El panal

“¡Hermano mayor!” Una voz de rabia sonó de repente, atravesó la forja blanca como un cuchillo afilado.

Ning Ning miró hacia atrás, era Wen Yu.

Wen Yu se apresuró a acercarse. Hermanos que no se veían desde hace décadas, lo primero que hizo al encontrarse con él fue lanzarle un puñetazo.

“¿Qué me prometiste?” Wen Yu dijo con rabia: “¡Dijiste que no le fallarías!”

“…¿Qué sabes tú?” Shi Zhong Tang le devolvió el golpe. Extendió la mano y le agarró el cuello de la camisa y luego tiró de Wen Yu hacia delante, diciendo con rabia: “¡Mírame! ¡Míralo bien! ¡Deja de hacer comentarios sarcásticos! Si te convirtieras en mi estado actual, ¡no serías mejor que yo!”

La oscura niebla blanca, desde la distancia, todo lo que se podía ver eran sombras.

Ahora que estaba de cerca, pudo ver claramente la máscara de su cara, junto con sus patillas blancas.

Wen Yu se quedó atónito por un momento. “Hermano Mayor… ¿qué le ha pasado a tu pelo?”

Shi Zhong Tang le dio un empujón. Alargó la mano para coger a Ning Ning, tiró de ella y empezó a correr hacia el teatro.

“Shi Tou *Ge, ¿por qué… te has vuelto viejo?”

*Gege: Esta es una forma afectuosa de dirigirse a un hombre mayor, más bien como un ‘hermano mayor.’

Shi Zhong Tang se detuvo de repente en su camino.

No pudo evitar agarrarse un mechón de pelo, era mitad negro y mitad blanco. Aguantó… dio la vuelta a su mano derecha, sus ojos se fueron abriendo poco a poco. Vio que poco a poco aparecían arrugas en el dorso de su mano, como anillos que se añaden a un árbol viejo.

“…¡Ahhh!” Shi Zhong Tang miró hacia abajo y se lamentó. El triste y estridente lamento se convirtió gradualmente en risa, se echó a reír mientras miraba de nuevo a Ning Ning y dijo: “Sí, ya soy viejo, ¿y qué?”

Arrastró a Ning Ning hacia las partes profundas de la niebla, riendo mientras caminaba. “No te preocupes, la máscara de mi cara no se puede quitar, ¡no tienes que ver mi cara vieja y fea!”

Ning Ning se tambaleó detrás de él, mirando distraídamente su espalda con incredulidad.

Ansioso, egocéntrico, rabioso, inconforme… nunca había visto esta faceta de Shi Zhong Tang.

“¿Por qué has envejecido?” Ella murmuró: “Los enmascarados no envejecen…”

“¿Decepcionada?” Shi Zhong Tang dijo sin mirarla, “Es inútil aunque estés decepcionada. Si pudieras vivir hasta cien años, tendrías que estar conmigo durante cien años. Si pudieras vivir cien días, tendrías que estar conmigo cien días. La vida por la mañana, la muerte por la tarde… ¡esto es lo que me has prometido!”

Cada palabra se convirtió en una cadena, las manos de Shi Zhong Tang se convirtieron en una fría y pesada cadena, esposando fuertemente las muñecas de Ning Ning, arrastrándola.

“¡Hermano Mayor!” Wen Yu la alcanzó de nuevo.

Shi Zhong Tang maldijo en voz baja. Tiró de Ning Ning detrás de él y luego se enfrentó a Wen Yu y le preguntó: “¿Qué más quieres?”

Wen Yu lo miró fijamente por un momento antes de soltar un suspiro tranquilo. “Lo siento.”

Shi Zhong Tang ladeó las cejas.

“…Anteriormente, no me di cuenta del estado en que se encontraba tu cuerpo, por lo que dije un montón de comentarios dañinos. Lo siento.” Wen Yu dio un paso adelante y le miró con preocupación. “¿Qué le pasa a tu cuerpo? ¿Puedo ayudarte?”

Shi Zhong Tang dio un paso atrás en su lugar y dejó escapar una risa burlona: “Ja, ¿qué esperas? ¿Esperas que no sea un enmascarado?”

Wen Yu se detuvo en seco.

“Tu cuerpo no es viejo, pero tu estado mental sí. Tenías razón a medias con esa afirmación. La verdad es que mi estado mental es viejo, pero también lo es mi cuerpo. Si no vuelvo al cine rápidamente, me haré cada vez más viejo, al final, me convertiré en lo que es mi edad real.” Shi Zhong Tang dijo sarcásticamente: “Además de este punto, tenías razón en las otras cosas que dijiste, tenías toda la razón.”

Wen Yu le miró en silencio.

“Soy la persona que dijiste que era.” Shi Zhong Tang se retiró paso a paso hacia la profundidad de la niebla, sonriendo. “No puedo vivir una vida estancada, tengo que tener algo que hacer, pero un infierno como el Cine de la Vida no me da muchas opciones. No puedo seguir una carrera ni puedo perseguir mis sueños…”

Miró brevemente hacia atrás y miró a Ning Ning detrás de él, diciendo suavemente: “Sólo puedo perseguirte a ti.”

Bang.

Wen Yu se abalanzó sobre él como un jaguar en el momento en que miró hacia atrás. En medio de los gritos de Ning Ning, lo arrojó al suelo, un puñetazo aterrizó en la cara de Shi Zhong Tang mientras rugía de rabia: “¡Basta! ¡Deja de hablar!”

“¡Jaja! ¿De qué tienes miedo? ¿Tienes miedo de herir a tu tía *Xiao Ning?” Shi Zhong Tang se tumbó en el suelo en posición supina. De repente, miró a Ning Ning y le dijo suavemente: “Ning Ning, este tipo realmente debería convertirse en un crítico de cine.

* Capítulo 10: Wen Xiao Ning de la película <<Niño Abandonado>>

¿Sabes cómo nos mira? Dijo que no miraba repetidamente para mirarte a ti, sino para mirarme a mí mismo. Un tipo viejo que no quiere admitir su edad, haciendo todo lo posible para actuar como una versión más joven de sí mismo. Él vio a través de eso, pero tú no. Me quieres en la *película…”

*Se refiere a que lo quiere joven como cuando actuó en la <<La persona dentro de la pintura>> Capítulo 16

“No…” Wen Yu miró la expresión de Ning Ning por reflejo.

La razón por la que Shi Zhong Tang dijo tanto fue para provocar a Wen Yu. Inmediatamente utilizó toda su fuerza para tirar a Wen Yu al suelo. Golpe tras golpe, golpeó a Wen Yu sin piedad.

“¡Mirar tu aire pretencioso me da asco!”

“¿Te crees Jesucristo? ¿Toda la raza humana está esperando que la salves?”

“Viviendo para los demás toda tu vida, ¿al final pretendes morir también por otra persona?”

“Je, je. Sr. Santo, ¿quieres que te despida?”

Shi Zhong Tang estaba golpeando y regañando a Wen Yu alegremente, finalmente agarró el cuello de Wen Yu y lo levantó del suelo. Se quedó mirando la cara magullada y dijo fríamente: “…¿Por qué no te defiendes?”

La razón por la que podía golpear tanto como quería no era porque fuera más fuerte que Wen Yu, era porque Wen Yu había dejado de resistirse a mitad de camino, permitiendo que sus puños llovieran sobre su cara.

“…¿Ya te has calmado?” Dijo Wen Yu con el ojo derecho tan magullado que sólo podía abrirse una rendija. “Entonces vuelve.”

La ceja de Shi Zhong Tang se crispó, levantó el puño antes de que finalmente lo bajara lentamente.

“…Realmente eres un santo”. Aflojó sus dedos y tiró a Wen Yu al suelo. Se puso de pie y dijo con un tono sarcástico: “Todavía piensas en mí en esta situación.”

Comenzó a caminar hacia Ning Ning y de repente se detuvo y miró hacia atrás.

“Hermano Mayor…” Wen Yu estaba tan dolido que no podía levantarse, sus dedos se aferraban a los extremos de sus pantalones mientras suplicaba: “No la arrastres de nuevo al infierno…”

Shi Zhong Tang lo miró con una expresión complicada por un momento antes de apartar la pierna y caminar paso a paso hacia Ning Ning.

“Pensé que huirías.” Sonrió.

Ning Ning se cruzó de brazos, mirándolo lentamente con una expresión muy extraña. “Vamos.”

Caminó hacia delante en dirección al cine.

Shi Zhong Tang se quedó sorprendido. Salió tras ella y preguntó con una sonrisa: “¿Por qué has cambiado de opinión de repente?”

Ning Ning, “…”

Ella no contestó, sólo siguió caminando hacia adelante. En cambio, la sonrisa en el rostro de Shi Zhong Tang desapareció gradualmente. Comenzó a respirar cada vez más fuerte, las dos columnas de faroles revoloteaban frente a sus ojos. Subió los escalones uno a uno y empujó lentamente la puerta para abrirla, finalmente no pudo soportarlo más.

“¡Espera un momento!” Shi Zhong Tang tiró de ella hacia atrás.

Ning Ning lo miró y se burló. “¿Por qué has cambiado de opinión de repente?”

Shi Zhong Tang, “…”

“Suélta.”, dijo Ning Ning fríamente, “Quiero entrar.”

Después de un momento de silencio, Shi Zhong Tang sonrió. “¿No puedes esperar a convertirte en un enmascarado?”

“No me convertiré en una persona enmascarada.”

“Jaja, es una broma muy divertida.”

“¡Los hechos hablan más que las palabras! No es la primera vez que voy al cine. Después de tantas visitas, todavía no me he convertido en una persona enmascarada…”

“Ptooey. ¿Cuándo no te has escapado con un palmo de narices? También cuando tenías una entrada…”

Después de una pausa, Shi Zhong Tang miró fijamente a Ning Ning y dijo: “…¿Estás haciendo esto deliberadamente? ¿Planeas colarte?”

“¿Qué más?” Ning Ning dijo fríamente. Mientras los dos hablaban, otras dos personas normales fueron arrastradas al cine por un enmascarado. “No puedo vencerte, tampoco puedo vencer a los otros enmascarados. Si todos ustedes quieren matarme, no puedo contraatacar. Si golpeas a Wen Yu delante de mí, tampoco puedo detenerte… Sólo puedo hacer lo que sé hacer, que además es lo que se me da bien.”

“¿Planeas colarte?” Shi Zhong Tang dijo con sarcasmo: “Ya viste las consecuencias de colarse.”

“Lo sé,”, Ning Ning se rió a carcajadas, “¿y qué?”

De repente la miró a la cara como si se hubiera vuelto loca. Naturalmente no podía llegar a su cara ya que había una máscara en el camino, en su lugar se lastimaría las uñas, así que arañó su cuello, arañó en todos los lugares donde podía dejar una marca.

“¡Entrar a hurtadillas para cambiar mi destino!” Ning Ning lo miró fijamente con ojos ardientes. Antes de que las lágrimas pudieran caer, ella sonrió, ya que el que pudiera sonreír parecería el vencedor. “Tú u otro enmascarado cambiarán mi vida por la de un fracasado. Puede que sea una actriz de tercera clase toda mi vida, puede que ni siquiera sea capaz de ser actriz nunca más… No importa. Es mejor que ni siquiera entre en el cine, es mejor que ni siquiera actúe en <<La persona dentro de la pintura>>.”

Shi Zhong Tang la miró sin palabras.

“…Sin <<La Persona dentro de la Pintura>>, no estaríamos tú y yo hoy”. Ning Ning dijo con una cara baja, su expresión oculta en la sombra. “Entonces tal vez, todo lo de hoy no ocurriría…”

“…Imposible.” Shi Zhong Tang finalmente recuperó la voz, diciendo con rigidez: “Actuarás aunque tengas que ser forzada a hacerlo.”

Ning Ning se rió fríamente. “En la película en la que no quiero actuar, me sonrojaré, a ver si el director me sigue eligiendo en las audiciones.”

“Los demás actuarán peor que tú.”

“¿Quieres poner laxantes en el té de los demás? Claro, claro, claro, adelante. Droga el té de las actrices de todo el país si puedes. ¿Cómo es eso? ¿Puedes hacerlo?”

“…”

“Sé que no serás capaz de hacerlo”. Ning Ning fingió ser casual mientras reía. “En realidad, no importa quién actúe en <<La Persona dentro de la Pintura>>, de todos modos te estás viendo a ti mismo. De acuerdo… ¡suelta!”

Acompañada de un grito histérico, Ning Ning utilizó toda su fuerza para liberarse de la mano de Shi Zhong Tang, y luego corrió hacia la entrada sin dudarlo.

Pero chocó con el pecho de alguien.

Shi Zhong Tang se había precipitado como un murciélago del infierno, golpeando su espalda en la entrada y bloqueándola con su pecho, su cabeza colgaba muy baja mientras decía en voz baja: “No es eso…”

“¡Muévete!”

“No cualquiera puede hacerlo…”

“¡Piérdete!”

“…”

El enmascarado de patillas blancas levantó lentamente la cabeza, sonrió para complacer, sin embargo sus lágrimas fluían, brillantes y cristalinas, hacían que la máscara de jade se humedeciera.

“Lo siento.” Quiso arrancar el odioso pelo blanco. Sus manos levantadas volvieron a caer rápidamente, continuaron extendiéndose para bloquear la puerta detrás de él. Lloró mientras decía: “Siento haberme convertido en un viejo monstruo con mal carácter… pero… te lo ruego… no me abandones…”

Dicho esto, agachó la cabeza sin aferrarse a ninguna esperanza. Reprimió sus sollozos en su corazón, sólo su hombro temblaba levemente.

“…¿Qué?” Ning Ning lo miró por un momento, la sonrisa victoriosa se desvaneció lentamente de su rostro. Extendió la mano y lo abrazó. Ambas partes habían sufrido pérdidas, las lágrimas corrían por su rostro. “No me gustas por tu edad, así que por supuesto no dejarías de gustarme por tu pelo blanco.”

Shi Zhong Tang levantó ligeramente la mirada. En sus ojos que habían caído en la oscuridad, una luz se iluminó un poco una vez más. Como un lago negro en el que las nubes oscuras se habían separado, un rayo de luz de luna brillaba en él.

“Son casi las doce, ¿por qué seguís aquí?”

Una voz desconocida sonó de repente.

Ning Ning miró hacia atrás y vio una mano que la empujaba. Un enmascarado se puso detrás de ella y dijo: “Déjame echarte una mano.”

En el siguiente segundo, el enmascarado cayó al suelo tras recibir un puñetazo.

La otra parte se quedó atónita por un momento antes de entrar en cólera. “Shi Zhong Tang, ¿qué estás haciendo?”

“Sigue tú.” Shi Zhong Tang le lanzó otro puñetazo, les golpeó tan fuerte que se doblaron y tosieron tanto que no pudieron hablar con frases completas. “Me pondré al día más tarde.”

Aunque aquel enmascarado no podía hablar, eran casi las doce, la película estaba a punto de empezar esta noche, los enmascarados volvían uno tras otro. Al ver esta escena, uno de ellos gritó: “¡Alguien! ¡Alguien! ¡Rápido! ¡Ning Ning está a punto de escapar! ¡Va a encontrar un portero para atraparnos!”

Shi Zhong Tang se apresuró frenéticamente, “¿Por qué no te vas?”

Ning Ning lo miró con duda.

“Lleva a Wen Yu contigo,”, dijo Shi Zhong Tang, “él sabe dónde buscar un portero.”

“…De acuerdo.” Ning Ning sólo pudo darse la vuelta y correr. Después de dar unos pasos, se volvió y gritó: “¡Lo prometiste, tienes que volver!”

“Lo haré.”

Dio dos pasos más antes de detenerse de nuevo. Se dio la vuelta y gritó: “¿De verdad no me estás mintiendo?”

“¡¿Por qué te has detenido de nuevo?! *Suspiro*, ¿qué tal esto? Si estoy mintiendo, puedes castigarme dejándome tirado, estaré soltero el resto de mi vida.”

Desde que hizo tal promesa, parecía que volvería aunque tuviera que arrastrarse.

Finalmente Ning Ning no miró atrás esta vez.

Cuando encontró a Wen Yu, éste ya se había levantado del suelo, cojeando en la dirección en la que los dos se habían ido. Al ver que Ning Ning se acercaba a él, se quedó sorprendido. “¿Dónde está mi hermano?”

Ning Ning se apresuró y puso su brazo sobre su propio hombro. “Vayamos rápido, él vendrá más tarde.”

“¿Qué ha pasado?” Justo cuando Wen Yu terminó de preguntar, escuchó un alboroto a su alrededor. Miró hacia atrás, figuras y figuras les perseguían desde el interior de la niebla, gritando: “¡La veo! ¡La veo!”

“¿Por qué hay una persona más?”

“¡Atrapen a los dos! O mátalos a los dos.”

Los dos empezaron a correr frenéticamente. Corrieron hacia adelante, había gente enmascarada. Corrieron hacia la izquierda, había gente enmascarada. Corrieron hacia la derecha, había gente enmascarada. Había aún más enmascarados detrás de ellos.

Era como si todos los enmascarados les persiguieran, amenazantes, feroces, rodeando a los dos, era como una batalla de animales atrapados.

La victoria estaba claramente a la vista, pero de repente retrocedieron como una marea.

Los dos se quedaron clavados en el suelo sin saber qué hacer, ni siquiera tuvieron tiempo de limpiarse el sudor de la cabeza.

“…¿Por qué se han dispersado de repente?” Preguntó Ning Ning con dudas, se quedó bruscamente sorprendida. Rápidamente se giró para mirar en dirección al teatro y dijo con voz temblorosa: “Mentiroso.”

A las doce en punto, en el Cine de la Vida.

Con un chirrido, las puertas se abrieron de repente, una persona entró.

El cine era un caos, la mayoría de los enmascarados ya se habían ido, sólo quedaban unos pocos, junto con la gente normal que tenían controlada.

Entre los gritos de la gente normal, empezó a sonar el tema musical, acompañado de la triste y tierna serenata. Shi Zhong Tang se acercó paso a paso a la pantalla, miró hacia arriba y sonrió.

“Yo, Shi Zhong Tang, un hermano incompetente, un novio al que acaban de dejar tirado, una persona que no cumple su palabra, un tipo que incluso cae mal a mi propia familia,”, dijo con una sonrisa, “estoy dispuesto a ser el portero.”