El panal

“Muchas gracias por venir…”

Al entrar en la habitación de Azela, ella se levantó del sofá para saludarme.

El final de la frase se hizo extraño, como si intentara hablar de manera informal inconscientemente, pero de todas formas era un saludo aceptable.

En un principio, Azela pretendía ser una buena princesa imperial, pero realmente tenía que utilizar los honoríficos. Porque mi *posición es mucho más alta que la de ella.

*Princesa Real: la hija mayor de un soberano británico -un título concedido de por vida y utilizado sólo después de haber sido otorgado específicamente por el soberano. Sólo puede haber una princesa real a la vez (ninguna princesa puede recibir el título de princesa real hasta que la princesa real actual haya fallecido), por lo que el título de princesa real no suele concederse fácilmente a cualquier hija real mayor.

“Gracias por invitarme. Esta es Nina, mi dama de honor.”

Respondí con una sonrisa. Luego presenté a Nina.

Nina fue detrás de mí después de inclinar cortésmente la cabeza.

‘¿Ha perdido peso?’

Azela parecía un poco delgada, como si hubiera estado sufriendo.

Me senté en el sofá guiada por Azela.

“Siento mucho lo que pasó en aquel momento. Realmente quiero disculparme así que… ahora que eres miembro de la misma familia imperial y te has convertido en mi hermana pequeña, te he llamado para que nos llevemos bien.”

“Gracias por enviarme la carta primero, hermana.”

Azela pareció un poco desconcertada cuando le contesté a la ligera, quizá pensando que le pediría hablar informalmente primero si decía que era su hermana menor.

“Oh, voy a tener que servir el té. Espera un segundo.”

Quitó su cara de desconcierto, se levantó de su asiento y tiró de la cuerda. Al abrirse una puerta en un lateral, Tellin, vestida con su atuendo de criada, entró cortésmente.

“¿Ha llamado, Alteza?”

Bueno, he oído que has estado trabajando duro en la educación, y ahora, Tellin ciertamente se siente como una dama de compañía imperial. Sentí un poco de lástima por Tellin porque podía imaginarme lo severamente educada que debía estar. Pero ahora, Azela cree que Tellin es mi enemiga. Sus ojos astutos me observaron atentamente.

“Hermana, ¿quién es esa sirvienta? Su cara me resulta familiar.”

“Oh, su nombre es Tellurina Eldra de la familia Eldra. Se recomendó porque es familia colateral del marqués Bertilde, mi familia materna.”

Tellurina… Tellin. Sonreí con amargura. Luego ladeé la cabeza y pregunté.

“¿Vaya, ¿había una señorita en el condado de Eldra?”

Azela miró a Tellin ante mi pregunta. Tellin juntó cortésmente las manos y respondió, “Me convertí en hija adoptiva.”

“Si eres hija adoptiva… ¿de dónde eres?”

“De un orfanato llamado Heranne…”

“¡Oh, es Tellin! Pensé que eras otra persona porque no fingiste saber nada.”

Hice un escándalo a propósito y abrí mucho los ojos, fingiendo sorpresa. Azela entonces me preguntó deliberadamente con voz curiosa.

“¿Se conocen?”

“Claro, es una coincidencia, fui allí hace un tiempo para una selección de negocios, y acabo de convertirse en la sirvienta de mi hermana.”

Me dirigí a Azela con una mirada interrogante. Azela se estremeció ligeramente, contestó con voz relajada y ordenó a Tellin.

“El poder del azar es grande. Oh, Tellurina. Dame un poco de té.”

“Oh, no sabes qué clase de negocio es, ¿verdad? Padre me confió la obra social porque me ama. Dijo que es posible porque no soy una princesa imperial cualquiera, sino una princesa real.” Alardeé con voz brillante, al igual que Azela.

Era difícil saber exactamente cuáles eran sus intenciones, ya que Azela estaba fingiendo. Sin embargo, si realmente le estaba costando controlar su ira últimamente, entonces sin duda respondería.

Los ojos de Azela temblaron finamente cuando hice gala de mi falta de tacto.

“Fe, felicidades. Por favor, comparte tu amor de forma justa con padre.”

Azela lo dijo con voz temblorosa, inclinando ligeramente la cabeza para poder ver bien la horquilla.

“Mi padre me regaló esta horquilla. Como un cumplido por reflexionar sinceramente sobre mí misma.”

‘Mentira.’ Sabía que Azela estaba mintiendo.

El Emperador odiaba a Azela, así que no había forma de que él hiciera eso.

Asentí con la cabeza y grité con voz brillante.

“¡Oh, también me ha hecho un regalo! Me dio este anillo, diciendo que es su favorito.”

Dejé colgar el collar para que se viera claramente el anillo que había puesto. Después de recibirlo, me enteré por Yeina de que se trataba de un tesoro nacional que el Emperador compartía con mamá, y los ojos de Azela temblaron aún más como si lo supiera.

“Eso, eso es…”

Azela miró el anillo con una mirada feroz.

Mientras tanto, Tellin volvió a la habitación con un juego de té.

Tellin lo dejó delante y se apartó educadamente para situarse cerca de la pared.

“Eso, eso es algo que nunca me dio…” Azela murmuró en voz muy baja.

El dorso de sus manos se volvió blanco y las venas se le erizaron en el cuello como si no pudiera contener su ira. Su cara también se puso roja. Me sorprendió un poco la reacción desmesurada de Azela y le recomendé té con cautela.

“Oye, ¿estás bien? Pareces sorprendida, ¿por qué no bebes algo de té?”

Azela puso la mano en la taza de té con la cara desencajada ante mi sugerencia.

Tal vez su corazón hervía de ira, por lo que sus manos, que sostenían la taza de té, hacían un sonido de traqueteo.

“¡Ah, está caliente!”

Entonces el té se desbordó. Azela derramó accidentalmente el té sobre su ropa y gritó con fuerza.

“Oh, hermana”

“¡Princesa!

Gritamos Tellin y yo al mismo tiempo.

La ropa de Azela, finamente vestida, estaba manchada por el té.

Azela se levantó, mordiéndose el labio.

Luego me sonrió con cara de torpeza, como si tratara de calmarse.

“He mostrado mi mal aspecto por error. Volveré después de cambiarme de vestido.”

“¿No sería mejor que me fuera ahora?”

“No, acabamos de vernos. Espera un poco.”

Azela sacó a Tellin de la habitación.

Sólo entonces me sentí un poco menos nerviosa. Nina también suspiró en silencio y me susurró suavemente.

“Señorita Shushu, ¿no cree que es mejor volver rápidamente? Sus ojos eran como…”

Nina se estremeció, diciendo que sus ojos parecían que iban a matar a una persona.

Sacudí la cabeza. Esta era una situación difícil para hacer deliberadamente. Ahora era la oportunidad perfecta. No es una oportunidad común poder mirar en la habitación de Azela sin que ella esté cerca.

“Dime rápidamente si crees que Azela volverá.”

Le pedí a Nina que escuchara atentamente la presencia de Azela al otro lado de la puerta y recorrí rápidamente la habitación. Había una cama muy lujosa a un lado y un escritorio al otro. Porque Azela me llevó a su verdadera habitación, que no se revelaba a los extraños, para expresar su intimidad conmigo.

‘¿Qué?’

Vi un pequeño libro a un lado del escritorio y me acerqué a él como poseído. Había un libro que estaba vívidamente grabado en mi memoria. Una cubierta bordada con hilo de oro y escrito sobre un terciopelo rojo.

Era el que me hacía pensar todo el tiempo.

‘¿Qué es esto?’

Se me puso la piel de gallina por un momento y casi me desplomé en mi asiento. Cuando abrí la primera página, vi algo muy familiar.

[Mi nombre es Azela. Soy la amada princesa más joven del Imperio Avnicia.]

Una frase y una letra muy familiares. Hojeé el libro. Este es el libro que leí. Sin embargo, el contenido había cambiado aquí y allá. Siempre lo recordé como una novela en primera persona sobre la brillante princesa imperial Azela…

‘La fiesta de los niños, los espíritus, la maldición sobre mí…’

Algunos de los casos en los que intervine cambiaron, pero el resto siguieron siendo familiares. Contenido sobre cosas extremadamente personales, orgullo de uno mismo, contenido lleno de vida cotidiana feliz.

Esto es un diario.

En cuanto lo pensé, tuve un dolor de cabeza desgarrador. Me agarré al escritorio y jadeé un rato. Pensé que era una novela…

‘¡Lo que vi fue el diario de Azela!’

Mientras me sujetaba la cabeza con los ojos fuertemente cerrados, los recuerdos que había perdido volvieron a mi cabeza como locos.

Realmente había retrocedido.

Le di la vuelta al mundo.

La razón por la que malinterpreté que había entrado en un libro fue porque había leído este diario como el detonante para conocer mi verdadera identidad.

Cuando me convertí en la criada de Azela, encontré accidentalmente este diario y lo leí… entonces llegué a saber que no era una huérfana plebeya sin suerte, sino una verdadera princesa imperial. Fue tan impactante que perdí la memoria como secuela de la regresión y sólo la idea de leer el libro permaneció vívida.

‘¿La heroína?’

Azela, que cometió todo tipo de maldades, no puede ser la heroína. Era un diario unilateral escrito exclusivamente desde el punto de vista de Azela, ¡así que por supuesto tenía que ser en primera persona!

“Señorita Shushu, ¿estás bien? Ahora oigo pasos.”

Nina se acercó a mí con cara de preocupación y me devolvió rápidamente al sofá. Intenté calmarme para superar el shock. Incluso ahora, me dolía la cabeza mientras mi memoria seguía emergiendo en tiempo real.

“Llevas mucho tiempo esperando, ¿verdad? Lo siento.”

Azela se cambió de vestido y volvió con el rostro sereno. Miré por un momento el rostro tranquilo de Azela y me mordí los labios.

“Yo… Hermana. Lo siento pero ahora mismo me duele un poco la cabeza. Si no te importa, ¿podrías invitarme de nuevo la próxima vez?”

“Vaya…”

Azela parecía un poco decepcionada como si hubiera traído un nuevo plan para perturbar mi mente. Pero no pudo evitar asentir con la cabeza al ver que mi cara estaba muy pálida.

“Entonces te volveré a escribir pronto.”

Azela no podía venir a verme en persona porque el Emperador impedía la interacción entre el palacio oriental y el principal. Apenas pude sonreír mientras le decía que le escribiría una carta. Después de eso, salí de la habitación de Azela lo más rápido posible.

‘No puedo llorar en el palacio este. Ni siquiera puedo caerme aquí. Hay que volver al lugar al que uno pertenece.’

Repetía eso en mi mente mientras apretaba el puño hasta que las marcas de las uñas se grababan. Cada minuto recordaba mi vida anterior, que era tan miserable. Incluso cómo podía retroceder… Además, recordé cómo volví a… todo.

‘No, quiero volver rápidamente.’

Tan pronto como salí del palacio este, olvidé mi cara y corrí como loca a mi habitación. Aunque estaba jadeando por la respiración, no podía esperar para volver.

“¡Señorita Shushu! Señorita Shushu, ¿está bien?”

Mientras tropezaba al correr, Nina me siguió y preguntó.

Mi complexión era muy mala.

‘Yo, yo…’

Después de tropezar hasta la habitación, abrí de golpe la puerta de Kayden. Ni siquiera sentí la necesidad de llamar. Como un instinto, encontré mi lugar.

Kayden se sentó en la habitación, cerró los ojos en silencio y luego intentó levantarse de su asiento. Pero antes de que pudiera, salté encima del cuerpo de Kayden.

“Fuiste tú.”

“¿Qué?”

“¡Fuiste tú quien me salvó!”