El panal

Tras el inesperado accidente, Shuelina se puso el vestido de inmediato.

Como estaba expuesta delante de todo el mundo, el Emperador había enviado por adelantado al caballero secreto a la tienda de Madame Jacqueline. Era porque sabía que alguien se adaptaría para investigar o tomar represalias contra la persona que encargó el vestido de Shuelina.

‘La verdadera identidad de la niña no debe ser revelada.’

Tanto si era el verdadero culpable del robo de la niña Shuelina como si no, no pensaba dejarlos solos.

“Lo tienes, ¿verdad?”

“Ciertamente.”

Ante las palabras del caballero, el Emperador sonrió con amargura. Creía que, si sujetaba el extremo del hilo y lo desenredaba uno a uno, podría deshacerse de todos los enemigos y tener por fin a su hija en sus brazos.

* * *

Hoy era el último día de la celebración del Año Nuevo.

El Palacio Imperial estaba decorado como la naturaleza fresca para el Festival del Espíritu. Se notaba que las sirvientas y los sirvientes habrían estado eufóricos para poder lograr esto en un día.

‘Será fácil para mí preparar esto.’

Como los espíritus eran seres naturales, todos no se vestían tan llamativamente como en las fiestas normales. El único adorno del ligero vestido bicolor, que no era ceñido a la piel y quedaba ligeramente suelto, era una tela translúcida que se agitaba hacia atrás como si fueran alas.

Además, sólo se podía llevar una corola tejida con ramas de flores y tacones bajos.

Era característico del festival de los espíritus que todo el mundo llevara el mismo estilo. Fingiendo ser un espíritu.

“¿Estás bien? Tienes las manos frías.”

Preguntó el Gran Duque, agarrando mis manos con fuerza. Windert, que estaba de pie a mi otro lado, también tenía una cara de preocupación.

No puedo evitar tener frío porque estaba nerviosa. Esta tensión se debía a los problemas que iba a tener hoy.

‘Ughh…’

Parecía que, en el primer día de las celebraciones de Año Nuevo, Azela y la Reina tenían una gran sensación de crisis por mi culpa. Inmediatamente se pusieron en contacto con sus hombres, que fueron encerrados por el Gran Duque, al día siguiente.

Fue una orden para que el mago ampliara el rango de actividad del gato monstruoso, Miya. Desde que el Gran Duque llegó a la capital, la reina llevaba ya casi 10 días desbocada. Fue una suerte que este intento haya fracasado, pero podría haber sido un gran problema.

‘Pero hoy es mi oportunidad.’

Hoy era el momento de atrapar a Azela y a la Reina. ¡Porque voy a liberar a Miya, que la reina cree que está en el Gran Ducado, en el Palacio Imperial!

Ahora, Miya estaba en un lugar tranquilo en las afueras del Palacio Imperial con una persona de confianza. El plan era quitarle el lazo a Miya a la hora señalada, y luego ella invadiría el Palacio Imperial en su forma de monstruo.

“Hoy, iremos por aquí.”

Seguí la guía del Gran Duque y caminé a lo largo del vestíbulo del Palacio Imperial. Era una dirección diferente a la de la última sala de banquetes.

Cuando salí del Palacio Imperial por la gran puerta del primer piso, vi un hermoso jardín.

No sé qué tipo de dispositivo era, pero incluso en el frío invierno, las flores y el verdor del jardín se mantenían. Y muchos invitados, que iban vestidos de espíritus, se dirigían a algún lugar del jardín.

Era una vista muy hermosa, pero sentí que mi corazón latía siniestramente. En este momento, el dolor en mi pecho se sentía como una notificación.

‘Esto es…’

Mi ansiedad se amplificó aún más cuando vi un enorme templo construido en un lado del patio trasero. No estaba muy claro en mi memoria, pero de alguna manera, era un lugar desgarrador y ominoso.

“¿Papá, esto es un templo?”

“Shushu, ¿qué pasa? Tienes los labios azules.”

Me agarré el pecho y le pregunté al Gran Duque. Pero él sólo prestó atención a mi pálida tez. Me agarré y estreché su mano una vez más y le pedí una respuesta.

“Sí, este es el templo donde se dice que descendió el espíritu. El evento de hoy tendrá lugar frente al espejo del espíritu.”

“Ah…”

Gemí un poco y cerré la boca después de escuchar que íbamos a ver el espejo de los espíritus.

Es por el espejo de los espíritus.

Aquí fue donde murió Shuelina. Y, según mi suposición, aquí fue donde el cuerpo muerto de Shuelina volvió al pasado y mi alma entró.

De todos modos, ahí fue donde murió la Shuelina original que yo conozco…

‘Era la tumba de Shuelina.’

Al pensar en el miedo y la soledad que debió sentir Shuelina al entrar en el espejo, sabiendo que iba a morir, pude entender cómo reaccionaba su cuerpo ahora.

Me asustó el lugar donde Shuelina tuvo sus últimos momentos, pero… me dio aún más curiosidad.

“No estás herida en ningún sitio, ¿verdad?” preguntó Windert, mirando mi frente.

Luego, apartó las manos, diciendo que el polvo de la joya de mi pelo estaba en sus manos.

“No. Estoy bien.”

Recordar el pasado es ciertamente significativo, pero ahora, había un evento más importante esperando. Debo ponerme firme. Porque tengo que controlar a Miya. Tenía que vigilar cuidadosamente para que Miya, que estaría en forma de monstruo, no causara ningún accidente humano o de propiedad.

‘Casi todos los nobles están aquí hoy.’

Probablemente porque era el último día, cuando entramos en el templo había mucha gente. Había niños que había visto la última vez y muchos adultos que no había visto nunca.

“¿Ese es el espejo?” pregunté, señalando un espejo que brillaba en cinco colores.

Se sentía tan suave y cálido, un poder al que estaba acostumbrada. Era el poder del espíritu. También había una gran campana de plata junto a él.

‘Como el espejo espiritual es una puerta al mundo espiritual…’

Podía sentir el poder espiritual en el espejo, y sentía como si mi cuerpo se derritiera suavemente cada vez que tocaba esa luz colorida. Pero lo extraño es… ¿por qué el espejo se siente similar a cuando veo a Kayden?

Estaba ligeramente mezclado con un sentimiento similar a las grandes sensaciones que sentí del dragón.

‘Debe ser un error.’

¿Qué tenía que ver Kayden, que estaba en la mansión, con el espejo espiritual? Rápidamente borré mis pensamientos y comencé a explorar mis alrededores con la mirada.

Era un espacio completamente blanco, pero la luz del espejo golpeaba la pared, coloreándola.

“¡Su Majestad el Emperador, Su Majestad la Reina, Su Alteza el Príncipe Heredero y Su Alteza la Princesa están entrando!”

Mientras miraba a su alrededor, parecía que era el momento de la entrada de la familia real.

Lucas y Azela siguieron al Emperador de rostro inexpresivo y a la Reina de sonrisa suave. A diferencia de hace unos días, Azela tenía una sonrisa completamente invisible. Y, cuando nuestras miradas se encontraron, hubo una chispa en los ojos de Azela, que se habían curvado suavemente.

Cuando me encontró, juntó las comisuras de los labios como si se riera y siguió a toda la familia hasta el espejo.

‘Oh, se rió de mí porque pensó que me estaba divirtiendo aquí sin saber nada.’

Debe de pensar que estamos disfrutando del evento sin saber que el Gran Ducado se arruinaría.

Incliné la cabeza con calma y pensé en Miya. Una gata lamentable que corría a este lugar en busca de quien la hizo.

Clang-

Mientras todos se reunían y se colocaban frente al espejo de los espíritus, alguien con una túnica blanca y pura golpeó la campana con una vara de plata y dijo: “Ahora, rezaré para tener buena suerte en el próximo año y ofreceré sacrificios al dios de los espíritus.”

En estas circunstancias, parecía ser un sumo sacerdote que servía al espíritu.

El Emperador se acercó a él con un rostro inexpresivo.

‘La luz…’

Clang-, cada vez que sonaba la campana, la luz del espejo parpadeaba con fuerza.

El aspecto del Emperador teñido por esa luz me recordaba de alguna manera algunos malos recuerdos. No me gusta la forma en que dio la espalda. Su espalda que miraba a Shuelina mientras la arrinconaba y se marchaba vino a mi mente y me hizo enfadar poco a poco.

‘¿Eh?’

Mientras trataba de hacer pucheros con mis labios, mis ojos se encontraron con el Emperador que giró ligeramente la cabeza. Sus ojos eran muy suaves, al contrario de lo que yo imaginaba. Al recibir su mirada, pude sentir que la depresión y la ansiedad que acababa de sentir se desvanecían lentamente.

“Su Majestad, el poder del espíritu, por favor.”

Ante las palabras del sumo sacerdote, el Emperador colocó su mano sobre el espejo. Entonces, como si el Emperador y el espejo estuvieran conectados, una energía azulada giró a su alrededor. También sentí que había un viento fresco por un momento.

‘Es el poder espiritual del Emperador.’

En ese momento, se veía claramente un camino del poder espiritual que salía del corazón. Era la primera vez que veía el poder espiritual de otra persona, así que no esperaba que fuera tan claramente visible.

Mientras admiraba el espléndido poder espiritual que coloreaba el templo, me di cuenta de repente. Tal vez, no utilizó su poder al máximo…

‘¿Por qué? Creo que puedo tener más poder espiritual que el Emperador.’

Hasta ahora, nunca había visto a nadie usar el poder espiritual, pero cuando lo presencié en persona, me convencí de ello.

Si se lo digo a alguien, estoy segura de que lo considerarán una tontería, pero obviamente, yo tenía la ventaja en la cantidad de poder espiritual. Como si el cuenco que contenía mi poder espiritual fuera mucho más grande.

El espejo que contenía el poder espiritual del Emperador brilló más y emitió una luz sobre el cielo perforado. Luego se extendió lentamente y envolvió el interior del templo como si fuera una cortina redonda.

Oí que era un poder espiritual especial que impedía que nadie saliera hasta que terminara el evento. Era sorprendente que no fuera la voluntad del Emperador sino la expresión real de la voluntad de una entidad desconocida.

“¡Woahh!”

“¡Larga vida al Emperador!”

Al salir un gran pilar de luz, la gente empezó a vitorear junta.

Ciertamente, al ver una escena como esta, incluso los aristócratas no pueden evitar sentir temor por el Emperador de hoy. Además, según he sabido antes, esa luz era visible para toda la gente de la Capital. Creen que, a través de esta luz, el espíritu nos bendecirá de nuevo este año.

Mientras el Emperador bajaba al altar donde estaba colocado el espejo, el sumo sacerdote dijo con voz solemne

“Ahora, vamos a elegir el espíritu del año.”

Entonces, el entorno silencioso se convirtió rápidamente en ruidoso y cada uno de ellos comenzó a susurrar algo, como si estuvieran previamente bajo la magia del silencio.

“¿Será Su Alteza la Princesa otra vez?”

“Podría ser Su Alteza el Príncipe Heredero.”

Ser seleccionado como el espíritu del año era el evento más esperado por el pueblo.

Algunos decían que cuanto más alto fuera el poder del espíritu, mayor sería la posibilidad de ser seleccionado. Era una hipótesis que el poder espiritual sería el estándar dado que muchos miembros de la familia imperial fueron seleccionados.

Por otro lado, existía la hipótesis ambigua de que un alma clara era el estándar porque era muy raro que la gente que no era miembro de la familia imperial fuera elegida.

‘Por eso, me sentí un poco avergonzada porque papá dijo que tenía una oportunidad.’

Porque el Gran Duque insiste en que todo lo que es bueno es mío.

Cuando miré a Azela, vi que miraba al altar con una mirada de expectación por saber si ella también aspiraba al título este año.

‘Incluso en el original, Azela era elegida cada año.’

Así que esta vez sería lo mismo si fuera el original. Sin pensarlo mucho, cerré los ojos y recé como me dijo el sumo sacerdote.

‘Por favor, ayuda a Miya a hacerlo bien.’

Originalmente, tenía que rezar por el bienestar del año con reverencia. Pero honestamente, en mi cabeza, el contraataque de Miya era más importante que el Espíritu del Año.

Cuando recé por el buen paso de Miya y mi familia y abrí los ojos, todos me miraban con caras de asombro.

“… ¿Eh?”

Sentí algo incómodo en mi cabeza y frente, así que tanteé para ver qué era. Había algo como un círculo de luz.

‘¡Ah…!’

No era el momento de tener pensamientos despreocupados sobre el original. Si el poder espiritual era realmente el estándar en primer lugar, a diferencia del original, ¡muchas cosas cambiaron cuando Azela no pudo quitarme el poder espiritual!

No debería haber venido aquí en primer lugar…

Las miradas espinosas me tocaron.

“¡El espíritu de este año es la princesa Daylot!”

El templo, que había estado tranquilo durante un tiempo, pronto se volvió ruidoso.