El panal

Intenté esconderme todo lo que pude, ¡pero capté sus ojos en un instante! Miré a mi alrededor desconcertada y casi llorando miré al Gran Duque.

“Parece que mi hija es el espíritu de este año.”

“Es un resultado irrefutable. Es imposible que los espíritus no reconozcan a Shushu.”

Pero el Gran Duque y Windert tenían caras descaradas y sonrisas de deleite. No creían en la protección de los espíritus en particular, pero parecía que se alegraban de que me hubieran elegido los espíritus.

Ante el regodeo de ambos, me avergoncé y mis mejillas se pusieron rojas.

“Eh, pero… ¿Qué se hace cuando te conviertes en el Espíritu del Año?”

Ya sabía que existía la creencia de que, si te convertías en el Espíritu del Año, recibirías la protección del espíritu y pasarías el año sin problemas. Sin embargo, no estaba claro específicamente qué hacía el Espíritu del Año.

El Gran Duque abrió la boca para responder a mi pregunta cuando, en ese momento, el sumo sacerdote bajó del altar y me tendió la mano.

“Entonces, Espíritu del Año, por favor, ven por aquí.”

“¿Eh? ¡Sí!”

Antes de que pudiera escuchar algo correctamente, el sumo sacerdote me llamó y me vi obligada a acercarme a él.

En un momento así, quedaría mal si actuara con timidez, así que caminé con confianza, pero en el fondo, sólo quería quedarme al lado del Gran Duque.

Sentía como si me hubiera convertido en un erizo con ojos como espinas que me pinchaban por delante y por detrás. Podía sentir las duras miradas que parecían incapaces de entender por qué me habían elegido a mí y no a alguien de la familia imperial junto con las miradas de felicitación.

‘Y la Reina y Azela…’

Me miraban con miradas afiladas como si fueran a taladrarme la cara.

Los labios de Azela temblaban como si estuvieran alterados y luego se calmaron de nuevo al poner la mano de la Reina en su hombro.

‘Es como si hubiera robado lo que es suyo…’

Era la misma mirada de la que vi la última vez. Bueno, estrictamente hablando, ¡la que me robó el poder del espíritu y fue seleccionada como el Espíritu del Año cada año fue ella…!

Giré la cabeza y me detuve ante el altar, mirando sólo al sumo sacerdote.

“Muy bien, ven aquí. Puedes tocar la campana tres veces.”

Agarré la vara de plata que me dio el sumo sacerdote y me dirigí al frente de la campana. Y *Clang*, en ese momento, la campana sonó dos veces. Algo hizo temblar el suelo, y una enorme bestia cayó del techo.

Era Miya, que estaba en su forma feroz.

* * *

Azela tenía la mirada perdida en la enorme bestia que había caído frente al altar.

Una gran bestia con ojos dorados y pelaje blanco.

Era tan fuerte que no le dolía ni un mechón de pelo ni siquiera cuando los caballeros blandían sus espadas. Además, después de desgarrar la cinta azul que el gato llevaba en la boca, se volvió aún más feroz, hasta el punto de derribar y romper el templo.

Gracias a ello, ya había gente que quería huir.

Casualmente, si no fuera porque la entrada al templo estaba bloqueada, debido a que estaba rodeada por el poder espiritual, algunos de ellos podrían haber sido capaces de evacuar.

‘¡Qué, qué, qué es eso!’

En el momento en que los ojos de la bestia se encontraron con los suyos, Azela cayó en un miedo mortal. Su figura aterrorizada se reflejó en sus grandes ojos dorados. El aspecto frágil y lamentable que siempre había imitado salió a relucir.

“¡A-Ayuda…!”

Azela, por reflejo, miró primero a su madre. Sin embargo, la Reina ya la estaba evitando, poniendo un caballero delante de ella con cara de asombro. Entonces, pudo ver cómo su padre, que ya había salvado a su hermano, se lanzaba contra Shuelina, que estaba a su lado.

“¡Kyaaa! ¡Su Alteza la Princesa! ¡Venga por aquí!”

Afortunadamente, la condesa Orsena, su niñera, se atrevió a agarrar a Azela. Luego movió sus temblorosas piernas y dio un paso atrás, como si se hubiera liberado de la magia.

‘¡Por qué sigue mirándome! ¿Por qué no se limita a morder a esa fea Shuelina hasta matarla?’

Pero no importaba lo que pensara, la bestia sólo miraba a Azela. Ella huyó al lado de su madre y se agarró al dobladillo de su falda.

“Ella, mira con atención. Eso es…”

Entonces la Reina susurró en voz muy baja al oído de Azela, diciendo: “La bestia que ha aparecido de repente parece ser la que yo creía que andaba suelta por el Gran Ducado.”

“El plan… parece haberse torcido…” susurró la reina, mordiéndose los suaves y rojos labios.

Originalmente, se había planeado enviarla al Gran Ducado, hacerla correr desenfrenadamente durante la celebración del Año Nuevo, obligando al Gran Duque a regresar a su hacienda, y cuando no lograra resolver el problema, Azela intervendría.

Estaban planeando utilizar el poder del espíritu para derrotar a esa bestia.

‘¡Ah…! Esta podría ser la mejor oportunidad.’

Si consigo derrotar a la bestia delante de todos los nobles, será el tema más comentado. Si eso ocurriera, no haber sido seleccionado como el Espíritu del Año no habría sido nada.

‘Ese era mi lugar…’

Mi ambición de ser elegida como el Espíritu del Año cada año se había hecho añicos este año. Todo fue por culpa de Shuelina. El espíritu se equivocó en la elección porque Shuelina siguió intentando robar mi poder sin devolverlo.

‘La campana no ha sonado en absoluto.’

La última campana no ha sonado, así que el evento de este año aún no ha terminado. Tal vez, si derroto a la bestia, el espíritu me admirará y reconocerá al verdadero dueño del lugar.

Azela dio un paso al frente con rostro decidido, imaginando la esperanza.

“¡Espera, por favor, escúchame!”

Al darse cuenta de que nadie podía escapar, el templo se llenó de gritos de miedo y protestas. Mientras tanto, cuando Azela se puso de repente delante de la bestia, todos gritaron más fuerte, imaginando que la vulnerable princesa sería destrozada de inmediato.

“¡Kyaaa! Princesa, por favor, retroceda.”

“¡No!”

Estimulada por los gritos de la gente, la cola de la bestia golpeó el suelo, dándole un aspecto aún peor.

Azela se puso el dedo en los labios y sacudió la cabeza.

“Todo el mundo, por favor, cállese. Intentaré solucionarlo con mi poder espiritual.”

“¡Azela! ¡Niña, es peligroso…!”

Conociendo los motivos ocultos de Azela, la Reina interpretó fielmente el papel de una madre que siente el temor de perder a su hijo.

Una situación en la que sólo una princesa de seis años se propuso salvar a todos. Todos miraban la heroica escena con los ojos bien abiertos, excepto los que se desmayaban o sollozaban.

“Someteré a esta bestia con el poder de mi encantamiento.”

Los que habían visto a Azela encantando animales de forma habitual la miraban con esperanza.

Como ella esperaba, la situación atrajo la atención de todos.

Azela miró a Shuelina. Shuelina, que no conocía su lugar, admirará entonces su grandeza. Estaba deseando ver qué expresión pondría Shuelina.

‘¿Por qué está tan tranquila?’

Shuelina, que estaba junto a la campana, estaba tan tranquila, a diferencia de los niños de su edad. No lloraba, no tenía convulsiones, no se desmayaba. Sólo miraba a la bestia y a Azela con el ceño ligeramente fruncido.

‘De todos modos, esa mirada en su rostro desaparecerá pronto.’

Azela, que creía firmemente que Shuelina tenía un gran sentimiento de inferioridad hacia ella, decidió concentrarse en la tarea que tenía por delante.

El monstruo estaba bloqueando todos los ataques de los caballeros con una de sus patas delanteras. Azela se puso la mano en el pecho y utilizó su habilidad para encantar a la bestia que tenía delante.

Estaba un poco preocupada porque el poder espiritual restante en “Brillante” era menor de lo que pensaba, pero ciertamente no parecía que fuera a fallar. Además, como la bestia había nacido con parte de su poder, era imposible que no la siguiera.

“Ahora, ahora, ven aquí.”

Azela extendió la mano y llamó al monstruo con una voz atrayente. Entonces, el monstruo se apresuró a correr y se puso delante de Azela.

“Sí… ¡Kyaaa!”

En cuanto Azela sonrió, convencida de su éxito, el monstruo levantó su pata delantera e intentó golpear el cuerpo de Azela.

“¡Princesa!”

Afortunadamente, los caballeros que protegían a Azela lo bloquearon con sus espadas. Salieron rebotados debido a la fuerza que no fueron capaces de soportar.

“¡Tonterías! ¡Esto no puede ser!”

Era un monstruo creado a través de su poder espiritual transformado, pero no podía entender por qué su control no estaba funcionando. Sin embargo, lo cierto es que podía sentir que el monstruo tenía una intención asesina hacia ella.

Esta vez, no había nadie para detenerlo. Unas afiladas garras volaron hacia ella. Tembló y cerró los ojos con fuerza. La gran sombra cubrió su cuerpo.

“¡Detente!”

En ese momento, una voz clara resonó con fuerza dentro del templo. Shuelina, con una mirada severa, se acercaba al monstruo mientras estaba en brazos del emperador.

El monstruo, que Azela no podía detener, se detuvo mágicamente ante la única orden de Shuelina.

* * *

Después de que Miya se detuviera, respondiendo a mi voz, el templo quedó en silencio. Si no hubiera sido por los mocos, no me habría enterado de lo que acababa de ocurrir.

“¡E-El monstruo escuchó la orden de la Gran Princesa!”

“¿Cómo puede ocurrir esto?”

Se oyeron voces de gente confundida.

Golpeé el brazo del Emperador. Quería decir que me soltara.

‘No sabía que el Emperador me protegería…’

Después de que Miya entrara, el Emperador, que había salvado a Lucas primero, se lanzó inmediatamente hacia mí. Luego, me abrazó fuertemente como si no fuera a dejar que Miya me hiciera daño.

El Gran Duque y Windert, por supuesto, me cubrieron, permitiéndome no ser herida por los escombros que cayeron del techo roto del templo.

‘No estaba previsto que la cinta se cortara.’

La cinta era un método para controlar a Miya. Era como un vínculo conmigo, y tan pronto como la cinta era cortada, Miya comenzaba inmediatamente a correr sin control. Gracias a esto, el templo se rompió un poco y la gente se asustó.

No esperaba que se convirtiera en una atmósfera tan dura en primer lugar…

‘Este fue mi error…’

Ahora que se ha llegado a esto, tuve que completar la trampa tendida a Azela y recrear la cinta de Miya para arreglarlo. A este paso, si la ferocidad de Miya empeoraba aún más, podría realmente salir corriendo y atacar a los que estaban fuera del templo.

Había que detenerla de alguna manera.

“… ¿Cómo la detuviste?”

Tras saltar de los brazos del Emperador, me miró con cara de asombro y preguntó. Inflé mis mejillas una vez y luego suspiré.

“El nombre del gato es Miya.”

Al final de mi discurso, los nobles empezaron a bullir. Hubo muchas protestas diciendo que yo había causado un gran accidente al intentar criar una bestia y que debía ser castigado de inmediato.

“La encontraron en el bosque de bestias del Gran Ducado. Si la hubieran dejado como estaba, el Gran Ducado habría quedado en ruinas.”

“¡No es que la princesa destruyó la Capital en ruinas en lugar del Gran Ducado!”

“¡Su Majestad, debemos castigar a la bestia y a la princesa juntos ahora mismo!”

Antes de que terminara, sonaron las fuertes voces de los nobles. Por supuesto, mi voz, al ser de una niña, fue enterrada fácilmente. Entonces, el Emperador y el Gran Duque comenzaron a amenazar a los nobles con una voz rugiente.

“Nadie habla hasta que la niña haya terminado.”

“¿Cómo se atreven a hablar de castigar a mi hija, están locos?”

Cuando el Emperador y el Gran Duque se enfadaron al mismo tiempo, los alrededores se callaron en un instante.