El panal

La herida en la mano no fue tan grave como se esperaba. Sin embargo, intencionalmente apreté el tallo de la rosa con fuerza con ambas manos, por lo que parecía un poco más doloroso de lo que realmente era debido a las lastimaduras y rasgaduras aquí y allá. Simplemente las hice para devolver lo que Marianne le hizo a Nina.

‘Marianne se arañó a propósito el brazo con una espina e intentó clavársela a Nina.’

Aunque ella no estaba en la escena, el antes y el después eran claramente visibles. Nina podría haber sido castigada severamente si lo dejo como está, ya que tiene un estatus inferior al de Marianne. Habría sido una gran ventaja atrapar a la dama de compañía en la que confiaba y de la que dependía con sólo un pequeño rasguño que se curaría en pocos días.

‘Entonces, no tengo más remedio que devolverle lo mismo.’

Estaba muy satisfecha con el resultado. Marianne fue eliminada y Azela fue castigada. Mi seguridad quedó garantizada en cierta medida durante dos meses, cuando Azela recibió una orden de permanecer en su palacio.

Todos sabrán que mi relación con ella no es lo que parece, así que si se mueven ahora, todos dudarán de Azela y de la Reina. Por eso, no podrán tocarme precipitadamente. Estaba muy satisfecha con esto, ya que de todos modos no podía golpearlas de un solo tiro.

Sólo me sentía mal porque los míos se preocupaban por mí. Todos estaban nerviosos de que me quedara una cicatriz en la mano. Pero tener algunas cicatrices en mis manos realmente no es nada.

“Si queda una cicatriz en la mano de Shushu, realmente no tengo cara para ver al maestro y a la doncella principal.”

“Nina…”

Nina parecía angustiada, diciendo que tenía miedo de lo que pensaran *papá y Lucy si se enteraban de esto.

*El gran Duque.

Hablando de mi papá, me deprimí un poco. Papá se enfadó mucho cuando me convertí en el cebo del Gran Ducado, así que se enfadaría aún más si supiera que hice esto a propósito, ¿verdad? Esto fue porque no se me ocurría una manera de inmovilizar a Azela, pero…..

‘No quiero que lo sepa.’

Esto puede volver a ocurrir cuando trate con la Reina y Azela. Aun así, no quería que mi papá supiera que había tomado esta decisión.

“No te preocupes, mi padre ha llamado a un sacerdote, vendrá pronto y curará las heridas.”

Yo era la herida, pero de alguna manera Nina y Franc pusieron cara de haber sido ellas las heridas en su lugar. La tez de Yeina también estaba pálida. Se arrodilló frente a mí.

“No importa cuánto actúe como sirvienta de la princesa Shushu. Aun así, es mi culpa no haber podido manejar a la sirvienta.”

“Ahora mismo, es otra persona aparte de Yeina la que está actuando como dama de compañía. Además, no es culpa de Yeina que Marianne sea mala.”

Llamé deliberadamente a Marianne en lugar de a una sirvienta. Después de ser expulsada del puesto de dama de compañía, no podrá volver a recibir el título nobiliario de ‘dama de compañía imperial’. Dado que se expulsó en desgracia, debería haber considerado que su futuro como noble estaría destruido.

“Todo es mi culpa.” El Emperador se sentó apoyado contra la cama y murmuró en voz baja.

Tenía un aspecto muy sombrío y angustiado. Últimamente ponía mucho esa cara.

“Si lo hubiera cortado todo antes y hubiera mostrado mi dignidad, no habría pasado nada que te asustara como hoy.”

“Pero, aun no es el momento, ¿verdad?”

Pensé que el Emperador se estaba culpando por no haber hecho lo imposible, así que abrí la boca para consolarlo, pero el Emperador negó con la cabeza.

“Ahora que lo pienso, todavía hay una forma de atacar.”

“¿A qué te refieres…?”

Cuando pregunté, el Emperador se tocó la frente y murmuró en voz baja.

“Solo debo convertirme en un demonio.”

“¿Padre?”

Me sorprendió el repentino comentario y le pregunté. Sin embargo, el Emperador no respondió.

Además, Lucas y el sacerdote llegaron justo a tiempo y no obtuve una respuesta adecuada del Emperador.

“¡Shushu…! ¡Escuché que estabas gravemente herida!” Lucas, que entró con el sacerdote, corrió hacia mí sorprendido.

Miré a Lucas con una cara incómoda y negué con la cabeza con calma.

“No es una herida grave.”

“¡Mentira! Tus manos están llenas de heridas. Todos por Aze…”

“¡Hermano!”

Rápidamente interrumpí las palabras de Lucas. No era algo para decir en presencia de extraños. Entonces, Lucas se despistó un momento e inmediatamente gritó con la cara iluminada.

“¡No puedo creer que Shushu me haya llamado hermano!…”

‘¿Es la primera vez que lo llamo así?’

Ahora que lo pienso, hoy era la primera vez que venía al Palacio Imperial y veía a Lucas como es debido. Fue porque Lucas estaba ocupado todo el tiempo y no venía a verme. Tal vez sea porque la educación como príncipe heredero es intensa.

Mirándolo ahora, su complexión era peor que la mía. Hasta el punto de que me pregunté si era Lucas el que debía ver al sacerdote. Parecía estar haciendo un trabajo muy duro como príncipe heredero.

‘Pero está tan feliz…’

Miré a Lucas con una cara ambigua.

A decir verdad, como llamaba ‘padre’ al Emperador, no podía llamar ‘príncipe heredero’ a Lucas, así que me limité a llamarlo ‘hermano’. Pero viendo que a él le gustaba mucho, de alguna manera me parecía mal que yo tuviera este tipo de pensamiento.

“Veo al Amo del Imperio. He venido a examinar las heridas de la *Princesa Real bajo sus órdenes.”

*Princesa Real: la hija mayor de un soberano británico -un título concedido de por vida y utilizado sólo después de haber sido otorgado específicamente por el soberano. Sólo puede haber una princesa real a la vez (ninguna princesa puede recibir el título de princesa real hasta que la princesa real actual haya fallecido), por lo que el título de princesa real no suele concederse fácilmente a cualquier hija real mayor.

“Date prisa y sana a mi hija.”

Ante las palabras del Emperador, el sacerdote se me acercó y me saludó primero.

“Princesa Real, me alegro de verla nuevamente.”

“¿Ya vi al sacerdote?”

“Cuando te convertiste en el espíritu del año, vi la apariencia gloriosa en un lado.”

El sacerdote de largo pelo blanco tenía un aspecto muy misterioso. Lo miré y sonreí torpemente. Para ser sincera, no podía recordar a los sacerdotes que estaban allí ese día.

“Lo siento. No recuerdo.”

“Es bastante comprensible. He oído que te has hecho daño en la mano, ¿podrías extenderla un momento?”

“Si, aquí.”

Le tendí las manos. Lo miré con curiosidad, ya que era la primera vez que veía a un sacerdote usando el poder divino.

‘Es muy particular.’

Incliné la cabeza mientras mis heridas desaparecían lentamente mientras una luz blanca brillaba en su mano. El sacerdote sanador era el seguidor del Dios Espíritu, y el poder espiritual de la Familia Imperial también era un poder del Dios Espíritu. Sin embargo, ahora que lo sentía yo misma, el poder divino se sentía un poco diferente del poder espiritual.

‘¿Por qué es tan diferente el poder otorgado por el mismo dios?’ Estaba más allá de mi conocimiento.

“¡Guau!”

Exclamé sorprendida, mis manos sanaron muy limpiamente en poco tiempo. Al ver que había vuelto a mi piel blanca como el jade.

“Me alegro. Que no quede ninguna cicatriz en su mano, todavía es una joven princesa.” El sacerdote sonrió amablemente.

Salté de la cama con ojos brillante. Y le pregunté.

“¿Cuál es su nombre? Tendré que recordarlo porque él es mi benefactor.”

“¿Qué quiere decir con el benefactor? Este es mi deber. Y no tenemos nombre.”

“¿No tienes nombre?”

“Un nombre es por cómo te llama todo el mundo. El Espíritu Dios nos conoce a todos sin necesidad de nombrarnos, así que no necesitamos nombre. Con ser un sacerdote sanador es suficiente.”

Así que simplemente era llamado ‘sacerdote’ o ‘curandero’. No sólo él, sino todos los sacerdotes sanadores. Asentí con la cabeza. Era una historia interesante, pero también me sorprendió un poco.

‘Entonces, ¿cómo puedo acercarme?’

Si todos tenían el mismo título sin ningún nombre concreto, entonces era lo mismo que decir que cada vez que visitas el templo viene un sacerdote distinto. Si me encuentro casi siempre con alguien que no conozco, entonces es imposible acercarse. Pero incluso para mí, tenía que reclutar a tanta gente como fuera posible.

“Padre, quiero ir al templo pronto. ¿Puedo hacer eso?”

“No hay nada que no puedas hacer si lo deseas.”, dijo el Emperador, asintiendo pulcramente con la cabeza.

Abrí mucho los ojos al sacerdote sanador y junté las manos. Ahora las manos heridas ya estaban limpias y no había dolor.

“Cuando llegue ese momento, ¿podrá el sacerdote guiarme hasta el templo?”

“Depende de la situación en ese momento. Sería muy divertido recorrer el templo con la Princesa Real, pero no sería fácil señalarme.”

“Yo me encargaré de eso. Soy muy tímida con los extraños.” Asentí vigorosamente y respondí.

Tengo que ser amigable con cualquiera antes de entrar o apuntar al templo. El sacerdote curandero sonrió como si le gustara y aceptó que lo haría si yo podía encontrarlo.

“Entonces, Su Majestad el Emperador, Princesa Real. Me retiraré.”

“Gracias por lo de hoy. Pronto enviaré una donación al templo, avísale al sumo sacerdote.”

Cuando el Emperador dio las gracias al sacerdote y dijo eso, el sacerdote le agradeció profundamente y se retiró. Ladeé brevemente la cabeza al ver al Emperador, que tenía la tez oscura tras la curación de mi herida. Incluso Lucas, que estaba a su lado, tampoco se veía bien.

“Mi hermano parece haber estado muy ocupado después del festival de Año Nuevo. Ha pasado un tiempo desde que lo vi.”

“Quiero ir a verte a menudo…”

Lucas suspiró con el rostro lleno de sombras bajo los ojos. Respondí con una gran sonrisa a su lamento.

“El trabajo y el aprendizaje son lo primero. Me gustan las personas inteligentes.”

Cuando dije eso, los ojos de Lucas empezaron a brillar de repente. Era muy agradable ver que su rostro elegante y grácil que se parecía al Emperador estaba lleno de vida.

“Recientemente terminé todo «El Príncipe» de Devlan, ¿qué está estudiando el Príncipe del Gran Ducado Daylot?”

Parpadeé ante la pregunta. Dije que me gusta la gente inteligente, así que ¿por qué se compara con el hermano Windert? Nunca hubo una señal de que a Lucas le desagradara el Hermano Windert. Tal vez porque tenía su edad, parecía un poco competitivo.

Respondí con una sonrisa inocente.

“No estoy segura de los estudios de Windy. Pero está ayudando a papá con su trabajo.”

Era cierto que no sabía nada de los estudios del hermano Windert. ¿Cómo iba a saber lo que le enseñaban? Sólo recordaba que papá no había enviado a mi hermano al Palacio Imperial porque tenía trabajo que hacer con él.

Sin embargo, Lucas bajó la cabeza con una mirada desconsolada al oír mis palabras. De alguna manera parecía un poco triste.

“Ya está practicando… Además, tiene un apodo.”

Le sonreí torpemente y me quedé mirando al Emperador, que me miraba en silencio.

‘Ahora que lo pienso, ¿qué dijo el Emperador antes?’

¿Qué quiere decir con que tiene que ser un demonio? No podía entenderlo en absoluto. ¿Qué hay en el corazón del Emperador? Quería preguntarle el significado, pero de alguna manera me daba un poco de miedo saberlo. Porque no significaba nada bueno para nadie.

¿Significa que vamos a participar en alguna política de terror? No podía entenderlo en absoluto. Hasta que unos días después, el periódico anunció que Marianne y su familia habían muerto en cuestión.

El Emperador, que siempre había sido débil, decidió sacar la espada por mí y eliminar todos los obstáculos.

* * *

El Emperador llamó a los Caballeros Secretos y recibió los informes de ellos.

“¿Encontraron a Amelia?”

“Lo siento. Todavía está desaparecida.”

“Definitivamente es significativo que Amelia, quien dijo que se iba su pueblo natal, desapareciera.”

Después de mirar el cuaderno de Herace, el Emperador siempre sospechó de Amelia, su médica. Desde el día en que conoció a la niña, había estado buscando a Amelia, pero se desconocía su paradero.

‘No es algo que haría una doctora que se ha sacrificado por Herace toda su vida.’

Si fue comprada por la Reina, ¿por qué en ese momento?

Desde el principio, el Emperador sospechó que Amelia era una espía infiltrada bajo las órdenes del marqués Bertilde.

Sin embargo, había un problema con la sospecha. Amelia había estado con Herace desde la infancia. Además, el Ducado Argel, la casa de Herace, era una familia completamente en decadencia, por lo que no había motivo para que el marqués Bertilde los vigilara.

‘Si no es el Marqués Bertard… No, eso no puede ser….’

El Marqués Bertilde, que levantó a la familia en poco tiempo por ambición, cubrió los ojos y los oídos del Emperador Seon y perturbó al imperio.

Si había estado vigilando al Duque Argel, debía haber una razón.

‘La Reina aceptó poner a Herace en el trono…’

Se perdió en la agonía, dejando a sus subordinados esperando órdenes frente a él.

“Averigua sobre el Ducado Argel y Herace.”

Decidió investigar más a fondo a la familia de su esposa, para obtener información concreta.