El panal

 “Huele a lluvia.”

Cuando me bajé del metro y subí las escaleras, pude oler la lluvia. 

‘Oh no…’

Miré hacia arriba y el cielo estaba nublado, y luego la lluvia caía sin piedad.

El sonido de *shhhhh* fue tan fuerte como poner al mundo a dormir. 

Haewon, que estaba dentro de la salida, suspiró mientras miraba hacia el cielo gris como si fuera a ser destruido debido a esa tormenta.

“¿Está lloviendo tanto?”

Extendí la palma de mi mano hacia afuera por la salida. Las gotas de lluvia que caían rápidamente se agruparon en la palma cóncava de mi mano. 

No podía atravesar esta lluvia así como así, por eso Haewon decidió dar un paso atrás, sacudiéndose el agua de lluvia que se había acumulado en su palma.

Haewon trabajaba a tiempo parcial en una cafetería cerca de la escuela. 

Terminó el tercer grado y de repente su madre se enfermó y tomó una licencia de un año, y se convirtió en una estudiante de cuarto grado a los veinticuatro. 

Eso fue el año pasado. 

Dudó sobre si graduarse o no, pero quería hacer algo con *dilación. 

*Dilación: Retraso en el proceso de actividad.

No tenía idea de que el umbral de su trabajo sería tan alto. Era imposible saber si el umbral de empleo era realmente alto o si ella era realmente baja.

Haewon trabajaba a tiempo parcial en una cafetería de 9 a.m. a 5 p.m. 

Después de eso, optó por el empleo. 

Fue un horario que elidió porque no podía simplemente escribir un currículum en una habitación donde ni siquiera podía llevarse algo de comer a la boca. 

Hoy, como cualquier otro día en que soñaba con encontrar trabajo, a las 10 de la mañana, me notificaron que había reprobado la entrevista final.

“Ha pasado de nuevo…”

Mientras masticaba hielo, alguien entró en la cafetería. Trague el hielo triturado rápidamente y dije:

“Bienvenido.” 

Me di la vuelta para saludar y apareció una cara familiar ante mí.

Después de regresar a la escuela conocí gente nueva, en este momento era Minseo, que era la misma clase a la que fuimos. 

Haewon llevaba un delantal de cafetería atado a su cuello y Minseo llevaba su identificación de empleado de la escuela.

Minseo miró a Haewon y abrió los ojos, y luego sonrió. 

Haewon también se rió. 

Y pensó mientras molía los granos de café. 

‘Es hora de salir de esta cafetería. Estudiando o algo así, ni siquiera debería acercarme a la escuela.’

“Necesito encontrar otro trabajo a tiempo parcial.”

De camino a casa, Haewon sacó su teléfono celular, encendió el Internet y accedió a los sitios de trabajo. 

Los ojos de Haewon eran indiferentes mientras miraba los anuncios de trabajo. 

Nada era adecuado.

“Buenos días, sin suerte otra vez.”

Fue cuando Haewon metió su teléfono celular en el bolsillo trasero de sus pantalones y se quedó sin comprender frente a la salida de la estación.

Dos mujeres hablaron con Haewon, que estaba de pie frente a la salida. 

Era una mujer impresionante con el cabello recogido y una apariencia impecable sin dejar un solo mechón de cabello a la deriva. Los ojos de Haewon, que habían estado mirando el paisaje lluvioso, se movieron hacia las dos mujeres que se le acercaron. 

‘¿Quién es?’

Cuando Haewon parpadeó, una mujer con la frente expuesta, sonrió amablemente y se acercó a ella.

“¿Podrías darme un momento?”

Haewon señaló con un dedo hacia su cara.

“¿Es a mí?”

“Sí. Tienes una cara preciosa. Con ella podrías obtener lo que quisieras. Tu abuelo te está bloqueando el camino*.”

*Según las creencias en Corea, se cree que los antepasados influyen en el ahora, si algo va mal, es porque los has enfadado o ellos te llevan por el camino que “es ideal/correcto” para ti aunque no lo entiendas en ese momento.

Justo cuando Haewon estaba a punto de fruncir el ceño ante la historia de sus antepasados ​​que de repente apareció, la mujer se acercó un paso más con una cara llena de lástima.

“¿Todo lo que haces en estos días no funcionó bien? Tu familia está enferma, sigues reprobando exámenes y ni siquiera puedes obtener un mejor trabajo.”

“… Uh, uh, sí…” Haewon respondió de repente. 

De todos modos, estaba pensando en el pecado que había cometido en su vida anterior para que todo estuviera así en su vida actualmente.

Después de reprobar una entrevista, conocí a un estudiante de tercer año que se convirtió en miembro del personal de la escuela, rompió tres tazas mientras lavaba los platos, y la sopa de champiñón que comió en el almuerzo manchó su ropa blanca dejándola totalmente impresentable. 

Cuando llegó a la estación, descubrió que la lluvia torrencial terminó el espectáculo.

Como si esperara que procesara todos sus males, la mujer agarró la mano de Haewon.

“Todo eso paso, porque te faltan algunas virtudes. Es solo cuando hacemos un sacrificio a nuestros antepasados ​​que se abre un camino bloqueado y nos sentimos honrados y somos bendecidos.”

“… ¿Hablas en serio?”

“Sí. Creo que era tiempo que lo supieras.”

La mujer asintió ampliamente con la cabeza.

“¿Te gustaría venir con nosotros primero? Te llevaremos a un lugar donde conocerás a nuestro maestro, él te lo explicará.”

Cuando una mujer que jura por los ancestros, habla de dinero un maestro y porque te va mal, quizás tenga algo de razón. La mujer tomó la mano de Haewon y la arrastró, Haewon se puso de pie con una fuerte decisión. 

Las palabras son plausibles, pero fue un poco pesado seguirlas. 

Como si leyera esos pensamientos, vió a Haewon con una cara triste.

“Nadie se convierte en ladrón. Es un premio convertirse en un daoin, pero no puede convertirse en un daoísta porque no está lleno de virtudes. Es porque lo siento mucho.  Mi abuelo estaba tan enojado allí en ese momento que cerró los ojos. Entonces todos los caminos se bloquearon ante mí…”*

*Taoísmo (Daoísmo): Filosofía surgida del tao, obra escrita por Lao Tse, se refiere a que su camino o método es la esencia del universo, la idea del Tao es “vivir en armonía”, debes conseguir una serie de virtudes para vivir bien como lo son: piedad, magnanimidad, abnegación, honestidad, introspección, inactividad y enseñanza.

“Los fines pueden alcanzarse respetando las cosas como naturalmente crecen y decrecen.”

“Aquí abajo, los descendientes tienen que hacer sacrificios y abrir los ojos a sus antepasados. Si haces un sacrificio a tus antepasados, el camino se abrirá, entonces, ¿por qué no lo haces?”

“Mira esto. Está lloviendo así, y eres la única sin paraguas.  Esto se debe a que los caminos están bloqueados.”

‘¿Podría ser que el clima y los antepasados ​​tuvieran una relación tan estrecha con la Administración Meteorológica de Corea?’ 

Haewon miró a su alrededor con una expresión de sorpresa en su rostro. 

Pero por alguna razón, Haewon era la única persona que no podía salir porque no llevaba un paraguas.

‘¿Es realmente porque el camino está bloqueado? ¿Soy la única que no tiene paraguas porque no he celebrado un ritual? ¿Los malditos antepasados ​​incluso señalaron que no podían sacar sus paraguas?’

La mujer quedó atrapada en la vista de Haewon, que regresó después de mirar a su alrededor. 

La mujer asintió ampliamente con la cabeza. 

Mira esto, con una mirada que dice, ¿no estoy en lo cierto? 

En un instante, como poseído por algo, comenzaron los problemas.

Surgió un pensamiento en su mente confusa. 

‘¿Debería hacer un sacrificio a mis antepasados de los que no conozco ni sus nombres ni sus rostros? ¿Qué hacen mis antepasados ​​por mí cuando tengo un rito ancestral? ¿Te permiten salir con solo un paraguas, o están ocupados pavimentando el camino a un trabajo y un salario alto?’

La mujer agarró a Haewon por la muñeca. 

Sus pies, que habían estado cediendo y aferrándose a su fuerza, naturalmente siguieron su fuerza de tracción. 

Gotas de lluvia cayeron sobre la cabeza de Haewon en el poco tiempo que pasó de la salida de la estación al paraguas que sostenía la mujer.

Y en ese momento, alguien se paró frente a Haewon. 

Un paraguas cuelga sobre la cabeza de Haewon mientras atraviesa la lluvia.

“Oye, ¿qué estás haciendo aquí?”

Una voz baja atravesó la lluvia. 

Haewon abrió los ojos y miró al hombre que había atravesado la brecha entre ella y aquella mujer. 

Los ojos que se elevaron a través de los pantalones cortos grises y la camiseta blanca se detuvieron en el rostro desconocido. 

Los ojos esperaban bajo las cejas oscuras. 

Era el hombre con el que se encontraba de camino a la estación de metro todas las mañanas de los días laborables.

Haewon, que estaba pensando.

‘Oh, ese es el hombre de siempre.’ frunció el ceño por un momento con sorpresa y miró hacia atrás a lo que el hombre había dicho. 

“Oye, ¿qué estás haciendo aquí?”

Es cierto que la intimidad interior con él ha aumentado desde que se conocieron camino al trabajo. 

Siempre nos reunimos por este lugar, pero si no ve al hombre hasta que entra a la estación, ¿por qué vino hoy a esta hora? 

Hubo momentos en los que pensé que era un hombre con el que ni siquiera había hablado. 

Si está destinado a ocurrir, se encontraría sin importar qué, pero oye, ¿qué está haciendo aquí e interponiéndose así? ¿No es una tontería?

“No, yo…”

¿Acaso reconoció sus pensamientos? 

Estaba a punto de preguntar, pero el hombre cortó sin piedad las últimas palabras.

“Vamos.”

Incluso las medias charlas son vergonzosas, ¿verdad? 

‘¿Ir? ¿A dónde?’

Haewon levantó el dedo y señaló su cara. 

“¿Yo?” 

El hombre agarró la correa de la bolsa que estaba en el hombro de Haewon. 

Los pasos de Haewon, que habían dado dos pasos hacia el paraguas de la mujer, pasaron por debajo del paraguas del hombre. 

Estaba a punto de agarrar la correa del bolso que había tomado, pero el hombre inclinó la parte superior del cuerpo hacia abajo y susurró en voz baja.

“¿Sabes lo que haces?”

“… ¿Sí?”

Mirando su cabeza ligeramente, su mirada chocó con la cabeza inclinada cerca del hombro de Haewon desde una corta distancia. 

El hombre bajó su paraguas y cubrió a las dos mujeres frente a él.

“¿Lo sabías?”

Justo cuando pensé que era vergonzoso porque la distancia era tan cercana, la voz de un hombre se apoderó de mí con dureza. 

El rostro de Haewon se arrugó. 

‘¿Qué?’ de repente se apartó.

“¿Crees en mí?”

El hombre miró a Haewon y notó que su voz había subido de tono. 

Lo miró en silencio durante un rato, luego abrió la boca con suavidad.

“Eso es todo. ¿Conoces el Tao*?”

*Tao: El nombre que se le da al orden natural, es el origen de todo, es traducido como el camino o la vía.

El hombre miró a las dos mujeres que estaban detrás de él. 

Haewon, quien más tarde entendió su acercamiento, abrió la boca ligeramente. 

El hombre dejó escapar un ligero suspiro y miró a Haewon con rostro indiferente.

“¿Estás bien? Nos vemos todas las mañanas al ir a trabajar, me preocupe por ti.”

Haewon, que tenía una expresión confusa en su rostro, asintió con la cabeza medio latido después.

“Si nadie está esperando, iré primero. Si me quedo aquí, creo que seguiré hablando cosas innecesarias.”