lugar como este se superponía con el estado actual de ser tan saludable que su impresión se veía tan diferente.

“¡Entonces me bajaré y nos iremos!”

El carruaje con un rugido de león negro se detuvo. Paul, que se bajó primero, extendió su mano. Leonia tomó la mano de su padre y saltó del carruaje.

“Te vas a lastimar.”

Ahora, como un hábito, preocupaciones ansiosas salían de aquí y de allá.

“Mi padre está demasiado preocupado.”

“Eso es lo que hacen los padres.”

Paul dudó en sus propias palabras que salieron tan naturalmente. Una expresión común y estereotipada se usa con una intención genuina. Se sentía incómodo consigo mismo.

“Papá, ¿qué pasa?”

Paul estaba mirando el sonido de la llamada, y Leonia lo miraba con un parpadeo en sus ojos redondos. Paul extendió la mano y tocó la mejilla de la niña.

Mientras Leonia sacudía la cabeza, sus mejillas redondeadas se agitaban. Cuando vio esa mirada, él se sintió sinceramente lleno de emociones.

“Papá, ¿quieres ir a recoger flores?”

En ese momento él quedó impresionado con su amor paternal. Por un momento, Paul, que mostró la impresión débilmente, tomó la mano de Leonia.

Un paso largo y ancho caminó lentamente, y tres o cuatro pasos cortos y estrechos lo siguieron.

“Leo… te dije que la expresión de la flor era extraña.”

“Es inteligente y llena de ingenio.”

“¿Cómo es que ‘va a recoger la flor’?”

“Parece ser porque los tallos de la flor se rompen con la orina.”

Al decir las palabras, Leonia se rió sola y cruzó las piernas. Cuando escuchó la respuesta, había una nube oscura en la cara de Paul. Su débil sonrisa desapareció.

‘No importa…’

Por el bien de su querida hija, Paul sintió la necesidad de considerar seriamente la inocencia de Leonia.

‘El orfanato es un problema también.’ Paul recordó al director del orfanato y a los profesores que aún estaban encerrados en la prisión subterránea de la mansión. Él los estaba ‘atendiendo’ hasta que suplicaran morir, como dijo Leonia, y hoy estaba convencido de que la decisión era definitivamente correcta.

‘Así de terrible fue.’

Según Artea, el tutor residente de la mansión, Leonia es mucho más inteligente que la mayoría de los niños nobles de su edad.

Si añade más presión a su estudio, puede ser como una estudiante de la academia. Una niña tan sensata, inteligente y brillante vivió ese infierno en un orfanato así. No había manera de que ella conservara su inocencia infantil, ya que todo lo que podía ver y oír cada día era el comportamiento malicioso de los adultos, la forma deshonrosa de hablar y los castigos que la lastimaban.

‘Ahora me toma de la mano y sonríe brillantemente, pero hasta hace poco tiempo, se había cargado su solitario y frío corazón sola. Apenas logró no estallar.’

‘En primer lugar, empieza por dejarla jugar con los juguetes…’

Fue cuando Paul estaba pensando en cómo restaurar la inocencia de su hija, que escuchó a Leonia jadeando.

“¡Wow!”

Una brillante admiración estalló por debajo. De repente, siguiendo los ojos de la niña que se detuvo, los hombres de buen físico llevaban algunos de los pesados sacos sobre sus hombros a la tienda. Los hombres sólo llevaban túnicas y pantalones finos, como si no les importara el frío.

El calor se debía a que el horno era pesado, por lo que era difícil de mover, por lo que naturalmente les hacía sentir calor incluso en este clima frío.

“¡Ohhhh!”

De repente, Leonia tiró la mano de Paul que había estado sosteniendo.

“Papi, ¿viste eso? El dobladillo de su ropa está mojado de sudor.”

“…no irás al orfanato. Ni siquiera pondrás un pie en el orfanato.”

Leonia, que respondió groseramente, “Está bien llegar un poco tarde”, mirándolos abiertamente.

“Oh wow los nudillos de los caballeros.”

Murmuró seriamente, diciendo, “No es equilibrado, pero es atractivo, y ese es el verdadero significado de tener músculos para trabajar por tu vida.”

“…no te molestes. Sólo sostén mi mano.”

“Sí, sí, sí, ahí lo tienes.”

Paul tomó la mano de su hija, que ella le dio sin siquiera mirarlo, en vano. Y con la otra mano, se escabulló para coger su otra mano. Este padre novato se dio cuenta de la verdad de que hay más cosas que hacer en el corazón que en la crianza. Por primera vez en su vida, le vino a la mente el mareo como si estuviera sangrando en la cabeza.

“Duque.”

Paul, que pensaba en cómo restaurar la inocencia de su hija, le prestó atención.

“No esperaba verte aquí. Oh, soy Gera……….”

“Geralt.”

Tan pronto como dijo su nombre, el mismo Geralt abrió los ojos como si estuviera sorprendido. Nunca pensó que el Duque lo llamaría por su nombre primero.

“…… es un honor para mí que el Duque recuerde mi nombre. Presenté mis respetos en casa del Marqués de Taran el otro día.”

“Es antes de que me fuera a la capital.”

“Me enteré de que el dueño del Norte ha regresado.”

El vizconde Geralt, que lo saludó con una disculpa por llegar tarde, era una persona tan cálida como su grueso mentón.

Y a diferencia de esta dócil impresión, era parte de la familia noble original que vivía en el norte del país incluso antes de la fundación del Imperio. Como característica de la beligerante población del norte, era un hombre que trabajaba en la naturaleza aunque fuera normalmente tranquilo.

Además, no causó ningún problema en los tres años en que Paul estuvo fuera, ni mencionó ningún mal rumor relacionado con Leonia.

“¿Qué estás haciendo aquí? Escuché que odias los lugares concurridos.”

“Salí con mi hija para hacer una pequeña visita turística.”

“¡Oh, lo hiciste!”

Los rumores sobre Leonia han estallado, y el Vizconde Geralt se rió sin dudarlo y la miró de forma extraña aunque no fue una sorpresa que nunca la hubiera visto. No había falsedad ni mentiras en su risa y dejó una buena impresión en Paul.

“Está tan emocionada por ver la plaza. Siento haber interrumpido su tiempo.”

Leonia seguía observando a los hombres que llevaban el horno y no se daba cuenta de que su pelo negro había atraído la atención de las personas detrás de ella. El vizconde Geralt se rió al ver esto.

“De hecho, yo también estoy con mi hija.”

“¿Hija?”

“Es nuestra segunda.”

El Vizconde tocó los hombros de su hija, que estaba fuertemente atada a su pierna. Paul hizo contacto visual con la niña que lo miraba con ojos asustados. De repente sintió una sensación de déjà vu.

“Oh, aw ah hweaaah….”

Como con cualquier otro niño, la hija del vizconde Geralt temblaba con su cara de horror. Entonces la mano de la niña, escondida detrás de su propio cuerpo, sacudió los pantalones de su padre.

“Flo.”

El vizconde miró a los ojos de Paul y trató de enderezar a su hija.

“El duque Voreoti no da miedo.”

“Sí, pero…”

Sus ojos verdes, que se sentaron como un cachorro, ya estaban llenos de lágrimas. Paul lo había olvidado por un momento. Los niños siempre lloraban cuando veían a Paul. El duque no ha tenido este suceso desde hace tiempo por culpa de Leonia. No hace mucho tiempo, la mayoría de los niños que lo miraban lloraban así.

“¡Papá!”

En ese momento, Leonia giró la cabeza. La niña que estaba llorando en voz alta todavía estaba asustada.

“He terminado de mirar.”

Leonia, que regresó después de su satisfactoria evaluación, abrió los ojos.

“…. ¿Quién?”

Leonia le preguntó a Paul y escondió ligeramente su cuerpo detrás de su abrigo rojo. Paul envolvió los hombros de su hija como si estuviera bien.

“Lo siento por el saludo tardío.”

El vizconde Geralt educadamente dio un ejemplo.

“Encantado de conocerla. Soy el vizconde Rufus Geralt.”

“Buenos días. Soy Leonia Voreoti.”

Leonia dijo su nombre en una postura impecablemente perfecta. Curiosamente, los saludos de Leonia fueron aprendidos de Karina Mereoga, que fue a su casa de campo ya que había sido expulsada a Occidente. Eso es lo que le sucedió ahora, pero su etiqueta fue muy bien enseñada, ya que una vez fue llamada la flor del círculo social de la capital.

“Es un honor verla, señorita Voreoti.”

“¿Es usted amigo de mi padre?”

“Jaja, es mi posición para aprender mucho. Sobre todo.”

“La bestia negra del norte es un símbolo y orgullo de la nobleza del norte.”, dijo Geralt con orgullo.

“No tienes que decirlo delante de la niña.”

“No está muy lejos. Esa es la verdad.”

“Papá, ¿estás hablando en un lenguaje formal?”

Pero Leonia se sorprendió por algo extraño.

“Es natural tratar al aristócrata al mismo nivel que él con respeto.”

“No lo haces con tus caballeros.”

“Es porque son mis súbditos.”

Por otro lado, el mismo Geralt era respetuoso y noble, y no está en una relación vertical con Paul como los Caballeros Gladigo, sino en una posición horizontal. Defendió y gobernó el Norte junto con Paul. En particular, Paul estaba un poco más preocupado por su lenguaje porque era un aristócrata norteño original.

“Por supuesto, no ignoro la sangre real del trono.”

El mismo Geralt dijo que se mantenía bien vigilado, y puso una cara humilde.

“Eso está un poco fuera del tema.”

El Vizconde golpeó la espalda de su hija que estaba escondida detrás de su rodilla y la llevó adelante.

“Mi hija, Florence.”

“Oh, hola………”

Paul, de pie detrás de Leonia, saludó a la asustada niña, que estaba menos asustada que antes. Fue porque la atmósfera despiadada que se desbordaba sin piedad alrededor de Paul disminuyó sin que nadie lo supiera. Y la razón es por la aparición de Leonia.

“Florence Geralt.”

“Hola, Leonia Voreoti.”

“Mi hija cumple siete años este año.”

“Uwow, todavía es una bebé. Yay.”

Leonia sonrió ya que era muy linda.

“……” Los padres que miraban los saludos de la niña se quedaron sin palabras.

“¿Qué edad tiene Le, Leonia?”

Fue una gran sorpresa que Florence también oyera a Leonia, que es más pequeña que ella, elogiándola como si fuera un bebé.

“Siete años.”, respondió Leonia, repitiendo la misma edad.