El panal

Los ojos inorgánicos del señor Heinen. Sabía instintivamente que él no parpadearía si realmente me dejaba morir. Me estanqué.

‘… En momentos como estos, hay que estar más tranquilo.’

Mordí mi labio. No puedo ser subyugado por la fuerza, quien es el rey de los espíritus del agua. Porque no había manera de que Rudion pudiera trabajar para él. Todo lo que queda es convencerlo. Después de dudar, abrió la boca.

“¿Me vas a matar aquí?”

No tuve respuesta. Tal vez todavía estaba pensando en eso, no lo sabía. Yo, habiendo ganado un poco de esperanza allí, hablé con fuerza.

“No me mates.”

Mientras hablaba una y otra vez, el señor Heinen hizo una mueca ligeramente disgustada. No le gustaría cuando yo, que solo era un humano, le dijera que era el Rey Espíritu. Pero ahora estaba en una situación en la que mi vida estaba en juego. No había vuelta atrás.

“El señor Heinen, ¿está diciendo esto, porque se debe a que no estoy convocando al señor Rune a mi lado?”

“De acuerdo.”

Tomé una pequeña y profunda respiración.

“No me atrevería a decirle nada. Es su libre albedrío quedarse aquí. Pero…”

Hablé rápidamente antes de que sus ojos se volvieran más feroces.

“… Convocaré al señor Rune.”

Él me miro y apreté ambos puños.

“Convocaré al señor Rune, no, el señor Luminas… Por favor, dame un poco de tiempo. Por favor…”

“No puedes.”

Cortó mis palabras con un solo cuchillo.

“… ¿sí?”

Podía sentir mis ojos parpadear. Habló lentamente.

“No puedes convocar al Rey Espíritu.”

Esas palabras entraron lentamente en mis oídos. Cuando me di cuenta de lo que significaba, sentí que tenía escalofríos por todo el cuerpo. Tartamudeé.

“… ¿Por qué?”

Su voz era extremadamente fría.

“Puedo ver tus límites con solo mirarte. Invocar al Rey Espíritu es absolutamente irrazonable.”

“… más adelante…”

“Podrás convocar algunos espíritus superiores más en el futuro. Pero no importa cuánto lo intentes, ese es tu límite. Si no conoces Luminas, puedes conocerlo si eres una persona que ha vivido más y ha visto muchos espíritus.”

Dejé de respirar.

“… Ah.”

Los ojos turquesa del señor Heinen eran fríos, pero al menos no parecía que me estuviera mintiendo.

‘¿No puedes convocarlo?’

Reproduje sus palabras lentamente.

‘… ¿Rune?’

Pude sentir mi corazón latir con fuerza en un instante. Sentí como si algo que me había sostenido firmemente ahora se hiciera añicos.

‘¿Qué tengo que hacer?’

Mi mente está por todas partes. Si no puedo convocar al señor Rune, ¿se irá eventualmente de mi lado?

Nadie sabía cuándo sería eso. El señor Rune dijo que se quedaría a mi lado durante mucho tiempo con su voluntad, pero incluso entonces, las reglas del mundo de los espíritus serían inevitables incluso para él.

¿Qué pasa con mi venganza? Al convocar al Rey Espíritu, iba a vengarme de la familia imperial de Idenver. Fue porque pensé que si me convertía en el invocador del Rey Espíritu, tendría suficiente poder. Pero ahora sé que fue una esperanza vana.

YO… ¿Qué debería hacer más adelante?

‘… No sé.’

Mi corazón estaba cansado. Estaba confundido sobre el señor Rune, sobre la venganza y sobre mí.

Recordé el mar al que fui con él. Entonces hice una promesa. Si no puedo convocar al señor Rune, lo dejaré ir de mi corazón.

Me reí involuntariamente. Qué tonta era ese pensamiento, podía entender completamente por el dolor que sentía en este momento.

‘Pensé que podría soltarte así.’

Él es la luz. Tratar de mantener en mis manos lo que no puedo agarrar no servirá de nada. Ya lo suponía.

‘Sin embargo…’

Solo quiero estar a su lado.

Sabía que no podíamos estar juntos para siempre. Porque él es un rey espíritu noble, y yo soy solo un humano.

Aún así, la amabilidad que mostró fue cálida. Incluso si no puedes sostenerlo con la mano, como la luz del sol que puedes sentir suavemente cuando extiendes la mano… Al menos, deseaba desesperadamente que él fuera un rayo de luz a mi lado.

Si tan solo pudiera quedarme a tu lado así, no hubiera deseado nada más.

“… Puaj.”

De repente me di cuenta de que las lágrimas caían de mis ojos. Salió tan repentinamente, pero tan violentamente, que no pude detenerlo.

Traté de secarme las lágrimas con la manga, pero finalmente me rendí mientras fluían y no había fin. Incluso mientras el señor Heinen estaba mirando, lloré como un niño frente a él.

El señor Heinen continuó mirándome así. Fue vergonzoso, pero no había manera de que las lágrimas pudieran detenerse. ¿Cuánto tiempo había estado haciendo eso?, habló.

“¿Por qué estás llorando?”

“YO…”

El señor Heinen me preguntó con una actitud un poco más relajada que antes. Tengo que responder. Las lágrimas nublan mi visión y no podía hablar correctamente porque las lágrimas seguían saliendo como si me fueran a dejar sin aliento.

“YO…”

¿Cómo puedo definir este sentimiento de no querer dejarlo ir? Si pudiera, sacaría todo mi corazón y se lo mostraría.

“Parece triste que Luminas se vaya.”

Apenas asentí con la cabeza. Me acarició la mejilla. Me sobresaltó la idea de que él me sujetara el hombro antes, pero no parecía querer amenazarme de nuevo.

Las manos frías del señor Heinen enfriaron mis mejillas, que estaban calientes por las lágrimas.

Él susurró: “¿Quieres convocarlo?”

Era como una dulce tentación. Asentí de nuevo ante sus palabras. Luego sonrió.

“Entonces te mostraré cómo.”

“… Convocarlo… ¿De verdad?”

Mi garganta casi estaba descansando porque lloré mucho. Pero no tuve más remedio que responder a sus palabras.

Porque estaba muy desesperada. Agarré su mano.

“Una forma… como ¡¿Cómo puedo convocarlo?!”

Ahora que lo pienso, me lo había dicho antes.

Se dice que da “una pista para convocar al Rey Espíritu.”

‘Si supiera como…’ Mi corazón de repente comenzó a latir rápido.

“¡Por favor dime!”

Me aferro desesperadamente a él. Si pudiera convocar al señor Rune, sentí que podría hacer cualquier cosa. Pero al momento siguiente, el “método” del que habló me endureció.

“De esa manera…”

Dijo lentamente.

“Sacrificas tu vida. En otras palabras, es una forma de acortar la vida.”

“… ¿Esperanza de vida?”

En silencio repetí sus palabras. Al principio, no podía entender muy bien lo que estaba diciendo. ¿Qué tiene que ver invocar al Rey Elemental con la esperanza de vida? Pero pude entender sus explicaciones que siguieron.

“La razón por la que no puedes convocar al Rey Espíritu no es porque tu poder espiritual sea insuficiente. Más bien, se puede decir que está lleno y rebosante. Esa es la ventaja de ser una espiritista nata.”

“¿Entonces…?”

“El problema es la magia.” Continuó. “El poder mágico tiene algo que ver con la vitalidad. Incluso los humanos que no pueden usar magia o espíritus tienen una pequeña cantidad de poder mágico para mantener su vida. Aumentar el maná a costa de la vida es una forma de aumentar el poder del presente atrayendo la fuerza vital del futuro.”

“…….”

“Tu poder mágico es suficiente para invocar espíritus superiores, por lo que si le dedicas una parte de tu vida, puedes obtener suficiente magia para convocar al Rey Espíritu.”

“… Cuanto debo dar…”

“Bueno, ¿cuántas décadas?”

Incluso en medio de esto, pude darme cuenta una vez más de que el señor Heinen no era un ser humano al expresar algunas décadas como “un poco.” Heinen se encogió de hombros.

“Por supuesto, depende de ti elegir ese método. Sé que reducir la esperanza de vida no es fácil para los humanos. Solo te estoy explicando el método.”

Me quedé quieta.

‘Reducir la esperanza de vida.’

Es el triste destino de los seres humanos morir después de menos de cien años. Además, si mi esperanza de vida se acorta, ¿cuántas décadas más podré vivir? ¿Diez años? ¿Veinte años?

Sin darme cuenta, estaba persiguiendo con mis ojos hacia el bosque donde el señor Rune había desaparecido. De esa manera, podría ser capaz de ver incluso su sombra.

Se escuchó la voz de Heinen.

“Entonces, si realmente quieres convocarlo, como dijiste, lo observaré.”

El bote había llegado al borde del lago. Después de bajarme del bote y caminar sin rumbo fijo, vi al señor Rune esperándome en la entrada.

“… Rune.”

Cuando lo miré, su rostro se contrajo lentamente.

“Heinen.”

La voz del señor Rune estaba llena de ira.

Me sorprendió verlo enojado por primera vez. Fue entonces cuando me di cuenta de que mi voz y mi rostro se habían estropeado debido a mis lágrimas.

“¿Qué le hiciste a Aisha?”

Sin siquiera estremecerme ante mi nombre que volvió a llamar, bloqueé la vista entre el señor Heinen y el señor Rune. La razón por la que la expresión del señor Rune era inusual era porque parecía que iba a luchar contra el señor Heinen.

“Dos, dos minutos, no peleen.”

No quería que pelearan por mi culpa. Heinen no hizo nada malo. La razón por la que lloré fue por la tristeza de que me faltaban mis habilidades.

Entonces, el señor Rune me miró con ojos complicados.

“… Tú…”

Sus ojos parecieron alcanzar los míos. Tal vez ahora mis ojos están hinchados como un pez. Avergonzada por ese pensamiento, quise esconderme en algún lugar, pero levantó la mano como si me hubiera leído la mente.

Había una energía cálida cerca de mis ojos, y en un abrir y cerrar de ojos, mis ojos doloridos y mi cuello bloqueado mejoraron. Aun así, la luz no desapareció y permaneció, dando vitalidad a mi cuerpo.

“… Ah.”

Abrí los ojos sorprendida Después de recibir el tratamiento de Rune, el pasado de repente me vino a la mente. Cuando convoqué a Rudion por primera vez.

En ese momento, convoqué a Rudion y me desmayé. Pero cuando me desperté al día siguiente, todo mi cuerpo estaba extrañamente refrescado, como si hubiera recibido una técnica de curación. Me preguntaba por qué…

Además, sabías que convoqué a Rudion, aunque nunca lo dije.

En ese momento, pensé que podría haber escuchado un rumor, pero cuando lo pensé, pensé que era imposible quel Rey Espíritu no supiera que había convocado a un espíritu de luz superior. Pregunté con confianza.

“Antes, cuando me desmayé después de convocar a Rudion por primera vez, ¿El señor Rune me trató como lo hizo ahora?”

“…….”

Rune se quedó sin palabras.

“¿Está bien?”

Cuando llegué a una respuesta, solo asentí con la cabeza.

“… Ya veo. Gracias.”

Sonreí brillantemente. Estaba feliz de que me estuviera prestando más atención de lo que pensaba. El señor Heinen solo nos miraba a los dos con una sola sonrisa como antes.

Mientras me reía, el señor Rune dejó escapar un pequeño suspiro.

“Tomar un descanso.”

“¿Sí? Estoy bien.”

“Relájate.”

Dijo eso y se dirigió a alguna parte. Lo seguí de mala gana, y Heinen nos siguió a los dos así. El lugar al que se dirigía Rune era un hermoso pabellón frente al lago.

El señor Rune me miró como si fuera a descansar allí, así que estaba avergonzada.

‘Es muy bueno.’

No fueron palabras vacías. Es porque mi cuerpo se siente mucho más renovado gracias a que el señor Rune derramó poder curativo sobre mí.

“La fatiga y el dolor pueden haber mejorado, pero tu energía sigue siendo inestable.”

“¿Es eso así…?”

Parpadeé.

Si es el señor Rune, eso es todo. Bueno, el cuerpo estaba bien, pero mi mente parecía un poco cansada.

“Creo que es porque estoy mareada después de jugar a navegar durante mucho tiempo.”

Me di la vuelta así. En realidad, probablemente no sea por navegar, sino porque enfrentó la energía de Heinen de frente. Ya sea que el señor Rune lo supiera o no, superó mis torpes mentiras.

Llamó a Rudion.

“Rudion.”

Entonces apareció Rudion con la luz. Parece que el señor Rune y Rudion entienden el significado del otro incluso si no hablan.

Tan pronto como fue convocado, Rudion agarró mi mano y me llevó.

‘uh, uh, uh, ¿pero no me está envolviendo con sus alas?’ Mientras me abrazaba en los brazos de Rudion, me di cuenta de que sus alas eran muy suaves.

“Siento que me estoy curando.”

Estaba acariciando sus plumas sin darme cuenta. Las plumas eran lisas, pero a la vez muy suaves.

‘¿Qué debo decir sobre esto? ¿Deberíamos llamarlo un remedio animal?’

Sin embargo, para ser precisos, Rudion no es un animal.

Acostada en el pabellón, en los brazos de Rudion, podía sentirme como me quedaba dormida.

Dije que no, pero que estaba mentalmente cansada por haber llorado antes, y debe ser porque las alas de Rudion son muy cálidas en comparación con el clima frío.

Heinen me miró así y sonrió. Se veía diferente a antes. Cerré los ojos, pensando que de alguna manera era absurdo, y luego me quedé dormida.

* * *

“… Ella… qué… segundo…”

La voz de Rune me despertó a medias. No era que estuviera completamente despierta, solo podía escuchar suvoz.

La hábil voz del señor Heinen continuó.

“¿sí? ¿No dijiste nada?”

“No mientas. Puedo decir.”

“… Bien.”

“Porque leí la energía de esa niña.”

Heinen se quedó sin palabras. Parece que el señor Rune estaba cuestionando al señor Heinen quien me hizo llorar. Podía escuchar al señor Rune hablando en un tono agudo que nunca antes había escuchado.

“No lo hagas. Por favor, absténgase de cualquier enfoque frívolo.”

“… Luminas.”

El señor Heinen habló en voz baja, como si se burlara del señor Rune.

“El Rey Espíritu no puede continuar permaneciendo en el mundo humano en lugar del mundo espiritual. Por supuesto, tu estadía aún es corta, pero al verte, no creo que regreses pronto.”

“…….”

“Continuar haciendo relaciones con personas que no han firmado un contrato también es una violación de las reglas del mundo de los espíritus.”

“Lo sé.”

Hubo una breve soledad en la voz de Rune.

Preguntó Heinen: “¿Qué significa ella para ti?”

Rune no respondió. Yo también tenía curiosidad al respecto, así que escuché.

‘¿Qué significo para Rune?’

“… Bien.”

De repente, sentí una cálida señal en mi cabello. Era como si el señor Rune estuviera acariciando mi cabello. Era una sensación más dulce que un sueño de mediodía.

“Yo solo…”

“…….”

“Creo que quiero verla más.”

‘¿Qué significa Rune? ¿Todavía tienes curiosidad? ¿Que no…?’

Los dos no han hablado desde entonces. A pesar de que sentí mis dudas, me quedé dormida de nuevo por la fatiga acelerada.

* * *

Cuando volví a abrir los ojos, el sol ya estaba a la mitad. El lago en el Bosque del Palacio Imperial al atardecer era muy hermoso. Cuando me levanté y miré a mí alrededor, el señor Heinen ya había desaparecido.

Le pregunté a Rune: “¿A dónde fue Heinen?”

A eso, el señor Rune dio una breve respuesta.

“Regresó al mundo de los espíritus.”

“Ah…”

Cierro la boca ante eso. Fue el rey espíritu quien desapareció tan repentinamente como había llegado repentinamente. Rune inclinó la cabeza oblicuamente.

“¿Estas arrepentida?”

“¿Sí? no. Solo pensé que fue repentino.”

El me miro. La energía roja de la puesta de sol estaba tiñendo el cabello rubio platino del señor Rune. Había tantas cosas que quería preguntar.

‘Rune, ¿qué piensas de mí? Y que debería hacer.’ Pero no pude decir nada.

Entonces él dijo: “No sé lo que escuchaste de Heinen…”

“¿……?”

“No te preocupes demasiado.”

Tenía una sonrisa amable. Como si tratara de consolarme.

Parpadeé.

“… Sí.”

Sintió un calor irradiando a través de su corazón por sus preocupaciones. También fue muy bueno.

“Entonces, ¿regresamos pronto? Tus criados y caballeros también estarán despiertos.”

“¿Ah, de verdad?”

“Si Heinen hubiera desperdiciado sus vidas, lo habría limpiado adecuadamente y se habría ido.”

‘… ¿Ese tipo de cosas significa lavado de cerebro?’

Tuve un pensamiento muy aterrador. Me sacudí el dobladillo de la ropa y me levanté. Rudion, que hasta ahora había sido mi manta y mi almohada, me levanté abruptamente.

‘Volvió al mundo de los espíritus…..Por cierto, Rudion es muy cálido. Incluso si hago negocios como mantas Rudion o almohadas Rudion, se venderá bien…’

Mientras pensaba en esos pensamientos inútiles, bajó del pabellón y me miró. Era como si me estuviera buscando. Mientras lo miraba, algo me vino a la mente.

‘… Correcto.’

Ahora que lo pienso, el baile para mí estaba a solo unos días de distancia. En ese momento, mi madre me animó a intentar bailar con una persona nueva.

‘… Yo…’

De hecho, cuando se me pidió que bailara con una persona nueva, solo se me vino a la mente una persona. Ese fue el señor Rune. Quería bailar con él por *primera vez en el baile conmemorativo que dijo mi madre.

*Para evitar confusiones, ellos ya bailaron juntos, pero Aisha se refiere a que quiere que Rune sea el primer baile de esa noche.

Dudaba hasta ahora, pero después de escuchar las palabras del señor Heinen, mi forma de pensar cambió un poco. No sabía cuándo regresaría, así que quería extender el tiempo que pasaba con él un poco más.

Decidí abrir la boca.

“Yo, Rune… en realidad, tengo algo que decirte…”

Naturalmente, mi voz tembló. Aunque traté de no ponerme nerviosa.

“Eso es…”

“… ¿Qué?”

El señor Rune me miraba como si quisiera escucharme. Mi corazón latía con fuerza, pero hice todo lo posible para no mostrarlo.

‘Tú puedes hacerlo, Aisha.’ Me animé a mí misma.

“Yo, yo, conmigo…”

“¿Contigo?”

Mientras continuaba tartamudeando, me sentía como la persona más estúpida del mundo. Después de mucho tiempo, la primera carta logró fluir.

“Peso…”

“¿……?”

Baila, por favor.

Quería decir esto. Con confianza, con orgullo.

Como si nada. Pero cuando vi los ojos dorados del señor Rune  mirándome, dejé de decir tonterías.

“… Peso…”

“…….”

“Chu, ¿te gustaría leer una novela de misterio?”

“¿……?”

Cuando terminé de hablar, un frío silencio pasó entre nosotros. Casi me muerdo la lengua por un momento.

‘… ¿Qué? ¿Una novela de misterio?’

¿Por qué diablos salió esta palabra?

‘No fue mi intención hacer esto.’

Si no hubiera sido por él, habría estado negando con la cabeza. Pensé que me iba a morir de vergüenza. ¿De qué tipo de novela de misterio estás hablando de repente?

Pero Rune me preguntó.

“¿Te gustan las novelas de misterio?”

Había una duda pura en su rostro.

“¿Sí? Ah, eso…”

Sonreí y tragué lágrimas de sangre por dentro. Ahora es demasiado tarde para volver  a intentarlo.

“Sí, me gusta. Como un caso de asesinato secreto… Encontrar al culpable es muy divertido. Acaba de salir un nuevo libro de un autor favorito. Por lo tanto…”

“Correcto.”

“Solo te lo he dicho una vez, así que no tienes que preocuparte por eso. Ja,ja,ja…”

Yo era un *galimatías, sin saber de lo que estaba hablando. ¿Por qué cometiste un error tan estúpido? Mi rostro se puso rojo y estaba inclinando la cabeza, dijo el señor Rune.

*Un galimatías es un término usado para describir un lenguaje complicado y casi sin sentido, embrollado, lenguaje oscuro por la impropiedad de la frase o por la confusión de las ideas.

“Si me dices el autor, lo leeré cuando tenga la oportunidad.”

“… Gracias.”

La solicitud de baile original se fue al agua y, de repente, solo le recomendé un libro al señor Rune. Ni siquiera lo compré…

‘Quiero ir a mi palacio. Quiero ir al palacio, acostarme en la cama y patear la manta.’

Nunca he estado tan desesperada por mi propia estupidez.

“Entonces, ¿nos vamos?”

“… Sí.”

Bajé del pabellón, tratando de salir del shock emocional. Entonces, el señor Rune habló.

“Después de eso, también tenía algo que decir.”

“¿Algo que decir…?”

Mi conciencia ya estaba arrastrándose por el suelo, así que le pregunté en voz baja.

Fue triste que no pudiera invitarlo a bailar, pero ¿qué puedo hacer? Es porque soy estúpida. ¿Pero no está diciendo esto como una broma del destino?

“Quiero que hagas tu primer baile conmigo en el baile imperial esta semana.”

Me detuve en el lugar por un momento. Si no hubiera bajado del pabellón, definitivamente me habría caído.

“¿……?”

Miles de signos de interrogación flotaban en mi cabeza.

¿Baile? ¿Baile? ¿Con Rune? Me pregunto si mi expresión se veía tan extraña, el señor Rune amablemente lo explicó de nuevo.

“Escuché que tienes tu baile conmemorativo esta semana.”

De nuevo, no dije nada. No porque no entendiera, sino porque estaba muy avergonzada. Solo estaba pensando en invitarlo a bailar, porque nunca pensé que aceptaría.

Tartamudeé por un tiempo. Necesitaba verificar dos veces lo que escuché.

“Él, él, es decir, el señor Rune, ¿estás diciendo que ambos podemos tener nuestro primer baile en el baile conmemorativo?”

“De acuerdo…”

Rara vez amortiguaba su discurso.

“¿No es así?”

Como alguien que teme ser rechazado. En el momento en que me di cuenta de eso, mi cara se puso roja.

“Oh… eso, eso, eso…”

Parecía haber una fiesta en el cielo y una campana sonando en mi oído.

“Oh, sí…”

“…….”

El señor Rune estaba esperando mi respuesta. Me las arreglé para hablar.

“… ah…”

Tuve que trabajar duro para tragarme las lágrimas de alegría.

“Me gustaría…”

Al escuchar mi respuesta, sonrió. Era tan hermoso que me atonté de nuevo.

“De acuerdo. Entonces nos veremos de nuevo esta semana.”

“Sí…”

Completamente cautivada, seguí asintiendo con la cabeza. Luego caminé con él por un rato, y ya estábamos en la entrada del bosque.

Los caballeros escolta y las doncellas me estaban esperando. No había dudas en sus ojos mientras me miraban, si era cierto que el señor Heinen lo había limpiado antes de irse.

Cuando el señor Rune los vio, deshicieron su realidad y desaparecieron en alguna parte. Tal vez sea porque los dos del bosque somos muy guapos. Caminé como si corriera hacia los caballeros escolta y mis criadas. E insistí: “¡Vamos al palacio!”

Hasta ahora, cuando fui al palacio, lo primero que quería hacer era patear la manta, pero ahora he cambiado de opinión. Tan pronto como regresé al palacio después de un ajetreado paseo, ordené a las doncellas como si proclamara.

“Quiero lucir súper bonita en el baile imperial esta semana.”

Ante esas palabras, todos en el palacio parecían estar desconcertados.

“¿sí? ¿Princesa?”

“¿No dijiste que no estabas muy interesada en el baile?”

“Si quieres verte más bonita…”

Dije con firmeza: “He cambiado de opinión.”

No es necesario dar más detalles sobre el motivo del cambio. Las criadas que me miraron a la cara asintieron con la cabeza mientras estaban perplejas.

“Si, princesa.”

“De acuerdo. El personaje principal de este baile es la princesa que es la estrella de Elmir.”

“¡Haremos todo lo posible para arreglarla mucho más!”

“¡Confía en nosotras!”

Me reí feliz.

“¡Sí! ¡Buena suerte!”

* * *

Y al día siguiente, cuando me desperté por la mañana, me arrepentí de lo que había dicho por un segundo. Nada más despertar me sumergieron en una bañera llena de pétalos y todo tipo de incienso.

Después de eso, recibí un masaje con varios perfumes, recorte y me prepararon de pies a cabeza… No sabía fui consiente de todo el trabajo. No un día, no dos días, continuó durante tres días.

Gracias a esto, ya estaba agotada al mediodía del día del baile conmemorativo. Aunque no hice nada y solo fui guiada por mis criadas.

‘Es tan difícil prepararme…’

Me senté en el sofá largo, apenas sosteniendo mi cuerpo cansado. Al verme así, la niñera sonrió y me habló.

“Princesa, ¿hay alguna razón por la que de repente cambiaste de opinión?”

“Nada de eso.”

Cambié de tema con las palabras de la niñera.

“Como han dicho otros, este es un baile en el que yo soy el personaje principal. Así que estaba pensando en decorarlo un poco más.”

Habiendo dicho eso, la niñera se sentó a mi lado. Luego comenzó a mirarme con cara de saberlo todo.

“¿Eso es realmente todo? ¿Alguna vez has encontrado a alguien que te gusta?”

Es solo una pregunta que me viene a la mente, pero solo eso hizo que mi rostro se sonrojara. Giré la cabeza para ocultar mi cara roja.

“No es así.”

“¿De verdad?”

“Porque no lo es.”

Ante mis palabras, la niñera solo se rió como si fuese bueno.

“La princesa también se está convirtiendo en una adulta de pleno derecho.”

Su rostro se oscureció como si recordara.

“Se siente como si fuera ayer cuando hablaste por primera vez y caminaste…”

“… Caminar.”

Sus palabras hicieron que mi corazón doliera un poco. Mi niñera, junto con mi madre, me cuidaron con devoción desde que era bebé. Aunque no es madre, ha sido durante mucho tiempo una parte importante de mi vida.

La niñera agarró suavemente mi mano.

“A cualquiera le gustarías.”

Ella dijo.

“Si es alguien que a la princesa le importa, debe ser una persona muy agradable.”

Me sonrojé un poco.

“… ¿De verdad piensas eso?”

“Sí.”

Ella asintió con la cabeza. Dudando, abrí la boca.

“… Es alguien genial, parece frío por fuera, pero en realidad es amable.”

“Oh Dios mío…”

La niñera me miró con ojos cariñosos.

“Entonces también le gustará la princesa. No, puede que ya le guste. Esta niñera lo sabe.”

“¿Cómo sabes eso?”

“Sí, la princesa también es una persona maravillosa.”

Sonreí tímidamente ante sus palabras. Realmente desearía que ese fuera el caso. No quería que me viera como una niña o una extraña frente a él. Pero de repente, la niñera me mostró una expresión estricta.

“Sin embargo, debes saber que la princesa aún es joven. No importa cuánto hagas tu debut, todavía no eres adulta.”

“Está bien, niñera.”

“De acuerdo.”

Ante mis palabras, la niñera volvió a reírse.

“Entonces, ¿vamos a probarnos un vestido? Princesa.”

“¡Sí!”

Después de descansar, sentí que mi energía regresaba. Me condujo al vestidor sosteniendo mi mano. El vestido ya había sido elegido.

Las mangas bordadas bajaban hasta las muñecas, y desde la cintura, una tela rosa pálido se superponía en capas para formar un rico dobladillo. Diminutos y volantes adornan cada rincón y grieta para agregar una sensación de glamour al vestido.

Cuando miré hacia atrás después de ponerme el vestido, el dobladillo del vestido se desplegó como una flor de Elmir en un día de primavera. Como accesorios, usaba una horquilla de diamante rosa y una tiara a juego con el color del vestido. Mi cabello estaba trenzado por la mitad, y el resto estaba tendido libremente.

Además, después de ponerme un maquillaje ligero, mi yo en el espejo estaba sorprendentemente hermosa.

Todas las que me preparado tenían una cara orgullosa.

Que un ángel ha descendido sobre el mundo, que las hadas no podrán vencer la belleza de la princesa, que la princesa tiene una belleza cegadora. Realmente he escuchado todo tipo de elogios.

Por cierto, incluso el hermano Isis, que vino a recogerme, estaba haciendo un escándalo.

“Aisha, te ves tan hermosa hoy.”

Él sonrió brillantemente y me tendió la mano.

“¿Me darías el honor de bailar contigo en el baile imperial de hoy?”

Después de pensar por un momento, asentí con la cabeza.

‘… Aún así, quiero bailar con Rune por primera vez.’

Sé que mi hermano estará triste, pero quería hacer el primer baile con el señor Rune, que tiene un significado especial si se trata de bailar.

Cuando fui al salón donde se llevó a cabo el baile, la gente salió corriendo y acudió en masa a mi hermano. Todo el mundo parecía estar ansioso por hablar con nosotros al menos un poco. Además, era una estatua oficial después de mucho tiempo, así que cuando aparecí con Lou en su hombro, los vítores fueron geniales.

“¡Mira aquí!”

“¡Princesa!”

“¡Eres tan hermosa!”

Por supuesto, los saludos no solo para mí sino también para mi hermano fueron geniales. El único sucesor del gran imperio, Elmir, cuántas personas le informan incluso una sola palabra, que es tan maravilloso.

No solo los nobles influyentes, sino especialmente, había innumerables jóvenes que intentaron cortejar a mi hermano mayor, que aún no estaba casado. Una o dos señoritas se volcaron para llamar su atención en todos los caminos por los que pasaba mi hermano, y los pañuelos caían al suelo.

Reflexioné sobre si reírme o no de esta extraña situación. Cuando giré la cabeza, pude ver que mi hermano también tenía un rostro sutil. De hecho, los dos éramos las figuras más populares del Imperio. Debido al calor dentro del salón de banquetes, hacía calor incluso en otoño.

“… Vayamos a nuestros asientos primero.”

Con cada paso que dábamos, seguían los aplausos de la gente. Me tomó mucho tiempo recibirlos uno por uno, así que apenas los saludé y me dirigí al asiento de arriba.

Estuvimos allí con nuestra madre y nuestro padre, quienes nos recibieron con los brazos abiertos como siempre.

“Padre, Madre.”

Cuando nos acercamos, los dos nos saludaron con una sonrisa.

“Aisha, Isis. Ambos son realmente hermosos.”

“Ustedes están orgullosos. El futuro de Elmir es deslumbrantemente brillante.”

Ante las palabras de los dos, mi hermano y yo nos miramos y sonreímos brillantemente. Tan pronto como nos sentamos y conversamos, vi que todas las personas se estaban reuniendo lentamente en el salón del banquete.

“Necesito prepararme para comenzar el banquete.”

Después de recibir las instrucciones de mi madre, el *vasallo se dirigió a un rincón del salón y les dijo a los músicos qué hacer. Luego, los músicos tomaron sus instrumentos bien afinados y comenzaron a tocar música.

* Un súbdito vasallo o feudal es una persona que se considera que tiene una obligación mutua con un señor o monarca.

En la otra esquina del salón, había un olor delicioso que seducía a la gente. Había algunas cosas que eran lo suficientemente simples para comer, y había algunas comidas que eran suficientes para llenar mi estómago.

“¿Vamos?”

“Sí.”

Cuando mi padre extendió la mano, mi madre lo tomó con cuidado. Fueron mi padre y mi madre quienes se separaron por primera vez en el baile conmemorativo de hoy.

Sin importar la edad que tuvieran, eran buenos amigos. Es difícil creer que los dos están en una relación por matrimonio arreglado. Mi hermano y yo nos quedamos allí y los miramos a los dos.

Mientras los dos se dirigían hacia el centro del salón, una hermosa melodía comenzó a resonar para ellos. La suave melodía como un día de primavera era una canción de baile para los seres queridos.

Los dos caminaron suavemente como si caminaran sobre una nube.

‘Hermosos.’

Cuando lo vi, pensé que tenía celos. Cuando mamá y papá comenzaron a bailar su primera canción, algunas personas siguieron el salón de baile. Chicas y chicos jóvenes como flores giraban y giraban al compás.

Cada uno tenía una sonrisa feliz en sus rostros y parecían llevarse muy bien entre ellos. De repente pensé.

‘Sería bueno si pudiera quedar bien a los ojos de otras personas como ellos también.’

Mientras estaba inmersa en ese pensamiento, mi hermano me tendió una mano.

“Aisha, ¿por qué estás tan en blanco?”

De repente salí de mi mente.

“… Oh nada.”

Mi hermano mayor no parecía muy desconcertado. Él continuó: “Cuando mamá y papá regresen, ¿no bailarás tendrás conmigo el primer baile?”

“Eh, eso es…”

Parpadeé.

Es bastante natural que mi hermano, que me acompaña, que no tiene pareja, pida un baile. Pero realmente quería bailar con él por primera vez hoy, así que miré alrededor del salón de banquetes en lugar de responder.

Al ver eso, mi hermano volvió a llamar mi nombre.

“¿Aisha?”

Eso fue entonces. Alguien llamó mi nombre desde atrás.

“Su alteza, la princesa Aisha.”

Ante eso, giré la cabeza. Mi corazón latía con fuerza como si hubiera encontrado a la persona que esperaba.

Pero detrás de mí estaba Duque Bion, no quien esperaba. Su cabello rojo rubí y sus ojos azules eran muy hermosos, pero no era quien estaba buscando.

Pero traté de ocultar mi decepción y sonreí. No sería de buena educación estar decepcionado después de conocer a Duque Bion después de mucho tiempo.

“Nos vemos después de mucho tiempo. Duque Bion.”

“Nos vemos después de mucho tiempo. Su alteza la Princesa y Su alteza el Príncipe Heredero.”

Me saludó a mí y a mi hermano Isis.

También pareció poner mucho más esfuerzo en su apariencia para este baile.

Solía ​​usar un uniforme de caballero cada vez que se realizaba un banquete, pero hoy llegó con una hermosa túnica. El cuello de la túnica prolijamente vestida estaba muy rígido.

Noté eso y dije: “Creo que es aún mejor hoy.”

“… Gracias.”

Respondió lentamente a mis cumplidos.

Luego me habló de nuevo.

“Su alteza la Princesa también es muy hermosa.”

Sonreí brillantemente.

“Gracias. ¿Cómo has estado?”

“Gracias por tu preocupación…”

“De acuerdo. Es bueno verte después de tanto tiempo.”

“… Sí. Yo también.”

Pero extrañamente, él duque fue un poco diferente hoy. Vistiendo diferente a lo habitual, y desdibujando la punta de sus palabras. Además, ¿parecía que estaba constantemente inquieto mientras hablaba conmigo?

No creo que sea porque es incómodo porque no lo he visto en mucho tiempo, ¿por qué?

Mientras estaba desconcertada por dentro, me habló con una cara determinada.

“Hm, su alteza la princesa.”

“¿Sí?”

Parecía tener algo que decirme. Cuando lo miré, para mi sorpresa, él se acercó a mí primero.

‘… ¿Por qué te acercas a mí?’

Miré su mano.

No parecía que estuviera tratando de darme nada. Sus manos estaban vacías. Duque Bion, mientras miraba sus manos tachonadas de callos después de trabajar con espadas y magia durante mucho tiempo.

“Si está bien…”

Podía escucharlo hablar en una voz baja y estridente. Pero, casualmente, las personas a su lado de repente se echaron a reír.

Además, mientras la alegre música de la banda continuaba resonando en la sala, las palabras de Duque Bion fueron tapadas por varios sonidos. Incliné la cabeza y volví a preguntar.

“¿Sí? ¿Qué dijiste?”

Di un paso más cerca de él, con la esperanza de poder entender esta vez, y pude ver mejor la cara de Duque. Por alguna razón, las puntas de sus orejas estaban un poco rojas.

“Así que…”

“¿……?”

¿De qué diablos estás hablando? Después de un corto tiempo, el Duque finalmente abrió la boca.

“¿Te importaría hacer el primer baile conmigo?”

El Duque Bion, que me miró, parecía muy nervioso. Era un pequeño cambio que los demás no notarían, pero como lo conocía desde hacía varios años, pude detectarlo con mucha sensibilidad.

“Oh…”

Yo estaba sorprendida. Lo mismo sucedió con mi hermano que estaba a mi lado.

“¿Le estás pidiendo a Aisha el primer baile?”

Mi hermano también pareció sorprendido de que Duque Bion me invitara a bailar por primera vez. Reflexioné. Pensando en retrospectiva, nunca había recibido una solicitud de él para un baile. Como es amigo de mi hermano, debimos bailar juntos unas cuantas veces.

Hasta ahora, pensé que simplemente no tenía oportunidad, pero ¿quizás había otra razón? Mientras me detenía, habló apresuradamente. Es como poner excusas.

“Así que eso es… En esta guerra, gracias a su alteza la Princesa, mi padre también recibió mucha ayuda… No, eso no significa que solicité un baile por mi padre, pero…”

Sin poder hablar con claridad a manera de respuesta. Cuanto más lo miraba, más confundidas se volvían sus palabras. Al final, inclinó la cabeza, como si estuviera desesperado.

“… Si no es grosero, baila conmigo por primera vez.”

¿Qué tengo que hacer? El hecho de que nunca había bailado con él hasta ahora era un problema, y ​​como dijo, también ayudó mutuamente en esta guerra con su padre. No estaría mal aceptar su petición. Pero ahora estoy un poco indecisa.

La música empezó a sonar más fuerte. Las personas que se reían ahora daban vueltas y vueltas al ritmo de la música. Debido al calor del baile, el interior del salón de banquetes estaba caliente. La pelota es cada vez más profunda, pero nadie la está buscando todavía.

Antes de responderle a Duque Bion, miré alrededor del salón del banquete una vez más sin darme cuenta.

Pero entonces, de repente, un cierto joven vino hacia mí.

“¡Su Alteza Princesa! ¡Si no te importa, tengo algo que decirte!”

Desconocido, tenía cabello castaño suave y ojos azules brillantes.

“¡He admirado profundamente a la Princesa Imperial durante mucho tiempo! ¿Estaría bien si me atreviera a postularme para el primer baile de la estrella de Elmir, el tesoro del mundo, su alteza la Princesa?”

Parecía audaz, pero su voz era un poco temblorosa. Después de que terminó de hablar, sonrió tímidamente.

“… Oh…”

La impresión del recién llegado joven señor fue buena, pero estaba muy avergonzada porque nunca había bailado tanto con otras personas.

“Eso es…”

Además, sin importar quién viniera, mi corazón estaba decidido, así que estaba en problemas. Pero el asunto no terminó ahí.

Todo tipo de jóvenes comenzaban a venir corriendo hacia mí. Era como si estuvieran constantemente observando este lado en busca de una oportunidad. Todos los que vinieron a mí estaban ansiosos por decirme algo.

“¡En realidad, he admirado a la princesa desde hace mucho tiempo…!”

“¡Por favor dame el honor de poder bailar solo una vez…!”

“¡Su alteza la Princesa!”

Me cansé de los innumerables jóvenes que se me acercaban y di un paso atrás. Ojos que me miraban aquí y allá. Cualquiera que de repente reciba tantas solicitudes de baile no tendrá más remedio que entrar en pánico. Pero todos esperaban ansiosamente mi elección.

“Eso, eso…”

El hermano Isis, que me miró así, dijo con una cara triste.

“Aisha, por supuesto, ¿bailarás conmigo primero?”

Como si no quisiera perder, Duque Bion también agregó una palabra.

“Por favor. Su alteza la Princesa.”

Agregando las palabras de otras personas una por una, el área cerca de mí era como un piso de mercado.

‘¡No sé qué hacer!’

Acabo de rodar mis pies. Ni siquiera sé cómo rechazar a toda esta gente. Pero si bailas con todos una canción a la vez según su pedido, probablemente tendré que bailar sin parar hasta que vuelva a salir el sol. Antes de eso, podría ser demasiado difícil y podría desmayarme.

‘… Uf…’

Pero incluso en esta situación, mi corazón no cambió.

Quería bailar con él.

De lo contrario, mi primer baile parecía sin sentido. Era todo para él, vestirme tan bien, venir aquí con el corazón palpitante, e incluso todo el día. Pude preparar todo esto con alegría porque quería estar con él.

Pero su rostro no se ve por ninguna parte.

‘Dijo que bailemos juntos por primera vez.’

Sentí como si un rincón de mi corazón estuviera vacío. ¿Ha olvidado su promesa? ¿O estás bailando con alguien más primero?

No puedo imaginarlo haciendo una promesa y luego olvidándola, o bailando con otra persona… No había manera de que pudiera dejarlo solo. Porque es muy popular.

Al final, traté de acercarme a mi hermano Isis.

‘Después de eso, bailemos con Duque Bion.’

Fue porque no quería causar ningún escándalo o chisme, y era una carga porque sabía muy poco sobre otros chicos, excepto Duque Bion. Eso fue entonces.

Después de bailar un par de canciones, mi madre y mi padre se acercaron a nosotros y comenzaron a ahuyentar a los chicos  como si fueran moscas voladoras.

“El camino está bloqueado.”

Ante las palabras de mi madre, mi padre miró a los chicos a nuestro lado.

“Hay mucho ruido.”

Debido a que sus ojos eran tan feroces, la mayoría de los chicos huyeron con un sonido ‘hig’. O, ‘¡Ah, de repente recordé algo que hacer!’

Me volví loca por mi cuenta. ¿Con qué valor me invitastron a bailar cuando no tuvieron las agallas para enfrentar a la mirada de mi padre? A pesar de que he soportado esos ojos desde que tenía un año. Ahora sólo quedaban a mi lado el hermano Isis y el Duque Bion.

En cualquier caso, en estos días, los chicos estaban negando con la cabeza para sus adentros porque no tenían agallas.

Mi madre agarró suavemente mi mano. Las manos de la madre tenían unos guantes de seda eran muy suaves. Mientras estaba perpleja, mi madre me susurró al oído.

“Aisha.”

“¿Sí?”

Cuando respondí, mi madre puso los ojos en blanco y sonrió.

“¿Sabías que tú eres el personaje principal aquí?”

“… personaje principal…”

Lo sabía. Además, el hecho de que este banquete se celebró para mí.

Madre continuó.

“Cualquiera está bien. Baila con la persona con la que más quieras bailar.”

Ante esas palabras, puse los ojos en blanco. Las palabras de mi madre fueron significativas, como si hubiera adivinado con quién quería bailar. Y fue entonces. A través de la larga multitud de personas, apareció un hombre.

Lo miré como un sueño, como si me hubiera convertido en el personaje principal de una novela. Era a quien estaba esperando. Por primera vez, vestía una túnica que no era el uniforme de un sacerdote. La túnica negra le sentaba muy bien.

Y al momento siguiente pude adivinar por qué llegó tan tarde. Sí…

“¡Por favor, baila conmigo!”

“Ah, eres tan hermoso…”

Docenas de estas jóvenes activas los perseguían.

Perdí mis palabras.

Se revolvió el pelo con cara de preocupación.

De hecho, habría sido aún más extraño si las jóvenes no se amontonaran.

Además, hubo mucha gente que asistió a este baile porque fue un baile para mí que recibió la atención del Imperio Elmir. Atravesar la multitud probablemente no fue una tarea fácil.

No era el momento de reír, pero de alguna manera me reí. Tal vez fue porque su rostro preocupado estaba fresco. La tristeza de llegar tarde también se desvaneció, y tuve que tratar de contener la risa.

Sin embargo, estaba feliz y la sonrisa seguía en mis labios. Mientras yo sonreía, se acercó a mí.

“Discúlpeme por el retraso.”

Rara vez había una sensación de arrepentimiento en las palabras duras. Negué con la cabeza ante su disculpa.

Toda la tristeza y preocupación se habían desvanecido.

“Está bien.”

“… Si.”

Me tendió la mano.

“¿Te importaría tener su primer baile conmigo?”

Miré a los ojos del señor Rune. Sus ojos dorados, hermosos como la luna llena, solo me contenían a mí. Me acerqué a él.

“Estoy dispuesta, es un honor.”

Tomé su mano y nos dirigimos al centro del salón. Cuando salimos los dos, vi gente que huía. Gracias a esto, pudimos pararnos en medio del salón de banquetes. Era un lugar donde las luces de los candelabros brillaban maravillosamente.

El sonido de la sala, que antes se había llenado de zumbidos, disminuyó gradualmente.

Los dos nos quedamos uno frente al otro. Me saludó cortésmente primero. Como a cambio, arqueé ligeramente las rodillas y lo saludé. Luego, el sonido del suave violín comenzó a reverberar en el silencioso salón. Era el comienzo de una canción.

Primero, agarré la mano del señor Rune y él extendió ligeramente su pie derecho. Estaba nerviosa y preocupada por qué hacer si cometía un error, pero a pesar de esa preocupación, me guio muy bien.

Sus pasos eran muy suaves, pero no demasiado lentos. Después de unos pasos, otros instrumentos se unieron al solo de violín. Entonces se creó un tono muy rico. Era una canción romántica que se adaptaba muy bien a una profunda noche de otoño.

Miré al señor Rune y le hice una pregunta. Porque hay algo que me ha intrigado desde que lo ví.

“… Pero, ¿dónde conseguiste tu túnica?”

Susurró a mi pregunta.

“… La emperatriz Iris lo preparó.”

“¿Sí?”

Me sorprendió la respuesta inesperada. ¿Mi madre lo preparó?

“Venía aquí con el uniforme de un sacerdote, y la emperatriz que me vió en el medio dijo: ‘Es de buena educación usar un atuendo formal cuando vienes a un banquete’, y me prestó ropa.”

Dicho esto, miré hacia el lugar donde estaba mi madre.

Mi madre, que estaba sentada arriba, saludaba mientras nos miraba bailar a los dos. Tenía una suave sonrisa en su rostro.

Mi madre, que creció mirando cosas preciosas, tenía un muy buen sentido de la belleza, por lo que el señor Rune y la túnica negra combinaban muy bien. Sonreí.

‘¿Cómo supiste? me encanta Rune…’

Fue muy extraño. ¿Está enojado? Además, el señor Rune era más alto que los demás. Si no hubiera ajustado mi ropa previamente, no habría tenido el vestido adecuado.

‘Entonces, ¿lo sabías desde hace mucho tiempo? ¿Desde cuándo?’

Pensé seriamente. Tal vez mi madre se había estado preparando desde la primera vez que me habló sobre el baile de conmemoración. De alguna manera, mis sentidos gritaban así. Entonces, el señor Rune me llamó.

“Ten cuidado.”

“… Oh sí.”

Me perdí en mis pensamientos y casi tropecé por un momento. Pero el señor Rune hábilmente me atrapó así. Me reí tímidamente.

‘Ah, no lo sé.’

No servirá de nada pensar en ello. En ese caso, fue una elección mucho más inteligente disfrutar este tiempo. Tal vez esto sea algo así como el llamado sentido de la madre.

Le dije al señor Rune.

“Esta es la segunda vez que bailamos juntos.”

“Correcto.”

Incluso durante mi debut, bailé por primera vez con el señor Rune.

Porque la atención de la gente estaba enfocada en un solo lugar. Había un grupo de mensajeros. El vestido de Rioten que llevaban se había vuelto bastante familiar a la vista, por lo que rápidamente reconocí que se trataba de un enviado que había venido de Rioten.

A pesar de que todos los enviados de Rioten estaban mirando el salón del banquete, continuaron riéndose de lo bueno que era. Me dirigí hasta el lado de mi madre. Tratando de ser lo más atrevida posible.

“Ah, estás aquí. Aisha. ¿Bailaste bien?”

Sin embargo, me sonrojé un poco ante la significativa expresión en el rostro de mi madre. Mi madre parecía haberlo adivinado todo.

Podía sentir a mi madre mirándonos al señor Rune y a mí alternativamente. Miré a mí alrededor y le susurré a mi madre.

“… ¿… Por cierto, ¿desde cuándo has estado preparando la ropa del señor Rune?”

“Todo era posible. Fue útil tener algo preparado por si acaso.”

Sonreí. También parecía ser un ‘sentido de madre’. Impresionante. Eso fue entonces.

“¡Santa!”

“¿……?”

Negué con la cabeza. No puede haber otros santos en este imperio aparte de mí, así que esa voz debe estar llamándome.

‘¿Por qué me llama?’

Mientras miraba a mí alrededor con desconcierto, mi padre, de pie a mi lado, asintió. ¿Está bien salir? Di unos pasos hacia adelante y me coloqué frente a los enviados, y me saludaron con una fuerte reverencia.

“¡Veo a la única santa de Elmir!”

“¡Es un honor verlos!”

“… Sí, todos son bienvenidos.”

Parecían encajar perfectamente. No sé por qué están aquí, pero cuando me llamaron, probablemente tenían algo que decirme. Mi madre dijo a mi lado.

“Aisha, estos enviados saben que están organizando un banquete para ti hoy y dicen que han venido a expresar su gratitud en nombre de Rioten.”

“¿Es así?”

Estaba sorprendida y un poco avergonzada al mismo tiempo. Incluso cuando estaba en Rioten, escuchaba incesantemente muchos agradecimientos, pero incluso vinieron a visitarme a propósito.

“¿No es difícil llegar desde lejos?”

Cuando hablé con ellos, se veían increíblemente emocionados. Incluso trataron de responderme a toda prisa.

“¡Sí! ¡No fue nada difícil porque era la forma de conocer a la santa!”

“El Príncipe Heredero y la Princesa también querían venir, pero estaban ocupados con la batalla, así que… Me pidió que le dijera que lamentaban no poder asistir.”

“Ya veo…”

Recordé el rostro familiar de Mina en mi cabeza. Estaba muy ocupada, así que no fue tan malo que no pudiera venir. ¿Cómo estará? Entonces los mensajeros gritaron a gran voz.

“¡Y este es un regalo de Rioten que preparamos para usted!”

“… ¿sí?”

Tardé un poco en responder debido a los pensamientos de Mina y sus palabras estaban fuera de lugar. ¿Un regalo?

‘Ni siquiera es mi cumpleaños, ¿qué tipo de regalo es?’

Mientras parpadeaba, uno de los mensajeros me hizo señas. Luego, un grupo de asistentes comenzó a mover algo frente a mí.

Al principio me pregunté por qué se movía tanta gente, pero al verlo de cerca me di cuenta de que no tenían más remedio que hacerlo. Porque el regalo era mucho más grande de lo que pensaba.

Algo alargado en un gran trozo de tela parecía una obra de arte. Rioten es famosa como una tierra de arte, así que tal vez prepararon arte para mí. Pero algo era extraño.

‘… ¿Por qué estás tan ansioso?’

No puedo decir nada, pero tenía una sensación de inseguridad que no podía entender. Cuanto más se acercaba, más crecía la ansiedad. No importa cuán grande fuera la cosa alargada, era casi tan alta como yo.

‘¿Qué es?’

En mi mente, traté de ignorar la voz que esperaba. Contrariamente a mi expresión, los presentes tenían rostros muy orgullosos. Cuando ‘algo’ envuelto en una tela blanca estaba frente a mí, me sentí ansiosa por abrirlo de inmediato.

“¡Santa! Este es un regalo de nuestro Principado de Rioten.”

“… Es muy grande.”

“¡Sí! ¡Tenía que serlo!”

Si es grande, es grande. Cuando no podía apartar los ojos del regalo, el enviado agarró un lado de la tela con una cara feliz.

“¡Viva la santa!”

Y, con su grito, la tela fluyó hacia abajo. Me quedé sin palabras ante lo que se iba revelando.

“… Este…”

Soy yo.

Donde cuando se quitó la tela, yo estaba allí.

El dobladillo del vestido blanco que fluye, la hermosa sonrisa, el cabello plateado brillante y los ojos azules como el cielo… Todo era casi idéntico al mí y lo que usaba.

El mensajero a mi lado explicó.

“Rocié su cabello con polvo de perla blanca finamente molida y puse zafiros en sus ojos. ¡Y toda esta estatua está hecha del mejor mármol extraído en Rioten!”

“¡Vaya! ¡La estatua parece real!”

“¡Es hermoso!”

“El nivel de la estatua es increíble. ¡Después de todo, es una tierra de arte!”

El sonido de elogios y aplausos para la estatua resonó en todas partes. Escuché los  elogios con consternación.

‘… ¿Mi estatua?’

Lentamente miré hacia la estatua. Admitámoslo. La estatua con una cara sonriente era muy delicada y hermosa.

Según el mensajero, se dice que trabajaron juntos algunos de los mejores escultores de la capital. También estaba muy agradecida con la sinceridad que deliberadamente prepararon el regalo.

Todo está bien. Todo es bueno…

‘… ¿Dónde voy a poner esta cosa tan grande?’

Caí en un gran problema. Es vergonzoso ponerlo donde otras personas lo ven, y la opción más fácil es… ¿mi dormitorio? Pero entonces…

‘… Todas las mañanas al despertar saludaré a mi estatua de tamaño natural… ’

Nunca ha habido, tal vez, ni ha habido un regalo en mi vida que me preocupe tanto después de recibirlo.

“¿No es muy hermoso? ¡Esta estatua está especialmente diseñada por la princesa Arminya! ¡Estaba segura de que le iba a gustar! ¡Ja,ja,ja!”

El enviado ahora estaba estallando en carcajadas. En proporción, mi rostro se volvió más sutil.

‘… Mina, tú…’

“Gracias por el regalo… Por supuesto, gracias…”

*Tosí.*

“El Principado de Rioten fue muy cariñoso. Pero me parece un poco excesivo…”

Cuando hablé duro, la gente a mí alrededor saltaba y animaba.

“¿Qué quieres decir? Es un regalo maravilloso.”

“Es una estatua maravillosa que transmite la santidad de Su alteza la Princesa con solo mirarla.”

“La princesa es el tesoro de este imperio, no, este mundo.”

“¡La mera presencia de Su alteza nos da una gran fuerza! ¿Qué tal hacer varias estatuas a la imagen de la Princesa Imperial y colocarlas en un lugar como una plaza?”

“¡No sería una mala idea mostrarlo frente al Palacio Imperial!”

“¿Qué hay de la sala de oración? ¡Para dar a ver la santidad de Su alteza la Princesa!”

Me enojé.

“Oh, no. Eso es un poco.”

‘Si lo hacen, puedo morir de vergüenza.’ Sin embargo, a todos parecía gustarle mucho la estatua. Incluso el señor Rune tenía una cara así, así que dijo todo.

Al final, siguiendo la tendencia a mí alrededor, me tragué mis lágrimas y agradecí al enviado.

“… Da gracias al Príncipe Rioten y la Princesa Rioten. Muy… Fue un regalo maravilloso.”

“¡Sí!” El enviado sonrió brillantemente.

Mi hermano mayor Isis susurró a mi lado.

“Ahora, las estatuas realistas se han vuelto populares en el Imperio Elmir.”

“… Ja,ja,ja.”

Como era de esperar, la gente se apresuraba hacia el enviado y hacía preguntas.

“A mí también me gustaría pedir una estatua real, ¿dónde puedo contactarte?”

“¡Me encanta!”

“Ah, eso…”

La gente ahora estaba haciendo cola en la fila. El mensajero parecía estar muy feliz de escuchar las voces alabando el arte de su tierra natal, y estaba trabajando duro como un taller de jardinería.

Negué con la cabeza.

Entonces mi madre dijo con voz triste a mi lado.

“Es tan hermoso, yo también quiero uno…”

“¿Sí?”

¿A mi madre le gustaban las estatuas así? Mientras miraba a mi madre, mi padre rápidamente me respondió desde un lado.

“Cualquier cosa. Si lo desea, llamaré a los artesanos de la capital de inmediato, incluso esta noche.”

“Oh, ¿lo harías realmente? ¿Su Majestad?”

Mirándolos, al hermano Isis también parecía gustarle la estatua.

Sacudiendo la cabeza, intervine rápidamente.

“¿Qué tal hacer una estatua del hermano de Isis y de mis padres para hacer una estatua familiar? Lo pondré en exhibición en el corredor.”

Sí, no pensaba morir sola de vergüenza.

Por mi comentario, mi familia se miraba.

Mi padre, respondió primero: “Buena idea.”

“Estoy de acuerdo.”

“El retrato es común ahora. Me gusta porque será una estatua familiar.”

Suspiré interiormente.

‘Me alegro de haber encontrado un lugar para poner la estatua.’

Como referencia, en los pasillos del Palacio Imperial, había docenas de retratos dibujados a intervalos de un año desde que tenía 1 año. Para mí, era un lugar que nunca pisé y mi familia lo visita cada vez que tiene tiempo libre.

En ese momento vino otro mensajero y me habló.

“¡Ay! Santa Señora, ahora que lo pienso, el príncipe Aldier me pidió que le dijera algo en particular…”

“¿Qué?”

El enviado sacó una bolsa de cuero de su pecho. Lo que salió fue un sobre verde claro.

“Me pidió que se lo entregara. Esta es una carta escrita a mano.”

“¿Es del príncipe Aldier?”

Extendí la mano y lo tomé.

El sobre verde claro tenía una hermosa imagen pintada.

“… Huele bien.”

Mientras murmuraba eso sin querer, los ojos intensos de las personas a mi lado aparecieron. Cuando levanté la cabeza, todos fingieron no mirarme.

“… ¿Por qué?”

Padre, hermano Isis, Duque Bion… ¿Incluso el señor Rune? Todos intentaron fingir que no miraban, pero sería más difícil fingir que no sabían hasta que los mirara tan intensamente, como si quisieran perforar la carta.

“Ese coqueteo… Lo supe desde el principio. ¿Cómo se atreves a escribirle una carta a Aisha…?”

“¿Sí?”

Cuando mi hermano mayor estaba murmurando algo, le pregunté y él negó con la cabeza diciendo que no era nada. Entonces, sentí algo cálido sobre mi cabeza. Miré hacia arriba y vi a mi padre con sus manos sobre mi cabeza.

“… ¿Padre?”

Padre tenía una cálida sonrisa.

“Estoy orgulloso de tenerte.”

“… Ah…”

“Como padre, estoy profundamente agradecido por tu existencia. Siento que quiero ofrecer una oración al Dios que te dio.”

Me reí tímidamente de las palabras de mi padre.

“… Yo también estoy muy feliz.”

Yo también quiero agradecer. El salón de banquetes estaba muy iluminado. Lentamente miré el rostro del señor Rune, hermano, madre y padre a mi lado, uno por uno.

La gente más preciosa.

Había algo que podía hacer, y estaba feliz de estar con ellos hoy. El hermano Isis me tendió la mano.

“Aisha, ahora que tienes un regalo, ¡baila conmigo!”

“Entonces yo…”

Duque Bion habló como si hubiera estado esperando una oportunidad. Entonces vi a los dos intercambiando miradas ferozmente. Los tomé a los dos uno por uno.

“¡Vamos a bailar juntos!”

Y, por coincidencia, vi a mis amigas de lejos. Chloe, Rose e incluso Ashley. Se acercaban a mí con sonrisas.

Mi corazón latía felizmente. Estaba tan llena de alegría y felicidad que me mareó.

Antes de ir al baile, me giré ligeramente hacia el señor Rune. Una sonrisa apareció en el rostro del señor Rune. Le sonreí brillantemente.