El panal

“¡Padre!” Derramé lágrimas mirando al Emperador.

La derrota más decisiva de Marianne fue un empujón imprudente sin conocer bien mi horario. Además, me faltó mucho al respeto por el hecho de haber sido criado como un plebeyo.

‘Deberías haberte dado cuenta de antemano que tendría una cita para beber té con el Emperador.’

Incluso si no te hubieras acercado a mí imprudentemente, podrías haber evitado la catástrofe de hoy.

Por desgracia, el Emperador acababa de presenciar la escena, así que su vida era ahora un farol ante el viento.

“¿Cómo te atreves a golpear a mi hija? ¿en mi castillo?”

El Emperador enfurecido se acercó. Estaba tan enfadado que su cara estaba roja.

“¡Su Majestad! Eso no es…”

Quizás fue solo entonces que Marianne recobró el sentido, se tumbó en el suelo y se llevó sus manos a la cabeza.

Ni siquiera pareció pensar en lo que vendría después. Fue sorprendida en el intento de asesinato de una familia imperial justo en el lugar de los hechos.

Parecía que por fin se había dado cuenta de que su propia vida estaba en juego.

‘Tsk tsk…’

Chasquee mi lengua adentro y corrí al lado del Emperador. Y me escondí detrás de él.

“Tenía miedo de que me golpearan de nuevo.”

Para el Emperador, soy su pequeña hija que fue maltratada en el orfanato. Así que sé cuán lamentables son mis palabras.

Puedo ser amable con cualquiera mientras no me toque, pero no tenía intención de mostrar piedad con alguien como Marianne, que intentaba golpear a una niña e inculpar a los demás.

‘Esto va a ser realmente divertido.’

Todos mis malos modales me los enseñaron la Reina, Azela y la gente del orfanato. Esto es lo que aprendí escogiendo sólo las cosas que odiaba y las que me entristecían, que era en realidad la causa de mi sufrimiento.

La expresión de Marianne parecía como si estuviera en una situación injusta.

“Es realmente injusto. No quise intimidar a la Princesa Real.”

“¿Entonces por qué levantaste la mano? ¿Qué pasa con ese látigo que llevas en la otra mano?”

“Eso es… Pasé por el jardín antes de ir al establo…”

Marianne respondió temblando a la pregunta del Emperador.

Pero era realmente una respuesta ridícula.

‘El establo está en la dirección opuesta.’

Además, no es una criada, y las criadas no tienen nada que ver con el establo. A los nobles les encantaba montar a caballo y los caballos, pero tenían una fuerte tendencia a pensar que el establo estaba sucio. Eso significa que ella, una dama de compañía, nunca irá allí.

El Emperador también miró a Marianne con los ojos bien abiertos para ver si lo notaba.

“Padre, esa sirvienta trató de golpear a mi criada con un látigo. Yo… yo… yo estaba tan sorprendida…”

Me aferré a la espalda del Emperador mientras temblaba. No era mentira decir que estaba sorprendida. Es muy doloroso ser golpeado con un látigo de caballo. Lo sé porque he sido golpeado por Azela.

Cada vez que me pegaba, sentía que me convertía en un caballo, y las heridas manchadas de sangre no se curaban fácilmente.

“Mi pobre hija…”

El Emperador me abrazó con fuerza. Parecía enfadado de que yo, que una vez tuve que llevar una vida de sumisión a la violencia, volviera a ver violencia en su jardín.

Si la dejaba como estaba, Marianne estaría acabada. Sin embargo, no era sólo a la doncella de compañía a quien quería atrapar.

Sacudí un poco más la cabeza para arrastrar a Azela.

“Pero creo que esta doncella también tiene sus razones. Afirma que Nina la empujó a propósito.”

“Nunca he hecho eso. Lo juro. ¿Por qué haría eso?”

Nina habló al Emperador con una mirada llena de injusticia.

Entonces Marianne no se rindió y protestó con fuerza.

“Mire mi brazo, Su Majestad. Me rasguñó una espina de rosa.”

Había una delgada línea roja en su brazo donde la sangre se había detenido. Me reí interiormente de ella por sólo esa lesión.

“Yo, esto. Quería dárselo a mi padre, así que le di la vuelta yo solo y no pude ver esa escena.”

Le tendí el ramo de rosas al Emperador. Entonces el Emperador aceptó cuidadosamente el ramo y se sorprendió al ver mis manos cubiertas de sangre.

“Estrella, ¿qué les pasó a tus manos?”

“Eso es… Eso es…”

Miré a Marianne y murmuré con cara de miedo

“Cuando pensé que me golpearían como antes, no podía mover mi cuerpo, así que apreté las flores en su lugar, así que esto debe haber sido por las espinas.”

El Emperador se sorprendió y me abrazó cuando vio la herida causada por las espinas de la rosa.

“¡Alguien traiga un sacerdote ahora mismo!”

En lugar de mostrárselo al médico, parecía que estaba pensando en usar el poder sagrado de un sacerdote.

Miré mis manos ensangrentadas en sus brazos.

“No sé si Nina realmente la empujó, pero creo que esta doncella piensa que es culpa mía por no encargarme bien de Nina.”

“De ninguna manera.”

“Parece que le desagrado. Pero, entonces, ¿no habría que regañar también a la señora de esta doncella, que fue la causante de que me hiciera tanto daño?”

La expresión de Marianne se tornó pálida ante mi tranquila pregunta.

Aunque hoy la habían despedido de su puesto de dama de compañía, esto habría sido culpa de Azela si seguíamos su lógica según las circunstancias dadas.

El Emperador asintió ante mi pregunta.

“Según esa lógica, supongo que sí. ¿De quién es esta sirvienta?”

“Ella dijo antes que fue despedida de su puesto como dama de compañía de la Princesa por mi culpa. Entonces, debe de ser la criada de la hermana Azela.”

La expresión del Emperador desapareció por completo en mis palabras.

“¿Azela?”

“La última vez, como fue grosera conmigo, Yeina la envió a la sala de entrenamiento para que memorizara de nuevo la etiqueta imperial. Así que tal vez por rencor hacia mí…”

En cierto modo, es cierto que la doncella enviada por Azela me molestaba. Ahora que esto ha sucedido, será difícil para Azela evitar su ira.

El Emperador me dio una palmada en la espalda con rostro inexpresivo.

“Ya veo lo que pasa. Debe haber sido doloroso, así que está bien dejar de pensar en ello.”

Entonces el Emperador llamó a los guardias que estaban detrás de él para que detuvieran a Marianne.

“Lleven a esta sirvienta al calabozo, ya que se atrevió a dañar a la familia imperial. Será ejecutada más tarde.”

“Bien, Padre. ¿Cómo es posible que esta doncella me guarde rencor para empezar todo esto? Debe haber seguido las instrucciones de su superior, así que por favor, despídala de su puesto de criada.”

“De verdad… Mi estrella es muy amable.”

Si se convierte en un delito de blasfemia a la familia imperial, es condenada irremediablemente a muerte. No quería ver morir a nadie por mi culpa, y sobre todo, con quien estoy decepcionada es con la única persona con la que Marianne está involucrada.

A quien quería atrapar era Azela.

Ante lo que dije, el Emperador cerró la boca por un momento y asintió. Y llamó al guardia y le ordenó.

“Ve al Palacio del Este e informa a Azela de que estará dos meses en libertad condicional y, además, confisca todo su dinero.”

¡Libertad condicional y confiscación de su dinero!

Los rumores se extenderían demasiado rápido. Además, si esto ocurriera por tratar de presionar a su hermana menor, que acababa de regresar a la familia imperial, los rumores sobre ella serían terribles.

Con dos meses de libertad condicional, ella no será capaz de detener mi fiesta, y esto parecía ser suficiente para pagar los celos de una niña.

‘No puedo creer que haya tenido miedo de estas personas hasta ahora.’

Azela era la que mejor conocía la temperamental personalidad de Marianne, así que era decepcionante que no hubiera previsto el resultado al enviármela.

A la orden del Emperador, Marianne gritó y se golpeó la cabeza contra el suelo, pero fue en vano. Porque el Emperador ya le había dado la espalda para curarme las manos.

“Mi estrella, no tengo miedo de mancharme las manos de sangre por ti.”

Mientras me sujetaba fuertemente entre sus brazos, murmuró vagamente algunas palabras.

No entendí lo que dijo en ese momento.

* * *

“¡Es-esto, esto es una pesadilla!” Azela se apretó la cabeza y lloró.

La reina que la visitó le acarició la cabeza con un rostro tranquilo.

“Azela, debes actuar con compasión y en silencio incluso cuando lloras.”

“¿Es el momento para eso? ¡Me he convertido en el hazmerreír de todo el mundo ahora!”

“Es tu culpa por intentar algo así.”, le dijo rotundamente la Reina a Azela.

Entonces, Azela perdió la energía, tembló intermitentemente y derramó lágrimas.

“Creo que fue tu culpa por enviar una cosa tan tonta.”

“¡Marianne era la única que tenía el encantamiento! ¡Yo la envié!, ¡pero fue ella quien pensó en la manera!”

El poder de fascinación de Azela ya se había agotado en gran medida. Era porque ya no podía quitarle el poder espiritual que sería la energía.

Marianne era la única, con una condición que ya estaba poseída por la fascinación, que quedaba al lado de Azela, pero fue atrapada en vano.

¡Sin causar ningún daño a Shuelina!

Y el resultado de pasar por alto el hecho de que su poder de fascinación hace que el objetivo un poco estúpido fue demasiado fatal.

“Desde el principio, es un error por tu parte pensar en enviar a esa cosa. Necesitas saber cómo conseguir un ayudante sin tu habilidad.”, dijo la Reina, acariciando suavemente la frente de Azela.

Sin embargo, a diferencia de su toque amable, no había calidez en sus palabras.

“Dijo que te llamó ‘hermana Azela’. Tú también necesitas tener ese nivel de compostura para contraatacar.”

Azela no le respondió a la Reina. Sólo pensaba en que quería que murieran Shuelina, el Emperador y la Reina. Un padre que no la cuida y una madre que no la salva. En la única que podía confiar era en ella, eso era lo que seguía viniendo a su mente.

Pero no había nada que Azela pudiera hacer en ese momento. No podía sobornar a nadie porque no tenía dinero, y no podía salir libremente porque le habían puesto una orden de libertad condicional. Era un desastre.

“¿Cómo te sientes ahora?”

“…Avergonzada.”

“Sí, recuerda la humillación de hoy.” Los ojos de la Reina brillaron.

La desgracia, la ira y la desesperación son las mayores fuerzas que impulsan a las personas. La venganza, en particular, era la raíz de todas las acciones.

“¡Ahora las personas realmente van a odiarme… Incluso padre está hipnotizado por ella también!” Azela gritó con voz ronca.

Entonces la Reina negó con la cabeza.

“Oh no, ¿quién te odiaría? Una niña tan hermosa y amable como tú.”

“¿Pero qué pasa con Shuelina?”

“A veces hay cosas así. Bichos que codician, se obsesionan y se ganan a los demás.”

“¿Ella quiere ser yo?”

“Mira cómo sedujo a tu padre. Ese era tu lugar.”

‘Eso es cierto.’ Azela asintió.

Para ser sincera, se estremeció un poco al ver el aspecto tierno y encantador de Shuelina, pero ahora sólo pensaba en ella como en un bicho. Un bicho que te come la vida.

“¿Qué debería hacer ahora?”

“Por el momento, no puedes tocarla porque el Emperador y el Gran Duque la están protegiendo. Así que por ahora, piensa con calma en tu error y mantén un perfil bajo.”

“Uhh… ¿Qué pasa después de eso?”

Cuando Azela finalmente volvió a la razón suficiente para pensar en el futuro, la reina sonrió y respondió.

“Vuélvete su amiga.”

“¿Ser amiga de alguien que quiere robarme mi vida?”

“Azela, Azela. Usa tu cerebro. No es malo que te acerques a ella.”

Si ella se familiariza con Shuelina, podría ser capaz de recargar su Brillant de nuevo. Además, podría mostrar la imagen de una buena princesa que reflexionaba sobre sí misma y volvía a ser la de siempre.

Los beneficios eran muchos.

“Como hermana mayor, debes acercarte y educar bien a tu hermana menor.”

Odia admitirlo, pero la Reina tuvo que admitir que la hija de la Emperatriz había regresado. Cuando se hizo a la idea de que era inevitable, su pensamiento se hizo un poco más flexible.

Se rió con maldad, explicándole a su hija lo que tenía que hacer después de que fuera liberada. Pero ambas no sabían que Shuelina conocía todos sus pensamientos. Porque nadie sabía que Shuelina había regresado del infierno.