El panal

 La residencia Voreoti era grande.

Una vez que entrabas en el enorme arco de la puerta de acero, veías un jardín que te llevaba hasta la mansión principal.

Sólo después de pasar la gran fuente en el centro del paisaje perfectamente simétrico se podía finalmente ver la mansión.

El profundo techo negro de la mansión se veía desolado por la nieve blanca y pura. Tenía un sublime y arcaico atractivo.

Las puertas delanteras tenían manijas en forma de león negro, la insignia de la familia Voreoti. Al entrar, se le saludaba con la vista de un gran salón y una escalera que le llevaba al segundo piso.

Los invitados normalmente eran llevados a la sala de estar.

Sin embargo, los invitados en ese momento eran recibidos por el dueño de la mansión, el propio Duque Voreoti.

Los huéspedes, todos atados y en desorden, fueron obligados a arrodillarse en el gran salón.

“¿Qué pasó con el orfanato?”

Preguntó Paul, mirando a los ojos de cada uno de los invitados.

Había un total de seis invitados. Formando un triángulo, al frente estaba el director del orfanato con el personal y los profesores detrás de él.

Los invitados, cuyos ojos se encontraron con los del Duque, temblaron de miedo.

“Hubo un incendio.”

Loupe, que estaba exhausto de su deber de ‘limpieza’, le entregó a Paul el informe. Paul escuchó su informe mientras hojeaba los periódicos.

“Mientras veníamos hacia aquí, oímos que un incendio mató a todos los del orfanato. Es bastante desafortunado. Además de todos los niños, el sabio maestro, Konie, también murió.”

Si estuviera viva, la habrían traído aquí.

Loupe continuó con calma.

“Los orfanatos en nuestro territorio se expandieron la primavera pasada también.”

“Ya veo. Si hubiéramos ido un poco antes, habrían sobrevivido.”

Paul siguió el juego de las mentiras de Loupe y examinó el informe que tenía en sus manos.

Sus ojos negros comenzaron a enrojecerse. El papel blanco de su mano empezó a arder y pronto cayó al suelo como ceniza.

Los rostros de los presentes se volvieron aún más pálidos.

Sin embargo, ese tipo de cosas era una vista normal dentro de la mansión.

Era una capacidad que se transmitía a los miembros de la familia Voreoti.

Loupe presionó sus dedos contra su sien en un intento de aliviar su estrés. Luego miró fijamente la pila de cenizas en el suelo.

Había varias razones por las que los Voreoti se convirtieron en el gobernante del Norte, y cómo ni siquiera la familia real podía maltratarlos.

Puede ser debido a la naturaleza violenta de los nobles del Norte, o la larga historia de la familia que se remontaba más allá de la existencia del imperio, o su larga lista de logros a través de las generaciones.

Aun así, Loupe sabía la verdadera razón.

‘Es esa habilidad.’

Era completamente diferente del ‘aura’ de un maestro espadachín, o del ‘maná’ que servía como el bloque de construcción de la magia.

Era un extraño y misterioso poder que sólo poseían aquellos con la sangre de los Voreoti.

Al usar ese poder, sus ojos negros brillaban con el color que representaba su poder.

El aura con el mismo color se manifestaría entonces en una forma similar a la del canino de una bestia.

La gente lo llamaba el ‘colmillo de la bestia.’

Por supuesto, este ‘colmillo de la bestia’ no siempre aparecía cuando se usaba el poder.

Paul sólo había usado una pequeña porción de su poder, así que sólo sus ojos se vieron afectados.

Sin embargo, era más que suficiente para infundirle a uno el miedo.

Los invitados temblaron de terror al ver los ojos de la bestia teñidos de rojo.

“¡Viejo!”

Los ojos de Loupe se abrieron de par en par ante la brillante voz, completamente fuera de lugar dada la atmósfera actual.

Los caballeros y sirvientes cercanos pensaron lo mismo.

Leonia, que había llegado a los brazos de Meles, corrió hacia Paul tan pronto como sus pies tocaron el suelo.

En sus manos había una pequeña caja decorada con joyas brillantes.

“Te vas a lastimar.”

Paul advirtió a Leonia cuando la recogió, pero Leonia sólo resopló.

“¿Qué quieres decir? Yo era la mejor para huir en el orfanato, ¿sabes?”

“Supongo que sólo aprenderás una lección después de que te caigas y te rompas la nariz, o algo así.”

“¿Por qué tus ejemplos son siempre tan extremos, viejo?”

“¿Pero por qué necesitas huir en el orfanato?”

“Porque esa gente trató de golpearme.”

Luego continuó diciéndole que al final la atraparon y la golpearon severamente.

Al oír eso, la expresión de Paul, antes tranquila y relajada, se volvió rígida.

El aire frío de repente llenó la cálida mansión. 

No sólo afectó al personal del orfanato que aún estaba de rodillas, sino también a Loupe y a todos los demás sirvientes de la mansión, todos temblaban de miedo.

Aun así, Loupe lo sabía. En realidad, el Duque hacía lo posible por contener su ira para no asustar también a su hija.

A pesar de su esfuerzo, su aura violenta era palpable.

“Oh, es el hombre secretario.”

Leonia, aparentemente no afectada como todos los demás, saludó a Loupe con fuerza y le hizo señas.

“…Saludos una vez más, Señorita Leonia.”

A Loupe le llevó unos segundos responderle. Fue porque el nombre, ‘hombre secretario’, no le era familiar a sus oídos. Sin embargo, y lo más importante, la sofocante atmósfera de tensión le impedía actuar cómodamente.

“Por favor, llámame Loupe. Me alivia ver que te ves más saludable”.

“He estado comiendo y durmiendo muy bien.”

“Eso es un verdadero alivio.”

Loupe estaba genuinamente sorprendido de ver la cara saludable de Leonia.

Tenía una piel clara sin rastros de suciedad, un bonito lazo rojo adornando su pelo negro, un vestido hecho de piel de una bestia de las montañas del norte, un grueso par de medias y un par de botas de piel con campanas rojas pegadas a ellas.

Con su aspecto, podría pasar fácilmente por una dama noble normal criada en una familia cariñosa.

Mirándola, Loupe casi se avergonzó por preocuparse de que la adopción fuera demasiado impulsiva.

“… ¿Nia?”

Uno de los invitados expresó, sonando muy cansado.

“¡Nia! ¡Nia, somos nosotros, tus profesores!”

“¡Estás a salvo! ¡Estábamos muy preocupados!”

“¿Por qué no nos contactaste? ¿Has estado comiendo bien?”

“Dios mío, no pude reconocerte porque te has vuelto muy hermosa.”

Todo el personal del orfanato comenzó a hablar con Leonia familiarmente, como si estuvieran apegados.

Estaban tan desesperados que sus músculos faciales, antes congelados por el aire frío del exterior, empezaron a temblar por el esfuerzo de sonreír.

Todos miraban a Leonia con una esperanza desesperada en sus ojos, como si hubieran encontrado a su salvador.

“¡Nia!”

El director del orfanato llamó llorando.

“¡Soy yo, el director!”

El director lloró. Parecía como si realmente creyera que había sido perjudicado.

La niña, en cambio, sólo miraba al director en silencio.

Sintiéndose impaciente, el director alteró los recuerdos de su cabeza para su beneficio.

“Recuerdo el día en que vino por primera vez al orfanato. Era un día de verano muy caluroso. ¿Sabes lo linda que eras? Eras linda y débil, como un ratón. Incluso te puse yo mismo el nombre…”

“Viejo.”

Leonia interrumpió antes de que pudiera terminar. Tiró de la ropa de Paul, pidiéndole que la bajara.

Después de mirar a los invitados otra vez, Paul la bajó.

Algunos de los profesores, incluyendo el director, intentaron correr hacia Leonia. Sin embargo, fueron detenidos por los caballeros que estaban cerca.

“Son sus invitados.”

Inclinándose, Paul limpió la boca de Leonia con su manga. Las migajas de los bocadillos que ella comió antes cayeron en su manga.

“Como tu padre, tengo la responsabilidad de ocuparme de ellos.”

“Sí.”

“Así que, antes de que yo me encargue de ver a los invitados, tú deberías verlos primero.”

“¿Por qué?”

Leonia inclinó su cabeza en la confusión.

Los dos ya habían discutido cómo se ocuparían de los invitados… no había necesidad de llamar a Leonia.

“Quiero saber si has cambiado de opinión.”

Si por casualidad la niña sentía simpatía por ellos, aunque no había planeado hacerlo, Paul los dejaría ir.

Por supuesto, él se encargaría de las cosas por separado sin que Leonia lo supiera después.

Los redondos y negros ojos de Leonia parpadeaban lentamente.

“Hmm…”

Después de fingir que pensaba por un momento, Leonia abrió la caja que había estado llevando. Una dulce melodía comenzó a sonar por todo el salón.

Paul levantó una ceja ante la melodía que sonaba totalmente fuera de lugar, dada la situación actual.

“¿Qué es esto?”

“Un regalo para nuestros invitados.”

Leonia se dio la vuelta y sonrió.

“Un *réquiem”.

*Réquiem es el nombre que recibe la misa católica que se desarrolla para pedir por el alma de una persona que ha muerto. Esta ceremonia se suele llevar a cabo antes de un funeral y en actos posteriores para recordar al individuo fallecido.

* * *

La bebé bestia no cambió de opinión.

“¿Por qué debería perdonarlos?”

Escupió a los adultos que se atrevieron a llamarla ‘Nia’ y trató de ocultar su violento pasado con sonrisas torpes y falsa compasión.

“Esos locos bastardos, en serio están vomitando un montón de mierda.”

El carruaje ya se había ido hace tiempo.

Leonia aprovechó la oportunidad para empezar a hablar.

“Este profesor siempre me pellizcaba el brazo, y esta persona se enorgullecía de golpear a los niños con un cinturón de cuero, y esta persona usaba los fondos del orfanato para tener una aventura con una mujer casada…”

Había pasado una semana entera desde que Leonia vio por última vez al personal del orfanato, así que se había emocionado demasiado y golpeó la frente de cada uno de los invitados con la bota que se había quitado.

“¡Yoohoo! ¡Hora de la tortura divertida!”

La pequeña bestia, que era bastante alegre, corrió bastante cruelmente.

“Deberías haber sido más amable.”

Leonia sonrió. Luego les dijo que nunca se puede anticipar lo que la vida te puede deparar.

Y cuando la caja de música dejaba de sonar, Leonia corría de nuevo a la caja de música para cerrarla y abrirla de nuevo para que la melodía sonara una vez más.

Fue tan cruel hasta el punto de que un adulto gritó, pidiendo misericordia.

Leonia finalmente se paró frente al invitado más importante.

“Director…”

El director ya no miró a Leonia como si fuera su salvadora.

Sólo el miedo y la desesperación llenaron sus ojos, tanto que los lujosos decorados de la mansión de Voreoti ya no le importaban.

“Tenemos muchos recuerdos juntos.”

El brillante candelabro era entonces como una cuerda para colgar, y la caja de música sonaba realmente como un réquiem.

Las escaleras frente a él parecían una escalera hacia su muerte.

“¿Por qué contactaste con un proxeneta? ¿Planeabas venderme a mí y a los otros niños después también?”

Leonia se arrodilló y preguntó.

“¿Por qué nos torturaste tanto?”

“…….”

“Los adultos como tú y los profesores deberían habernos protegido.”

No había indicios de ira u odio en los brillantes ojos negros de Leonia mientras golpeaba continuamente la frente del director con su bota.

Parecía indiferente, como si estuviera mirando una plaga.

“¿Por qué vives así?”

Preguntó Leonia.

“¿Hm? ¿Por qué?”

El director no pudo responder.

Sabía que ninguna excusa o súplica podría salvarlo de este aprieto.

En ese momento, todos los invitados habían perdido toda motivación para luchar. Se debía al aura amenazadora que emanaba del par de ojos negros detrás de Leonia, que hasta ahora había fingido mirar en silencio.

“Y para tu información, mi primer día en el orfanato fue en invierno, no en verano.”

Después de recordarle ese hecho, la bota de piel de Leonia cayó pesadamente en la frente del director.