El panal

Cuando recitaba y señalaba una a una a las personas que se encontraban en el solario, el silencioso entorno comenzó a agitarse.

Debía ser sorprendente que un niño de sólo seis años hubiera memorizado a todos los parientes del Gran Duque.

“Mira. Mi hija es un genio.”

“Nuestra Shushu es sobresaliente como se esperaba.”

“¡Mira, a mi hermana también le gusta estudiar!”

El Gran Duque, que me abrazaba por detrás, hablaba con voz ridícula. Los hermanos también me elogiaron como si hubiera hecho algo grande.

“¡Es realmente increíble!”

¿Los subordinados están alabando a la hija de su jefe para que se sienta bien…?

Quise esconderme de vergüenza al ver que la gente aplaudía al unísono.

‘¡Escapemos!’

¡Ñom! ¡Ñom! Y así, hui hacia la comida.

Cuando vi que el Gran Duque y los hermanos continuaban su conversación durante mucho tiempo para presumir de mí, me escabullí de ellos.

Sentado en una silla, balanceando las piernas, finalmente comí carne tanto para el desayuno como para el almuerzo, entonces escuché que alguien se acercaba a mi lado.

“Disculpe.”

“¿¡Hm!?”

Era la voz de un chico joven.

* * *

Visteon no pudo calmar sus ojos muy abiertos hacia atrás y miró al frente con una mirada penetrante.

“-Shushu es un ángel, así que muéstrale algo de respeto, pero no te acerques.” Ordenaron el Gran Duque y los Jóvenes Señores.

Todos los niños que habían sentido la maldición del Gran Ducado en persona por primera vez se reunieron en un lado de la sala y temblaron.

Lo que no sabían era que querrían volver a casa en menos de 30 minutos nada más llegar a la fiesta de cumpleaños de una princesa a la que nunca habían visto.

La princesa podía ser tan aterradora como el linaje directo del Gran Duque.

Estaban demasiado asustados e intercambiaban miradas entre ellos para no volver a ir a la Gran Mansión y no encontrarse con la Princesa.

Sin embargo…

“¡Woaah!”

Todos los niños se sintieron abrumados, incapaces de hablar correctamente y apenas emitieron exclamaciones.

Era completamente diferente a la línea de sangre directa del Gran Duque, que tenía un aspecto terriblemente aterrador…

Pelo largo y rubio que parecía dulce como la miel.

Ojos grandes como un lago y mejillas suaves.

Una expresión suave y gentil.

Shuelina, que pasaba tomada de la mano de sus hermanos, con un vestido de volantes de color fresa-leche y una cinta rosa atada en la parte superior de la cabeza, tenía un aspecto muy encantador.

Parecía que sus ojos se pegaban a Shuelina como un imán.

Visteon abrió mucho la boca y siguió mirando a Shuelina.

“Teon, ¿puedes llevar a los niños y decirle a la princesita que puede abrir el regalo?”

Dando un golpe de timón en su interior, se sintió eufórico ante la petición de su abuelo, el marqués Atre.

Los niños también comenzaron a acechar a Visteon, al parecer también querían acercarse a Shuelina.

“Hola. Soy Visteon de Atre. ¿Me disculpan un momento?”

El tenedor parecía demasiado grande para su delgada muñeca, que probablemente se rompería al tocarlo.

Quería sostener el tenedor y alimentarla.

Se estaba volviendo loco porque quería presionar su mejilla que masticaba la carne.

Pero, por supuesto, por muy joven que seas, no era caballeroso pinchar el cuerpo de una dama.

Trató de controlar sus sentimientos con calma.

“Encantada de conocerte. Soy Shuelina.”

Su voz también era bonita.

Era lindo de su parte responder como un adulto con una voz balbuceante como la de un bebé.

“¿A qué se dedican?”

“Los adultos nos han dicho que podemos mirar los regalos entre nosotros. Estoy aquí para hacérselo saber.”

“¡Oh, de verdad!”

La sonrisa de Shuelina floreció.

Mientras ella reía con voz clara y alegre, él sintió que todo a su alrededor se iluminaba.

Visteon dejó de respirar y se esforzó por refrescar su rostro sonrojado.

“¿Qué es esto?”

Entonces su estado de ánimo, que se sentía como si estuviera flotando en las nubes, se calmó.

Fue porque Windert y Delane volvieron con caras duras tras escuchar la voz risueña de Shuelina.

Cuando los dos jóvenes señores se acercaron, los débiles niños comenzaron a temblar.

“¡Hermanos!”

Pero Shuelina recibió a los dos con una gran sonrisa en su rostro despreocupado, aparentemente sin asustarse en absoluto.

“*Joven Señor, sería mejor mantener los ojos bien fijos.”

*La razón por la que Windert llama a Visteon con “Joven Señor” aunque su título sea superior es porque los hijos menores de un duque o marqués tienen el estilo de cortesía de “Señor” antes de su nombre y apellido. Pero esto no afecta al hecho de que Windert tenga una posición superior.

Windert, que se acercó, susurró acercando su cara al oído de Visteon.

¿Eh? quiso preguntar, pero por desgracia, se dio cuenta rápidamente. Estaba seguro de que todos los chicos en esta posición serían advertidos.

“¡Ahora, vamos a revisar los regalos juntos!”

Shuelina habló amablemente y condujo a los niños al podio donde se apilaban los regalos.

Después de todo, la flor de una fiesta de cumpleaños es una ceremonia de presentación de regalos.

Todos observaron atentamente el proceso de despegar el papel de regalo, formando un círculo alrededor de Shuelina.

Juguetes caros, artefactos asombrosos, joyas de colores, lindos cuadros y muñecas que a los niños les encantarían.

Se alinearon lujosos regalos preparados con ahínco por los vasallos para el primer cumpleaños de la princesa.

Y lo más destacado, como siempre, era un artículo preparado por la familia.

“¡Hermano, es tan bonito…!”

Shuelina, que desempaquetó el paquete, exclamó admirada ante el contenido.

Un pequeño juego de té con delicados dibujos de rosas.

Era un juego con tazas de té, teteras, cremeras y azucareros adaptados a los tamaños de los bebés.

“¡Lo usaré cuando juegue a las casitas! Muchas gracias, hermano.”

“¿Hay algo que quieras beber ahora, Shushu?”

“¿Me lo vas a traer? Pero estoy bien…”

“Aun así, dime una…”

“¡Hum, entonces un chocolate fresco!”

Windert puso la mano de Shuelina en el asa de la tetera, la sujetó y la vertió en la taza de té.

Entonces, sorprendentemente, el chocolate comenzó a subir en la taza de té.

“¡El chocolate salió de la nada!”

“¡Es una herramienta mágica!”

“¡Nunca lo he visto en la vida real!”

Una herramienta mágica creada por un mago de alto rango con una piedra espiritual tenía un precio astronómico.

Si no eras un noble de alto rango, era difícil verlo incluso en las herencias de tu familia. Por supuesto, no era algo a lo que los niños pequeños pudieran acceder.

“Es una herramienta que llena automáticamente la tetera con lo que quieras diciéndole lo que quieres beber.”

“¿Sólo tengo que decir algo?”

“Por supuesto. Luego te diré cómo usarlo.”

Shuelina pensó que el juego de té sería más caro que su propio rescate, así que lo devolvió con cuidado a la caja y lo dejó a un lado.

“¡Guau! ¡Es una pulsera!”

A continuación, Shuelina, que abrió el regalo de Delane, gritó con voz emocionada.

Se trataba de una pulsera en forma de cinta hecha por pares para poder llevarla en ambos brazos.

Cuando Shuelina se puso el brazalete, Delane hizo que sus muñecas se cruzaran y presionaran el brazalete con firmeza.

“¡W-woah!”

Entonces, cuando Shuelina se quitó las muñecas, una *madeja parecida a un hilo salió entre sus manos y empezó a agruparse como una nube.

* Una madeja es un hilo recogido en vueltas iguales sobre un torno o aspadera, para que luego se pueda devanar fácilmente.​

“¡Oh, eso es! ¡Un algodón de azúcar!”

Exclamó alguien con voz admirativa.

El algodón de azúcar, del que se tiraba azúcar derretido hasta formar un hilo muy largo, con forma de algodón, era tan caro que no era fácil comerlo.

¡El regalo de Delane era una herramienta mágica para hacer algodón de azúcar!

Shuelina, que hacía el algodón de azúcar agitando las dos manos, parecía muy tierna.

“¡Comamos juntos!”

Shuelina hizo un montón de algodón de azúcar y lo repartió a los niños uno por uno.

Al recibir el dulce algodón de azúcar, las mejillas de los niños se llenaron de felicidad.

* * *

‘¿Qu-qué hago?’

Mientras tanto, Eve era la niña que parecía menos feliz entre todos los niños reunidos en la sala.

Su complexión se volvió pálida al ver todo tipo de lujos coloridos y caros en el podio.

El regalo que preparó fue un anillo que hizo cuidadosamente.

El anillo, tejido con la forma de una pequeña flor silvestre, era sencillo y bonito, pero francamente, no era algo para regalar a una Princesa.

‘¡Se armará una gran escena…!

No tuve más remedio que traerlo porque no podía venir con las manos vacías cuando mi familia se está quedando sin dinero, pero fue una elección equivocada.’

Me aliviará si sólo se rían de mí.

Pero ¿y si lo toman como un intento de desprecio y meterse con la Princesa?

‘Es ahora…’

Eve miró con nerviosismo la pequeña caja, que estaba cerca del borde del podio.

Finalmente, extendió la mano con cuidado para arrebatársela.

“¿Eh?”

Y sus ojos nerviosos y temblorosos se encontraron con los ojos desconcertados de Shuelina.

Eve se sorprendió tanto que dejó caer al suelo el regalo que apenas tenía en la mano.

Miró el regalo caído, que parecía lanzado desde lejos, llorando.

‘¿Qué hago? ¿Seré sospechosa de intentar robarlo?’

Bajó la cabeza y se culpó a sí misma, pero se sintió como si sostuviera un pequeño dobladillo de lado.

Eve giró su rígida cabeza.

Y se sorprendió tanto que no pudo evitar respirar. Shuelina estaba de pie junto a ella antes de que se diera cuenta.

“¡Hola!”

“Sí, sí, Princesa.”

Incapaz de relajarse y de responder con cuidado, Shuelina alargó la mano de la niña y la estrechó hacia abajo.

Como pidiéndole que se agachara.

“Oh, ¿hay algún problema?”

En el oído de Eve con la cabeza agachada, Shuelina susurró un poco.

Eve estaba segura de haberla visto tocar el regalo antes. Era una situación que se podía malinterpretar bastante.

Era una situación en la que era comprensible que Shuelina se enfadara por haber tocado Eve su regalo justo en ese momento.

Pero Shuelina parecía haber venido a preguntar tranquilamente.

‘Es una persona tan amable, pero ni siquiera puedo felicitarla como es debido por su cumpleaños… Soy una tonta.’

La cara de Eve se puso roja al sentirse avergonzada por no haber preparado el regalo adecuado.

“¡Oh! ¿Qué es esto?”

La repentina voz de un chico.

Eve giró la cabeza por reflejo, luego su corazón se hundió y retrocedió.

El regalo de Eve estaba en su mano.

“¿Por qué hay un trozo de hierba pegado a él?

El envoltorio de los regalos también era una moda propia.

La tendencia de esta temporada era envolver los regalos con seda cara y atar cintas como si fueran flores para decorarlos.

Eve, que no podía conseguir seda ni cintas de alta calidad, no tuvo más remedio que decorarlos con flores prensadas.

Conociendo de antemano la celebración de la fiesta de cumpleaños de la princesa, secó y prensó cuidadosamente las flores, pero se convirtieron en trozos de hierba.

‘Es miserable…’

Se sintió miserable en un instante.

Es imposible que no hagan público el regalo y la ridiculicen por todos lados, ¿no?

Era el regalo de otra persona, así que no podía ser. Eve quería creer eso.

“No creo que nadie haya traído esto como un regalo acorde con la dignidad de una princesa… ¿De quién es esto?”

Lo que ella preparó ni siquiera se trató como un regalo.

Eve se olvidó de pensar ya que estaba en un estado pétreo y rígido.

“*Jadea*, qué es eso. Es definitivamente… una cosa de mujeres.”

“¿De verdad a alguien se le ha ocurrido algo así?”

Pero cuando escuchó un pequeño murmullo a su alrededor, se dio cuenta de que la malicia no importaba.

En el círculo social del Gran Ducado, su familia era una molestia, después de todo.

Eran tan pobres que apenas podían mantener su título.

Todos debían estar convencidos de que había sido preparado por la familia del barón Hazel.

Eve bajó la cabeza.

“Pero eso es mío.”

Entonces Shuelina se puso delante de Eve y le tendió la mano.

“Por favor.”

“¡Uhh…! Sí, sí.”

Shuelina sonrió cariñosamente con una cara que parecía decir “Por supuesto que me lo devolverás, ¿verdad?”

Incapaz de resistirse a las palabras de la princesa, la chica tartamudeó con una cara aturdida y le extendió el regalo.