El panal

“¡Shu-Shuelina! ¡Hija mía! Déjame ver. ¿Estás herida?”

El Emperador se acercó corriendo con la mano temblorosa y me abrazó con fuerza. Mientras estaba en sus brazos, miré a la Reina y a Azela, que me miraban atónitas.

‘Creyeron que estaba en la habitación, ¿verdad?’

Me alegro de haber dejado atrás la magia de rastreo de la ubicación. La Reina parecía muy sorprendida por primera vez en mucho tiempo. Como si hubiera recibido una gran bofetada en la nuca después de estar fuertemente convencida de que yo estaba en la habitación.

“Tu, ¡cómo has podido…! ¡Deberías estar en la habitación!” Gritó Azela con una mirada de consternación.

Incliné la cabeza y pregunté: “¿Perdón? La hermana parecía de mal humor hoy, por eso te dije que me marcharía primero…?”

Cuando le respondí con los ojos muy abiertos, el Emperador me abrazó con fuerza y respiró hondo. Fue un gesto desesperado, como si no pudiera creer que yo respirara y hablara.

“¿Quién tiene razón?”

Ante la pregunta del Emperador, Azela intentó correr con cara de injusticia. Entonces Franc se arrodilló en el suelo y gritó con la frente en los pies del Emperador.

“¡Su Majestad, por favor, escúcheme!”

El Emperador hizo señas a la voz seria de Franc. Quería decir que hablara más alto. Franc parecía un poco avergonzada de hablar en una multitud tan grande, pero pronto gritó en voz alta con lágrimas en los ojos.

“¡Su Alteza… la Princesa Imperial Azela… intentó dañar a la Princesa Real! Diciendo que todo hubiera sido mejor si no fuera por ella… ¡No tuvimos más remedio que salir rápidamente porque estaba muy enfadada con la *Princesa Real!”

*Princesa Real: la hija mayor de un soberano británico -un título concedido de por vida y utilizado sólo después de haber sido otorgado específicamente por el soberano. Sólo puede haber una princesa real a la vez (ninguna princesa puede recibir el título de princesa real hasta que la princesa real actual haya fallecido), por lo que el título de princesa real no suele concederse fácilmente a cualquier hija real mayor.

Franc condimentó la historia un poco más de lo que le había ordenado, contándole lo que Azela había hecho. En línea con el hecho de que antes había dicho que parecía de mal humor, los ojos de la gente se clavaron en Azela. Era como si yo cubriera las acusaciones de Azela.

En primer lugar, fue Azela quien me invitó primero, y no había un motivo claro para mí. Además, dado que huí del palacio principal con un atuendo perfecto, a diferencia de alguien que provocó un incendio, la afirmación de Azela no podía ser más creíble.

‘Me teletransporté al edificio principal justo antes de que ocurriera esto.’

Gané tiempo teletransportándome con el poder de Kayden, y Franc volvió a vestirme perfectamente. Y después de eso, como si me hubiera enterado tarde de la noticia, corrí al palacio este.

“¿Su Alteza, la Princesa Real?”

“¡Oh, Dios mío!”

Pude oír el murmullo de la gente a mí alrededor.

Azela se mordió el labio y sacudió la cabeza con violencia y apelación.

“¡No fui yo! ¿Por qué iba a prender fuego a mi propia habitación? Es una calumnia ridícula.”

“Pero hermana, ¿entonces por qué prendería fuego a tu habitación? Y además intentas echarme la culpa a mí…”

Cuando fui al frente de Azela y pregunté, ella no pudo responder correctamente. Yo, perfectamente vestida, y Azela que estaba ligeramente sucia debido a la carrera después de iniciar el fuego. Era obvio para cualquiera que yo no era la culpable.

“¿Por qué dijiste que estaría en esa habitación? Dijiste que fuéramos amigas y yo creí en ti…” Murmuré con las lágrimas cayendo gota a gota.

Entonces el Emperador me retuvo en sus brazos, como si quisiera evitar que viera a Azela.

“Azela, explícate claramente.”

“Pa-padre. Por favor, escucha lo que tengo que decir. Me siento tan agraviada.” Azela intentó aferrarse al Emperador con una cara injusta.

Pero el Emperador rechazó tranquilamente a Azela. Apoyé ligeramente la cabeza en sus brazos.

“¿Creías que yo estaba ahí? Entonces, según el sentido común, la persona que puede iniciar el fuego primero no soy yo, ¡sino la Hermana…..! Es sólo la segunda vez que estoy en esa habitación y ni siquiera sé de dónde encender el fuego.”

“¡Pe, pero…! ¡Realmente lo hiciste!”

“No importa cuánto me odies… ¿Cómo puedes estigmatizar a alguien por intentar prender fuego para matar a alguien? Debido a eso, ¡a Padre casi le pasa algo malo también!”

Agarré el hombro del Emperador y empujé a Azela.

Empujé a Azela agarrando firmemente los hombros del emperador.

“Su Majestad, esto es tan tendencioso…”

La Reina parecía intentar mediar en algo, pero la “oferta justa” de Kayden llegó primero.

Kayden se acercó al Emperador y a mí y dijo con una cara inexpresiva.

“Shushu, puedo leer lo que pasó para ser justo.”

“¿Qué?”

“Hay una magia para leer la memoria de la tierra.”

“Esa es una buena manera…”

Cuando reaccioné a la sugerencia de Kayden, Azela repentinamente gritó “¡No!” y me cortó.

Miré a Azela sin comprender, estupefacta. Azela entonces se sonrojó un momento, y empezó a decir cualquier cosa.

“¡Esta es mi habitación! ¡Es ridículo que un caballero se asome a mi habitación!”

“Entonces sólo tengo que llamar y leer lo que pasó hace un momento.”

Kayden aplastó casualmente las palabras de Azela.

El Emperador asintió y permitió a Kayden usar la magia.

“Madre, detenlo por favor. ¡Madre!”

Azela suplicó rápidamente a la Reina que estaba detrás de ella. Sin embargo, la Reina, que hasta hacía un rato había estado del lado de Azela, sacudió la cabeza con rostro frío, como si hubiera cambiado de opinión en cuanto oyó el uso de la magia.

Ahora que las pruebas inevitables estaban a punto de salir a la luz, la Reina no parecía dispuesta a proteger a Azela.

‘Es su hija…’

Se me puso la piel de gallina al recordar la cara del Emperador que antes lloraba por no poder perderme, así que lo abracé. Mientras tanto, Kayden apagó el fuego y entró en la habitación carbonizada.

Cuando toda la gente que husmeaba tras él entró en la habitación, el Emperador creó un viento para que el humo pudiera escapar por la ventana rota. Kayden tocó ligeramente el suelo y murmuró algo.

Poco después, la figura de Azela brilló y apareció. La voz empezó a zumbar alrededor. La gente se sorprendió y exclamó al ver que Azela se levantaba del suelo como si hubiera una Azela más.

“Esto servirá.”

Se siente nuevo ver la situación anterior como un tercero. Kayden astutamente sólo mostró la dirección en la que no saldría mi imagen derrumbada.

Azela vertió aceite y dejó caer el fuego con una mirada de locura. En un instante, los ojos de Azela brillaron entre el fuego abrasador.

Luego se detuvo inmediatamente en la escena en la que Azela salió corriendo gritando que yo había prendido fuego. Kayden mostró a todos la cara de Azela, que, por desgracia, salió corriendo.

Una cara llena de satisfacción.

Todos dejaron de respirar y no pudieron ocultar sus caras de asombro.

“¿Cómo te atreves…? ¿Cómo te atreves a hacer una obra tan autoproducida?” El Emperador se estremeció y miró fijamente a Azela.

Azela palideció y se desplomó al suelo asustada. Parecía que no podía soportar las miradas penetrantes de los que la rodeaban.

“¡No puedo creer que sólo tengas siete años y estés haciendo algo tan terrible!” El Emperador parecía sorprendido de que la aún joven Azela fuera tan desalmada.

Aunque hubiera reconocido el hecho cuando le conté todo lo que sabía sobre Azela y el hecho de que me utilizara, habría sido diferente a verlo realmente con sus propios ojos. El Emperador lanzó un suave quejido como si no pudiera hablar al ver la fea naturaleza de Azela.

“P-padre, madre, no soy yo. Ese mago se lo ha inventado. ¡No soy yo! ¡No soy yo!” Azela sacudió la cabeza con un escalofrío.

Miré la cara de la Reina con más claridad que a Azela. Estaba a un paso de Azela como si estuviera trazando una línea. Como si no tuviera corazón para salvar a su hija.

Le di una palmada al Emperador para que me dejara en el suelo y fui a ponerme al lado de Lucas y Kayden. Azela, sentada en el suelo, rompió a llorar con todo el rostro cubierto de *hollín.

*Se llama hollín a las partículas sólidas de tamaño muy pequeño en su mayoría compuestas de carbono negro impuro, pulverizado, y generalmente de colores oscuros más bien negruzcos.

“¡Por favor, créanme! ¿Soy yo quien haría eso? ¡Tellurina! ¡Díselo tú! ¡Yo no soy una persona que haría esto!” Azela miró a su alrededor de un lado a otro y dijo, pero nadie respondió.

Entonces señaló a Tellin. Azela parecía creer firmemente que Tellin estaba de su parte.

‘Tienes que hacerlo con moderación.’

Le advertí a Tellin con la mirada. Para la Reina, Tellin sigue estando de su lado. Hasta que la seguridad de Tellin no estuviera garantizada, no debía revelarse la verdad precipitadamente.

“Bueno…” Tellin se adelantó con cara avergonzada y abrió la boca con cuidado.

Tellin también es lista, así que hablará bien como yo quiera. Miré a Tellin sin preocuparme.

“En realidad… Su Alteza ha estado últimamente de mal humor.”

“¿Mal humor?”

“Sí. Su Alteza está ocasionalmente…. tirando cosas, haciendo un desastre en su cama en medio de la noche… Pero creo que es porque tiene el corazón roto.”

Tellin testificó con la cara desencajada como si sintiera pena por Azela. Escogió sólo las acciones que harían que Azela pareciera una niña loca.

“¡Dios mío, es una pena que mi hermana haya perdido la cabeza!”

Me apoderé rápidamente de las palabras de Tellin. La cara de Azela volvió a ponerse horrible. Y yo murmuré “¡ohh, tengo miedo!” y me escondí detrás de la espalda de Lucas.

“Aunque haya perdido la cabeza, sigue siendo inaceptable cometer un crimen tan atroz.”

El Emperador habló con voz severa. Su rostro estaba muy rígido. La odiara o no, de ninguna manera estaría de acuerdo, ya que la había criado como a su hija durante siete años. Pero parecía que tenía un sentimiento más de desprecio hacia Azela, ya que me había echado la culpa de un crimen atroz y casi me mata.

“Es imperdonable intentar matar a la misma familia imperial o acusarla de asesinato o incendio.”

Ante las palabras que el Emperador dijo *solemnemente, Azela se arrastró de rodillas y agarró los pantalones del Emperador y se aferró a ellos.

*Formal, grave, firme, válido, acompañado de circunstancias importantes o de todos los requisitos necesarios.

“Padre, no. No, ¡lo siento! ¡Padre!”

Como presintiendo que algo malo iba a ocurrir. Sería un día increíble para Azela, que había pasado toda su vida protegida como una flor. El Emperador ni siquiera pestañeó al ver a Azela llorando y arrastrándose por el suelo.

“Lleven a Azela a juicio bajo la Ley Especial de Delitos Graves contra la Inocencia. Los Caballeros deben llevar a Azela a prisión.”

“¿Qué? ¡Padre, padre!”

Ante las palabras de que el Emperador celebraría su juicio, Azela gritó asombrada. Su cara indicaba que jamás pensó en que se celebraría un juicio.

‘Pensaste que no era nada cuando me inculpaste.’

Miré a Azela con cara inexpresiva y luego giré la cabeza con un humor terrible. La voz de la lucha por sorpresa de Azela resonó en mis oídos. Azela llamó ansiosamente a la Reina, como si fuera el único salvavidas que le quedaba.

“¡Madre! ¡Madre! ¡Ayúdame!”

La Reina miró a Azela, que estaba siendo arrastrada, mientras se tapaba la boca con la mano sin decir palabra, y se desplomó en el acto.

“¡Reina!”

Las doncellas agarraron a la Reina desplomada. A primera vista, parecía una madre derrumbada porque se llevaban a su hija a rastras, pero vi sus ojos fríos justo antes de caer.

“¡No quiero, no quiero, ahhhh!”

El sonido de Azela forcejeando resonó largamente por el pasillo. El resto de la gente estaba conmocionada por este extraordinario incidente.

“Su Majestad, sigue siendo una princesa…”

Alguien a su alrededor intentó disuadir al Emperador. Pero el Emperador respondió con firmeza.

“Azela ha cruzado la línea.”