El panal

La ciudad sólo tenía una prisión.

Hoy había un nuevo lote de criminales que fueron enviados allí. Los guardias de la prisión hacían guardia en la entrada, los enmascarados también hacían guardia en la entrada.

El tiempo era un poco caluroso y húmedo. Usando sus manos para abanicarse, ambos comenzaron a quejarse.

“¿Por qué no ha llegado todavía?”

En el Primer Hospital Popular de la ciudad.

“¡Espera, espera!” Un tipo grande corrió hacia el ascensor con su vieja madre a cuestas.

Una mano limpia y delgada presionó el botón de la puerta abierta, la puerta del ascensor que estaba a punto de cerrarse completamente se abrió de nuevo.

“Gracias, gracias.” El grandullón se apresuró a entrar en el ascensor y le dijo al dueño de la mano.

“De nada.” Wen Yu retiró la mano y le sonrió amablemente.

La puerta del ascensor se cerró. Tras un instante de ingravidez, comenzó a subir.

Las puertas del ascensor, tan lisas como un espejo, reflejaban el rostro inexpresivo de Wen Yu.

Al principio, le había dicho a Shi Zhong Tang que iría a la prisión.

Efectivamente, iría allí, pero no inmediatamente.

“La prisión es difícil de entrar y difícil de salir, pero el hospital es diferente.” Wen Yu pensó: “Entre la gente que va a morir, sin duda podría encontrar un par de sinvergüenzas que son odiados, no están dispuestos a aceptar la muerte y prefieren convertirse en el portero.”

El hospital. Un lugar de nacimiento, vejez, enfermedad y muerte. Allí había innumerables personas que fruncían el ceño con preocupación, innumerables personas que gritaban de angustia e innumerables personas que luchaban por mantenerse vivas en las camas del hospital, todo por vivir un día más. Aquí, sin duda, sería capaz de encontrar un candidato adecuado.

…Espera un momento.

Las cosas que se le ocurrían, ¿realmente no se le ocurrían también al Hermano Mayor?

Ding-

La puerta del ascensor se abrió lentamente.

El grandote que estaba a su lado exclamó: “¿Quién ha sido? ¿Por qué se abrió la puerta para nadie?”

Wen Yu miró atentamente la entrada vacía del ascensor.

¿Realmente no había nadie allí?

El grandote murmuró y la puerta volvió a cerrarse. El ascensor comenzó a subir de nuevo, sólo subió un piso antes de que las puertas se abrieran de nuevo.

Una mujer con un niño estaba fuera del ascensor. Miró el interior del ascensor, luego volvió a mirar a su hija enferma y dijo: “Está lleno, tomemos el siguiente”.

Wen Yu se quedó sorprendido y salió corriendo del ascensor en un instante.

Justo cuando su pie delantero salió del ascensor, su otra pierna fue tirada hacia atrás.

En medio de los gritos de la mujer y la niña, la puerta del ascensor volvió a cerrarse.

* * *

Al mismo tiempo, en el <<Fantasma del Teatro>> se puso en marcha.

Aunque había habido algunos altibajos, el rodaje había llegado finalmente a la última escena, <<El escenario del fantasma>>.

La escena narraba cómo el protagonista masculino se había convertido finalmente en el actor más popular de la época gracias a las enseñanzas del fantasma y al apoyo total de la joven rica. La atención le seguía allá donde iba, realmente tenía un futuro brillante.

Pero al mismo tiempo, allá donde iba, le seguía la muerte.

Los que se atrevían a hablar mal de él a sus espaldas, los que le jugaban malas pasadas a escondidas, los que se aprovechaban de su buen aspecto… todos tuvieron un final violento. Con el paso del tiempo, algunas cosas empezaron a salir a la luz. Al final, un anciano del teatro reveló un secreto del pasado: debajo del teatro, en un lugar que estaba cubierto de completa oscuridad, vivía una mujer, una mujer llamada Fantasma.

Esta mujer había estado matando por el protagonista masculino.

Ese día el protagonista masculino subió al escenario para actuar de nuevo, iba a cantar la canción que le lanzó a la fama <<Nuevo Pabellón de las Peonías>>. No había asientos vacíos. Entre el público estaba, por supuesto, la joven rica, los numerosos miembros del público que la rodeaban discutían con entusiasmo sobre quién sería el siguiente en morir. La joven rica hizo un gesto a su confidente para que se acercara a ella, se tapó la boca y dijo: “Yo seré el cebo. El fantasma ya había querido matarme unas cuantas veces, esta vez no habría una excepción. Prepárense, atrápenla en cuanto salga, viva o muerta.”

Un aplauso rugió de repente. Ella giró la cabeza y miró, sus ojos brillaron. Aplausos, aplausos, aplausos: empezó a aplaudir.

Era una invitada distinguida que se sentaba en el mejor y más llamativo asiento. Chen Shuang He inclinó la cabeza y la encontró, los dos intercambiaron miradas.

“La trampa está lista.”

“Entendido, me coordinaré contigo.”

Sin necesidad de palabras, sabían lo que el otro pensaba.

A Chen Shuang He le gustaba ese tipo de sentimiento. Aunque mucha gente decía que la joven rica era una persona superficial, era porque era superficial que él era capaz de ver a través de ella con una mirada. A diferencia de otra persona, que veía a través de él completamente, controlándolo como un maestro de marionetas con la punta de los dedos.

Estaba cansado, agotado y asustado. Quería romper con el fantasma, casarse con una mujer normal, vivir una vida normal.

“No sabemos dónde empezó nuestro amor,”, empezó a cantar Chen Shuang He un poco distraído, “pero nos dedicaremos a un amor de por vida.”

Junto a su oído, una voz conmovedora siguió: “Los vivos pueden morir, los muertos pueden vivir.”

Chen Shuang He se quedó atónito y miró hacia allí.

Pensaron que actuaría como siempre, escondiéndose entre bastidores, apuñalando a la gente por la espalda.

Nadie esperaba que detrás de la cortina escarlata sonara una hermosa voz cantante. En todo el vocabulario, no había ninguna palabra que describiera con precisión su voz. Sólo sabían que una vez que empezaba a cantar, todo el teatro se quedaba en silencio. Todos se habían olvidado de parpadear, de respirar, incluso su sangre se había olvidado de dejar de fluir, cada uno de sus órganos había dejado de funcionar, sólo sus oídos seguían en uso. Incluso la joven rica que más odiaba al fantasma levantó la mano sin control, impidiendo que su confidente se marchara. Sin embargo, no tuvo que hacer eso, los propios confidentes también estaban encantados con el canto, no se dieron cuenta de su nueva instrucción en absoluto.

“El amor dentro de un sueño…” La cortina escarlata se abrió lentamente. Con una máscara en la cara, vistiendo un disfraz, el fantasma hizo su aparición en el escenario, le cantó a Chen Shuang He, “¿Por qué tomarlo en serio?”

¿Por qué tomárselo en serio?

Miró con el rabillo del ojo a la joven rica sentada en el asiento VIP. Ning Ning abrió una sonrisa burlona. Esa sonrisa despertó a la joven rica. Le dio una bofetada a su confidente para que se despertara, se cubrió la cara y se fue a toda prisa.

Ning Ning miró hacia atrás, sus ojos se fijaron en Chen Shuang He que tenía una expresión de inquietud en su rostro.

Chen Shuang He agitó frenéticamente la mano a su espalda.

Bailarinas vestidas de blanco entraron como un río, había bambú bordado en sus trajes blancos. Rodeaban a los dos con su danza, parecía que los dos estaban rodeados de palos y varas de bambú, en lo más profundo del patio.

“¡Ah, señorita!” Chen Shuang He fingió estar sorprendido. “Así que aquí es donde estabas, te estaba buscando por todas partes.”

De repente miró a su izquierda y a su derecha. Arrancó una rama llena de hojas de bambú de su espalda y sonrió tímidamente. “Por casualidad, arranqué esta rama de un sauce llorón del jardín. Eres tan hábil con las obras literarias que me gustaría que compusieras un poema en su honor.”

En un principio, debió alegrarse en secreto y se dio la vuelta para decir en voz baja: “No he visto a este joven en mi vida, ¿qué hace aquí?”

En cambio, Ning Ning lo miró con calma, pareciendo que sonreía: “¿Por quién está aquí?”

Chen Shuang He se quedó sorprendido por un momento. Miró con el rabillo del ojo a la joven rica del público y luego le dijo a Ning Ning con un tono amable: “¡*Estoy aquí por usted, señora, me muero de amor por usted!”

*Toda esta obra era una obra china real El Pabellón de las Peonías // The peony pavilion de Mudan ting

Una interpretación de *<<Un paseo por el jardín>> cautivó al público, como si hubiera caído en un sueño. Parecía que **Du Li Niang y ***Liu Meng Mei habían atravesado el tiempo y el espacio para aparecer ante ellos y recrear su amor eterno.

*Un acto de la obra.

**Du Li Niang es un personaje ficticio de la obra de Tang Xianzu El pabellón de las peonías.

***Liu Meng Mei es el principal personaje de ficción de la obra de Tang Xianzu El pabellón de las peonías, “Liu” significa ‘sauce’ y “Meng Mei” ‘sueño de ciruela’.

Incluso los ojos de Chen Shuang He se volvían borrosos. Parecía haber olvidado su intención original mientras se entregaba a la obra, se entregaba a su papel.

“Soy la compañera nacida de la línea más bella, a la que esperas mientras el río de los años pasa.” Cantó afectuosamente a Ning Ning: “Por todas partes te he buscado con compasión, recluido en tu cámara. Señora, acompáñeme allí donde podamos hablar.”

Esa era una expresión que había visto antes, se parecía mucho a la forma en que Shi Zhong Tang la miraba cada vez que levantaba la vista.

Ning Ning se quedó atónita por un momento, sintió algo de admiración y algo de gratificación: Ya has representado la esencia de Lu Yun He.

Lu Yun He era una persona mediocre. Después de trabajar duro, no había conseguido nada, hizo trabajos esporádicos en la compañía durante muchos años. Ya era un veterano según sus estándares, pero seguía cometiendo errores en las cosas pequeñas, lo que le hacía ser regañado por el líder de la compañía y burlado por los recién llegados. La vida era tan dolorosa, su única alegría era actuar, su única obsesión era actuar.

…Espera, ¿no soy yo?

Ning Ning se sorprendió por un momento, pero no lo mostró en su rostro. Se volvió hacia su lado y dejó escapar una carcajada. “¿A qué te refieres?”

En este momento, Lu Yun He de Chen Shuang He había sido completamente poseído. Se había olvidado por completo de la joven rica, cada movimiento que hacía la dama frente a él le encadenaba el corazón. Se apresuró a girar hacia ella, la ramita de sauce en su mano señalaba hacia la derecha. “Allí, justo después de esta peonía de la barandilla, alineada contra él…”

En comparación con el mundo de los mortales, una persona como Lu Yun He era más adecuada para vivir en una obra de teatro. Porque la vida era simplemente demasiado amarga y agotadora para él. Podía convertirse en otra persona en el escenario. Un mendigo o un noble, alguien viejo o alguien joven, alguien atractivo o alguien feo-él podía convertirse en cualquiera en el escenario, enamorarse de una persona y también ser amado por todos… ser amado por el público. Amaba el escenario, era el único lugar en el que podía perderse y encontrar la felicidad… ¿pero no soy yo?

Entonces, ¿quién soy yo?

“Contra el… contra el…” Chen Shuang He tartamudeó de repente, y luego le gritó: “¡Corre rápido!”

Al mismo tiempo se produjo una conmoción entre los asientos del público.

“¡Ah!”

“¡¡Es un arma!!”

“¿Qué ha pasado?”

El confidente de la joven rica había conducido a un grupo de personas, los cañones de sus armas apuntaban al escenario.

La mayoría de la gente ya se había dispersado, pero la joven rica permaneció en su asiento. Sus dos manos estaban apretadas en puños, su voz tenía un rastro de sollozo mientras le decía a Chen Shuang He que estaba en el escenario: “¡Ven aquí rápido!”

Chen Shuang He negó con la cabeza. Estiró las manos y se puso delante de Ning Ning para protegerla, gritándole de espaldas: “¡Vete de aquí rápido!”

Con una risita, un par de manos se extendieron detrás de él y lo envolvieron.

“Me quieres.” Dijo Ning Ning detrás de él.

El cuerpo de Chen Shuang He se puso rígido por un momento, luego se relajó, como si aceptara su destino. “…Sí.”

“Tú me elegiste.” Ning Ning dijo de nuevo.

“¡No!” La joven rica gritó y corrió hacia el escenario, pero fue retenida por su confidente desde atrás.

“…Sí.” Chen Shuang He giró lentamente la cabeza hacia atrás, la cara era suya, pero su expresión era la de Liu Meng Mei mirando a Du Li Niang, era como un sueño, una fantasía, era como si hubiera sido hechizado. “Te elijo a ti.”

Ning Ning lo miró, el rastro de una lágrima brilló en la esquina de sus ojos.

Esta era una victoria que pertenecía al fantasma.

Porque ella lo entendía. Era una persona de las obras de teatro, una vez que la obra comenzaba, se convertía en la persona que representaba, y luego se enamoraba de otra persona de la obra. Si la obra no hubiera terminado, el amor no habría terminado. Se convertirían en Du Li Niang y Liu Meng Mei, viviendo en <<Un sueño en el jardín>> para siempre.

Ning Ning miró lentamente hacia los asientos del público. La mayoría de los extras se habían ido, la mayoría de los enmascarados se habían ido también, sus ojos se fijaron en Shi Zhong Tang… ella sabía lo que les había dicho a los enmascarados ahora.

“¡Corran rápido!”

-Ese no fue el grito de Chen Shuang He.

Un miembro del equipo se apresuró a entrar mientras tosía, un humo espeso le seguía, dijo ansiosamente: “*Tose*, hay un incendio.”

Justo cuando su voz se apagó, una persona enmascarada entró rápidamente detrás de él. Con un chasquido, el mechero que llevaban en la mano se encendió, y luego, con un enérgico lanzamiento, el mechero fue lanzado hacia el escenario.

Cortinas rojas, llamas rojas, gritos sonaron dentro y fuera del escenario. Después, se oyó el sonido de una ráfaga de pasos.

Chen Shuang He también comenzó a correr, luego miró hacia atrás. Vio a Ning Ning que seguía de pie en el escenario atónita, mirando directamente a Shi Zhong Tang.

Shi Zhong Tang sujetó los reposabrazos de la silla con ambas manos mientras se ponía de pie lentamente, y cantó: “Soy el compañero nacido de la línea más bella, a quien esperas mientras el río de los años pasa.”

La voz más conmovedora del mundo, la voz más afectuosa del mundo, cantando sólo para ella.

“En todas partes te he buscado con compasión, recluido en tu cámara.”

“Allí, más allá de esta barandilla, las peonías se alinean contra el montículo de *rocas de Taihu.”

* Roca compuesta mayoritariamente o en parte de carbonato de calcio de gran calidad utilizada en decoración. Este tipo de roca es el más utilizado en la decoración de jardines.

Acompañado por su canto, caminó lentamente desde el asiento del público hasta el escenario, pasando por delante de ella.

Ning Ning cerró los ojos por un momento, y luego, con los labios temblorosos, dijo: “Los enmascarados no me mataron inmediatamente, porque les dijiste…”

Ella abrió los ojos y lo miró fijamente: “que hoy, me convertiría en uno de ustedes.”