El panal

Verano de 1987.

Bam-

Un objeto pesado cayó del cielo y aterrizó frente a Wen Yu.

“Alguien ha saltado del edificio.”

El agudo grito de una mujer y los caóticos pasos sonaron alrededor de Wen Yu. Wen Yu abrió la boca y gritó al cadáver que tenía delante: “Mamá…”

Estas fueron las últimas palabras que pronunció.

Después, perdió la voz y no volvió a pronunciar otra palabra.

Medio mes después, Wen Yu estaba sentado en una habitación sin hacer ruido. La habitación no tenía aire acondicionado ni ventilador eléctrico. Sentado dentro se sentía como si estuviera en un horno de vapor, pero sentía que tenía escalofríos.

Una mujer con sobrepeso se sentó frente a él, su cara regordeta estaba llena de sudor. Dijo con disgusto: “Tengo dos niños en casa, alimentarlos me cuesta un ojo de la cara, ¿cómo puedo permitirme otro?”

“Tengo que salir pronto a trabajar, no puedo llevar a un niño.” Otra persona, flaca y abanicándose con un abanico de palma, declaró.

“¿Por qué me miras a mí?” Un hombre calvo se atragantó con la cerveza que estaba bebiendo mientras los otros dos le miraban. Se limpió la boca y dijo: “Dame un respiro, todavía quiero conseguir una novia, ¿Quién me querría con este cabrón a mi lado?”

El grupo intentaba echarse la responsabilidad unos a otros, nadie estaba dispuesto a quedarse con esta patata caliente. En este momento la puerta de la habitación se abrió de repente, un familiar se giró para mirar, “Ah, Xiao Ning está aquí.”

Ning Ning estaba en la puerta con la cara hinchada. No había tenido tiempo de cambiarse la camisola roja que llevaba puesta. Se ceñía a su curvilínea figura, haciéndole desprender un aura vulgar y seductora.

La chica entró a trompicones en la casa y buscó un rincón para sentarse. Abrió su bolso y sacó un frasco de pomada. Se lo aplicó en la pierna mientras miraba tranquilamente al niño que tenía enfrente.

Como acababa de llegar, no sabía mucho. Lo único que sabía era que la madre del niño acababa de saltar de un edificio y había muerto. La madre no tenía muchos ahorros mientras vivía, y no dejó mucho después de morir, por lo que sus familiares no estaban dispuestos a criarlo.

No sólo no estaban dispuestos a criarlo, sino que la mujer con sobrepeso incluso se acercó y le agarró el pelo y le sacudió la cabeza sin parar mientras se quejaba: “Sé que nos arrastrarías, ¿por qué no te moriste junto con tu inútil madre? Monstruo.”

…… ¿monstruo?

Ning Ning dejó de hacer lo que estaba haciendo. Se levantó de repente y se dirigió hacia la mujer con sobrepeso que seguía regañando al niño, luego levantó el frasco de pomada por encima de la cabeza de la mujer.

Splash–

“¡Ah!” Empapada desde la cabeza, la mujer con sobrepeso gritó. Se dio la vuelta y gritó: “Perra estúpida, ¿qué intentas hacer?”

Ning Ning se rió fríamente de ella. Las dos frases que más odiaba ahora eran ‘monstruo feo’ y ‘monstruo’. Después de esas, monstruo estaba por encima de chica fea. Golpeó la botella sobre la mesa, haciéndola añicos. Ning Ning apuntó con el extremo mellado hacia la mujer y se rió. “¿Qué vas a hacer al respecto?”

Los otros dos los separaron frenéticamente. Pero incluso si no lo hicieran, la mujer con sobrepeso se habría alejado por su cuenta. La mirada actual de Ning Ning era demasiado aterradora, como la boca de un volcán que estaba a punto de entrar en erupción. Cuanto más sonreía, más aterradora parecía.

“Por qué tan violento.” La mujer con sobrepeso murmuró suavemente mientras volvía a su asiento: “Perra estúpida, no me digas que quieres criar al pequeño monstruo.”

Ning Ning volvió a sentarse en su lugar original sin hacer ningún ruido mientras se aplicaba el ungüento restante en su herida. La mujer no se equivocaba, su cuerpo actual no era apto para criar a un niño.

En sus años de juventud, transmigró al cuerpo de una anciana. Su yo actual se llamaba Wen Xiao Ning, la tía del protagonista Wen Yu. No esperaba que la anciana fuera una trabajadora sexual cuando era más joven. Además, el dinero que ganaba no era para ella, sino para mantener a su novio, Hui Huo.

Las heridas de su cuerpo estaban frescas por una pelea – las cosas que podía soportar, eran insoportables para Ning Ning.

Ning Ning luchó con el novio durante un rato antes de que finalmente lo noqueara con un taburete. Se limpió la sangre de la nariz, revisó los cajones y los armarios, y cogió todo lo que valía aunque fuera un poco de dinero en su bolso. A continuación, salió de la casa de su novio con el bolso.

Por el camino pidió indicaciones y consiguió llegar justo a tiempo para encontrarse con un grupo de personas que intentaban eludir esta responsabilidad. La mujer con sobrepeso le gritó: “¿Con quién quieres ir? Al menos deberías decir algo.”

Ning Ning no se entrometió en esto. Siguió frotando el hematoma de su pierna. Mientras la frotaba, levantó la cabeza repentina pero lentamente, y sus ojos siguieron un par de piernas flacas hacia arriba. Miró al niño que estaba frente a ella.

Él tenía el pelo y las cejas finas, parecía un niño tierno y delicado. Estaba parado frente a Ning Ning como una muñeca de porcelana, extendiendo silenciosamente su mano hacia ella.

“No me elijas a mí.” Ning Ning no pudo evitar reírse. “Ni siquiera tengo los medios para mantenerte.”

Pero Wen Yu la miró en silencio, sin retirar su mano extendida.

“No me elijas a mí.” La expresión de Ning Ning se volvió solemne, volvió a repetir sus palabras: “Ni siquiera tengo los medios para mantenerte.”

Debido a la experiencia anterior, ella no tenía la intención de formar ninguna conexión profunda con nadie en la película. Cumpliría el último deseo de Wen Xiao Ning, dar una mano a Wen Yu cuando se enfrentara al peligro, pero no haría más por él, ¡porque tenía miedo! Entregarse a una relación era demasiado doloroso, aceptar una relación era demasiado doloroso, perder una relación era demasiado doloroso. Para decirlo en términos modernos: ‘¡Nuestro cuerpo se había vaciado!’

Los dos se miraron fijamente. Finalmente, fue la mujer con sobrepeso la que tomó a Wen Yu. Después de todo, incluyendo a Ning Ning, las otras tres personas no estaban equipadas económicamente para criar a un niño.

“¡Qué mala suerte!” La mujer con sobrepeso escupió al suelo, agarró a Wen Yu por las axilas y salió enfadada. Mientras salían, el niño se volvía de vez en cuando y miraba a Ning Ning con sus ojos negros como el carbón.

‘¡No me mires así!’ Ning Ning mantuvo su expresión solemne y pensó: ‘¡Ni siquiera yo puedo salvarme!’

Su bolsa no tenía mucho dinero, si quería establecerse en 1987, necesitaba tener un trabajo que le permitiera ganar lo suficiente para vivir. Definitivamente no podía seguir siendo una trabajadora sexual, pero tampoco quería ser una trabajadora en una fábrica textil o en un taller, esperaba poder encontrar un trabajo relacionado con la tripulación o el teatro. Esto era muy difícil, sólo podía hacer trabajos esporádicos mientras buscaba información sobre esos empleos.

Los días ya eran duros, su ex novio se negaba a marcharse. Volvía una y otra vez a pedirle que volviera con él.

“¡Xiao Ning, me equivoqué! ¡Volvamos juntos!”

“Xiao Ning, no puedo permitirme comer más. ¡Ven a casa y cocina para mí!”

“Xiao Ning, mi ropa está rota. ¡Ayúdame a remendarla!”

“Xiao Ning, ya he cogido el dinero del Jefe Qin. No puedes soportar que me peguen, ¿verdad? Entonces ve a pasar una noche con él…”

“¡No tienes que molestar a Qin, yo te daré una paliza!” ¡Ning Ning agarró una escoba y lo golpeó!

Mientras se despedía de su trabajo, su jefe le pidió la renuncia. No era la única que no podía soportar a su ex novio, los demás empleados también lo encontraban insoportable, así que le pidió que tomara una por el equipo y se llevara su juguete cuando se fuera para siempre.

Bajo el sol poniente, Ning Ning volvió a casa con un moretón en un ojo. En el camino de vuelta se cruzó con alguien. Se detuvo en seco y giró la cabeza para mirarlo.

Wen Yu, que llevaba una mochila, también se detuvo en seco. Giró su cara, que estaba hinchada por un lado, y fijó su mirada en ella.

En ese momento, realmente simpatizaron con la pena del otro.

“¿Por qué estoy tan deprimida?” Ning Ning se reprendió a sí misma en su mente, luego se dio la vuelta y continuó caminando. Las calles de 1987 no estaban llenas de vida nocturna. Vio una tienda de golosinas. En la tienda, había un disco con los doce zodiacos. Un niño entregó el dinero y giró el disco. La aguja cayó sobre el dragón y el niño aplaudió. El dueño del puesto vertió un poco de azúcar derretido en una tabla, y lo esculpió en forma de dragón, luego le dio el dragón al niño. El niño levantó el dragón y corrió vivamente por las calles donde había una gran cantidad de puestos y todo tipo de gente.

El sonido de los pasos llegó desde atrás, la mano derecha de Ning Ning fue sostenida ligeramente por alguien. Miró a su alrededor y vio a Wen Yu de pie detrás de ella, levantando un pastel de masa frito envuelto en papel de periódico hacia ella. El pastel de masa se había enfriado, su aceite se había filtrado en el periódico.

“Cómetelo tú, yo no tengo hambre.” Ning Ning tenía mucha hambre, pero no podía comer su comida porque no sabía si eso era todo lo que tenía para el día.

Wen Yu la miró fijamente. Arrancó un pequeño trozo de la tarta de masa, y luego le lanzó la tarta de masa restante junto con el periódico.

“…… no te haré ningún favor.” Ning Ning dijo fríamente, pero él respondió con una sonrisa.

Realmente era un dulce idiota. Ning Ning gruñó y dio un mordisco al pastel de masa. Comenzó como mordiscos, pero los mordiscos se convirtieron gradualmente en bocados más grandes antes de que finalmente devorara el pastel. Cuando terminó, abrió el periódico en un intento de buscar alguna migaja.

Entonces, se quedó paralizada.

Ning Ning murmuró mientras miraba el contenido del periódico: “¿Cómo es posible?”

Era un periódico de la semana pasada, con esta noticia publicada en él: Una adaptación del ‘Fantasma de la Ópera’ titulada ‘Fantasma del Teatro’ comenzaría a filmarse en breve. Se realizarían audiciones abiertas para la protagonista femenina. La fecha límite era a finales de julio y el lugar de la audición sería el Teatro Orquídea.

En ese momento, Ning Ning se sintió como si hubiera sido arrancada de la realidad. ¿No llegó en una película llamada ‘Niño abandonado’? ¿Por qué apareció aquí el ‘Fantasma del Teatro’? Espera…… Si recordaba con atención, en la información que le proporcionó Li Boyue, el año en el que se filmó el ‘Fantasma del Teatro’ parecía ser 1987.

“…… la fecha límite es a finales de este mes, quedan tres días.” Ning Ning de repente empezó a correr con el periódico. Wen Yu se quedó atónita y la persiguió con su bolso.

Ning Ning corrió hacia la estación de tren. En esta época no era necesario presentar el carné de identidad ni había que hacer cola para comprar el billete de tren. Quien tuviera la suficiente fuerza física podía abrirse paso hasta la primera fila.

“Dame un billete para xx.” Ning Ning sacó el último dólar de su bolsillo.

El personal de taquilla tomó su dinero, miró detrás de ella y preguntó: “¿Una o dos personas?”

Ning Ning miró hacia atrás y vio a Wen Yu de pie detrás de ella, jadeando sin aliento por la carrera, con las mejillas sonrojadas. No podía hablar, pero utilizó su expresión mientras tiraba con fuerza de la esquina de su ropa para decirle: “Llévame contigo.”

“… Lo siento, no puedo pagar tu boleto.” Ning Ning respondió con dificultad.

La expresión de Wen Yu se ensombreció. No hizo un berrinche, bajó tranquilamente la cabeza derrotada.

“… Me voy a otra provincia para confirmar algo.” Ning Ning se agachó lentamente. Quiso estirar la mano y tocarle la cabeza, pero sintió que no era bueno acercarse demasiado, así que retiró la mano que tenía a medio estirar. Lo miró y le dijo: “Volveré y te traeré cuando haya confirmado mi asunto.”

……No podía perder de vista a alguien que estaba a punto de morir en un accidente en el año siguiente, ¿verdad?

Wen Yu fijó su mirada en ella durante un rato antes de agarrar de repente su mano. Separó sus dedos y enganchó su pálido y delgado meñique con el de ella.

Luego, levantó la cabeza y sonrió hacia ella. Una sonrisa inocente, cálida y llena de confianza.

21 – Viejo amigo

Unos días después en el Teatro Orquídea.

“Siguiente.”

“¡Director, deme otra oportunidad!”

“¡Siguiente!”

Audición, fracaso, salir abatida, Ning Ning estaba muy familiarizada con este escenario.

Entró por la puerta. El *audiólogo levantó la vista de detrás de la mesa, su mirada penetraba desde detrás de sus gafas.

*Audiólogo: Persona que se encarga de tomar las audiciones.

Ning Ning llegó tarde, la mayoría de los personajes se habían decidido. Pero no llegó demasiado tarde, porque la protagonista femenina más importante no se había decidido. En medio de la mirada del auditorio, ella enderezó su postura. Se había maquillado antes de llegar, para parecer más madura, porque ese año sólo tenía dieciocho años, mientras que el diseño del personaje del Fantasma decía que era una mujer que tenía más de 20 años.

Por lo tanto, la audición también sólo le echó una mirada antes de bajar la vista: “Siguiente.”

Ning Ning no quería irse, así como así. Quería al menos mirar el guion, mirar a los actores, ver una escena, para ver si el ‘Fantasma del Teatro’ aquí era el mismo que el ‘Fantasma del Teatro’ en la realidad.

Pero las audiciones diarias parecían haber impacientado al audiólogo que miraba a Ning Ning y repitió sus palabras: “¡Siguiente!”

La puerta detrás de ella se abrió, una conmoción sonó detrás de ella. Miró hacia atrás y vio a una pareja que estaba vestida a la moda en la puerta. El joven de traje gris actuaba de forma madura con un cigarrillo en la boca, pero su lenguaje corporal apestaba a mocoso rico y hedonista. Sujetaba la cintura de la mujer a su lado y sonrió a la oyente: “No hace falta que elijas más, he encontrado a la candidata más adecuada, ven, Qiao Qiao, saluda al Director.”

“¡Hola, Director!” La mujer que estaba vestida como una *socialité frunció sus labios rojo escarlata y le sopló al director un beso.

*Socialité: se describe a una persona famosa, de clase social alta.

“Descalificada, siguiente.” El auditor, que también era el director de la película, respondió fríamente.

“Ay ya, ¿qué le pasa?” El joven la defendió inmediatamente. Después de que la socialité le diera un codazo un par de veces, escaneó la habitación y luego señaló a Ning Ning y dijo: “Al menos ella es mejor que esto, ¿verdad?”

Ning Ning lo miró y se sorprendió.

“¿Qué pasa?” El joven juzgó mal su expresión, sonrió y se tocó la cara. “¿Por qué me miras a mí de una manera tan provocativa?”

Porque Ning Ning ya lo había reconocido.

“¡Chen Guan Chao!” La socialité le pellizcó la cintura y dijo con rabia: «¡Dijiste que me amabas! ¿Así es como me amas? Coqueteando con putas delante de mí…”

Echó una mirada a Ning Ning y se rió: “Una puta que ni siquiera es tan bonita como yo.”

Pero Ning Ning la ignoró, estaba completamente fijada en el joven.

Aunque era mucho más joven, mucho más frívolo, mucho más… idiota, pero definitivamente era el Director Chen. El Director Chen de 1988, el guionista y protagonista masculino de ‘El Fantasma del Teatro’, Chen Guan ¡Chao!

Ya que lo había identificado, ¡tenía más razones para no irse sin más!

Ning Ning escaneó rápidamente sus alrededores. En medio de la exclamación de la socialista, se apresuró a una ventana y arrancó la cortina. Con un sonido de aleteo, la gruesa cortina azul oscuro se cubrió sobre su cuerpo como una capa, los bordes de la cortina flotaron lentamente hacia abajo y envolvieron su cuerpo.

Antes de que alguien pudiera perseguirla, Ning Ning levantó su mano derecha, cubriendo lentamente su cara, como si se hubiera puesto una media máscara. Una sonrisa extremadamente burlona apareció en su otro lado de la cara, ella exclamó a Chen Guan Chao, “¿Esta es tu nueva llama?”

Ella entrecerró los ojos y miró a la socialité con una expresión exigente y aguda. Parecía que los rivales del amor se evaluaran entre sí, pero también parecía que la madre de Chen Guan Chao midiera a un recién casado.

Era evidente que la anciana no estaba satisfecha con el gusto de su hijo en las mujeres.

“Niño arrogante, este esclavo de la moda.”

“Tonto ignorante, este atrevido pretendiente.”

“¡Tienes la desfachatez de anhelar mi flor de la victoria!”

Uno de los segmentos de canto de ‘El Fantasma de la Ópera’ – ‘El Espejo’

El debut de la protagonista femenina Christine en el escenario fue un gran éxito. Al mismo tiempo, ella había recibido el favor y una invitación del Vizconde Chagny. Mientras se vestía para prepararse para la reunión, la voz cantarina del Fantasma sonó desde el espejo detrás de ella, degradando despectivamente al Vizconde, y atrayendo a la protagonista femenina para que entrara en el espejo.

“¿Quieres entregarme por ella?” Ning Ning sonrió a Chen Guan Chao, lentamente extendió una mano desde debajo de la cortina, al igual que un sacerdote extendiendo el dorso de su palma a un seguidor, “Christine.”

Ella estaba llena de confianza en sí misma, ella era distante, como si estuviera segura de que la otra parte no iría en contra de su voluntad por un hombre cualquiera. Porque ella fue su maestra que le enseñó a cantar, moldeándolo de una simple novata en un ángel musical, haciendo que se convirtiera en la estrella principal del teatro, ella era el Fantasma de la Ópera.

“¿De qué está hablando?”, se quejó la socialité. Al darse la vuelta, chocó con una chaqueta de traje.

Chen Guan Chao aflojó su cuello, luego se acercó con reverencia, se arrodilló sobre una rodilla frente a ella, como si fuera un seguidor de la búsqueda de perdón de su sacerdote, poniendo su frente en la parte posterior de su mano. Ning Ning no estaba muy versada en musicales, así que recitó las líneas anteriores. Pero respondió cantando con la misma entrega que un musical: “Por favor, no me abandones, maestro…”

Cuando terminó, levantó la vista con una sonrisa y parpadeó al Director: “¿Cómo fue?”

El Director frunció las cejas y permaneció en silencio con los brazos cruzados.

“¡Te dije que el Fantasma debía ser una mujer!” Chen Guan Chao saltó del suelo, corrió hacia el Director y puso su brazo alrededor de sus hombros. “Anteriormente no estabas dispuesto a comprometerte, citando la falta de candidatos adecuados, ¿no tenemos uno ahora?”

Bajo las miradas de ambos, Ning Ning quedó ligeramente sorprendida.

¿Qué estaba pasando? ¿El actual fantasma para el ‘Fantasma del Teatro’ no era mujer?

Ning Ning recordó cuidadosamente el anuncio de reclutamiento del periódico, al parecer realmente no lo era.

El anuncio sólo decía que la adaptación del ‘Fantasma de la Ópera’ titulada ‘Fantasma del Teatro’ va a comenzar el rodaje, necesitan una protagonista femenina, un papel secundario femenino y varios actores del público. No se decía cuál era el personaje femenino principal, lo que significaba que la actual protagonista femenina de la que carecía esta película que era muy probable que no fuera el fantasma, ¿sino el personaje femenino principal Christine de las obras originales?

“…el riesgo sigue siendo demasiado grande.” El director seguía mostrando signos de duda, “Si la diferencia con la obra original es demasiado grande, sin duda sería masticado por los críticos…”

“¿Y qué?, las películas se hacen para el público de todos modos, no se hacen para los críticos.”

Chen Guan Chao tenía una mirada de indiferencia, “La controversia crea interés, lo más importante es…”

Ning Ning aguzó el oído junto a ellos.

‘El fantasma del teatro’ fue tanto la primera obra del director Chen como una obra fallida. El resultado final fue como lo que los dos discutieron. Fue fuertemente atacada por la crítica, pero debido a la controversia, la película siguió siendo relevante durante mucho tiempo. Incluso hasta ahora había bastantes personas que hablaban de por qué adaptar una obra maestra de esa manera, de por qué tenía que cambiar los géneros de los personajes principales masculinos y femeninos.

“…… No tengo que interpretar un personaje feo.” El joven Chen Guan Chao declaró seriamente, “¡En comparación con el fantasma feo, soy más adecuado para interpretar a un actor guapo!»

Al terminar, hizo lo que le pareció una pose elegante y guiñó un ojo al Director y a Ning Ning. “Después de, soy muy guapo jajajaja.”

“…”

“…”

…… ¡¿Dónde estaba la cámara de vídeo?! ¡Ella quería grabar este momento y traerlo al presente! Ello derribaría los puntos de vista de la gente que todavía estaba buscando el significado de intercambiar los papeles de los personajes masculinos y femeninos del ‘Fantasma del Teatro’.

El director se quitó las gafas y se frotó los ojos. Puede que se le saltaran las lágrimas. Antes de ponerse las gafas de nuevo, estuvo de acuerdo con la sugerencia de Chen Guan Chao. “Muy bien, yo también siento que desde todos los aspectos que eres más adecuada para ser la mujer líder……”

Ning Ning sintió que estaba hablando de la capacidad mental de Chen Guan Chao…

“No, no, no, no voy a vestirme como la protagonista femenina. Quiero ser esto. Lu Yun He, después de perder su fortuna, entró en un teatro y se convirtió en un actor. Guapo y talentoso, con ojos que podrían matar y la voz de un ángel. Aunque cayera en un pantano, conservaría un corazón tan puro como una flor de loto…” Chen Guan Chao sacó su escritura de su bolsillo del traje y señaló que la palabra por palabra al Director. Probablemente se trataba de un primer borrador y no del producto final terminado que Ning Ning había visto.

Se sintió un poco emocionada, aunque no sabía lo que estaba escrito en el borrador. Mientras el Director lo leía, las lágrimas volvieron a rodar por su mejilla…

“¿Y yo qué?” La socialite se acercó en este momento y le dijo a Chen Guan Chao dulcemente, “¿No estamos de acuerdo en dejarme ser la protagonista femenina?”

“Por supuesto, usted es el bebé protagonista femenino”. Chen Guan Chao le dijo íntimamente, “Una dama rica y bonita, ¿te gusta este personaje?”

La socialité respondió: “¡A esta señora le encanta!”

Chen Guan Chao añadió: “Es sólo que su apariencia es ligeramente peor que la mía.”

“…” La socialité quedó en silencio.

Ning Ning observó el desarrollo de las escenas como un espectador. Un guionista narcisista, una protagonista femenina de la alta sociedad, un director con los ojos llorosos… ahora sabía por qué la película había fracasado tanto. 

“…Hola…” Una voz tímida sonó de repente, tenía un toque de vacilación y una confianza en sí misma extremadamente baja. “¿Esta es… la audición para el ‘Fantasma del Teatro’? No, ¿todavía necesitas gente?”

Ning Ning y el resto miraron hacia el lugar de donde provenía la voz. Vieron una puerta entreabierta, una mujer se escondía detrás de ella. Tenía un aspecto hermoso, tenía unos 20 años. Llevaba una camisa blanca y unos pantalones negros, y una coleta de una sola trenza. Parecía poco sofisticada, su rostro tenía el miedo y la anticipación de alguien que había dejado un pequeño condado para ver el mundo.

El Director y Chen Guan Chao había visto un montón de este tipo de personas en los últimos días, por lo que tenía ninguna reacción al verla. Chen Guan Chao incluso agitó su mano en ella con impaciencia, “No, no, por favor sal.”

Pero cuando Ning Ning la vio, sus movimientos y su voz se detuvieron por completo. Su apariencia era como un fotograma traía el hermoso brillo del anhelo, el sentimiento, el amor y la nostalgia.

Todo se reflejaba en los ojos de Ning Ning, las lágrimas empañaban lentamente su visión.

Su corazón gritó suavemente: “Mamá…”

“¿Ya no necesitan a nadie?” La joven Ning Yuren ni siquiera tuvo el valor de discutir.

Ella miró hacia abajo con decepción. Cuando estaba a punto de darse la vuelta e irse, alguien detrás de ella la detuvo.

“Déjenla adicionar.” Ning Ning le dijo al director y a Chen Guan Chao, luego se volvió y miró a Ning Yuren con los ojos ligeramente enrojecidos. Dijo con una sonrisa: “Deja que vean tu actuación.”

Ning Yuren estaba un poco perdida. Ning Ning la empujó delante de todos. Chen Guan Chao puso los ojos en blanco y dijo: “Entonces haz la escena de confesión al protagonista masculino.”

Ning Yuren tembló y miró a Chen Guan Chao, luego miró a Ning Ning sin dejar de temblar.

Como si sacara algo de valor de la mirada de Ning Ning, Ning Yuren respiró profundamente unas cuantas veces, y de repente levantó la mirada, encendió sus fosas nasales, miró fijamente y se precipitó hacia Chen Guan Chao como un oso furioso corriendo por una montaña mientras gritaba, “¡Te amo AHHH!”

“…”

“…”

22 – Viejo hogar

“Cambia, cambia de escena… Te estás reuniendo con la amante del protagonista masculino.”

Ning Yuren encendió sus fosas nasales, miró y gritó con todas sus fuerzas: “¡Estoy tan celosa de ti! ¿Por qué él te quiere a ti y a mí no?”

“…No vengas aquí, no vengas aquí, cambia a la escena de la ruptura.”

Ning Yuren aún encendió sus fosas nasales, miró fijamente y gritó con todas sus fuerzas: “¡Te odio! ¡Estuve contigo durante tanto tiempo ¿Realmente quieres romper conmigo?!”

“… ¿No puedes usar otra expresión? Además de aletear las fosas nasales, aletear las fosas nasales y aletear las fosas nasales, ¿no tienes ninguna otra expresión?”

Ning Yuren se puso roja, se esforzó por regular su siguiente expresión, luego encendió sus fosas nasales, miró con furia y gritó con todas sus fuerzas: “¿Cómo es ahora? ¿Está mejor?”

Chen Guan Chao levantó las manos para rendirse, a continuación, sacó su cartera y entregó una nota a ella, “Yo pagaré tu transporte, por favor vuelve al lugar de donde viniste.”

Ning Yuren no tomó su dinero, bajó la mirada y luchó contra sus lágrimas.

“Espera.” Ning Ning de repente se apresuró y la sacó fuera.

Con tan poca capacidad de actuación, esta no podía ser su madre. Ning Ning sabía en el fondo que esto era una película. Aunque se decía que era una adaptación de una historia real, muchas cosas no eran correctas.

El director Chen no era como el actual Director Chen, Mamá no era como Mamá muchas cosas eran raras.

En una esquina sin nadie alrededor, Ning Ning soltó sus manos y luego se dio la vuelta y miró a la persona que estaba detrás de ella.

‘Esta cara… mientras viera esta cara, no podría negar que todo esto era real.’

“¿Quién es usted?” Preguntó Ning Ning suavemente.

La otra persona se sorprendió. “Soy Ning Yuren…”

“¡No!” Ning Ning se sintió perturbada por la interrupción, a pesar de que fue ella la que interrumpió a Ning Yuren a mitad de la frase. Ni siquiera sabía dónde colocar las manos y los pies. Se lamió los labios y le dijo cautelosamente a Ning Yuren: “No existe tal persona en el guion. ¿Quién es usted? ¿El fantasma del teatro? ¿Dama rica? ¿Interpretador del escenario? ¿Espectador de la obra? Antes… antes de actuar, tienes que caracterizarte a ti misma ¿quién eres?”

Ning Ning estaba demasiado nerviosa, incluso hizo que Ning Yuren se sintiera nerviosa tartamudeando: “Yo, yo, yo no sé.”

“¿Qué hay del fantasma?” Los ojos de Ning Ning brillaron y sonrió febrilmente. “Por supuesto que es el Fantasma, ¡tiene que ser el fantasma! ¡Los otros personajes no son lo suficientemente buenos para ti! ¿Dama rica? ¿La antigua estrella del teatro? No, no, no, incluso yo podría actuar como estos personajes, por no hablar de los otros personajes…”

Ella hizo una pausa en su discurso porque vio que Ning Yuren dio unos pasos atrás, la expresión que tenía mientras miraba a Ning Ning estaba ligeramente llena de miedo.

Ning Ning dijo “…Lo siento, fui demasiado entusiasta.”, y su mano izquierda agarrando su axila derecha, los dedos enérgicamente pellizcando su carne, recordándose a sí misma con el dolor, ‘No es real, nada es real, nada de esto es real en absoluto.’

Pero, aunque no fuese real, aunque sólo fuera una persona falsa que se parecía a su madre, no podía resistirse a tratarla bien. Esto podría ser una especie de autoconsuelo, pero ¿qué importaba?

“No tengas miedo.” Ning Ning la miró con una sonrisa. “No te haré daño, sólo quiero ayudarte.”

‘Te ayudaré, porque ayudarte sería como ayudar a mi madre. Que tú vivas bien, es como si yo viera a mi madre vivir bien.’

“Oh, de acuerdo…” Ning Yuren asintió con la cabeza repetidamente. Parecía que no creía realmente a Ning Ning y solo lo hacía porque le tenía miedo. “Te creo…”

Ning Ning inmediatamente se volvió alegre, extendiendo la mano y cubriendo los ojos de Ning Yuren mientras decía suavemente, “Entonces haremos esto de nuevo.”

Ning Yuren se estremeció un poco cuando los dedos de Ning Ning la tocaron. “¿Qué estamos haciendo?”

“Las tres escenas que acabas de hacer, déjame demostrarlas una vez como el fantasma.” Ning Ning no movió sus manos que parecían carecer de temperatura, sólo bajó la voz. “La mayoría de las veces el fantasma no se revelaba directamente a otra persona. Su presencia era representada por su voz, así que hay que tener en cuenta su vocalización…”

Ella había aprendido esto de Chen Junyan. Era un experto en el uso de su voz. Podía representar la misma frase con una voz y una emoción diferentes en función del entorno y de sus necesidades…Je je, ahora que ella pensaba en ello, sus dulces conversaciones estaban siempre mezcladas con mentiras.

“Ven, escúchame con atención.” Ning Ning se acercó lentamente a Ning Yuren y repitió las tres frases de antes con diferentes voces y emociones.

“Te quiero.”

“Estoy celosa de ti.”

“¡Te odio!”

La piel de gallina apareció en el cuerpo de Ning Yuren al pronunciar las tres últimas palabras.

Ning Ning aún no estaba dispuesta a dejarla ir, se rió suavemente, “Ven, inténtalo.”

Ning Yuren se mordió los labios pálidos y luego abrió su boca temblorosa.

“¡Te quiero!”

“Estoy celosa de ti.”

“Te odio.”

No muy lejos de esto, el Director y Chen Guan Chao había sido testigo de todo.

“Qué pérdida de tiempo.”  Chen Guan Chao no expresó ninguna opinión sobre la actuación de Ning Yuren, sintió que Ning Ning se desempeñó mejor. “La brecha entre las dos es demasiado amplia.”

“Eso es porque no han conocido a mucha gente.” El Director miró a Ning Yuren en su lugar, luego tiró de Chen Guan Chao y le indicó que se fueran juntos para que las chicas no escucharan lo que tenía que decir a continuación. “Usted favorece a Wen Xiao Ning. Ella no es mala, pero tiene un defecto fatal. Así que, por el contrario, yo prefiero a Ning Yuren. Ella tiene muchos defectos, pero tiene un mérito muy destacado…”

“¿Qué mérito? ¿Por qué no puedo verlo?” Chen Guan Chao preguntó de manera directa, “¿No me digas que te has vuelto senil?”

El Director apretó el guion en sus manos. Era una hazaña para este chico ser capaz de vivir tanto tiempo, si no fuera el hijo de un viejo amigo y el inversor de esta película, el Director lo habría empujado durante mucho tiempo al pozo de enfrente y le habría tirado unas cuantas piedras.

“Espera y verás.” El Director había querido decirle la razón, pero de repente decidió no hacerlo. No quería ser directo con Chen Guan Chao. Se volvió y miró hacia la dirección de las dos chicas y le restó importancia, “Los preparativos requerirá de tres a cuatro meses de todos modos, sólo hay que poner a dos de ellas juntas. Vamos a llegar a lo sumo a la fase dos de la formación, todos los méritos y defectos se revelarán por sí mismos.”

Así, tanto Ning Ning como Ning Yuren recibieron la notificación de que ambas habían pasado la selección y se convirtieron en las actrices de reserva para el papel del Fantasma. Tenían que vivir en el Teatro Orquídea, donde había profesores de teatro especializados que les enseñarían todo lo relacionado con las artes escénicas, lo que les permitiría estar más cerca de la caracterización del Fantasma.

Las lecciones de Ning Yuren eran más completas en comparación porque acababa de llegar de un condado. Ella todavía tenía el acento de alguien del campo. El Director había insistido en que no fuera doblada por lo que tuvo que recibir una lección extra de corrección del habla. Cuando se repartieron los horarios, Ning Yuren echó un vistazo y casi se asfixió, pero lo que era aún más asfixiante era… mirar a Ning Ning que estaba a su lado.

“El Teatro Orquídea está muy bien establecido, antes de que se construyera el teatro, esto solía ser una gran casa durante la *República.”

*En traducción directa de 民国（mínguó） que es la forma corta de República de China. Se utiliza para describir el período de la República de China 民国时期 mínguó shíqí（1912 – 1949）

Junto con la introducción de Chen Guan Chao, Ning Ning entró en el patio. Aunque la mayoría de las cosas habían sido derribadas, todavía quedaban algunas tejas rotas. Ella se paró tranquilamente bajo un árbol de ciruela muy viejo, extendiendo la mano y tocando el rugoso tronco del árbol. Las ramas estaban vacías, sin hojas ni flores.

“Entonces empezó la guerra, así que mi abuelo se llevó a toda su familia a Estados Unidos. La razón por la que me dejó volver esta vez no fue sólo para invertir en la construcción de su patria, sino también para comprar este lugar… Supongo que esto fue comprado como un recuerdo.” Chen Guan Chao se pavoneó delante de ellos y abrió una puerta a una habitación en el frente.

“Oh em gee, este lugar está muy deteriorado.” La socialité les siguió hasta la puerta mientras arrastraba su equipaje. Miró el entorno e inmediatamente frunció las cejas. “¿Puedes soportar dejarme quedarme en este tipo de lugar?”

“Esto era en realidad el tocador de la joven ama mayor, aunque era la hija mayor de un secuestrador.” Chen Guan Chao tropezó. Miró lo que había pisado y luego le dio una patada, la cosa rodó hasta los pies de Ning Ning. Miró hacia abajo y lo recogió, era la cabeza de una muñeca rubia. Debido al paso del tiempo, le faltaba uno de sus ojos azules, y el pelo rubio, antes deslumbrante, ya se había marchitado y desvanecido.

Además de la socialité, otras personas que aceptaron el entrenamiento a puerta cerrada comenzaron a colocar su equipaje en la sala. La socialité se cruzó de brazos y los miró, miró a Chen Guan Chao y dijo: “¿No hay una habitación mejor y más limpia?”

“No hay ninguna.” Chen Guan Chao dijo: “Esta es la mejor habitación aquí, incluso la habitación del secuestrador no puede ser comparado con esto.”

“¿Qué quieres decir con secuestrador?” Ning Ning preguntó de repente.

‘¡Por fin alguien ha preguntado! ¡Por fin puedo presumir de los gloriosos logros de mis antepasados!’ Chen Guan Chao se rió a carcajadas, adoptó una pose fría y le dijo a la multitud: “Mi abuelo y mi abuela fueron una vez secuestrados por el dueño de un circo. Había un montón de gente más que también fueron secuestrados, uno de ellos era el nieto de un magnate naviero. Todo se debió al ingenio de mi abuelo, que logró destruir el nido del secuestrador y el circo que poseía, ¡y así se salvaron todos!”

“¿Qué pasó con la mayor de las señoritas?” Preguntó la socialité.

“Ella murió.” Chen Guan Chao se rió, “Ella fue quemada hasta la muerte por mi abuela junto con su padre.”

“¿Oh? ¿Han muerto personas aquí?” La socialite se encogió los hombros, estaba aún menos dispuesta a permanecer aquí, “¡Entonces, entonces creo que me quedaré en otra habitación!”

Había un montón de habitaciones a la izquierda de todos modos, por lo que Chen Guan Chao la llevó a otra habitación y pasó algún tiempo para consolarla. Cuando regresó, tenía lápiz de labios en la cara que no pudo limpiar correctamente.

Levantó las barbillas de Ning Ning y Ning Yuren, “Síganme.”

Los llevó al sótano. Ning Yuren extendió la mano y golpeó la tela de araña que tenía delante y tembló, “¿Qué, para qué nos has traído aquí?”

“Ustedes dos se quedarán aquí.” Incluso el propio Chen Guan Chao se atragantó con el polvo y tosió. Él se frotó la nariz, y dijo con un poco de voz nasal, “El Fantasma había vivido bajo el teatro toda su vida, pasando días sin ver la luz del día… *cough*. Creo que permitirles vivir en un lugar similar, *cough, cough*… les permitirá comprender mejor el estado mental del Fantasma. *Cough, cough, cough*… ¡Olvídalo! Voy a conseguiré a alguien que limpie este lugar mañana. A partir de ahora, ¡*cough, cough, cough, cough*! ¡Es imposible vivir aquí!”

Él se dio la vuelta y quiso marcharse. Después de dar unos pasos, se volvió mientras sostenía su linterna, agitando un haz de luz blanca hacia lo que tenía delante: “Eh, ¿qué estás haciendo?”

En la oscuridad, Ning Ning estaba de pie junto a un ataúd. Extendió la mano y quitó el polvo que había en él, y luego preguntó suavemente, “¿Qué es esto?”

Chen Guan Chao tenía dos dedos en la frente, gimió como si estuviera estreñido, tuvo una epifanía y finalmente dijo con un chasquido de sus dedos, “Ahora recuerdo. Mi abuela me dijo, el secuestrador tenía una criada de apellido Wang que siempre había estado acumulando ahorros para los ataúdes de sus dos amos. Incluso quería reclamar sus cenizas. Después de que mi abuela lo descubriera, ordenó a alguien que la matara a golpes… Ha, no esperaba que hubiera ahorrado lo suficiente para su ataúd, sólo que no pudiera usarlo para el secuestrador ni para nadie más.”

La mano de Ning Ning que estaba quitando el polvo se detuvo en seco. Murmuró en la oscuridad, “¿Es así? Wang Ma ya está muerta…”

Chen Guan Chao no sumó dos y dos, pero Ning Yuren tembló un poco. Chen Guan Chao sólo dijo que el apellido del sirviente era Wang, pero no dijo si el sirviente era hombre o mujer, ¿por qué Ning Ning se dirigió a ellos como *Wang Ma?

*Wang Ma no era su nombre sino su apellido Wang (王) con el sufijo Ma (妈), que indica que es una mujer mayor

“Vamos, haré que alguien retire el ataúd mañana y traiga camas para ustedes dos.” Chen Guan Chao iluminó con la linterna a Ning Ning, “¿Por qué no te vas?”

“… ¿Irme?” Ning Ning se rió, “¿No es este lugar, justo para dormir?”

Esa risa era lúgubre, tenía matices de un grito, resonando en el sótano, sin disiparse por un tiempo.

En otra mirada, Ning Ning ya había abierto lentamente la tapa del ataúd, se inclinó y lo inspeccionó.

Era como si fuera a caer de cabeza en el siguiente segundo. Dos respiraciones fueron tomadas simultáneamente, Chen Guan Chao y Ning Yuren se miraron, y luego salieron corriendo ruidosamente por la puerta.

23 – Viejo Sueño

“¡Wa!” Chen Guan Chao vomitó justo cuando salió corriendo de la bodega.

Ning Yuren era ligeramente más lenta que él, “…”

Cuando finalmente había terminado de vomitar, Chen Guan Chao se arrodilló en el suelo. Se sostuvo a sí mismo y tembló.

“¡Ella es tan aterradora! ¡Los fantasmas son mi mayor miedo!”

Ning Yuren murmuró: “…Tan tímido, ¿cómo vas a manejar un thriller*?”

*Thriller: Película de suspenso o misterio.

La cara de Chen Guan Chao se sonrojó, se dio la vuelta y la miró fijamente, “¿No tienes miedo? Entonces vete vuelve y quédate con ella.”

Ning Yuren negó con la cabeza sin pensar, sus dientes castañeaban, brrr…

Chen Guan Chao tomó el sol durante un rato. Sintiendo que su energía yang* se recargó, su valor volvió. Se levantó y señaló a Ning Yuren, juzgando con arrogancia: “Déjame te lo digo, ¡no la vencerás tal y como estás ahora!”

*La energía Yang proviene del concepto del Yin y el Yang, donde la energía Yang se refiere a la energía positiva de los seres vivos, mientras que la energía Yin se refiere a la energía negativa de los fantasmas. Esta es una creencia entre los chinos.

Ning Yuren estaba aturdida.

“¡Sólo habrá un candidato Fantasma!” Chen Guan Chao se rió, levantó el brazo y señaló hacia la bodega, “Por lo que parece, ella es más parecida al Fantasma que tú, ¿no es así?”

Ning Yuren palideció lentamente.

El segundo día, Chen Guan Chao hizo que la gente limpiara las habitaciones y la bodega. Ning Yuren agarró sus suministros básicos y dudó por un tiempo en la habitación brillantemente limpia, finalmente caminó a la bodega con decisión.

Durante la noche, le preocupaba no poder dormir, necesitar usar el lavabo…

Dos ataúdes estaban colocados uno al lado del otro en el sótano. Ning Yuren presionó su oreja en la pared interior del ataúd durante un rato. No oyó a Ning Ning. Tragó saliva y encendió la linterna, luego suavemente y silenciosamente salió del ataúd en el que estaba. De repente, sintió que había algo extraño a su lado. Giró lentamente la cabeza y miró. Vio que en el ataúd junto a ella estaba sentada una una mujer con el pelo tapado en la cara que la miraba.

“¡¡¡Es un fantasma!!!” Ning Yuren gritó y salió corriendo del sótano.

“No, no soy un fantasma.”

Ning Ning se echó el pelo hacia atrás, revelando una cara llena de lágrimas y mocos. “Yo no pude dormir por una pesadilla… *sob*… Ah…”

Ning Yuren regresó muy tarde en la noche. Dio vueltas en la cama después de regresar, no pegó ojo esa noche. Siguió evitando a Ning Ning después de despertarse, parecía que le tenía un poco de miedo.

* * *

Ning Ning no sabía por qué Ning Yuren le tenía tanto miedo, pero pronto lo descubrió, no sólo era su mamá, el resto de la gente también le tenía miedo.

Hasta que un día escuchó a alguien cotilleando sobre ella.

“¿No sentís que…?” Había un montón de frutas y pipas de girasol, la socialité se lo decía a todos mientras masticaba una semilla de girasol, “¡Esa persona, Wen Xiao Ning, es un poco rara!”

“Un poco. Una vez que me desperté en medio de la noche para ir al baño, la vi caminando por el patio, riendo y llorando hacia el *ciruelo.”

* Prunus domestica, el ciruelo europeo y sus múltiples variedades/cultivares, es una especie de pequeño árbol perteneciente a la familia de las rosáceas. La especie es originaria del Cáucaso, Anatolia y Persia y es ampliamente cultivada en todos los países templados.

“Oh em gee, ¿también has visto eso? En realidad, yo también lo he visto, pero no fue al ciruelo. Ella llevaba la cabeza de una muñeca, hablándole mientras la peinaba.”

Cuando alguien regresaba a su antiguo hogar, inevitablemente se sentía abrumado por las emociones.

El corazón de Ning Ning sostenía que cada *brizna de hierba y cada trozo de madera era un trozo de memoria, una persona no podía evitar reír y llorar.

*Brizna de hierba: Un modismo chino con el significado de tratar algo inútil como si fuera un tesoro

“Eh…” La socialité llamó de repente a todos y dijo en voz baja: “¿Crees que…es un humano o un fantasma?”

El resto de la gente tomó aire colectivamente, uno de ellos se burló: “¿Cómo podría un fantasma caminar bajo el sol?”

“¿Pero la has visto alguna vez comer arroz caliente?” Preguntó la socialité. “Nunca la he visto. Ella nunca había comido nada caliente. Ni arroz caliente, ni sopa caliente, ni siquiera agua caliente.”

“Así es. Tampoco se había duchado nunca con agua caliente, siempre usa agua fría.”

“Tampoco duerme en una cama y prefiere dormir en un ataúd.”

“Oh em caramba, dejemos de hablar de eso, se me pone la piel de gallina…”

“Así que, ¿cómo podría una persona normal……?” Cuando la socialité estaba a punto de sacar una conclusión, su voz se detuvo de repente. Se dio la vuelta y miró hacia una dirección.

Al ver que había sido descubierta, Ning Ning sólo pudo caminar hacia ellos desde donde estaba.

Nadie habló por un momento. Mientras pasaba por delante del grupo de personas, una voz no identificada detrás llamó suavemente, “Monstruo.”

Ning Ning se detuvo en su camino, luego continuó caminando hacia adelante con su lonchera.

No tenía prisa por comer cuando volvió a la bodega. La fiambrera se colocó sobre la mesa y la dejó abierta para que se enfriara. No es que le gustara tener la comida fría, pero el trauma de la película anterior la hacía completamente incapaz de tocar nada caliente.

Tenían razón. Cómo podía una persona normal vivir su vida así. Encendió una lámpara de mesa para iluminar el espejo. El rostro reflejado en el espejo era el de una persona muerta. Pálido, sombrío, sin vida, parecía otra telaraña en el oscuro sótano a simple vista.

No era ella, era…

“Qu Ning’er.” Ning Ning llamó suavemente.

Qu Ning’er le sonrió desde el interior del espejo. Inocente pero malvada, la sonrisa estaba mezclada con una locura derivada de agravios profundamente acumulados.

“…Eres una falsa. Una ilusión creada a partir de mi exageración con el método de actuación.” Ning Ning miró fijamente al espejo y dijo con calma: “Un tipo de *disonancia cognitiva, un trauma sobrante de sumergirse demasiado profundo en el personaje. No existes y acabarás desapareciendo con el paso del tiempo.”

* Se puede definir la disonancia cognitiva como la incomodidad que se produce cuando tenemos dos ideas que se contradicen o cuando lo que pensamos, nuestras creencias, se contradice con nuestros actos.

“No desapareceré.” En el espejo, Qu Ning’er levantó un dedo hacia la parte delantera de sus labios como si estuviera contando un secreto. Le dijo a Ning Ning furtivamente: “Estoy en casa.”

Ning Ning cerró rápidamente los ojos, su corazón latía muy fuerte.

Se encontraba en una situación muy peligrosa. Al parecer, por haber regresado a la antigua casa de la familia Qu, no sólo estaba viendo cosas, sino que también estaba escuchando cosas. Su antigua casa no sólo había despertado sus recuerdos, sino también a la Qu Ning’er que llevaba dentro.

“…Vete.” Ning Ning mantuvo los ojos cerrados y apretó los dientes, “Tu película ha terminado. Tú deberías desaparecer, ¡desaparece ya! ¡Deja mi cuerpo!”

“…No me iré.” Aunque no podía ver a Qu Ning’er, su voz sonaba junto a sus oídos, sollozando.

“Papá está muerto, Wang Ma está muerta, sólo me quedas tú… *sollozando*… ¡Nunca te dejaré! ¡Nunca!”

Esto era una pesadilla, una vez que comenzaba no tenía fin…

Parecía que, para consolar a Ning Ning, Qu Ning’er continuaba aferrándose al cuerpo de Ning Ning, negándose a dejarlo. A pesar de que Qu Ning’er le creó muchos problemas a Ning Ning también le dio a ella un beneficio 一 el mejor regalo para un actor.

“¡Qué buena actuación!” Chen Guan Chao estaba siendo generoso con sus elogios y aplaudió mientras decía: “¡Simplemente una gran actuación! ¡Es exactamente como un espíritu real!”

“… ¿Qué has dicho?” Ning Ning se dio la vuelta: “Acércate un poco más, no he entendido todo eso.”

“…Oh.” Chen Guan chao, que estaba a 30 metros de distancia, se acercó con dudas, pero aun así no se atrevió a acercarse demasiado, quedándose a tres pasos de ella. Levantó el guion en sus manos y dijo: “Yo escribí una nueva escena basada en tu situación. La ensayamos más tarde, a ver cómo sale.”

Él no esperó la respuesta de Ning Ning cuando terminó e inmediatamente se dio la vuelta y llamó a los demás. Rápidamente, un grupo de personas se acercó. Había pasado casi medio mes, todos los días eran sesiones de entrenamiento extremadamente secas, todos querían divertirse. También estaban dispuestos a acomodar al inversor que también era el protagonista masculino, el Director Chen.

Ning Ning también sentía que había estado demasiado nerviosa últimamente y necesitaba relajarse un poco, así que le sonrió. “Muy bien, déjame echar un vistazo al guion.”

El título de esta escena era —-<<La victoria del fantasma>>—-

Se trataba de una escena de persecución. La dama rica se coló en el teatro a medianoche. Ella había querido darle una sorpresa a Lu Yun He, pero accidentalmente descubrió que él estaba con otra mujer. Pensando que él había cambiado de opinión, la dama rica se desbocó y se precipitó inmediatamente con la intención de agarrar a esa mujer.

Pero en el proceso, de alguna manera sus posiciones se habían intercambiado. La mujer acabó persiguiendo a la dama rica y finalmente la hizo caer por las escaleras. La dama rica levantó la cabeza con dolor. Mientras miraba hacia la parte superior de la escalera, una figura sombría del fantasma le cantaba una canción con una sonrisa burlona y victoriosa.

Ning Ning dejó el guion. “¿Eso es todo?”

‘¿Tenía la desfachatez de decir que había escrito una nueva escena con tan pocas palabras? ¿No tenías miedo de que los lectores y el público te llamaran *cortocircuito?’

*Cortocircuito tiene aquí un doble significado; directamente se refiere a un autor que escribe capítulos muy cortos, el segundo significado es para insultar a alguien por tener un miembro masculino corto.

“¡Estoy corto de inspiración, maldita sea!” Chen Guan Chao no se avergonzó, sino que instó con orgullo: Rápido actúen ustedes, ¡déjenme encontrar algo de inspiración!”

“¡Usted es el inversor, lo que usted dice va!”

El escenario se preparó rápidamente. ¿Debería Chen Guan Chao ser descrito como un perfeccionista, o era sólo indulgente a sí mismo y estricto hacia los demás? De todos modos, él sólo tenía altas expectativas de los demás. Era sólo una escena provisional, pero todo tenía que ser hecho de la mejor manera posible. Incluso el espejo de cobre de pie que era para el rodaje real se trasladó al escenario para él. Puso dos dedos juntos y los balanceó con elegancia hacia el escenario: “¡Comienza!”

La socialité entregó su sombrilla a su asistente a su lado y subió al escenario con una sonrisa.

Ella sintió que era demasiado soleado después de un tiempo, por lo que tomó la sombrilla de nuevo, pero antes de que pudiera abrirlo, Chen Guan Chao gritó airadamente: “¡Suéltalo!”

La socialité estaba aturdida, dijo coquetamente, “El sol es tan brillante hoy, la piel de esta señora se pondrá demasiado bronceada.”

Chen Guan Chao se acercó sin decir nada, arrebató su sombrilla y la rompió sobre su rodilla, luego la miró fijamente. “¡Escucha bien, esta escena ocurrió de noche! No habrá sol, no ¡ni siquiera había luna! ¿Te harían unas cuantas estrellas una quemadura de sol?”

La socialité se asustó de él y no se atrevió a replicar. Ning Ning lo miró y sintió una familiaridad indescriptible, porque el Director Chen del mundo real también era así.

Podía bromear con la gente normalmente, pero una vez que el rodaje comenzaba, se convertía en un tirano del set de filmación.

Chen Guan Chao tiró la sombrilla rota, luego se dio la vuelta y agitó los dedos. “¡Comienza!”

La socialité era una persona inteligente, sabía cuándo ser coqueta y cuándo ser seria.

Ning Ning, mirando en el escenario, no se dignó a ocultar los celos y el odio en su corazón. Le gritó:

“¿Quién eres tú? ¿Cuál es tu relación con él?”

Al igual que la dama rica estaba celosa del fantasma, también estaba celosa de Ning Ning. Tal vez Ning Ning no lo sintiera, pero lo sabía. Chen Guan Chao prestó mucha atención a Ning Ning. Aunque decía que sólo se preocupaba por su actuación, ¿quién sabía si estaba diciendo la verdad?

Los hombres a veces eran más volubles que las mujeres, un poco de atención podría convertirse en buenos sentimientos.

Ning Ning no se había preparado, pero la socialité ya se había lanzado sobre ella. Ning Ning se apresuró a esquivar y empezó a correr por el escenario.

Algo iba mal.

Algo iba muy mal.

Después de correr durante unos minutos, Ning Ning empezó a sentir poco a poco que algo estaba mal.

Era de noche, estaban en el teatro, aunque no es que no pudiera ver, pero su visión no era clara. Si una persona que no fuera del teatro corriera hacia aquí, inevitablemente chocaría con las cosas. No había forma de que se movieran de la misma manera que durante el día.

Pero la socialité no actuó como si tuviera problemas de visión. Siguió detrás de Ning Ning estrechamente, casi alcanzándola un par de veces. Cuando veía que Ning Ning se daba la vuelta, le sonreía a ella, una sonrisa de ganadora.

Ning Ning comprendió de repente.

Había una laguna en el guión.

Todo lo que Chen Guan Chao escribió fue “En el proceso de la persecución, las posiciones de los dos personajes cambiaron.” Pero no escribió en qué momento ocurrió, la razón por la que sus posiciones habían cambiado.

Así que la socialité tenía el poder de decidir, la persecución se detendría cuando ella quisiera.

Sus posiciones cambiarían cuando ella quisiera. Ella era el gato, Ning Ning era el ratón. ¡Se había convertido completamente en la actriz principal de esta escena!

“¡Ratoncito!” La socialité miró a Ning Ning y se rió fríamente en su corazón, “Un fantasma que puede ser atrapado por un mortal, ¿aún puede ser considerado un fantasma? No, en el momento en que eres atrapado, ya no eres un fantasma. ¡No! Nunca fuiste un Fantasma. Sólo eres alguien que vivía en miedo en el sótano, ¡un ratoncito que no puede ser visto a la luz!”

La socialité se lanzó repentinamente hacia adelante, pero Ning Ning esquivó a un lado. En el momento en que sus ojos se encontraron, Ning Ning saltó repentinamente del escenario y salió corriendo del mismo.

La socialité se detuvo un momento, dudó mientras miraba la dirección hacia la que corría Ning Ning, sin saber si debía perseguirla. Pero justo en ese momento Chen Guan Chao gritó a su lado, “¿Qué estás haciendo? ¡Si no digo que corten, la escena no termina! ¡Perseguirla!”

La socialité sólo pudo saltar del escenario y perseguir a Ning Ning.

Originalmente pensó que Ning Ning huyó porque no podía soportar la presión de la socialite, podría decirse que esperaba que Ning Ning hiciera esto, y luego buscar un lugar sin nadie y llorar como una perdedora. Pero Ning Ning se había detenido delante, como si la estuviera esperando deliberadamente a ella. Una vez que se acercó, Ning Ning se dio la vuelta y corrió de nuevo.

“¿Qué está haciendo?” La socialité estaba llena de dudas “¿A dónde me lleva?”

Ning Ning se detuvo en la entrada del sótano, se dio la vuelta y miró a la socialité, luego bajó lentamente por el sótano.

“Así que corrió a casa a llorar.” La socialité se sintió feliz, no pudo evitar mostrar una sonrisa de victoria en su rostro. Para ver a Ning Ning llorar en persona, la siguió hasta el sótano.

Entonces, con un zumbido, la puerta del sótano se cerró detrás de ella.

La luz se había apagado y los alrededores se volvieron oscuros. La socialité se detuvo sus pasos. Cuando miró hacia la puerta, alguien le sopló en el cuello. Jadeó y se agarró el cuello, pero entonces escuchó una risa no muy lejana, llena de malas intenciones, llena de burla.

“Has entrado en mi casa.” La voz le dijo en voz baja: “¡Sal o te quedarás aquí para siempre!”

24 – La victoria del fantasma

“¡Wen Xiao Ning! ¿Qué estás tratando de hacer?” La socialité gritó enfadada mientras se cubría la nuca de su cuello.

Las risas volvieron a resonar desde el fondo de la sala. Cerca pero lejos, triste pero feliz. La socialité no pudo evitar dar un paso atrás, porque tras las risas, aquella voz la interrogó con mala intención,

“Entonces, ¿quién es usted? ¿Qué relación tienes con él?”

Esta frase desdibujó las líneas de la actuación y la realidad. La socialité no pudo momentáneamente diferenciar si la persona que la interrogaba era Ning Ning o el fantasma. Tampoco tenía claro si era la socialité o la dama rica.

“¡Soy su novia!” La socialité gritó con rabia: “¿Quién te crees que eres? Una actriz de poca monta que salió de la nada, ¿aún quieres poner a la gente en mi contra?”

“Aunque sólo soy una actriz poco popular, ¿pero parece que me presta más atención?” La voz se burló dos veces, “Oh señorita, ¿estás enfadada? Por qué hay que enfadarse…”

La voz se acercó más a la socialité. Estaba lo suficientemente cerca como para que ella pudiera alcanzarla y agarrarla.

Le dijo lentamente: “Sea o no cierto lo que he dicho, ¿no lo sabrá mejor tu corazón?”

La socialité se abalanzó sobre la voz con rabia, pero acabó tropezando con el ataúd que tenía a sus pies.

Exclamó al caer en el ataúd. Antes de que pudiera levantarse, alguien había cerrado la tapa del ataúd por encima de ella.

“¿Qué estás haciendo?”

“¡Dejame salir! ¡Déjenme salir!”

“¡Ah ah ah ah!”

Cuando Chen Guan Chao y los demás llegaron, una linterna se señaló en frente de ellos. Se mostró un ataúd que se agitaba sin parar, Ning Ning estaba sentada en él con el pelo cubierto por la cara. Ella estaba cantando mientras aplaudía como una niña, la letra de su canción era un poco extraña. Al escucharla más de cerca, sonaba como: “Secuestradores, escojan su marioneta de madera…”

Nadie se atrevió a hablar durante un rato. Chen Guan Chao esperó a que ella repitiera la canción dos veces más antes de gritar: “¡Corten!”

Ning Ning se estremeció, se dio la vuelta y los miró. Era como si acabara de despertar de un sueño. Antes de poder hablar, ya estaba cubierta de sudor.

Ella se bajó del ataúd, se dio la vuelta y abrió la tapa del mismo. La socialité había llorado a mares dentro. Después de que ella fue ayudada, la socialité se aferró a Chen Guan Chao y lloró, “Ella es demasiado, demasiado, demasiado…”

Chen Guan Chao acarició su espalda, de repente sus ojos brillaron. “¡Ah! Acabo de recibir la inspiración.”

Al decir esto, al igual que la sombrilla antes, lanzó la socialité a alguien a su lado, entonces se apresuró a acercarse a la mesa de la habitación. Encendió la lámpara de la mesa, sacó una pluma y un papel y empezó a escribir a una velocidad tremenda.

La multitud se miró entre sí. No eran sólo ellos, incluso la socialité no sabía cómo reaccionar en ese momento. ¿Debía seguir llorando, o ahorrar algo de energía y llorar más tarde? Finalmente, alguien tosió y preguntó: “Joven Maestro Chen, ¿qué hacemos ahora?”

“¿No he dicho ‘corte’?” Chen Guan Chao respondió con impaciencia sin levantar la vista, “¿Cuántas veces tengo que decirlo? ¡Cortar! ¡Cortar! ¡Corten! Muy bien, ustedes pueden irse, oh bien…”

De repente giró la cabeza y señaló a Ning Ning y Ning Yuren con la pluma en su mano.

“Ustedes dos se quedan atrás. Tengo otra nueva inspiración, estoy a punto de terminar la escena que estoy escribiendo. Los tres la ensayaremos más tarde.”

La socialité no estaba dispuesta a dejar esto así. Ella se acurrucó cerca de Chen Guan Chao y agarró su brazo. Al final, Chen Guan Chao se dio la vuelta y dejó escapar un largo suspiro, “¡Ahhhh! Silencio ¡¡Fuera!! ¡¡No interrumpas mi inspiración!! Desaparece por el momento para uno dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho horas. ¡¡¡Ahhh!!!”

La socialité había sido finalmente ahuyentada. Él también comenzó a escribir furiosamente mientras ignoraba a la gente a su alrededor. Media hora más tarde, Ning Yuren lo miró torpemente y luego miró a Ning Ning entonces comenzó una conversación a regañadientes, “Actuaste muy bien hace un momento, fuiste como el verdadero Fantasma. Me asusté.”

“Ese no era el Fantasma.” Ning Ning dijo de repente. Apretó el puño con fuerza, el sudor rodaba por sus mejillas.

“Ese no era el fantasma en absoluto…”

Al igual que el nombre de la escena –<<La Victoria del Fantasma>>–, esta no era ni su victoria ni la del Fantasma. ¡Esta era sólo la victoria de Qu Ning’er!

Lo que era aún más aterrador era que, esta victoria había hecho a Qu Ning’er aún más fuerte.

¡Estaba a punto de perder el control!

Fue precisamente en esta coyuntura que Chen Guan Chao gritó de repente: “¡He terminado de escribir!”

Se rió a carcajadas hacia el cielo, luego entregó el guion a Ning Ning y Ning Yuren como si fuera un tesoro y se rió, “¡Mira, mira! Mis pensamientos que fluyeron como pipí……bah, eso está mal. ¡Quiero decir que mis pensamientos que fluyeron como tsunamis y avalanchas produjeron esto!”

Ning Ning hojeó el contenido y su corazón se hundió.

El título de esta escena era –<<Asesinato>>–

Lu Yun He y el Fantasma tuvieron una gran pelea porque la dama rica estaba herida. Las opiniones contradictorias de los dos se habían vuelto finalmente irreconciliables. A Lu Yun He se le acabó la paciencia y finalmente propuso romper con el fantasma. El fantasma, al no poder salvar esta relación decidió matar a Lu Yun He.

“Si no puedo tener tu corazón, al menos puedo tener tu cadáver.” Ning Ning leyó suavemente la línea.

“En realidad este final tampoco es malo, ¿no?” Chen Guan Chao encendió un cigarrillo, lo puso en su boca y luego le sonrió a ella. “Después de todo, el amor es el deseo de monopolizar.”

Ning Ning lo miró sorprendida, “… ¿Cuál crees que es el final de este amor?”

“¿No está suficientemente claro en el guion?” Chen Guan Chao señaló el guion con el cigarrillo en su mano, sonrió a Ning Ning y dijo: “El final de este amor es, ¡la destrucción!”

Los dos se miraron durante mucho tiempo. Fue tan largo que Chen Guan Chao tocó su cara, “¿Qué es? ¿Te has enamorado de mí? Tengo una novia, oh, pero recientemente estoy empezando a no ser capaz de soportarla…”

Ning Ning sacudió la cabeza con una sonrisa y pensó, que realmente era un falso.

El verdadero Director Chen no diría algo así. Si el verdadero amor era la monopolización y el final del amor fuera la destrucción, entonces ella habría pasado la audición hace mucho tiempo. Ella, ¡ni siquiera estaría aquí!

Ning Ning cerró los ojos por un momento antes de abrirlos, “No puedo actuar en esta escena.”

Chen Guan Chao estaba aturdido. “¿Por qué?”

‘Porque estoy a punto de perder el control.’ Fue lo que pensó Ning Ning. Pero ella no quería decirle la verdad, así que se dio la vuelta y miró a Ning Yuren. “Ella también es el fantasma, deja que lo haga.”

Chen Guan Chao miró a Ning Yuren como si estuviera sonriendo. No sabía lo que el Director veía en esta pueblerina, tampoco creía que hubiera ningún ‘mérito sobresaliente’ en ella. La única razón por la que le dio la oportunidad de compartir el escenario con Ning Ning, fue para que pudiera ver la diferencia entre ella y Ning Ning, se retirara antes y dejara de hacer perder el tiempo a todos.

La escena <<Asesinato>> no sólo representaba el asesinato de Lu Yun He a manos del Fantasma, también sería su asesinato de la carrera de la actriz de Ning Yuren.

“Eso también servirá.” Tiró el cigarrillo de su boca al suelo y lo pisó. Sonrió y dijo: “Entonces hagámoslo.”

* * *

Así comenzó el <<Asesinato>>

Ning Ning se apoyó en la pared y miró a un lado con indiferencia. No era una novata, llevaba bastantes años en el mundo del espectáculo. Aunque no tenía muchos logros, había visto el lado feo de las cosas, por eso cuanto más miraba más se enfadaba.

‘Director Chen, ¿por qué haces esto? ¡Su falso en esta película también está haciendo esto!’

Como una novata que todavía estaba pasando por lecciones de corrección del habla, Ning Yuren se sentía inferior la mayor parte del tiempo, especialmente porque su papel era el de la protagonista femenina. Aunque ella era la reserva, mucha gente hablaba a sus espaldas. Habría estado bien si tuviera excelentes habilidades de actuación, pero el problema era que no las tenía, así que los chismes empeoraban. Aparte del Director, nadie más en esta película pensaba bien de ella.

“¿Realmente quieres escogerla?” Ning Yuren tartamudeó un poco, “¿Cómo es que ella es mejor que yo?”

“Ella es mejor en todos los sentidos.” Chen Guan Chao la miró profundamente. Era muy excéntrico. Por el hecho de menospreciar a alguien, temporalmente dejó de tratar de ser elegante y actuó bastante decentemente.

“Eso, eso…” Ning Yuren olvidó de repente sus líneas. Se apresuró a mirar el guion. Estaba a punto de continuar con sus líneas, pero Chen Guan Chao había arrebatado sus líneas de ella, “¿Es porque ella es más bonita que tú? No, no voy a amar a una cáscara vacía de un cuerpo, ni voy a odiar a un alma con cicatrices.”

Cuando dos personas actuaban en una escena, el público se centraba más en el actor que decía las líneas. Si un actor tenía más líneas, el otro tenía menos, y lentamente se desvanecían en el fondo.

Aunque Ning Yuren se esforzaba mucho, las líneas que le pertenecían le eran arrebatadas una por una. Sin embargo, no podía ni siquiera criticar a la otra parte, porque desde su punto de vista de novata, todo esto era porque había olvidado sus líneas. La otra parte la estaba ayudando por la bondad de su corazón.

Al final, además de algunas otras líneas de bajo impacto, sólo se quedó con una frase de toda la escena.

“Si no puedo tener tu corazón, al menos puedo tener tu cadáver.”

Cuando Ning Yuren terminó esta frase, cuando estaba a punto de levantar las manos para estrangular su cuello, se estremeció y bajó la cabeza para descubrir que Chen Guan Chao ya estaba sosteniendo sus dos manos, llevándolas lentamente a su cuello.

La miró con una expresión extremadamente complicada.

Parecía que odiaba todo lo que ella hacía, pero también estaba agradecido por todo lo que hacía por él.

Se compadecía de su miserable experiencia en la vida, pero al mismo tiempo, esta compasión le hacía no ser capaz de darle un amor profundo. Todo esto acabó convirtiéndose en una gota de lágrima, rodando por su mejilla, como si le estuviera diciéndole: “Mátame, así los dos seremos libres.”

Ning Yuren miró fijamente la lágrima en su mejilla, hasta que una mano se extendió a un lado y se colocó en la mano de Chen Guan Chao. Se dio la vuelta y vio a Ning Ning de pie junto a ellos, fríamente mirando a Chen Guan Chao, “Es mi turno.”

<<Asesinato>>, toma dos.

Ning Yuren se retiró hacia la pared en un estado lamentable. Ella aprovechó la oportunidad para limpiar rápidamente sus lágrimas mientras bajaba la cabeza.

“¿Por qué hay tanto abismo entre la gente?” Pensó con tristeza mientras miraba a Ning Ning.

Ambos eran claramente novatas sin experiencia en la actuación, Ning Ning era incluso un poco más joven que ella. Pero no sólo no tenía ninguna deficiencia en su pronunciación, sino que tampoco había cometido ningún error que cometería una novata. A los ojos de Ning Yuren, la otra parte era simplemente perfecta, era una actriz nata.

La parte más aterradora y respetable era la cantidad de trabajo duro que había realizado para actuar.

“¿Tienes que forzarte a ti misma en este estado sólo por el bien de retratar un personaje?” Ning Yuren pensó, ‘¡Por el bien de ser un poco más como el fantasma, durmiendo en un ataúd, comiendo comida fría, tomar duchas frías, no interactuar con la gente, esconderse en un sótano oscuro todos los días… ¿Puedo hacer todo eso? ¿Realmente necesito hacer tanto por un papel? Después de hacer tanto esfuerzo, ¿podré ser como ella… un monstruo?’

Ning Yu Ren seguía devanándose los sesos cuando de repente escuchó dolorosos sonidos de lucha. Ella levantó la vista, su cara se puso pálida del susto y gritó: “¿Qué estás haciendo?”

Ning Ning la miró y sonrió. Una sonrisa que tenía inocencia y crueldad infantil, como una niña aplastando hormigas con sus dedos. Mientras sonreía, siguió montada en la cintura de Chen Guan Chao, bajó la cabeza y lo estranguló.

Ning Yuren se estremeció.

Esa indiferencia no era en absoluto una actuación.

Era real… Un asesinato.

25 – Verdadero (o) Falso

Ella había perdido el control.

Ning Ning estaba sentada en la cintura de Chen Guan Chao. Sabía que lo que estaba haciendo estaba mal.

Quería parar, pero no podía hacerlo, porque la ilusión de Qu Ning’er había aparecido detrás de ella. Qu Ning’er, con sus manos gravemente quemadas, se extendió por detrás de ella, agarrando sus manos, ayudándola a estrangular viciosamente a Chen Guan Chao.

“¡No!” Ning Ning gritó en su corazón, “¡No! ¡No puedo hacer esto!”

“¿Qué importa?” Qu Ning’er puso su barbilla en el hombro de Ning Ning. Se estaba volviendo más y más real. Ning Ning podía incluso sentir el dolor de la barbilla de Qu Ning’er clavándose en su hombro.

“De todos modos, este es el mundo del cine. Puedes hacer lo que quieras. No importa incluso si lo matas, él no es real de todos modos.”

“¡No actúes como si estuvieras haciendo esto por mí!” Ning Ning dijo furiosa, “Sólo quieres usarme para matar a Chen Guan Chao porque es el nieto de Chen Junyan!”

Tras un momento de silencio, Qu Ning’er rió fríamente. “¡Sí, quiero matarlo! Si todavía estuviera vivo, mi nieto sería tan viejo como él. Si todavía estuviera viva…”

Su odio fluyó junto con estas palabras, fluyendo hacia las manos de Ning Ning, ahogando a Chen Guan Chao con más fuerza. Ning Ning tuvo una expresión malévola por un tiempo, luego repentinamente giró la cabeza con dificultad, luchando mientras le decía a Ning Yuren: “Detenme.”

Ning Yuren ya había caído al suelo del susto, estaba sin palabras.

“Te lo ruego…” Ning Ning gritó impotente con un atisbo de llanto, “¡Rápido, deténgame!”

Ning Yuren se levantó del suelo al recibir el grito. Extendió la mano, tocó una lámpara de mesa al lado de ella y la balanceó con un grito. La lámpara de mesa golpeó la cabeza de Ning Ning, que cayó al suelo con un gruñido. Después de un rato, se levantó del suelo sujetando la herida de su cabeza, su cara tenía una expresión de tener una nueva vida, sonrió y preguntó: “¿Están bien?”

“¡No te acerques!” Ning Yuren se encogió en una esquina mientras abrazaba a Chen Guan Chao. Estaba demasiado asustado que una frase se le escapó de la boca: “¡Monstruo!”

Ning Ning estaba aturdida, dos chorros de lágrimas comenzaron a fluir.

“No me importa si los demás me tienen miedo, por qué tú también me tienes miedo…” Miró a Ning Yuren sin comprender. “No me importa que los demás digan eso de mí, por qué tú también lo dices…”

“Porque ella también es falsa.” La alucinación reapareció. Qu Ning’er se subió a su hombro como un parásito y le susurró al oído: “Todo en este mundo es falso. Mamá es falsa, el director Chen es falso, tú también lo eres. Sólo mi odio es real.”

El sonido de unos pasos vino de detrás de Ning Ning, interrumpió la voz de Qu Ning’er. Alguien bajó al sótano y gritó en la habitación: “Wen Xiao Ning, alguien está aquí por ti.”

Finalmente, no tuvo que escuchar a Qu Ning’er, Ning Ning respiró aliviada, levantó sus manos para limpiar las lágrimas de su rostro. “Ya voy.”

No se atrevió a mirar de nuevo a Ning Yuren. Incluso tenía miedo de oír hablar a Ning Yuren. Ella corrió fuera del sótano apresuradamente. Entrecerró los ojos mientras era recibida por la luz del sol en el exterior, sintiendo que todo lo que tenía delante de sus ojos no era real.

“¿Es este mundo… real?” Murmuró, y luego se miró las palmas de las manos: “¿Soy… realmente un monstruo?”

No importaba si el mundo era real, ella seguía siendo definitivamente un monstruo.

Si mamá no la hubiera detenido ahora, ¿no sería ya una asesina?

No. Incluso si ella no tuvo éxito, todavía era un intento de asesinato. Actualmente Chen Guan Chao no había despertado. Una vez que se despierte, ella calculó que ella sería despedida del elenco. Ella podría incluso ser encarcelada.

“Ah, soy carne muerta.” Ning Ning se rió, de repente se abrazó con ambos brazos, sus dedos clavándose en su piel. Dijo maliciosamente con una expresión distorsionada: “¡Sal! ¡Sal! Todo es ¡tu maldita culpa! Sal de aquí, piérdete.”

Un grito de miedo sonó frente a ella. Ning Ning miró hacia la dirección del sonido, sólo para ver que era la socialité. Una palangana de plástico estaba a sus pies, el agua de la palangana se había derramado en el suelo, estaba mirando a Ning Ning con una cara llena de terror.

“¿Qué pasa?” Ning Ning la miraba fijamente con los ojos inyectados en sangre, “¿Acaso doy mucho miedo?”

La socialité se giró y corrió.

No era sólo ella, otros también tenían reacciones similares cuando veían a Ning Ning. O bien huyen rápidamente, la observan desde lejos o la señalan con el dedo. ¿Qué ven? Ning Ning los miró ferozmente. ¿Qué creen que soy? ¿Un fantasma? ¿Un monstruo?

La luz del sol la hacía sentir mal, sus miradas la hacían sentir peor. En este momento ella realmente quería envolverse en una capa, cubrirse la cara con una máscara. De esa manera, no sería vista por ellos, no tendría que someterse a que la miraran así. Pero no tenía nada de eso, solo podía usar sus manos para cubrirse la cara. Bajó la cabeza y se dirigió a la entrada del teatro.

Ning Ning se congeló en el acto debido a la sorpresa que le produjo ver quién la esperaba fuera.

“… ¿Cómo has llegado hasta aquí?”

Bajo la luz del sol, Wen Yu se dio la vuelta a la velocidad del rayo.

Parecía un poco sucio. Tanto su pelo como su cara estaban polvorientos, lo que le hacía parecer un poco apagado, pero sus ojos se iluminaron en el momento en que vio a Ning Ning. Corrió hacia ella con los brazos abiertos y se lanzó a su pecho, dándole un abrazo

Ning Ning se mantuvo en silencio. Bajó la mirada después de mucho tiempo y le preguntó: “… ¿No tienes miedo de mí?”

Wen Yu negó con la cabeza y luego abrió su mochila y sacó un libro de ejercicios. Lo abrió una página y escribió una frase en ella antes de levantarla para que ella la leyera.

Ning Ning cogió el cuaderno para mirarlo. Estaba escrito: “Nunca viniste a buscarme, así que yo vine a buscarte.”

Ella lo miró con sorpresa. Él la miraba igual que el día en que se despidieron en la estación de tren, con una mirada cálida e inocente llena de confianza.

“…Has venido en mal momento.” Ning Ning le sonrió. “Acabo de intentar un asesinato, estoy a punto de ser arrestada pronto.”

Tan pronto como terminó, dos hombres se acercaron por detrás de ella. La agarraron por cada lado. Wen Yu se quedó en el lugar sin decir nada, y luego frenéticamente los persiguió.

Al llegar a la habitación de Chen Guan Chao, escucharon una acalorada discusión procedente del interior. La voz airada del manager resonó desde detrás de la puerta: “¡Es un personaje peligroso! A decir verdad, ¡su odio es demasiado profundo!”

Ning Ning se detuvo en seco.

“No sé de dónde viene ese odio a pesar de su corta edad, pero puedo decir que ha estado ¡usando ese odio para actuar! No sé de quién actuaba, ¡pero no era del Fantasma!”

El manager continuó gritando: “El Fantasma podría empujar a alguien en un ataúd, pero ¿se sentaría en el ataúd y cantaría una canción mientras ella aplaudía? No. ¡Ese no era el Fantasma! ¡Ese era el espíritu difunto de una niña!”

La experiencia cuenta, tiene toda la razón.

Ning Ning llamó a la puerta y entró. Los dos miraron en su dirección mientras ella entraba. En el interior, el manager dijo fríamente: “¿Lo has oído todo? Si sólo fueras pobre en la actuación, todavía sería capaz de tolerarte. ¡Pero realmente has herido a alguien! Eso es algo que no puedo tolerar…”

“¡Puedo tolerarlo!” Chen Guan Chao gritó, olvidando el dolor de su cuello que no había sanado. Miró febrilmente a Ning Ning. “¡Mi Fantasma te necesita!”

“Realmente debería dejarle echar un vistazo a algunos actores experimentados, viejas estrellas de cine, ¡eso le evitaría de tratar esta *brizna de hierba como si valiera la pena!”

*Brizna de hierba: Un modismo chino con el significado de tratar algo inútil como si fuera un tesoro.

El manager señaló a Ning Ning con una cara llena de resentimiento. “Mírala. Sólo hay odio en su actuación. ¡No hay amor! ¡Ni siquiera una pizca! Esta es una actriz con un defecto fatal.”

“Una vez lo tuve.” Ning Ning sonrió de repente, pareciendo que le quitaba importancia, “Una vez había amado…”

La habitación se quedó en silencio. Después de un rato, el pequeño Wen Yu corrió repentinamente hacia el director por detrás de Ning Ning. Garabateó algo en su cuaderno de ejercicios y lo levantó para que el director lo viera.

El director leyó las palabras del cuaderno, luego miró de nuevo a Ning Ning y negó con la cabeza.

Wen Yu no se desanimó y garabateó otra frase.

El manager echó otro vistazo y gritó: “¡A quién llamas abuelo, llámame *tío!”

*Tío y abuelo son términos que los chinos más jóvenes suelen utilizar para dirigirse respetuosamente a los hombres mayores, los términos están ligados a la edad que se percibe de la persona, por eso el director quería que se dirigieran a él como tío en lugar de abuelo.

Wen Yu bajó inmediatamente la mirada y la tachó, con una mirada seria corrigió su error como un alumno de primaria. Una vez que terminó, dejó que el manager volviera a mirar las palabras.

Una mano se extendió por detrás de Wen Yu. Este miró hacia atrás y vio a Ning Ning. No sabía cuándo se había puesto detrás de él. Ojeó el cuaderno de ejercicios, en él estaba escrito:

“Me quiere mucho.”

“Abuelo Tío, te lo ruego, dale otra oportunidad.”

“Ella no volverá a hacer daño a nadie. Te lo garantizo, porque…”

La última parte no estaba terminada. Wen Yu le devolvió el cuaderno de ejercicios de las manos, terminó la última parte con su estilo pueril* de escritura. La frase era: “Porque viviré con ella. Si ella va a hacer daño a alguien, sólo será a mí, no hará daño a nadie más.”

*Que es propio de los niños pequeños o tiene alguna característica propia de ellos.

“…. No tienes que hacer tal sacrificio.” El manager dijo con severidad.

Wen Yu negó con la cabeza. Tomó la mano a su lado, miró hacia arriba y sonrió a Ning Ning. Su sonrisa le dijo: “No te preocupes, no estés triste. Todavía hay una persona a tu lado en este mundo.”

Ning Ning nunca había pensado que esa sonrisa le daría otra oportunidad. Una última oportunidad. El manager había accedido a que se quedara, con la condición de que no pudiera actuar demasiado pobremente para el ensayo de la escena ‘Mirando al cielo’ de pasado mañana. De vuelta al sótano, se sentó en la tapa de su ataúd y todo lo que había pasado había agotado toda su energía. Miró a Wen Yu con cansancio. “No tienes que hacer este tipo de sacrificio.”

Wen Yu que estaba cubierto de suciedad parecía un poco cansado también, se quedó cerca de su lado, bostezando.

“… Porque no le tengo ningún miedo”. Ning Ning se dio la vuelta, con los ojos vacíos frente a él y sonrió: “Porque por fin he comprendido que no es más que una persona en la película.”

Wen Yu la miró desconcertado.

“No importa lo difícil que me lo ponga, la película acabará por terminar.” Ning Ning murmuró, “Es lo mismo para los demás; no importa lo mucho que me odie mamá, la película acabará por terminar; no importa que el director Chen se ponga de mi lado, la película terminará; todos ellos son falsos, sus sentimientos hacia mí son todos falsos… Todos son falsos, preferiría que todos fueran falsos…»

Ella había preferido creer que todo era falso, había preferido creer que esto era una película, porque si era una película, entonces no importaba si mamá, el director Chen, Qu Ning’er o… papá, todos sería más que actores…. Preferiría que papá fuera un actor. Ning Ning bajó la cabeza y se cubrió la cara con las manos, dijo en voz baja: “Entonces no habría hecho tantas maldades, no habría muerto quemada, no se habría visto obligado a matar a su hija con sus propias manos. Él podría volver a casa al terminar la película, podría abrazar a su mujer, abrazar a su hija de verdad, pero si todo fuera real… ja, ¿real? Todo era falso, todo es falso……es falso, yo también soy falso…”

Ning Ning se giró de repente y miró a Wen Yu con frialdad: “Tú también eres falso.”

Wen Yu no se asustó de ella. La miró con lástima. Después de un rato, le cogió las manos y suavemente llevó sus dedos fríos como el hielo a sus dos mejillas. Utilizó una expresión cálida y su temperatura corporal que ella podía sentir para decirle: Soy real.

Ning Ning se quedó atónita mirándole.

Él extendió sus dos pequeñas manos y las colocó a cada lado de sus mejillas para decirle de la misma manera: Tú también eres real.

26 – Ver el cielo

Los síntomas de Ning Ning retrocedieron considerablemente una vez que empezó a tratar todo como una película.

Incluso pudo sonreír a Chen Guan Chao mientras su saliva caía en su cara.

“¿Qué te pasa hoy?” Chen Guan Chao se alborotó el pelo como si se volviera loco, paseando arriba y por el escenario antes de detenerse frente a Ning Ning. La miró fijamente con los ojos inyectados en sangre. “¿Dónde han desaparecido tus dotes de actriz?”

Ning Ning levantó la mano para limpiarse la saliva de la cara y luego le sonrió. “Este es el verdadero nivel de mis habilidades de actuación.”

Sus habilidades de actuación venían de Qu Ning’er, venían de un odio inolvidable. Esto demostró que lo que el manager dijo era cierto. Era una actriz con un defecto fatal, era incapaz de representar cualquier otro estado de ánimo además del odio, incapaz de representar cualquier otro personaje además de Qu Ning’er.

Pero Chen Guan Chao no podía aceptar esta realidad, le gritó por octava vez: “¡Otra vez!”

Los sonidos de lamento llenaron los alrededores, todos tenían miradas cansadas en sus rostros. Todo el mundo miró a Ning Ning con expresiones bastante desagradables. Bajo la intensa presión de Chen Guan Chao, nadie había bebido un sorbo de agua desde esa mañana. Cualquiera que fuera tan frágil como la socialité había mostrado signos de *apoplejía, todo el mundo estaba al límite, incluyendo a Ning Ning.

* Síndrome neurológico de aparición brusca que comporta la suspensión de la actividad cerebral y un cierto grado de parálisis muscular; es debido a un trastorno vascular del cerebro, como una embolia, una hemorragia o una trombosis.

Llevaba un traje azul de una sola pieza, que la envolvía como una armadura.

Ya estaba empapada por dentro. Ning Ning sospechaba que había dejado un rastro de agua en los lugares por los que había pasado.

Había una fila de espejos de bronce en el pasillo, Ning Ning pasó por delante de los espejos muy rápidamente. Una silueta quedó en los espejos, como si un espíritu hubiera pasado por allí. De repente, se oyó una canción junto a su oído. Se dio la vuelta para mirar y vio a un joven actor en el escenario que debía estar vacío. Estaba maquillado de color melocotón y se remangaba mientras cantaba.

Esta era una escena bastante importante en “El Fantasma del Teatro.” Después de cada espectáculo, el actor novato Lu Yun He se colaba en el escenario para practicar su canto. Había una parte que no podía hacer bien. Empezó a llorar después de cantarla repetidamente. En ese momento, una voz femenina cantando sonó a su lado, la voz cantó la parte que él no estaba haciendo bien. Una y otra vez repetidamente, hasta que terminó de cantar con éxito toda la canción.

Lu Yun He estaba encantado. Miró a la otra parte y sonrió. El Fantasma que estaba mirando desde el balcón también lentamente rompió una sonrisa.

Chen Guan Chao llamó a esta escena como “*Ver el cielo”.

*Esto se refiere a la misma escena que titularon como Mirando al cielo anteriormente, el autor había cambiado la frase de ‘仰望天堂’ a ‘《看见天堂》’, probablemente indicando un cambio de un título definitivo, a juzgar por la puntuación utilizada.

Al principio, todo iba bien; pero al final, cuando Ning Ning le sonrió desde el balcón, él no le devolvió la sonrisa. En cambio, le gritó: “Quiero una sonrisa de primer amor, no una sonrisa que parezca provenir de un cadáver. ¡Ahhhh!”

Ella no sabía qué hacer. Ning Ning recordó su primer amor, luego dejó que influyera en los nervios de su cara y sonrió.

…El resultado final no parecía bueno. Todos dieron un paso atrás, mostrando expresiones de miedo. La escena se asemejaba a “Si miras fijamente al abismo, el *abismo te devuelve la mirada.”

*La frase del abismo quiere decir que ese abismo, a grandes rasgos, simboliza, o representa, el mal del ser humano. Y que debes reconocerlo más no ser arrastrado, aunque hay varias interpretaciones.

“¡No!” Chen Guan Chao gritó con locura: “¡Hazlo de nuevo!”

Por la noche, Ning Ning se arrastró dentro del ataúd con cansancio. Alguien la empujó por detrás. Se dio la vuelta para mirar, sólo para descubrir que era Wen Yu. Le entregó la fiambrera que tenía en sus manos. Ning Ning lo abrió para mirar y luego se rió: “Pensé que ni siquiera me dejarían arroz, pero me dan platos de acompañamiento.”

No tenía buenas relaciones con el resto. Como era rara y reclusa, siempre estaba sola en la bodega. Sentía que no había necesidad de explicar nada a nadie porque se trataba de una película, no había necesidad de mantener un círculo social normal, así que era justo que se haya quedado en el ostracismo.

Pinchó su comida fría con los palillos. Ning Ning preguntó de repente: “¿Has comido hoy?”

Wen Yu asintió rápidamente, incluso sacó su libro de ejercicios y se lo entregó. En él había un dibujo de su cena en él, el contenido era exactamente el mismo que el de ella.

Un dibujo hecho con antelación…

Ning Ning no le llamó la atención, sonrió y comió. En el segundo día, mientras estaban repartiendo las comidas, siguió en secreto a Wen Yu. Vio que él recogía dos fiambreras del personal del comedor, pero no volvió a la bodega inmediatamente. Corrió a un lugar desierto y abrió las dos cajas.

Una de ellas sólo tenía arroz, la otra tenía más o menos el mismo contenido que las demás.

Wen Yu cogió sus palillos y distribuyó uniformemente la carne y las verduras entre las dos cajas. Al pensar, puso los dos únicos trozos de carne en la fiambrera de Ning Ning.

“No tienes que hacer esto.” La voz de Ning Ning sonó por detrás de él.

Wen Yu parecía un gatito con el pelo parado cuando se sobresaltó. Rápidamente se dio la vuelta y vio que era Ning Ning, y esbozó una tímida sonrisa de alguien que ha sido atrapado con las manos en la masa.

“No me gusta comer.” Ning Ning dijo con suavidad: “El arroz, la carne o las verduras me dan igual. No tienes que darme tu porción de carne y verduras.”

Wen Yu se mordió el labio y la miró. De repente, sacó el cuaderno de ejercicios que siempre llevaba encima y garabateó algunas frases, luego le dio la vuelta al libro para Ning Ning. Decía: “Me gusta comer arroz, quiero cambiar mi carne y mis verduras por tu arroz.”

Al leer esto, el corazón de Ning Ning sintió una inexplicable ola de agitación, su expresión se volvió más fría, “¡No vamos a intercambiar!”

Lo dejó allí y se alejó. No dejó que la ayudara a recoger su comida al día siguiente y lo hizo ella misma. Abrió su fiambrera delante del personal del comedor y de todos los demás. El personal del comedor lo hizo en privado y no podían admitirlo directamente pero su cara se crispó al dejar que Ning Ning cambiara su fiambre por otra caja.

Para Ning Ning, una carne recién cocinada no era diferente de las escorias de carnes de vidrio recién horneadas. Su cara también se crispo. Una empleada del comedor que estaba frente a ella empujó la caja.

“¡Toma!”

En ese momento, los sentidos de araña de Ning Ning estaban hormigueando… no, Ning Qu’er dentro de su cuerpo estaba comenzaba a agitarse de nuevo. Justo cuando sintió que una pelea de gatas estaba a punto de ocurrir, una mano de repente se extendió de su lado y aceptó la fiambrera.

Con su fiambrera en la mano izquierda y la de Ning Ning en la derecha, Wen Yu no tenía una mano para su libro, así que sujetó un trozo de papel con la boca. Una frase estaba escrita de manera *pueril: “Gracias.”

*Que es propio de los niños pequeños o tiene alguna característica propia de ellos.

La empleada del comedor lo leyó y, al ver su sonrisa, le dijo bruscamente y con aspereza: “¡Deja la fiambrera! Añadiré otra ración de carne y verduras para ti.”

Ning Ning estaba casi en trance en el camino de vuelta. Después descubrió que en un lapso de unos pocos días, Wen Yu había tenido mejores relaciones con el resto que ella. No importaba que no podía hablar, no importaba que sus manos estuvieran demasiado ocupadas para escribir, todavía podía parpadear sus dos grandes ojos húmedos, y mirarte con un trozo de papel en la boca que decía: “Gracias.”

Gracias.

Nunca supo que estas dos palabras tenían un poder tan mágico, que podía cambiar fácilmente la actitud de una persona hacia ti.

Pasaron unos días más, la posición de Ning Ning dentro del lugar cayó de nuevo porque Chen Guan Chao parecía estar agotando su paciencia. Ya no quería torturar a Ning Ning ni a sí mismo, así que desvió su tortura hacia Ning Yuren. Ning Ning no sabía si Chen Guan Chao había renunciado a ella, o si finalmente había descubierto el mérito de mamá. Estaba sentada debajo del escenario como un extraño, admirando sus actuaciones. Mientras ella miraba, las lágrimas comenzaron a fluir incontrolablemente.

“Ella actúa mucho mejor que tú.”, dijo la socialité desde su lado, “Al menos cuando dice ‘te quiero’, no parece que sea un fantasma femenino exigiendo tu vida.”

“Sí.” Ning Ning sonrió, “Ella es mucho mejor que yo, siempre será mejor que yo.”

Era casi el momento de aceptar su destino. No todo el mundo podía llegar a ser un gran actor como mamá. Mucha gente sólo podría actuar como un tipo de personaje en su vida, este tipo de personas se llamaban actores especializados. ¿Tal vez ella era una de esas personas?

No tenía prisa, porque faltaba un año para el final de esta película. Tenía tiempo suficiente para pensar sobre su futuro, pero otra persona estaba más ansiosa que ella.

En consecuencia, durante unos días consecutivos, algo extraño le había estado sucediendo a Ning Ning.

Alguien siempre dejaba papeles llenos de palabras en su puerta o en su ruta habitual.

Ella nunca los recogía. Como resultado, la otra parte pensaba que los trozos de papel tenían un aspecto feo.

Al día siguiente, los dejaban en su puerta y a lo largo de su ruta en forma de grullas de papel…

“¿Qué están tratando de hacer?” Pensó Ning Ning. Miró el gran árbol que tenía a su lado, había un gatito escondido detrás de él. Dudó un poco antes de coger una grulla de papel y abrirla.

De un vistazo, soltó una risita incontrolable.

En el papel estaban escritos varios métodos de actuación con una letra *pueril. Para ser más precisos, eran métodos de cómo actuar experimentando el primer amor. Las notas estaban desordenadas de lugar, nada estaba en orden y todo estaba escrito en forma de discurso. Era como si el autor hubiera escrito cada una de las respuestas de las preguntas que hizo a muchísimas personas.

*Que es propio de los niños pequeños o tiene alguna característica propia de ellos.

Aunque Ning Ning fuera una inútil, se había graduado en una escuela de interpretación profesional. En esos años, había visto un buen número de ellos. Si ella tomara cualquier libro de esos días, sería mucho más ordenado que lo que había en el papel, también sería mucho más profesional. Ella miró hacia el árbol, guardó el trozo de papel en el bolsillo y se fue sin recoger el resto de las grullas de papel.

Wen Yu salió de detrás del árbol y recogió frenéticamente las grullas de papel del suelo.

A mitad de camino, una sombra se cernió sobre él. Miró hacia arriba y vio a Ning Ning de pie frente a él, haciendo girar la grulla de papel en su mano, le preguntó fríamente: “¿Qué quieres exactamente de mí?”

Ella no creía que alguien la odiara sin razón, tampoco creía que alguien la amara sin razón. Tal vez ella había amado antes, pero ese sentimiento estaba muerto ahora. El cuidado y la preocupación de Wen Yu la hacían sentir incómoda. Ning Ning lo miró fijamente, queriendo averiguar la razón por la que estaba haciendo esto.

Wen Yu se mostró evasivo durante un tiempo, pero después de que Ning Ning le presionara, finalmente escribió una frase en su libro. Se la pasó con ambas manos, su expresión estaba llena de expectación

Ning Ning pensó que sería una petición difícil, pero en el libro estaba escrito: “Cocina una comida y cómela conmigo.”

“¿Eso es todo?” Ning Ning lo miró y dijo con dulzura: “¿Qué tiene de difícil esto?”

Quince minutos después…

“¡Fuego!” Ning Ning salió corriendo mientras gritaba, la puerta de la cocina se abrió de golpe. Detrás de ella, Wen Yu sostenía la puerta aún tembloroso mientras sacudía la cabeza a regañadientes. Volvió a entrar en la cocina y se arremangó. Lavó un tallo de cebolleta, lo puso en una tabla de cortar y lo cortó en rodajas finas. En ese momento, el agua estaba hirviendo. Acercó un pequeño taburete a la estufa, se subió a él y abrió la olla. Las albóndigas de la olla estaban cocidas. Añadió la cebolleta cortada en rodajas finas se colocó en la olla, capa sobre capa, como una flor verde esmeralda.

Llenó dos cuencos con las albóndigas y volvió a la bodega. Colocó los dos cuencos grandes sobre la mesa, el aroma se difundió en el aire. Miró hacia atrás, un armario se agitaba.

Wen Yu se volvió y empezó a soplar y soplar y soplar en uno de los cuencos hasta que se enfrió.

Llevó este cuenco hasta el armario, se puso en cuclillas y llamó a la puerta del armario. 

Una voz temblorosa salió del interior: “… ¿Qué quieres?”

Él no podía hablar, por lo que no tenía medios para responderle. Se acuclilló pacientemente junto al armario hasta que ella misma abrió la puerta. Le miró con temor y cautela, como un perro herido que ni siquiera se atrevía a pedirle comida a una persona.

Wen Yu cogió una cucharada de sopa de albóndigas y dio un sorbo para indicar que ya no estaba caliente, ya podía comerla. Le pasó el cuenco con cuidado.

Ning Ning tomó un bocado a regañadientes para cumplir la promesa de hacer una comida y comer juntos, después de lo cual se negó a dar un segundo bocado. Evitando la cuchara que él le entregaba, dijo sombríamente: “Yo no como nada que esté caliente.”

Frente a una adulta quisquillosa, Wen Yu suspiró como un adulto. Como un profesor de jardín de infancia, sacó algunos dulces de su bolsillo. Pensó que no era suficiente, así que también sacó una colección de fotos y unas cuantas cuentas de cristal pequeñas, las colocó a un lado con un trozo de papel que decía: “Te daré una por cada bocado que des.”

Ning Ning no pudo evitar reírse de él fingiendo ser un adulto. Después de reírse, de repente enterró la cara en las palmas de las manos y se atragantó: “… ¿Por qué yo? Ese día… ¿por qué elegiste a una persona como yo?”

Ella nunca había hecho nada por él, pero desde la primera vez que se encontraron en la reunión familiar para hablar de su adopción tras el fallecimiento de su madre, se acercó a ella y le tendió las manos hacia ella. ¿Era porque conocía bien a la dueña de este cuerpo, Wen Xiao Ning?

El sonido de los garabatos se detuvo. Wen Yu dio la vuelta al cuaderno y le reveló su respuesta.

“Porque parecías muy triste, como si estuvieras a punto de llorar.”

Ning Ning se quedó atónita.

“…Qué.” Se rió durante mucho tiempo hasta que las lágrimas empezaron a brotar. “Así que en realidad no me necesitas a mí, soy yo quien te necesita…”

Ning Ning rió y lloró, se frotó las lágrimas sin cuidado y dijo: “Quiero comer.”

Le pasaron la cuchara, Ning Ning sollozó y mordió la cuchara. En ese momento miró desde el oscuro armario, el sótano estaba todavía muy oscuro, pero su sonrisa había iluminado el mundo entero, y en ese momento, un dicho apareció naturalmente en su mente- En este infierno, he visto el cielo.

27 – El primer adoptante.

A primera hora de la mañana, Ning Ning se despertó sola mientras Ning Yuren y Wen Yu seguían durmiendo.

“Realmente no entiendo.” Miró a Wen Yu que estaba durmiendo a su lado y pensó: “¿No es frío abrazarme para dormir? Este cuerpo es tan frío como un cadáver…”

Wen Yu parecía carecer de sentido de la seguridad, o tal vez tenía miedo de que ella ¿no tuviera suficiente sentido de la seguridad? Dormía mientras la abrazaba como un koala, sus brazos la envolvían fuertemente mientras emitía sonidos de masticación dos veces.

Ning Ning sacó su mano con cuidado. Su palma estaba un poco entumecida así que estiró sus dedos, ella dejó escapar una exclamación. ¿Era porque ayer había comido algo caliente? Sus dedos realmente tenían algo de calor…

La puerta de la habitación se abrió y cerró suavemente sin despertar a nadie en su interior.

El patio tenía una capa de niebla ligera. Ning Ning caminó bajo el *ciruelo, abrió el espejo de mano que tenía en la palma y le dijo al reflejo: “Qu Ning’er.”

* Prunus domestica, el ciruelo europeo y sus múltiples variedades/cultivares, es una especie de pequeño árbol perteneciente a la familia de las rosáceas. La especie es originaria del Cáucaso, Anatolia y Persia y es ampliamente cultivada en todos los países templados.

Qu Ning’er apareció en el espejo.

Ning Ning no estaba asustada ni enfadada como en el pasado, incluso se reía y le hablaba tranquilamente: “Me has estado ayudando todo el tiempo. Si no fuera por ti, probablemente no habría pasado la audición para ‘Chica fea’, por no hablar de ‘El fantasma del teatro’ también…”

Qu Ning’er también se rió.

“Pero me has puesto trabas en el camino. No me permites amar ni actuar como otros personajes.” La sonrisa de Ning Ning se desvaneció lentamente, le dijo a Qu Ning’er palabra por palabra de manera seria.

“Estoy agradecida hacia ti, pero lo siento, quiero separarme de ti ahora.”

Qu Ning’er empezó a llorar de repente. Mientras lo hacía, empezó a gritarle a Ning Ning con rabia desde el interior del espejo.

Pero Ning Ning cerró el espejo con un chasquido. La expresión de Qu Ning’er, su voz, todo estaba encerrados dentro.

“Empecemos de nuevo.” Ning Ning se dijo a sí misma mientras dejaba escapar un profundo suspiro. “No puedo lograr un éxito instantáneo y convertirme en una actriz como mamá.” Mamá también empezó por aletear sus fosas nasales. Vayamos haciendo las cosas paso a paso. No pienses en poder convertirte en el Fantasma. Quiero hacerlo bien en ‘Ver el Cielo.’

Empezar de nuevo es muy difícil. Fue especialmente difícil para Ning Ning. Si ella hubiera comenzado en el mismo nivel que Ning Yuren, entonces los otros serían capaces de ver sus mejoras. Pero su desempeño al principio era demasiado llamativo, así que todo el mundo vio cómo había retrocedido desde entonces.

Especialmente Chen Guan Chao. Ahora miraba a Ning Ning con la cara de una persona a la que le han mentido, como una persona que encontró una novia sólo para descubrir que era un hombre después de quitarse el maquillaje.

Estas burlas, la lástima y el resentimiento fueron aceptados fácilmente por Ning Ning.

No fue requerida para el ensayo, así que se sentó a observar desde los asientos del público. Una vez terminado el ensayo, gritó: “¿Puedes venir conmigo un rato?”

Ning Yuren se detuvo en seco, se dio la vuelta y miró a Ning Ning.

Llegaron al pasillo donde Ning Ning le dio la primera orientación a Ning Yuren. Ning Ning modestamente preguntó: “¿Puedes enseñarme a actuar en esta escena?”

Ning Yuren se sorprendió momentáneamente, miró hacia abajo y se tiró de la ropa. “¿Por qué me preguntando? Todo el mundo dijo que actué mal.”

“Eres la que mejora más rápido entre todos los presentes.” Ning Ning dijo tranquilamente: “¿Te acuerdas? Tú no sabías cómo actuar hace dos meses, ahora ya eres capaz de actuar decentemente en el escenario con otra persona.”

Nunca nadie la había elogiado tan directamente, Ning Yuren se sonrojó ligeramente. Después de un rato, levantó la vista.

“Mírame.”

Al decir eso, reguló su expresión y luego sonrió felizmente a Ning Ning. La punta de sus cejas tenía un toque de sentimiento amoroso y sofisticado. Al ver el objeto de su admiración, mostró su sonrisa más seductora. Esta misma expresión, esta misma sonrisa, Ning Ning la había visto en otra persona, la socialité Mu Rong.

“Deberías reconocerla.” Ning Yuren se rió. “Estoy imitando a Mu Rong.”

“¿Por qué a ella?” Preguntó Ning Ning.

“Porque es la novia del Joven Maestro Chen.” La respuesta de Ning Yuren fue bastante simple. “El Joven Maestro Chen es el protagonista masculino, él… es un poco raro. No sé cómo le gustaría, pero Mu Rong es su novia, definitivamente le gusta, así que no puedo equivocarme imitándola.”

Tras una breve pausa, una oleada de vergüenza recorrió el rostro de Ning Yuren. Dijo en voz baja: “Sé que este tipo de imitación es muy torpe, pero yo, realmente no puedo ser como tú. Dormir en un ataúd, comer comidas frías, no interactuar con la gente, y encerrarse en el sótano todos los días para estar cerca de un personaje… Si lo pienso, he venido desde mi ciudad natal para participar en esta película. Quizá lo único que quería era destacar entre mis compañeros, pero no estaba en absoluto preparada para soportar las dificultades. ¿Me… me desprecias?”

“¿Por qué habría de hacerlo?” Ning Ning se acercó y le dio un abrazo. Ning Ning le dijo suavemente: “Has elegido un camino muy difícil, sólo quiero apoyarte.”

Ning Ning no podía tomar el camino de Ning Yuren, del mismo modo Ning Yuren no podía tomar el camino de Ning Ning.

Ning Ning no era buena innatamente para imitar a otra persona, o se podría decir que podía hacerlo, pero no podía hacerlo con tanta precisión como Ning Yuren.

“No, tal vez pueda hacerlo: cámbialo por un método que se me dé bien.” Ning Ning sacó lentamente unas cuantas grullas de papel mientras pensaba.

Wen Yu anotó todas las narraciones de métodos de actuación de su interrogatorio, pero el niño no pudo diferenciar el reparto del equipo. Así, de las personas a las que había preguntado, sólo una parte de ellas eran actores, los demás incluían: el cocinero, el profesor de teatro, el maestro de *atrezzo, etc.

* La utilería o atrezo, tanto en el teatro como en el cine y la televisión, es el conjunto de objetos y enseres que aparecen en escena. A las personas responsables del atrezo se les conoce como atrecistas/atrezzistas, utileros o maestro/a atrezzo.

En un principio pensó que las grullas no servirían para nada, pero ahora se aferró con fuerza a las grullas en su mano y se rió. “Ahora ya sé cómo actuar en esta película.”

Pero antes de eso, todavía tenía que hacer arreglos para Wen Yu.

Según la insinuación del portero, la vida de Wen Yu abarcó desde 1980 hasta 1988.

Estaban cerca de 1988.

Además, Ning Ning no sabía si la película terminaría una vez que pasaran el año 1988. Como precaución, quería buscar una buena familia que adoptara a Wen Yu antes de que llegara ese día.

Sus pocos parientes no parecían buenas personas. No sólo Ning Ning tenía dificultades para mantenerse a sí misma, sino que también había muchas posibilidades de que se fuera al final de la película, así que ninguno de ellos eran buenos candidatos. Por suerte, Wen Yu tenía una buena relación con el reparto. Ning Ning preguntó y obtuvo una dirección de Cao Chen, quien le indicó que su superior podría adoptar a Wen Yu.

“Vamos.” Ning Ning llegó a la entrada del teatro, le tendió la mano a Wen Yu que estaba esperando allí.

Wen Yu parecía un poco infeliz. Sólo se acercó después de un rato, colocando su pequeña mano en la de ella.

“…El maestro Cao es el dueño de un restaurante, puedes comer lo que quieras si te quedas con él. Tal vez la próxima vez que te vea, habrás engordado.”

Viendo como Wen Yu estaba de mal humor, Ning Ning cambió inmediatamente su tono. “Sólo estarás allí unos días. Si no crees que puedes llevarte bien con él, te traeré de vuelta aquí.”

Wen Yu sonrió con fuerza, de repente sintió algo detrás de él y se dio la vuelta.

Detrás de él, un hombre le miraba con la boca abierta.

Era el hombre flaco que se negó a adoptar a Wen Yu en la reunión familiar. La forma en que miraba a Wen Yu era como si Wen Yu fuera un monstruo, o un cadáver seco que se hubiera arrastrado fuera de un ataúd; su rostro se volvió incontrolablemente pálido y empezó a sudar.

Después de unos momentos, vaciló y gritó: “¿Wen, Wen Yu?”

Wen Yu se dio la vuelta bruscamente y echó a correr.

“¿A dónde vas?” Ning Ning persiguió a Wen Yu y lo siguió hasta un tren. El revisor la detuvo y le dijo que sacara un billete. Ella no tuvo más remedio que mirar hacia abajo y abrir su bolso, sacar el dinero que le había prestado Ning Yuren y que se suponía que era para un regalo para el Maestro Cao y lo utilizó para comprar dos billetes de autobús.

No se dio cuenta de que mientras miraba hacia abajo y compraba los billetes, un hombre perseguía el tren como un loco, gritando los nombres de Wen Yu y de ella en el proceso.

Wen Yu lo vio, pero se dio la vuelta y fingió no verlo.

Cuando el tren llegó a una parada, Ning Ning condujo a Wen Yu fuera del mismo. Enfrente había un pequeño y sucio hombre con sobrepeso estaba sentado en la entrada, quitándole las plumas a un pato con su boca. Los miró.

“Ustedes son…”

“Estamos aquí por el Maestro *Xiao Liu.” Ning Ning dijo mientras empujaba a Wen Yu hacia adelante.

*Es diferente porque aquí se refiere a él con su nombre de pila.

El hombre con sobrepeso se alegró de ver a un niño tan limpio y bonito. “He esperado tanto tiempo. ¡Entra, entra!” Dijo con un pato en la mano.

El Maestro Cao tenía una esposa, pero era pobre de salud y no había podido darle un hijo en diez años.

Ahora que ella estaba entrando en años, decidieron adoptar un niño después de algunas discusiones.

Preferían a un chico para que se hiciera cargo del restaurante en el futuro. Al principio, el Maestro Cao era muy apasionado hacia los dos, preparó personalmente unos cuantos platos caros, también continuamente ponía carne y verduras en el cuenco de Wen Yu. Pero una vez que Wen Yu sacó un papel con ‘Gracias’ para que lo leyera, el Maestro Cao frunció el ceño, “¿Qué es esto? ¿Es mudo?”

“No es un mudo de nacimiento. Recibió algún trauma debido a la muerte de su madre.”

Ning Ning explicó frenéticamente.

“Entonces, ¿cuándo se recuperará?” Preguntó el Maestro Cao.

No había respuestas concretas para esto, Ning Ning tampoco se atrevió a darle falsas promesas.

Tal vez quería mostrar respeto a la persona que dio la recomendación, el Maestro Cao bebió de repente unos cuantos tragos de vino y suspiró: “Olvídalo. Un chef necesita sus manos y su cerebro, no su boca. Puede quedarse aquí unos días, esperaremos a que mi regrese del hospital para ver si los dos se llevan bien.”

Ning Ning respiró aliviada. Era fácil encontrar una familia que pudiera mantener a Wen Yu, pero no sería fácil encontrar una familia que no discriminara a un mudo. Por lo que parece, el Maestro Cao parecía ser capaz de aceptarlo por ahora, sólo faltaba que su esposa lo aceptara.

Ning Ning se dio la vuelta, tocó la cabeza de Wen Yu y le dijo suavemente: “Llévate bien con el Maestro Cao, volveré a buscarte después de unos días.”

Wen Yu levantó la vista y la miró en silencio con sus ojos negros como el carbón.

* * *

Por la noche, justo cuando Ning Ning llegó al teatro, la persona que le presentó al Maestro Cao corrió frenéticamente. “¡Wen Xiao Ning, es un desastre!”

Ning Ning se quedó con la mirada perdida, “¿Qué pasa?”

“Acaba de llamar el dependiente de mi superior, ¡ha dicho que la casa de mi superior se ha incendiado!” La otra parte dijo con horror, “¡Se ha quemado, todo se ha quemado!”

Ning Ning se sobresaltó, salió corriendo de la entrada del teatro de forma enloquecida y corrió hacia la casa del Maestro Cao sin detenerse.

Tal y como dijo la persona, todo se había quemado.

El restaurante que estaba lleno de gente y de olor a comida por la mañana estaba ahora estaba en ruinas. Los vecinos y los bomberos estaban apagando los últimos restos de fuego. Ning Ning se apresuró hacia ellos y preguntó a uno de ellos: “¿Qué ha pasado con la gente de dentro?”

“Ah, murieron quemados.” La otra parte parecía ser el vecino, negó con la cabeza y dijo: “Hace tiempo que le dije al viejo Cao que bebiera menos cuando cocinara, pero nunca me escuchó. Debe haber estado bebiendo de nuevo esta vez, y luego se cayó en el *wok.”

*El wok es un utensilio de cocinado oriental a medio camino entre la sartén y la olla, que, por su forma de base redonda y paredes curvadas, permite a los cocineros agitar y remover los ingredientes con destreza.

Ning Ning aflojó su agarre sobre él. Cuando estaba a punto de correr hacia los escombros, alguien a su lado tiró de ella hacia atrás.

“¡Suéltame! ¡Suéltame!” Ning Ning luchó con todas sus fuerzas, hasta que una pequeña mano tiró de la esquina de su ropa. Miró hacia abajo, las lágrimas llenaron de repente sus ojos, se puso en cuclillas y lo abrazó.

Con sólo su rostro ennegrecido, Wen Yu, que parecía estar bien, le devolvió el abrazo.

“¿Estás bien?” Ning Ning se atragantó.

Wen Yu asintió y le dio unas palmaditas en la espalda como si quisiera consolarla. Su barbilla se apoyaba en su hombro, sus ojos miraban en dirección al restaurante, las brasas restantes se reflejaban en sus pupilas negras como el carbón.

28 – El segundo adoptante.

Después de tener en cuenta cómo el consumo excesivo de alcohol del primer adoptante había provocado un incendio y por lo tanto que se quemara hasta morir, Ning Ning seleccionó con mucho cuidado esta vez. Eligió una profesora. La profesora era gorda, su cara se arrugaba cuando sonreía, haciéndola parecer muy *afable.

*Se denomina a la persona con la cual se puede tener una conversación y trato agradable y cordial. Las personas afables suelen ser del agrado de otros, por lo que suelen tener muchas amistades, imponer respeto y confianza.

“Este año cumplo cincuenta años, realmente no tengo ninguna mala costumbre, como mucho pescaría en el río.”

Se presentó a los dos, “Nunca estuve casada, tampoco tuve un hijo. Como me estoy haciendo vieja quiero criar a un niño para que me cuide en mi vejez y me despida. Ah, ¿te gusta leer *novelas gráficas?”

*Es un formato de publicación con guion de un solo autor y que contiene una historia única, donde se fusionan el dibujo y la narrativa y se presentan temas profundos e historias extensas. 

Wen Yu se detuvo frente a una estantería y la miró.

La profesora de idiomas sonrió y bajó todo el conjunto de ‘Investidura de los dioses’ y se lo dio a Wen Yu “Ve a leerlos en el salón, tiene mejor iluminación.”

Wen Yu volvió a mirar a Ning Ning. Ning Ning asintió con la cabeza, fue a la sala de estar abrazando las novelas. La profesora de idiomas cerró la puerta de la habitación y le dijo a Ning Ning: “Vamos a hablar de él.”

* * *

Ellas no sabían que Wen Yu no iba a la sala de estar a leer. Wen Yu se quedó fuera de la habitación en la que estaban, apoyado en la pared para escuchar su conversación.

Ning Ning señaló un montón de puntos buenos sobre Wen Yu al principio, la profesora de idiomas sólo escuchó antes de preguntar finalmente mientras reía: “Te gusta tanto, ¿por qué no lo crías tú misma?”

“Es un niño muy bueno.” Ning Ning dijo después de estar en silencio por un tiempo, “Pero no soy un adulto muy bueno. Yo no tengo una residencia permanente ni un trabajo estable. No tengo ahorros, no puedo pagar sus gastos de escolaridad, también pierdo frecuentemente los estribos. En lugar de mí, debería tener una persona mejor que pueda resguardarlo y criarlo.”

Wen Yu parpadeó y, de repente, se dirigió al salón. Abrió una novela y se sentó en el piso. Poco después, el sonido de unos pasos llegó por detrás de él. Ning Ning le puso la mano en la cabeza. Él levantó la vista, puso su cara en la palma de la mano con anhelo y la miró con los ojos tiernos de un cachorro.

“A partir de hoy, vivirás con la Maestra Yu.” Ning Ning también lo miró suavemente, “Tienes que escucharla, ¿De acuerdo?”

Wen Yu asintió dócilmente, luego extendió la mano y se abrazó a su cuello.

* * *

Fue hasta el punto de que incluso en el camino de vuelta, el calor que pasó por encima aún permanecía en el cuello de Ning Ning.

“Tienes que mejorar, cada vez más.” Ning Ning se tocó el cuello y dijo suavemente: “Yo también tengo que mejorar, mejorar y mejorar.”

De vuelta al teatro, ya era la hora de comer. Ning Ning tomó la caja de almuerzo del personal del comedor.

Sólo giró la cabeza, pero luego volvió a dirigirse al personal y sonrió con desconocimiento.

“Gracias.”

El personal del comedor se sorprendió, se tocó la nuca y dijo: “Oh, oh, de nada.”

Ning Ning no llevó su fiambrera a la bodega. Se sentó en una silla a un lado con su fiambrera.

La gente que estaba en la misma mesa dejó de charlar inmediatamente y la miró de forma extraña. Ning Ning abrió la fiambrera y se quedó helada al ver la comida caliente. Cogió con decisión un par de palillos y se metió la comida en la boca con determinación mientras temblaba al mismo tiempo.

La socialité exclamó con una sonrisa: “Mi señora Fantasma, ¿por qué tiene tiempo de comer con nosotros hoy?”

“Solo soy un fantasma en el escenario.” Ning Ning respondió con una sonrisa: “Ahora mismo, soy un humano.”

‘¡Soy un humano! Quiero tener comidas calientes, quiero interactuar con la gente, quiero dar las gracias. No puedo encerrarme en el sótano para siempre, ¡no puedo encerrarme en un ataúd del pasado!’

Después de la comida, volvió a la bodega y sacó las grullas de papel que Wen Yu le había dejado. Las leyó una por una con mucho cuidado. Ning Yuren daba vueltas en la cama, pero no podía dormirse, se levantó y le preguntó a Ning Ning: “Es muy tarde, ¿todavía no duermes?”

“Todavía quiero estudiar un rato más.” Ning Ning dijo de espaldas a Ning Yuren.

“¿Qué estás estudiando?” Preguntó Ning Yuren con curiosidad.

“Primer Amor.” Ning Ning respondió.

“¿Has encontrado un método?” Ning Yuren no pudo evitarlo y se sentó. Siguió la mirada de Ning Ning y miró los papeles en sus manos. Después de leer el contenido de los papeles, Ning Yuren frunció las cejas, “¿Son… útiles para actuar?”

“Lo son.” Ning Ning se sentó en una silla, levantó la cabeza y sonrió a Ning Yuren. “¿Estás libre? Puedo actuar para ti.”

* * *

El segundo día, en la cocina.

El cocinero los miró con extrañeza: “¿Tienen ustedes dos algún asunto conmigo?”

Ning Ning levantó una grulla de papel y dijo: “Wen Yu me dio esto. Dijo que usted le dijo que el primer amor es como un rollo de huevo.”

Él se rascó la cara, ligeramente avergonzada. “Eso… lo respondí al azar.”

“¿Por qué rollo de huevo? ¿Por qué no cosas como el dumpling de arroz o la manzana de caramelo?” Ning Ning le miró con sinceridad.

“Debe haber una razón, ¿puede decírmela? Esto es realmente muy importante para mí.”

El cocinero simplemente no pudo doblegarla ni quebrarla, así que sólo pudo responder: “Cuando era joven, hice rollos de huevo para mi primer amor durante tres años.”

“¿Entonces ella se juntó contigo?” Preguntó Ning Ning.

“No, se casó con otro. A partir de entonces nunca hice rollos de huevo.”

Ning Ning bajó la cabeza en silencio. Después de unos instantes, levantó la cabeza de repente: “¿Puedo preguntar? ¿Cuándo fue la última vez que hiciste rollos de huevo?”

“… Fue en su banquete de bodas. Dio la casualidad de que contrató a mi maestro como chef. Como discípulo era un hecho que le seguiría al banquete.”

“Ahora entiendo.” Ning Ning miró en dirección a donde estaban almacenados los huevos en la cocina, “Yo haré un rollo de huevo, ¿puedes ayudarme a probarlo?”

“No tengo nada que decir en esto.” El cocinero resopló. A partir de ahora él era sólo un ayudante, actuando como un apoyo en la cocina.

“Sólo mírame una vez.” Ning Ning se arremangó y caminó hacia la tabla de cortar.

Ella no sostuvo nada y lo puso sobre la tabla de cortar, su otra mano parecía sostener un cuchillo de cocina, empezó a cortar a gran velocidad en la tabla de cortar. Ning Yuren observó un rato y se dio cuenta que Ning Ning estaba cortando cebollas. El movimiento de Ning Ning era rápido y desordenado, por lo que se cortó rápidamente el dedo.

Dejó de cortar y se llevó el dedo a la boca. Miró hacia la entrada con una expresión que parecía de felicidad y tristeza. De repente, corrió pero se detuvo, Ning Ning volvió a la cocina abatida.

* * *

Ella empezó a picar de nuevo. *Picar, picar, picar, picar, picar*… ¿Eh? Ning Yuren se tocó los oídos, ¿era ese el sonido de cortar? Resulta que empezó a escuchar cosas después de observar a Ning Ning durante un tiempo.

Tras una inspección más cercana, la forma en que Ning Ning estaba de pie no era su postura habitual. Su espalda estaba un poco torcida y los dedos de los pies apuntaban hacia afuera. Ning Yuren se dio la vuelta y miró a al cocinero a su lado: los dos tenían la misma postura de pie.

*Picar, picar, picar, picar, picar*… Finalmente terminó de picar las cebollas. A continuación, ella rompió los huevos, añadió almidón y los puso en la sartén. No utilizó ningún ingrediente real, por lo que la sartén estaba siempre vacío. Pero cuando llegó el momento de servir el plato, fue como si Ning Ning estuviera realmente rodeada de un aroma. Utilizó lentamente la espátula imaginaria que tenía en la mano para sacar el huevo y lo colocó en la tabla de cortar. *Cortar, cortar, cortar.* Se hicieron tres cortes en total, el rollo de huevo cilíndrico fue cortado en cuatro piezas más pequeñas, y luego dividido en dos platos.

¿Estaba imitando cómo cocinaba el cocinero? Observando hasta este punto, Ning Yuren tenía algunas dudas.

¿Qué tenía esto que ver con aprender a representar su primer amor?

Fue en ese momento cuando Ning Ning giró de repente la cabeza. Observó su entorno con cautela, luego sacó lentamente algo de su bolsillo.

Sus movimientos al sacar este objeto fueron muy lentos, el cambio en su expresión fue igualmente muy lento. Fue hasta el punto de que Ning Yuren pudo discernir claramente el cambio en el corazón de Ning Ning a través de su expresión, había traído algo malo a la cocina y no quería que nadie lo viera. Ahora estaba muy indecisa, considerando si dar el siguiente paso.

Sus movimientos eran muy lentos cuando dudaba, pero una vez que tomaba una decisión, sus movimientos se volvían muy rápidos.

Ning Ning sacó rápidamente el objeto de su bolsillo. Era una botella. Abrió la botella y roció el contenido en uno de los platos de rollos de huevo. Ning Yuren jadeó, pero con el rabillo del ojo se dio cuenta de que el cocinero ya estaba rígido de pies a cabeza.

Finalmente, Ning Ning se dio la vuelta. En su mano izquierda había un rollo de huevo recién salido de la sartén, en su mano derecha estaba el rollo de huevo con pinchos Llevó ambos al cocinero.

“¿Quieres dejarla comer el primer rollo de huevo, preguntó, o el otro?”

El cocinero tragó saliva y dijo: “El primer rollo de huevo, por supuesto… Todavía está viva.”

“Entonces el tema de este primer amor, sería la renuncia y el perdón.”

Los dos salieron de la cocina. Ning Yuren caminó detrás de Ning Ning y de repente preguntó: “¿Tienes la intención de representar a todos los que salieron en los papeles alguna vez?”

“Sí.” Ning Ning respondió, sus manos sostenían los papeles que se desplegaban de las grullas de papel.

“¿Por qué?” Ning Yuren sacudió la cabeza, “Quieres actuar como el Fantasma, no como el cocinero, el barrendero o el profesor de ópera en estos papeles. Esto es una pérdida de tiempo.”

“No es una pérdida.” Ning Ning le devolvió la mirada, “Para mí, si quiero actuar como un personaje, necesito entender su funcionamiento interno en ese momento, y luego elegir las acciones que el personaje utilizaría y las cosas que diría. No puedo actuar como el fantasma porque no puedo entender cómo se siente por dentro, no podría entender cómo se siente cuando se enamora de alguien.”

* * *

Ella miró la pila de papeles que tenía en sus manos, el montón de personas representadas en los papeles.

“No tengo mejores ideas, sólo puedo actuar continuamente, aprender continuamente. Una vez que haya terminado de actuar todos los que estaban en los papeles, experimentar todos los primeros amores, tal vez podré captar algo.”

Y al mismo tiempo (podría) romper con la influencia que Qu Ning’er tenía sobre ella. Después de todo, era ella la que actuaba, no Qu Ning’er. No podía ser controlada por una alucinación del pasado todo el tiempo.

Por lo tanto, comenzó una difícil sesión de autoentrenamiento. No podía utilizar el tiempo de entrenamiento o ensayo, así que sólo podía hacer uso de su tiempo de descanso. Pero incluso si ese era el caso, no todos estaban dispuestos a acompañarla. Tuvo que renunciar temporalmente a esta gente y buscar a otros que estuvieran dispuestos a acompañarla.

Y así, la primera grulla de papel, la segunda grulla de papel, la tercera grulla de papel… A medida que el número de grullas de papel en las manos de Ning Ning disminuía, la condición de Ning Ning mejoraba.

Todo estaba en alza, lo único decepcionante era que, en lo profundo de la noche, había una persona menos a su lado. Siempre tenía una porción extra durante las comidas, que tenía que terminar por sí misma.

* * *

Otra mañana.

“¿Qué quieres?” la socialité miró a Ning Ning con vigilancia y duda, pensando que ella estaba menos normal hoy que de costumbre.

“He oído que Chen Guan Chao es tu primer amor.” Ning Ning caminó hacia ella paso a paso.

La socialité se puso más alerta: “¡Por supuesto!”

“¿Qué te gusta de él?” Ning Ning imitó a Chen Guan Chao, colocando dos dedos frente a su frente, luego los agitó hacia adelante en un intento de ser elegante, “¿Así?”

Luego con el impulso de agitar sus dedos Ning Ning estiró su brazo y colocó la palma de la mano en el árbol detrás de la socialité. Ning Ning le sonrió frívolamente, con una esquina de la boca curva hacia arriba. “… ¿O es así?

A la socialité se le puso la piel de gallina por todo el cuerpo, un violento escalofrío la recorrió. Ella se agachó y escapó de debajo del brazo de Ning Ning, luego se volvió y la regañó: “¿Qué te pasa hoy?”

“Sólo tengo un poco de curiosidad.” Dijo Ning Ning mientras se reía.

La socialité puso los ojos en blanco, luego se acercó y le dijo a Ning Ning en voz baja: “Deja de hacerte la inocente. ¿No son nuestros motivos los mismos? Es por su dinero, dinero y dinero.”

Mirando la vista trasera de la socialité, Ning Ning cruzó los brazos detrás de ella, sonrió y sacudió su cabeza. No todos los primeros amores eran hermosos, a veces estaban llenos de mentiras y engaños. Hay todo tipo de facetas en la vida, incluso si se trata de este tipo de primer amor, también podría convertirse en pequeños trozos que llenaban su corazón.

Pero todavía le faltaba algo.

“…No estás cerca.” Ning Ning suspiró y se dio la vuelta lentamente, “Siempre se siente como si algo faltará.”

Detrás de ella, Wen Yu le sonrió. Como la luz del sol que brilla a través de la copa de un árbol, bajando en ángulo, dispersándose en pequeños rayos por las hojas, y terminando en su cara.

Ning Ning sólo volvió en sí cuando él la abrazó por la cintura. Ella le devolvió el abrazo y le preguntó mientras sonreía incontroladamente, “¿Por qué has vuelto?”

Unos pasos vinieron de enfrente de ella, levantó la vista y vio la Profesora de Idiomas luchando por hablar delante de ella.

“…Lo siento.” Dejó de morderse el labio y le dijo a Ning Ning: “No puedo adoptarlo.”

“… ¿Por qué?” Preguntó Ning Ning.

Wen Yu se volvió lentamente y miró a la profesora de idiomas mientras abrazaba a Ning Ning. La profesora de Idiomas evitó hacer contacto visual con Wen Yu y dijo frenéticamente: “No es nada.”

Ning Ning se enfadó de repente y se dirigió hacia ella: “¿Qué quieres decir exactamente? No es una mascota ¡que puedes devolver a los pocos días de comprarlo porque no te gusta! ¿Cuál es la razón? Debe haber una razón ¿no?”

La profesora de idiomas se esforzó por decir sus palabras durante un rato antes de dejar a Ning Ning con una frase: “Si tienes tiempo, puedes mirar sus dibujos.”

Ning Ning la miró sin comprender.

¿Dibujos? ¿Qué dibujos?

Wen Yu se acercó por detrás de ella y le cogió suavemente la mano. Ning Ning se inclinó y tocó su cabeza. Le consoló: “Está bien. Aunque ella no te quiera, yo te quiero.”

Ella pensó que no era bueno para un niño soportar el odio, así que tiró de su mano hacia la dirección en la que se había marchado la profesora de Idiomas y la estrechó: “Despídete de la Maestra Yu y cuídate.”

Él se quedó mirando la dirección en la que se había ido la Profesora de Idiomas con sus ojos negros como el carbón. Wen Yu lentamente agitó su pequeña mano, escuchando obedientemente a Ning Ning, pronunciando las palabras: “Adiós, cuídate.”

…Realmente debería haberlo cuidado ella misma…

* * *

Unos días más tarde, un pescador encontró un cadáver flotante con la cara pálida, su pelo estaba esparcido como algas. Era la persona que había desaparecido durante unos días, la profesora de idiomas.

29 – El tercer adoptante

Ning Ning se tomó su tiempo para elegir un tercer adoptante.

Una vez podía ser un accidente, pero que ocurriera dos veces la dejó perpleja.

“¿Dónde están los dibujos?” Ella recordó lo que dijo la profesora de idiomas antes de irse, Ning Ning se agachó y sujetó el hombro de Wen Yu mientras le preguntaba: “¿Dónde están los dibujos de los que habló la Maestra Yu habló?”

Wen Yu la miró y negó lentamente con la cabeza.

Ning Ning se dio la vuelta. El libro y el lápiz de Wen Yu estaban sobre la mesa, se acercó enérgicamente y hojeó el libro. La mayor parte estaba llena de palabras, pero en la última página vio un dibujo. Era un dibujo de los dos; tenían una gran casa y un perro, estaban cogidos de la mano bajo el sol, ambos de la mano bajo el sol, ambos sonreían.

Ning Ning miró hacia atrás, Wen Yu estaba de pie detrás de ella. No se enfadó con ella por haber tocado sus cosas sin permiso, sólo la miró apenado y parpadeó una vez con sus grandes ojos negros.

Ning Ning abrió la boca, justo cuando iba a decir algo, *toc, toc, toc*, alguien llamó a la puerta del sótano. Miró, un miembro del personal del teatro estaba en la puerta con una expresión extraña. “Hay alguien aquí, dice que es tu pariente.”

La persona les estaba esperando en el vestíbulo. Ning Ning se dirigió a la puerta con Wen Yu en la mano.

Cuando todavía estaba a una distancia de la puerta del vestíbulo, escuchó una voz exagerada proveniente del interior.

“¡Wen Yu es un monstruo!” Dijo: “¡Dondequiera que vaya, alguien muere!”

Una voz femenina gritó sorprendida, también había gente riendo, “¡Estás siendo paranoico!”

“Confía en mí, es verdad.” Esa persona se rió. “Cuando nació, su padre murió en un accidente de coche. Su madre se volvió adicta al juego y perdió todo lo que tenían, así que empezó a pedir dinero prestado. Ella también se suicidó no hace mucho tiempo, entonces mira a las dos personas que lo adoptaron…”

Ning Ning no pudo soportar más, así que abrió la puerta y entró. “¿Qué tonterías estás hablando?”

Había unas cuantas personas dentro, Ning Ning miró a la persona que acababa de hablar. Era un hombre delgado, se habían conocido en la reunión familiar. Miró hacia Ning Ning, luego se levantó y dijo: “Hermanita, déjame decirte una mala noticia. La hermana mayor ha muerto. Toda su familia sufrió una intoxicación alimentaria hace un tiempo, todos ellos fallecieron poco después.”

Miró a Wen Yu una vez que terminó. “La única persona que no fue envenenada fue él.”

Wen Yu se encogió detrás de Ning Ning, su pequeña mano estaba agarrando la esquina de su ropa, mirando al hombre con sus ojos negros como el carbón.

“Desapareció de repente. El tercer hermano y yo lo buscamos durante unos días en vano, entonces yo empecé a trabajar cerca y casualmente los encontré de camino al trabajo.” El hombre delgado miró fijamente a Wen Yu: “Incluso le llamé varias veces. Me ignoró, creo que no quería que yo los encontrara y te contara todo esto.”

Ning Ning miró a Wen Yu, era como un gatito tranquilo pegado a ella.

“…Estoy haciendo esto por tu propio bien.” El hombre flaco caminó hacia ellos con sus ojos totalmente fijos en Wen Yu. “Déjenmelo a mí, yo lo enviaré lejos.”

Wen Yu soltó de repente la esquina de la ropa de Ning Ning y giró la cola para correr.

“¡Wen Yu!” Ning Ning lo persiguió frenéticamente.

Wen Yu era como un pequeño ciervo perseguido por un cazador, corrió enloquecido desde el vestíbulo hasta el sótano, con un golpe se encerró en el armario.

Ning Ning lo alcanzó y suspiró sin poder evitarlo, redujo la velocidad y caminó frente al armario luego se puso lentamente en cuclillas. Llamó a la puerta del armario con el dedo índice: “Hola, Pequeño Wen Yu, tengo algo que decirte.”

La puerta permaneció firmemente cerrada, no salió ningún sonido del interior.

“Ya había encontrado un tercer adoptante para ti.” Ning Ning se rió, “Esa persona soy yo.”

El sonido de alguien tomando aire vino del interior del armario.

“¿Te disgusta?” Ning Ning preguntó desde detrás de la puerta, “No soy un adulto muy agradable, no tengo ningún sitio donde vivir, no tengo un trabajo estable, no tengo dinero, no tengo nada, si tuviera algún punto bueno…”

Una sonrisa extremadamente suave apareció en su rostro. Esta sonrisa disipó toda la melancolía de su rostro. Desplegaba sus cejas, como si se asomara a una capa de luz serena y suave; como el primer resplandor del amanecer que brilla a través de una ventana de cristal y que salpica una iglesia, incluso su voz era como una voz cantada que resonaba en la iglesia: “Si me necesitas, siempre estaré a tu lado… Nunca jamás te abandonaré.”

La puerta del armario se abrió. Wen Yu levantó la cabeza mientras estaba sentado en la oscuridad. Miró a Ning Ning se quedó en blanco, de repente empezó a llorar, extendió la mano y se lanzó a sus brazos. Sus tiernos brazos abrazando su cuello, las lágrimas corrían por su rostro en silencio.

Ning Ning le devolvió el abrazo, dándole calor, al igual que él le había dado calor a ella en el principio.

Un sonido de pasos sonó detrás de ella, el hombre flaco se puso detrás de ellos paso a paso, estaba jadeando un poco.

“Yo lo criaré a partir de ahora.” Ning Ning se volvió y le dijo: “Por favor, vete.”

El hombre delgado se quedó perplejo. La miró de pies a cabeza, como si estuviera escuchando una broma.

“¿Tú?”

“Sí, yo.” Ning Ning se había decidido. Si nadie más en el mundo podía aceptar a Wen Yu, entonces ella lo aceptaría a él. Podría perder mucho tiempo y energía en esta película, pero no se arrepentiría.

El hombre delgado hizo todo lo posible por persuadirla. Cuando vio que no podía hacerla cambiar de opinión, sólo pudo gritar que sus buenas intenciones estaban siendo tratadas como malas. Antes de marcharse, se dio la vuelta y le gritó en voz alta: “¡Espera y verás, te arrepentirás!”

“No me arrepentiré.” Ning Ning cogió la mano de Wen Yu y se volvió mientras terminaba su frase.

Cuando volvieron a entrar por la puerta principal y regresaron al teatro, lo que les esperaba eran miradas peculiares y cotilleos.

Ning Ning descubrió por primera vez que los humanos eran seres volubles. Cambiarían sus sobre ti por la frase ‘gracias’, también se mantendrían alejados de ti por la palabra ‘monstruo’.

Wen Yu no fue tan bien recibido como antes. No se quejaba ni tenía ninguna queja, simplemente se mostraba cada vez más reacio a salir del sótano. Sólo sonreía cuando Ning Ning volvía, corriendo hacia ella como un cachorro al que han dejado solo en casa.

Ning Ning sentía pena por él. Para que no se sintiera demasiado solo, cambió su plan original.

Comenzó a utilizar todo su tiempo libre para volver a la bodega y acompañarlo a dibujar o a contarle algunas historias. Hiciera lo que hiciera, él se veía muy feliz, o se podría decir que mientras ella estuviera dispuesta a volver y a cuidar de él, dispuesta a acompañarlo, se sentiría satisfecho.

Siempre iba a ser difícil de equilibrar el trabajo y la familia.

Chen Guan Chao se acercó a ella para hablar de ello, le dijo fríamente: “Usted debe enviar Wen Yu lejos.”

“… Usted es una persona que recibió la educación en el extranjero, ¿creen en el ‘monstruo’ también?” Preguntó Ning Ning con el ceño fruncido.

“Por supuesto que no creo en eso.” Chen Guan Chao ridiculizó la idea. “¡Pero estás perdiendo demasiado tiempo en él!”

Ning Ning lo miró sin comprender.

“No has olvidado para qué estás aquí, ¿verdad?” Chen Guan Chao entrecerró los ojos hacia ella, “¡Estás aquí para actuar, no para ser una niñera! ¡Si usted había olvidado, es mejor que recuerde ahora! Si usted no puede recordar, a continuación, ¡dejar el elenco junto con el niño!”

Estas palabras de su boca fueron escuchadas por los oídos de una persona que se preocupaba. Mientras Ning Ning salía de la habitación de Chen Guan Chao, la socialité se asomó desde una esquina, las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba ligeramente.

Fue pacífico durante unos días consecutivos. Aparte de los momentos en que Chen Guan Chao cayó en su loco gritando, el hombre delgado también venía a visitar a Ning Ning de vez en cuando, persuadiéndola para que se rindiera.

* * *

No pasó nada más hasta que en la misma noche, la puerta del sótano se abrió de repente y una persona salió lentamente.

Era Wen Yu, la luna brillaba en su rostro frío y pálido.

Observó lentamente su entorno. Cuando determinó que no había nadie alrededor, salió de la puerta hacia la parte profunda del patio.

Detrás de una ventana, la socialité lo miró con curiosidad.

“¿Qué está haciendo?” Se quedó pensativa. “¿Debo seguirlo y comprobarlo?”

No le gustaba Ning Ning. No importaba si era como mujer o como actriz. Como mujer, Ning Ning atrajo demasiada atención de Chen Guan Chao. Como actriz, Ning Ning era mejor que ella en todos los aspectos. Ella beneficiarse en lugar de Ning Ning cuando la película fuera se emitiera. A ella no le gustaba ayudar a otras personas a tener éxito, ella sólo podía esperar para obtener una comprensión de Ning Ning y su debilidad de modo que Chen Guan Chao podría actuar en sus palabras y perseguir Ning Ning fuera del elenco.

Finalmente decidió seguir a Wen Yu y comprobarlo.

Wen Yu no se alejó demasiado, caminó hacia el lado del *ciruelo del patio. Iba a ser invierno, pero este árbol parecía estar maldito, no florecía, ni siquiera tenía muchas hojas.

* Prunus domestica, el ciruelo europeo y sus múltiples variedades/cultivares, es una especie de pequeño árbol perteneciente a la familia de las rosáceas. La especie es originaria del Cáucaso, Anatolia y Persia y es ampliamente cultivada en todos los países templados.

Alguien sugirió cortarlo y plantar otro tipo de árbol en su lugar, pero nadie hizo nada. Lo dejaron solo, nadie se preocupó por él, a nadie le gustó.

Wen Yu cogió una piedra y se puso en cuclillas, cavó lentamente la tierra debajo del árbol.

‘¿Qué está haciendo?’ La socialité no pudo evitar pensar mientras se escondía en un lugar oscuro.

Wen Yu cavó en silencio durante un rato, hasta que apareció un agujero en el suelo. Se levantó y se palmeó las manos, sacó un libro que tenía pegado al estómago. Se agachó y lo puso en el agujero, y luego pateó la tierra en el suelo hasta que la tierra llenó ese agujero, enterrando completamente el libro dentro.

Entonces se giró de repente y miró en la dirección en la que estaba la socialité. Bajo la luz de la luna, su rostro estaba medio envuelto en la oscuridad y medio en la luz, un poco de la luz de la luna temblaba en sus ojos negros como la luz de la luna brillando en el reflejo de las aguas claras y cristalinas de un lago de noche.

La socialité se escondió detrás de una pared, tapándose la boca con ambas manos, temiendo hablar. Después de un largo rato, se asomó por detrás de la pared y dejó escapar un suspiro de alivio porque él ya se había ido.

Dudó durante un rato, pero finalmente su curiosidad la venció. Echó un vistazo a su entorno. Al ver que no había nadie, se dirigió en silencio al árbol y recogió la piedra que Wen Yu había tirado.

Wen Yu había tirado. Excavó la tierra y sacó el libro enterrado.

“Tsk, qué sucio.” La socialité levantó el libro con dos dedos. Tembló durante un largo rato antes de abrir el libro con una cara llena de asco.

Este libro parecía ser el que Wen Yu utilizaba para comunicarse con la gente a diario, por lo que tenía un montón de palabras. La socialité lo leyó durante un rato y descubrió que no eran interacciones con Ning Ning, sino con otras personas… ¿Hmm? ¿Eran las interacciones diarias con su anterior adoptante?

De repente sintió que era de mal gusto. Lo hojeó al azar durante un rato. De repente, dejó de voltearlo y comenzó a voltearlo frenéticamente de atrás hacia adelante.

Había llegado a un dibujo.

“… ¿Qué es esto?” La socialité miró el dibujo con una expresión extraña, incluso tenía un toque de horror. Estaba tan absorta mirando el libro que no se dio cuenta de que una sombra había aparecido detrás de ella, que se acercaba silenciosamente.

Cuando se dio cuenta, ya se había colocado directamente detrás de ella.

“… ¿Quién es?” La socialité se dio la vuelta.

* * *

Ning Ning suele despertarse muy temprano, pero hoy descubrió que alguien llegó incluso antes que ella.

30 – Niño abandonado

No era sólo una persona.

“¿Qué están haciendo todos ustedes?” Preguntó cuando vio que se había reunido una multitud en el patio.

La multitud la miraba sin decir nada con expresiones extrañas.

Ning Ning los miró durante un rato y luego giró lentamente la cabeza. Se dio cuenta de que no la miraban a ella, sino a Wen Yu, que estaba detrás de ella.

Wen Yu corrió hacia ella y abrazó a Ning Ning, luego miró hacia abajo, su visión atravesando las columnas de piernas, aterrizando en la socialité que estaba acostada detrás de esas piernas, su cara estaba cubierta con una ¿tela roja? De hecho, no era un paño rojo, era sangre.

Vino el médico, vino la policía, vinieron los periodistas. Después de pasar un día agitado, el manager golpeó la mesa y dijo: “Estamos a punto de empezar a rodar, ¡por qué ha pasado algo así!”

La socialité murió, el teatro fue sellado por ello. El reparto y el equipo que vivía en el teatro se vieron obligados a mudarse, nadie sabía cuándo podrían volver y convertirlo en un lugar de rodaje.

Chen Guan Chao tenía un aspecto horrible. Se apoyó en la pared y bajó la cabeza para fumar un cigarrillo. Él de repente miró hacia arriba con una expresión escalofriante. “Esto no es del todo malo.”

El manager le miró sin comprender. “¿En qué sentido?”

“Conectas este incidente con el ‘Fantasma de la Ópera’.” Chen Guan Chao dijo con indiferencia, “‘En el Fantasma de la Ópera, la cantante principal original fue casi aplastado a la muerte, que causó la aparición del Fantasma… ¿no es esa la misma situación a la que nos enfrentamos ahora?”

El manager le miró de una manera muy poco familiar. Finalmente dijo después de un largo rato, “…Ella era tu novia, ¿no estás siquiera un poco triste porque le haya pasado esto?”

“Por supuesto que estoy triste.” Chen Guan Chao dijo esto, pero su expresión era muy tranquila. “Pero, lo que es más importante ahora es ‘el Fantasma del Teatro’, ¡Mi película!”

Así, durante el período en el que el teatro fue cerrado, la popularidad de ‘Fantasma del Teatro’ no disminuyó, sino que aumentó. Los periódicos publicaron continuamente noticias del reparto tratando de contratar un nuevo papel femenino de apoyo y del extraño asesinato al mismo tiempo. Los principales periódicos se contuvieron en lo que publicaron, los periódicos más pequeños en cambio, no tenían miedo y escribían sobre cualquier cosa.

Esta noticia hizo que Ning Ning, que actuaría como el Fantasma, se convirtiera en un tema candente entre la gente.

Especialmente cuando se desenterró su mala relación con la víctima.

“¿Una actriz asesina? Interesante, veamos la película cuando se estrene.” Era lo que mucha gente decía y pensaba, lo cual era bueno para la película, pero ¿qué bien le hacía a Ning Ning?

La gente se conformaba con la opinión de la mayoría, muchas cosas que no eran ciertas se convertían en verdades a medida que más gente lo decía. ¿Podría ser que después de la película, ella tendría que vivir el resto de su vida con el título de asesina?

¿Por qué hizo esto? Ning Ning atrapó el origen de los rumores en una pared, golpeó con saña su cara con un periódico.

La cara de Chen Guan Chao estaba roja por la paliza, pero no estaba enfadado. De hecho, se dio la vuelta y sonrió a ella.

“Has cambiado.” Dijo mientras sonreía: “El niño llamado Wen Yu te ha cambiado. Ya no tienes espiritualidad, te conformas con la gente, ¡completamente diferente al Fantasma!”

Ning Ning se quedó atónita, de repente comprendió y lo miró inconcebiblemente, “Tú… ¿esperabas que te odiara?”

“Por supuesto.”

Ella había pensado que estaba pensando demasiado, al final él realmente respondió

“No sólo espero que me odies a mí, sino que también odies a *Mu Rong, odies al manager, odies a todos los de aquí… como lo hacías entonces. Después de todo, así es como el Fantasma debería ser, ¿me equivoco?”

*La socialité.

“… ¿Sólo por eso?” Ning Ning sintió que esta persona no era razonable. “¿Hiciste esto sólo para hacerme volver a dormir en un ataúd, comer comidas frías, tomar duchas frías?”

Chen Guan Chao de repente extendió la mano y tocó su cara. Su expresión era tan suave, incluso tenía un rastro de fanatismo, pero esta gentileza y fanatismo no eran para ella, eran para la otra persona en su cuerpo.

“Sé que te sientes muy perturbada por lo que dijo el manager. No quieres ser un actor especializado, representando un tipo específico de personaje toda tu vida.” Dijo con voz suave, como si estuviera tranquilizándola. “Pero mucha gente ha actuado como innumerables tipos de personajes en su vida, pero al final ni siquiera tienen un personaje único memorable. Pero tú eres diferente… Puedes dejar que la gente te recuerde… ¡Usa tu odio, usa tu fantasma!”

Ning Ning empujó a Chen Guan Chao con ambas manos, ambos dieron un par de pasos hacia atrás al mismo tiempo.

“No es que tenga que actuar en esta película.” Ning Ning dijo: “Si te pasas de la raya, podríamos ir por caminos separados.”

Cuando ella decidió quedarse en esta película, para cuidar de Wen Yu hasta que creciera con seguridad, sus opciones habían cambiado mucho. Podía probar suerte con otro reparto y equipo, incluso podía buscar un trabajo adecuado, trabajando de 9am a 5pm todos los días, aprovechando su tiempo libre para formarse, actuando como la gente que la rodea, experimentando el ‘primer amor’ de todos.

“… Usted necesita dinero para criar a un niño, ¿verdad?” Chen Guan Chao gritó desde atrás de ella.

Ning Ning que estaba a punto de salir por la puerta se detuvo en seco.

“Por no hablar de que, aunque te vayas ahora, los rumores de fuera no pararán.” Chen Guan Chao le dijo, “¿Por qué no te quedas aquí? Quédate aquí y termina la película. Te voy a dar suficiente dinero para criar a un niño.”

Ning Ning se volvió lentamente. Chen Guan Chao estaba sonriendo detrás de ella, una sonrisa diabólica llevada por una persona que estaba dispuesta a vender su alma al Diablo por el bien de crear la película que imaginaba, en nombre de la creación de un personaje que tenía en mente.

“No desperdicies tu esfuerzo haciendo algo que no sabes hacer, actuando como algo que no sabes hacer.”

Chen Guan Chao extendió una mano hacia ella con una voz complicada, tan engañosa como su antepasado había sido, “Dedica tu odio a mi fantasma, a mi película.”

Ning Ning lo miró con una expresión complicada durante mucho tiempo. No aceptó ni rechazó inmediatamente el acuerdo, sólo le dejó una frase: “Déjame considerarlo un momento.” Luego cerró la puerta y se fue.

* * *

Chen Guan Chao en la habitación. Bajó la cabeza y se puso un cigarrillo en la boca. Cuando él miró hacia arriba, había una persona frente a él.

“¡Ah!” Chen Guan Chao se asustó tanto por su repentina aparición que dejó caer el cigarrillo. “Tú me has asustado, ¿por qué estás aquí?”

Wen Yu se puso delante de él y miró a Chen Guan Chao de pies a cabeza con sus ojos negros como el carbón, La justa y delicada mano derecha de Wen Yu sostenía un pedazo de papel que estaba doblado por la mitad, parecía ser un dibujo.

Chen Guan Chao miró su mano, “¿Tienes algo que quieres mostrarme?”

Chen Guan Chao extendió la mano para tomar el pedazo de papel, pero Wen Yu escondió el dibujo detrás de él. Sus pequeñas cejas fruncidas, dudó antes de que finalmente negó suavemente con la cabeza, entonces rápidamente se dio la vuelta y salió corriendo de la habitación.

“Chico raro.” Chen Guan Chao murmuró detrás de él, y luego cerró la puerta de la habitación.

* * *

Como el teatro todavía estaba bajo cierre, se estaban quedando temporalmente en un hotel al lado. Además del reparto y el equipo, también había otros huéspedes del hotel caminando. Wen Yu tropezó con alguien al doblar una esquina. Miró la cara de la persona e inmediatamente quiso huir, pero la otra parte le sujetó el hombro y le detuvo: “Wen Yu.” El hombre delgado miró el dibujo en la mano de Wen Yu, luego miró a la dirección donde Chen Guan Chao estaba en. “¿Le dejaste ver el dibujo?”

Wen Yu negó suavemente con la cabeza.

“¿Dejaste ver a Wen Xiao Ning?” El hombre delgado preguntó.

Wen Yu también negó con la cabeza.

El hombre flaco empezó a sonreír. “Entonces, ¿quieres que se lo enseñe?”

Wen Yu se quedó helado, y luego negó lenta y firmemente con la cabeza.

“Buen chico”. El hombre delgado tocó la cabeza de Wen Yu, luego tomó el dibujo de la mano de Wen Yu y lo puso en su propio bolsillo. Sujetó firmemente la mano de Wen Yu y dijo: “Ven, sígueme.”

“¡Espera!” Una voz femenina sonó detrás de ellos. Ning Ning corrió y agarró a Wen Yu. “Te he estado buscando por mucho tiempo, ¿qué estás haciendo aquí?”

Ning Ning miró al hombre delgado como si fuera un traficante de niños. El hombre flaco la miró estúpidamente, luego miró a Wen Yu, “Haz tu elección. Síguela a ella o a mí.”

Ning Ning miró sorprendida como Wen Yu luchó por liberarse de ella y corrió hacia el hombre flaco.

“Wen Yu” Ning Ning lo agarró. “¿A dónde vas?”

Wen Yu le devolvió la mirada con una mirada muy lastimera, sus diminutos dedos se enroscaron como la pata de un pequeño animal agarrando su manga. Después de agarrarla durante un rato, la tiró con fuerza a un lado.

Wen Yu bajó la mirada y retrocedió un par de pasos hacia el hombre flaco, sus manos tanteaban sobre su cuerpo, una voz sonó detrás de él: “Aquí.”

Wen Yu miró hacia atrás y tomó lentamente el papel y el bolígrafo del hombre delgado. Garabateó una frase en él y se lo mostró a Ning Ning: “Eres demasiado pobre, ya no te quiero.’”

Ning Ning se quedó un poco perpleja. Se puso en cuclillas frente a Wen Yu para verlo cara a cara y le dijo seriamente: “Trabajaré duro para ganar dinero.”

Wen Yu continuó escribiendo: “No tienes un lugar donde vivir.”

“Puedes dormir en mis brazos.” Ning Ning abrió sus brazos. “Yo soy tu cama y tu manta.”

Las manos de Wen Yu temblaban muy ferozmente, sus palabras eran cada vez más ilegibles: “¡Tu carácter es absolutamente terrible! Te odio.”

“Cambiaré.” Ning Ning le sonrió suavemente. “Me convertiré en una muy buena persona por tu bien, me convertiré en una persona que te guste.”

Wen Yu la miró sin comprender por un momento. De repente tiró la pluma y el papel y empujó a Ning Ning con ambas manos. Él siguió empujando y empujando, como si quisiera empujarla fuera de su mundo, empujarla fuera del lugar en el que se encontraban entonces.

Ning Ning perdió la concentración y tropezó, cayó al suelo. Wen Yu se dio la vuelta y corrió hacia el hombre delgado. Miró a Ning Ning por última vez antes de salir por la puerta mientras sostenía la mano del hombre flaco.

“¡Wen Yu! ¡Wen Yu!” Ning Ning gritó varias veces desde atrás. Wen Yu no se detuvo. Ning Ning se quedó boquiabierta durante un rato. Siguiendo detrás de ellos Cook Chen la hizo retroceder después de unos pasos y le dijo en voz baja: “¿No es esto bueno? Deja que el pequeño monstruo se vaya, todos le tienen miedo.”

Ning Ning se liberó con dificultad y continuó caminando hacia adelante. Alguien tiró de ella de nuevo después de haber dado unos pasos, ella miró hacia atrás y preguntó con una expresión extraña, “Ning Yuren, no puedo convencer a nadie más, pero los tres estamos en la misma habitación, ¿no deberías saber muy bien qué clase de persona es?”

Ning Yuren guardó silencio durante un rato antes de levantar la cabeza y decir: “Es porque los tres vivimos en la misma habitación que te estoy diciendo… déjalo ir.”

Ning Ning se quedó atónita. “¿Qué quieres decir?”

“Esa noche… la noche antes de que ocurriera la tragedia de Mu Rong, vi que Wen Yu salió.” Ning Yu Ren le dijo en un susurro extremadamente suave, “Definitivamente no fue al baño, porque estuvo fuera demasiado tiempo. No se lo he dicho a nadie más, temía que pudiera traerles problemas a los dos, pero… Cook Chen tiene razón. Deja que se vaya. Todo el mundo le teme, yo también le temo…”

Al decir esto, miró fijamente a Ning Ning: “¿Y tú? ¿No tienes ni siquiera un poco de miedo?”

“¿Por qué iba a tener miedo de él?” Ning Ning se rió amargamente, “Mirarlo me recuerda a mí misma.”

El dolor de verse envuelto en rumores, el dolor de ser discriminado por la gente, el dolor de no poder compartir sus problemas, el dolor del autodesprecio, el dolor de casi convertirse en un verdadero monstruo… ella lo entendía.

Así que se liberó del agarre de Ning Yuren una vez más y caminó hacia las dos personas. Ella gritó el nombre de Wen Yu al principio, pero finalmente se detuvo, siguiendo detrás de ellos en silencio como un perro viejo que había sido abandonado por su pequeño amo pero que no podía soportar dejarlo.

Hacía tiempo que había llegado el invierno. La nieve había estado cayendo continuamente, cubriendo las calles con una capa de blanco.

Había poca gente en las calles. Mientras caminaban, la calle se quedó finalmente con el hombre delgado, Wen Yu y Ning Ning. Los tres hacían ruidos de crujido mientras caminaban por el suelo cubierto de nieve.

Sopló un viento frío, Ning Ning se cubrió de repente la boca y tosió violentamente.

Frente a ella, los pasos de Wen Yu se detuvieron momentáneamente, antes de seguir caminando.

“No creo lo que dicen.” Ning Ning gritó desde detrás de ellos: “¡No eres un monstruo!”

Los pasos de Wen Yu disminuyeron ligeramente.

“Así que no tienes que preocuparte, ni estar triste.” Ning Ning continuó, “No importa cómo cambie el mundo, al menos yo estaré a tu lado.”

Después de ese retraso, Wen Yu aceleró repentinamente el paso en un intento de perderla, lanzando la voz de Ning Ning muy atrás.

“¡Wen Yu! ¡Pequeño Wen Yu! ¡Pequeño Wen Yu!” Al cambiar la forma de dirigirse a él, su voz se volvió más desesperada, al final casi le estaba suplicando, “¡Ven a casa conmigo!”

La vista de espalda de Wen Yu era indiferente, pero si se miraba de frente, se habría dado cuenta de que estaba llorando a mares.

Ning Ning también estaba llorando. Mientras lloraba, un trozo de papel cayó del bolsillo del hombre delgado.

Giró en el viento y le dio una fuerte bofetada en la cara.

Fue una buena bofetada. Pensó, el mundo siempre era así, justo cuando pensaba que por fin había ganado algo, le daba una fuerte bofetada.

Ella lloró en la nieve, luego se dio la vuelta y tropezó hacia la dirección del hotel. No llevaba servilletas, así que utilizó el trozo de papel que tenía en la mano para limpiarse las lágrimas. No fue suficiente, así que abrió el trozo de papel con la intención de usar el otro lado. “¿Eh?” Sus ojos miraban fijamente la imagen, inmóviles.

En ese momento, dos personas corrieron hacia ella. Una de ellas era Chen Guan Chao, la otra era Ning Yuren.

“¿Estás bien?” Chen Guan Chao corrió tan rápido como un rayo, como si hubiera encontrado un tesoro perdido. Él miró a Ning Ning de pies a cabeza unas cuantas veces y respiró aliviado después de confirmar que ella estaba bien. “Es bueno que estés bien, eso fue demasiado peligroso.”

“¿Qué ha pasado?” Ning Ning le miró con duda.

“La policía ha encontrado un testigo.” Dijo Ning Yuren. En la noche del incidente, había un hombre que escaló el muro y se coló en el patio. A partir de ahora se sospecha que es el verdadero asesino.”

“El boceto de la policía ha sido publicado, pero sólo era la vista trasera. Nos preguntaron si habíamos visto a esta persona.” Chen Guan Chao entregó el pedazo de papel, “Mira quién es la persona.”

Ning Ning tomó el pedazo de papel de Chen Guan Chao. El dibujo representaba una sombra alta y delgada sombra trepando por la pared del patio bajo la luz de la luna.

Con una mirada, abrió rápidamente el otro trozo de papel que tenía en la mano. El papel con sus lágrimas y moco en él tenía el dibujo de Wen Yu. Había un hombre con sobrepeso vestido de cocinero, la parte superior de su cuerpo estaba en un *wok, la parte inferior de su cuerpo estaba en el suelo. Detrás de él había una silueta alta y delgada con ambos brazos en un movimiento de empuje.

*El wok es un utensilio de cocinado oriental a medio camino entre la sartén y la olla, que, por su forma de base redonda y paredes curvadas, permite a los cocineros agitar y remover los ingredientes con destreza.

Cuando las dos piezas de los dibujos se juntaron, cuando las dos siluetas extremadamente similares se juntan, Ning Ning finalmente entendió muchas cosas.

Entendió por qué la profesora de idiomas quería que ella mirara el dibujo.

Entendió por qué la profesora de idiomas murió después de ver el dibujo.

Entendió por qué el hombre delgado se empeñaba en quitarle a Wen Yu de las manos.

Entendió por qué Wen Yu se esforzaba tanto en alejarla.

El cartel de la entrada del teatro apareció en su mente.

En el cartel aparecía un pantano negro como el carbón y Wen Yu estaba de pie en medio de él. Había un montón de gente a su alrededor, pero todos ellos solo miraban cómo él se hundía. Y él tampoco pidió ayuda, se dejó hundir silenciosa y voluntariamente.

Un niño abandonado, en el último momento, podría haber pedido ayuda, pero al final se rindió a sí mismo para dejar vivir a otra persona.

“¡Wen Yu!” Ning Ning se giró bruscamente. Se enfrentó al viento y a la nieve, derramando lágrimas, corriendo hacia la dirección que ellos dos habían tomado.

31 – El fantasma real

Ellos dejaron pequeñas huellas en la nieve.

“No quería matar a tu madre.” El hombre delgado exhaló una bocanada de aire blanco.

“Lástima que ella no haya devuelto el dinero que le presté. Incluso me arrodillé y le supliqué, pero se rió de mí. Me enceguecí por la ira, así que la empujé fuera del edificio.”

Al terminar, miró a Wen Yu.

“¿Viste todo eso? ¿Verdad?”

Wen Yu negó con la cabeza.

Él no vio nada. Cuando su madre cayó del edificio, su mente estaba en blanco, no se notó si había alguien más arriba en absoluto.

“Ya hemos llegado a este punto. No tienes que mentirme más.” El hombre delgado sonrió neuróticamente. “Si no hubieras sospechado, ¿por qué le darías el paquete de dulces a mi hermana mayor en lugar de comértelo tú?”

Desde que Wen Yu vio cómo moría su madre, no había podido hablar, por lo que no podía contarle al hombre delgado. Aunque la Tía Mayor y su familia lo trataban mal, seguía agradeciéndoles por adoptarlo. Así que cuando cogió los dulces finamente empaquetados, su primer pensamiento fue compartir con ellos. Pero cuando los caramelos acabaron en manos de la tía mayor, ésta no estaba dispuesta a compartirlos con él y sólo lo hizo con su familia.

Al final fueron ellos los únicos envenenados, no Wen Yu.

“No quería matar a mi hermana mayor. La idea de matar a toda su familia no se me pasó por la cabeza.”

El hombre delgado murmuró para sí mismo al lado, “¿Sabías? Desde el día en que la noticia de sus muertes me llegó, nunca más tuve una buena noche de sueño. Si había un mínimo movimiento en la noche, me levantaba de la cama temiendo que fuera la policía la que viniera a arrestarme…”

Sus días fueron duros, los de Wen Yu lo fueron aún más.

La gente que sabía de este incidente comenzó a difundirlo, su reputación de monstruo se extendió a fondo, ya nadie se atrevía a adoptarlo. El hombre delgado fue el único que estuvo dispuesto a adoptarlo, aunque a regañadientes.

Pero Wen Yu no quería arrastrar al hombre delgado.

En ese momento, Wen Yu pensó realmente que él realmente se había convertido en un monstruo. Las tragedias ocurrirían dondequiera que fuera, la mala suerte caería sobre todos sus seres queridos. Por eso no aceptó la amabilidad del hombre delgado.

Trajo todo lo que tenía y se metió de polizón en un tren. Tenía la intención de marcharse, de ir a donde el tren lo llevara.

“¡Te has escapado!” El hombre delgado de repente golpeó con saña la cabeza de Wen Yu. “¡Realmente te escapaste en ese tiempo! ¿Tienes idea de lo asustado que estaba entonces? ¿Qué podía hacer? Sólo podía abandonar mi trabajo y a mi novia, sólo podía huir como un perro sin hogar, ¡tenía miedo de ser denunciado por ti!”

Wen Yu se agarró la cabeza sin decir nada.

Era un perro sin hogar, cómo no iba a serlo. El paisaje fuera de la ventana del tren se estaba volviendo cada vez más desconocido. ¿Hacia dónde se dirigía este tren? ¿Dónde se iba a bajar? ¿A quién buscaría después de bajar del tren? Un periódico, un nombre, una promesa, aparecieron entonces en su mente.

Cuando bajó del tren, escribió el nombre ‘Teatro Orquídea’ en su libreta y pidió indicaciones a lo largo del camino. Finalmente llegó a la entrada del teatro. ¿Cuál era su propósito al buscarla a ella? En realidad, no había pensado en ello en ese momento. Incluso tuvo un poco de miedo, temiendo que ella lo ahuyentara al verlo…

Ella salió del teatro con una expresión sombría. Parecía flotar en el aire, como si fuera un fantasma bajo el sol.

“…Has venido en mal momento.” Ning Ning le sonrió. “Acabo de intentar un asesinato, estoy a punto de ser arrestada pronto.”

Él estaba aturdido. Mientras se la llevaban, los persiguió. Entonces escuchó la discusión entre el manager y Chen Guan Chao, escuchó al manager criticando como una actriz con un defecto, alguien que completamente no entendía el amor.

“Una vez lo tuve.” Una sonrisa completamente marchita y desprovista de ira apareció en el rostro de Ning Ning. “Una vez había amado…”

En ese momento, Wen Yu casi empezó a llorar.

Porque él era igual. Él también lo tuvo una vez, él también amó una vez. Los que lo amaban, todos le habían abandonado.

“Es tan lamentable como yo.” Wen Yu la miró y se dijo: “Tengo que ayudarla.”

“Pero está bien. Dios estaba de mi lado. Nunca hubiera pensado que podría verte en las calles.” El hombre delgado suspiró. “Antes de eso, no estaba seguro, pero al ver la forma en que corriste al verme, supe… que sabías todo lo que hacía.”

…Él huyó porque tenía miedo, pero no del hombre delgado. Fue porque el hombre delgado representaba su pasado. Wen Yu sabía, sin embargo, que, aunque pudiera hablar, el hombre delgado no lo escucharía a él. Porque desde que el hombre delgado mató a una persona por primera vez, empezó a crear más cadáveres.

El primero en morir fue el Maestro Cao. Aunque sus palabras eran un poco implacables, en realidad le gustaba Wen Yu. Cuatro platos no eran suficientes, así que fue a la cocina a hacer más. Wen Yu no quería sentarse solo, así que se acercó a ayudar. Más tarde vio una figura entrar en la cocina desde lejos.

Cuando miró de cerca, la figura se había colocado detrás del Maestro Cao y empujó al ya un poco borracho Maestro Cao en el *wok hirviendo.

*El wok es un utensilio de cocinado oriental a medio camino entre la sartén y la olla, que, por su forma de base redonda y paredes curvadas, permite a los cocineros agitar y remover los ingredientes con destreza.

El fuego comenzó a arder entonces, la persona que había matado al Maestro Cao había prendido fuego a la cocina.

Wen Yu estaba muy asustado. Escapó y se escondió en un lugar donde nadie pudiera encontrarlo. No fue hasta que Ning Ning apareció fuera de las ruinas que se atrevió a correr y abrazarla.

Quería contarle lo que había pasado, pero cuando miró a la gente que rodeaba las ruinas, había una figura familiar no muy lejos de él. Abrazó fuertemente a Ning Ning durante un rato, demasiado asustado para hacer algo.

“Al principio tampoco quería matar al chef, sólo quería incendiar el lugar y quemarte hasta la muerte.

Pero cuando pensé en ello, qué pasaría si él apagaba el fuego, o qué pasaría si se escapaba contigo, así que decidí matarlo junto a ti.”

La voz del hombre era bastante impotente, también tenía un matiz de alguien que estaba entumecido por haber matado a demasiada gente. “Pero tuviste suerte. No te moriste, incluso dibujaste lo que pasó y se lo mostraste a la profesora de idiomas.”

Wen Yu no había visto realmente su cara, sólo había visto su parte trasera. Sintió que la vista trasera era muy familiar, pero no podía estar seguro, así que se esforzó en dibujar a la persona. Dibujó una y otra vez, luego trajo su mejor dibujo y se lo mostró a su entonces adoptante.

La profesora de idiomas se asustó tanto que dejó caer las naranjas que tenía en las manos. Miró a Wen Yu con una expresión peculiar: “¿Qué es esto?”

“Es el tipo malo.” Wen Yu escribió en el papel: “Fue él quien empujó a la persona.”

Esa noche, la profesora de idiomas no pegó ojo, miró el dibujo con su lámpara de mesa.

A la mañana siguiente, le preparó una buena comida, puso en su bolso el nuevo bolígrafo y el papel que le había comprado en su bolsa y se la puso encima, luego le cogió de la mano y le sacó.

Iban de vuelta al Teatro Orquídea.

“Esto da demasiado miedo. Soy demasiado mayor para esto, no quiero involucrarme.”

La profesora de idiomas le dijo en el camino de vuelta: “He colocado el dibujo en tu espalda. Llévatelo, enséñaselo a quien creas que es de confianza.”

La persona más confiable del mundo era Ning Ning.

¿Pero cómo se atrevería a mostrárselo a Ning Ning?

La profesora de idiomas murió. Se dijo que se cayó accidentalmente al agua y se ahogó, pero él sabía que las cosas no eran tan simples. Porque el hombre delgado apareció. El hombre delgado estaba en el teatro, como un espíritu del teatro, merodeando fuera. Mientras le decía a todos los que encontraba que Wen Yu era un monstruo, también le preguntó a Wen Yu en privado: “Además de la profesora de idiomas, ¿quién más ha visto este dibujo?”

Wen Yu negó con la cabeza para indicar que no se lo había enseñado a nadie.

No sólo eso, sino que para proteger a todos los demás en el teatro, comenzó a encerrarse en el sótano, minimizando conscientemente su interacción con la gente, no vaya a ser que el hombre delgado empiece a echarle el ojo.

La persona de la que más necesitaba distanciarse era Ning Ning. Pero no pudo controlarse. Cada vez que la veía, saltaba a su pecho, buscando refugio, buscando calor, buscando su amor.

Pero no podía seguir así.

Porque la socialité también estaba muerta.

“He matado a tanta gente; a tu madre, a tu hermana mayor, a ese chef, a la profesora de idiomas, incluso maté a una actriz al final. Jeje, mirando el periódico, incluso era una socialité con cierta reputación.”

El hombre volvió a sonreír neuróticamente. “No estoy hecho para ser un asesino. Incluso después de matar a tanta gente, sigo teniendo miedo, así que no me deshice del cuerpo adecuadamente. Atraje a tantos policías… policías… ¿Puedes culparme? No fue culpa mía, fue culpa de tu madre, todo fue culpa tuya…”

Él llevó a Wen Yu a lo alto de un edificio y luego le mostró un cuchillo. Apuntó con el cuchillo a Wen Yu y le dijo: “Adelante, salta, como tu madre.”

Wen Yu miró al hombre y luego se dio la vuelta y se acercó. Estaba muy alto, la tierra estaba muy lejos, cuando miró hacia abajo se sintió mareado, como si se hundiera en un pantano.

Wen Yu no era lo suficientemente fuerte como para mirar a la muerte a los ojos todavía. Sus piernas empezaron a temblar incontroladamente después de una mirada. No pudo evitar dar unos pasos atrás, no pudo evitar escapar, pero el hombre delgado le bloqueó el paso.

“¿Qué pasa?” El hombre delgado preguntó: “¿Sientes remordimientos?”

Wen Yu lo miró, su pequeño cuerpo no dejaba de temblar.

“Lo sé, lo entiendo, yo también me siento arrepentido. No debería haber matado a tu madre. ¿Por qué no pude… parar una vez que empecé?”

Él dijo con los labios temblorosos: “Lo siento. No quiero matarte a ti. Pero tengo mucho miedo, tengo miedo de que le cuentes a alguien lo que pasó.”

El hombre delgado empezó a llorar, mientras lloraba utilizó el cuchillo para obligar a Wen Yu a acercarse al lado del edificio.

Ya estaba pisando el borde, Wen Yu miró al suelo y pensó: ‘¿Fue esto lo último que vio mamá también? ¿O me vio a mí en el suelo?’

Entonces, Wen Yu la vio.

Ning Ning siguió los pasos en la nieve y corrió hacia el edificio como un loco. El cielo estaba demasiado oscuro, las luces de la calle no eran lo suficientemente brillantes como para iluminar su rostro. Sólo se oía una voz que sonaba a lo lejos. La voz ya estaba rota, sonaba ronca, parecía que estaba llorando, sonaba desagarrada.

“¡Wen Yu!”

Los ojos de Wen Yu se llenaron de lágrimas.

‘¿No quieres actuar en una película? ¿No quieres actuar como el fantasma? ¿No quieres cantar? Tu garganta te va a doler de tanto gritar, ¿qué vas a hacer? Ya eres un adulto, ¿por qué no sabes cómo cuidar de ti misma?’

“¿Wen Xiao Ning?” El hombre delgado también había oído su voz, bajó la mirada y se quedó ligeramente sorprendido, “¿Por qué está aquí?”

Mientras el hombre no prestaba atención, Wen Yu se escabulló rápidamente de él. Wen Yu ni siquiera consiguió dar unos pasos antes de que le tiraran del pelo y lo arrastraran con saña hacia atrás.

“¡No pienses en huir!” Los ojos del hombre delgado estaban rojos, arrastró a Wen Yu y caminó paso a paso hasta el lado del edificio.

Wen Yu utilizó cada gramo de su fuerza para luchar como un pez enganchado fuera del agua, pero el borde del tejado estaba cada vez más cerca.

La luz de la luna le iluminaba la cara. Wen Yu levantó la vista. Con dolor, con desgana, con pena y desesperación, abrió y cerró la boca. Ningún sonido salió de su garganta, sólo pudo llorar en su corazón: ‘Me arrepiento, no quiero morir, al menos… al menos no me dejes morir delante de ella. No quiero que mire mi cadáver, no quiero que esté triste como yo…’

32 – 1988

Este mundo le impedía salvarlo.

En la nieve, los pasos se desvanecían lentamente, Ning Ning corría en esta carrera contra la caída de la nieve.

Chen Guan Chao que estaba detrás de ella no fue de ayuda, incluso trató de detenerla.

“Es suficiente, ¿qué puedes hacer incluso si llegas allí?”

“Usted es una persona ordinaria, ¿puede hacer frente a un asesino?”

“Vuelve, llama a la policía, deja que la policía lo arreste.”

“¿Es tan importante ese niño? ¿Cuánto tiempo has estado cuidando de él? ¿Ni siquiera tres meses? En estos tres meses, ¿cuántos problemas te ha causado?”

“Déjalo, ya no hay huellas delante, las hemos perdido.”

El viento y la nieve pasaron, Ning Ning exhaló una bocanada de aire blanco mientras estaba de pie en la nieve.

Este mundo siempre fue así. Lo dabas todo, pero no recibías nada a cambio. Siempre fue así. Sus esfuerzos eran siempre inútiles, pero no podía evitar darlo todo.

“Definitivamente te encontraré, definitivamente te encontraré…” Ella saminaba como si se convenciera sí misma, de repente levantó su mano, la linterna en su mano iluminó la pared central de un edificio. Sus ojos se calentaron, su voz tembló, “Lo encontré…”

En una obra residencial casi terminada, había una pancarta horizontal colgada en un lateral. En la pancarta estaba escrito: “Dando la bienvenida a 1988, abrazando 1988, celebrando 1988.”

En ese momento, la voz de Wen Xiao Ning pareció resonar junto a los oídos de Ning Ning. El rugido de una anciana moribunda que había pasado quince años esperando una película sonó: “¡¡¡1988!!! ¡¡¡1988!!! ¡¡¡1988!!!”

Evidentemente, las cosas eran muy diferentes, pero los dos aún pudieron reunirse en los tres 1988. Ning Ning estuvo un poco confundida durante un tiempo. ¿Era ella Ning Ning o Wen Xiao Ning? ¿Acaso ella cambió algo en la trama de la película? ¿Sólo había estado siguiendo los pasos de Wen Xiao Ning uno tras otro y luego caminando en círculo?

Pero ella sonrió rápidamente.

“Si hubiera algo que fuera real en este mundo falso, serían sus sentimientos hacia mí…”

Ella murmuró: “No, serían mis sentimientos hacia él.”

Entonces, corrió hacia el edificio sin dudarlo. Gritó su nombre mientras corría, “¡Wen Yu!”

Esta voz penetró el suelo nevado. Penetró el cielo nocturno. Penetró la pantalla de cine.

Ning Ning no lo sabía, pero cuando decidió correr hacia los tres 1988, los miembros del personal comenzaron a entrar en el originalmente vacío teatro de la vida. Se detuvieron frente a la pantalla de cine y miraron a la pantalla con sus distintivas máscaras. Miraban a la figura de la pantalla que estaba corriendo como si su vida dependiera de ello.

Al mismo tiempo, en la entrada del teatro, el portero que había estado tranquilamente apoyado en la pared, abrió de repente los ojos.

Se giró y miró el cartel que tenía a su lado.

El cartel temblaba violentamente, aunque no había viento. Era como si una gran potencia lo estuviera desgarrando, hasta el punto de que los nombres del cartel también temblaban.

El título original de la película, ‘Niño abandonado’, temblaba incesantemente como una roca. Debajo de esta roca había otro título de la película, un título de cuatro palabras comenzó a brotar como una planta que estaba luchando por abrirse paso a través de la tierra.

“¡Detente!” Ning Ning se apresuró hacia la azotea, el hombre delgado frente a ella giró la cabeza. Ella intentó sonreír lo mejor posible, “Hermano, ¿qué estás haciendo?”

El hombre delgado la miraba fijamente desde la distancia con una expresión oscura y sombría.

Ning Ning estaba enfadada y llena de odio, pero no se atrevió a mostrarlo. Utilizó todas sus habilidades de actuación, mostrando una expresión sincera sin mala intención y sonrió mientras caminaba hacia él.

Le tendió la mano a Wen Yu mientras charlaba despreocupadamente de los asuntos familiares: “Este *oso de niño, ¿te ha hecho enfadar?”

*Este es una expresión china para referirse a un niño travieso.

El hombre levantó su cuchillo y ordenó fríamente: “¡Atrás!”

Su brazo extendido se detuvo en el aire, temblaba sin parar desde la punta de sus dedos. Ning Ning reprimió sus ganas de huir despavorida y se esforzó por mantener la sonrisa. A los ojos de los demás parecía que le estaba suplicando humildemente: “Hermano, no te enfades. No es más que un mudo, una carga. Si realmente te desagrada, puedo traerlo de vuelta, para que no arrastre… ¡Ah!”

Ning Ning gritó, sostuvo su mano derecha mientras daba unos pasos hacia atrás. La sangre fluyó lentamente de entre sus dedos.

Había sangre goteando del cuchillo, el hombre delgado sostenía el mango mientras la miraba con una expresión extremadamente entumecida. Era como si la persona que acababa de pinchar no fuera su hermana de sangre, era sino un extraño, un muerto, un espantapájaros.

El enfoque familiar no parecía funcionar con este tipo de personas. Ning Ning lo miró, su expresión se volvió lentamente feroz. Le gritó muy fuerte, liberando todo el miedo y la ira que llevaba dentro, “A dónde vas a correr después de matarlo. ¡Sé cómo eres! ¡Sé tu nombre, tu edad, lo sé todo! Se lo contaré todo a la policía.”

Fue entonces cuando el hombre delgado reaccionó un poco, sus párpados se movieron. Gritó con el mismo miedo y rabia: “¡Soy tu hermano! ¡No puedes hacerme esto!”

“¡Déjalo ir!” Ning Ning gritó mientras señalaba a Wen Yu, “¡Déjalo ir! ¡Entonces seguirás siendo mi hermano!”

El hombre delgado miró a Wen Yu y luego a Ning Ning. Parecía dudar, como si ella hubiera conseguido persuadirlo. Después de considerarlo durante un rato, la miró fijamente. “…Si lo dejo ir, ¿guardarás mi secreto? ¿Dirás que no me has visto hoy?”

“¡Si! ¡Si!” Ning Ning respondió frenéticamente. Ella accedería a cualquiera de sus demandas en este momento.

El hombre delgado asintió, tiró de Wen Yu y caminó hacia ella.

El corazón de Ning Ning, que en un principio estaba suspendido, se hundió, la mitad de su atención recayó en Wen Yu. ¿Hmm?

¿Qué le pasó a Wen Yu? ¿Por qué no deja de llorar, por qué me sacude la cabeza?

Plop-

El cuchillo atravesó el estómago de Ning Ning.

“… ¿Pensaste que me iba a creer tus tonterías?” La cara del hombre estaba muy cerca de la suya. Él agarró el mango del cuchillo y lo sacó antes de apuñalarla de nuevo con fuerza, una y otra vez, hasta que Ning Ning cayó al suelo.

Wen Yu rompió a llorar en silencio. Se soltó del hombre y se lanzó sobre Ning Ning.

El hombre delgado retrocedió un par de pasos. Levantó la mano y se limpió la cara, comenzó a reírse de forma cruel.

Un hombre que quería matar a su sobrino sólo porque sospechaba que su sobrino le había visto matar a alguien y que este sobrino podría divulgar su secreto. Un hombre que había matado a extraños solo porque sospechaba que esos desconocidos le reconocerían por un dibujo. ¿Cómo podría un hombre así creer en las palabras de Ning Ning?

“Hermana, yo no quería que esto sucediera.” Él miró a Ning Ning que estaba en un charco de sangre y murmuró: “Querías denunciarme.”

Luego inclinó la cabeza y miró a Wen Yu: “Ahora te toca a ti.”

Wen Yu aún no era consciente de su entorno. No dejaba de llorar, no dejaba de empujar el cuerpo de Ning Ning, no le importaba en absoluto el hombre delgado detrás de él, no le importaba el cuchillo en la mano del hombre.

Un grito sonó junto a ellos. El hombre delgado se detuvo en seco. Se dio la vuelta y vio que Chen Guan Chao y Ning Yuren estaban de pie en la escalera. Ning Yuren estaba tan asustada por la situación que se dobló por su propio peso y se sentó en el suelo, Chen Guan Chao trató de ayudarla a levantarse sin éxito.

“Aquí vienen dos más.” La voz del Hombre delgado realmente sonaba triste. No se sabe si él estaba triste por los dos, o triste porque se estaba convirtiendo en un asesino en serie.

“¡Sálvame, sálvame!” Ning Yuren se agarró a Chen Guan Chao mientras miraba al hombre delgado acercándose a ellos. Ella trató de ayudarse a sí misma trepando por el cuerpo de Chen Guan Chao como una flor de *dodder.

*El color de sus flores varía de blanco, a rosado, y a amarillo crema. Florecen a principios de verano. Cuando la cuscuta ataca a otra planta, se enrosca en ella, y si el hospedante parasitado la alimenta bien, produce raíces haustoriales que se insertan en el sistema vascular del parasitado y las raíces originales de la cuscuta mueren.

Chen Guan Chao miró el cuchillo ensangrentado en la mano del hombre delgado. Su visión se trasladó más allá del hombre delgado y en Ning Ning que estaba tendida en el suelo en un charco de sangre. Ella estaba sangrando tanto mucho y no se movía, parecía que estaba muerta.

“¡Wen Xiao Ning!” Gritó desafiante. Sus ojos estaban llenos del dolor de alguien que estaba mirando una obra de arte preciosa arruinada. Le gritó varias veces, pero ella no reaccionó. El hombre delgado se burló de él: “¿Eres su novio? No tienes que gritar más, ya está muerta.”

“Ella ya está muerta…” Chen Guan Chao murmuró. De repente miró a Ning Yuren que estaba tirada junto a su pierna.

En el momento en que cruzaron sus miradas, Ning Yuren vio la mirada de retirada, disculpa y despreocupación de los ojos de Chen Guan Chao.

La persistencia que le había llevado hasta aquí se debía a Ning Ning, o se podría decir que era por el Fantasma, no fue por Ning Yuren.

“…. Lo siento.” De repente separó la mano de Ning Yuren, luego se dio la vuelta rápidamente y desapareció por las escaleras.

Ning Yuren se quedó mirando su espalda sin comprender. Bajó la cabeza, se cubrió la cara y empezó a llorar.

“¡Mierda!” El hombre persiguió a Chen Guan Chao durante unos pasos antes de regresar. Miró a Ning Yuren ferozmente. “¡Yo me encargaré de ti primero!”

Al escuchar esto, Ning Ning que estaba en su propio charco de sangre, abrió débilmente los ojos.

Mamá…

Ning Ning luchó por levantarse, pero volvió a caer en cuanto se levantó un poco. Wen Yu la miró de reojo y luego a Ning Yuren, que estaba frente a él. De repente corrió hacia ella, abrió sus pequeños brazos y agarró la pierna del hombre delgado. Debido a su miedo, Wen Yu cerró los ojos mientras agarrando la pierna, temblando en silencio.

“¿Qué es esto?” El Hombre delgado bajó la mirada y sonrió sombríamente. “¿Quieres morir primero? Ven, voy a cumplir tu deseo.”

Al terminar esta frase, agarró el pelo de Wen Yu y lo arrastró hacia el borde del techo.

Wen Yu…

Ning Ning luchó por levantarse. La silueta del hombre delgado se reflejaba en sus pupilas. Esta era la primera vez que odiaba tanto a alguien en su vida. Este odio la sostuvo mientras se levantaba.

Comenzó a caminar, pero no era suficiente, aún no era suficiente…

“¡Ning’er… Qu Ning’er!” Rugió en su corazón, “¡Sal! ¡Ayúdame! ¡Sal! Voy a entregar este cuerpo ¡a este cuerpo! ¡Sal! ¡Tómalo!”

…Maldita sea, ella no aparecería ni siquiera en un momento tan crucial.

¡Entonces sólo podía confiar en sí misma!

Apretó los dientes y corrió hacia el hombre. Al oír el movimiento detrás de él, el hombre delgado se dio la vuelta y chocó con Ning Ning. Ella se aferró a su cintura con fuerza y se negó a soltarlo.

“¿Qué intentas hacer?” El hombre delgado fue derribado dos pasos atrás por Ning Ning.

Una vez que vio que estaba dos pasos más cerca del borde del tejado empezó a sentir un miedo persistente. Se dio la vuelta y apuñaló la espalda de Ning Ning con locura: “¡Suéltalo! ¡Suelta! ¡Suelta rápido!”

“… ¡AHHHH!” Ning Ning se sujetó firmemente, soportó el inmenso dolor, gritó roncamente, por el dejar vivir a otra persona.

Al escuchar el grito, Chen Guan Chao que ya estaba en las calles debajo del edificio miró hacia arriba.

Vio que Ning Ning, que se aferraba al hombre delgado, caía por el cielo como una gloriosa estrella fugaz.

Esa imagen golpeó fuertemente a Chen Guan Chao. Se quedó inmóvil en el lugar durante mucho tiempo, antes de repente gritar, “¡Ahora entiendo, ahora entiendo!”

Entonces buscó en todos sus bolsillos. Encontró una pluma, pero no tenía un libro, por lo que sacó dos dibujos. En un lado estaba el dibujo del hombre delgado cometiendo un asesinato. Se sentó junto al camino solo, le dio la vuelta al papel y lo puso sobre sus muslos, luego comenzó a escribir un nuevo ‘Fantasma del Teatro’ con soberbia.

Llegó la mañana.

Los primeros rayos de sol de 1988 se abrieron paso entre las nubes, iluminando los tres 1988 de la bandera horizontal y el rostro de Ning Ning que estaba al borde de la muerte.

El llanto de un niño acompañó el amanecer.

Wen Yu corrió rápidamente escaleras abajo y llegó al lado de Ning Ning. Él lloraba tanto que su cara estaba arrugada. Abrió la boca y utilizó una voz llorosa que sonaba torpe y gritó: “Tía Xiao Ning.”

Ning Ning había logrado salvar un último aliento debido a que el hombre delgado cayera al suelo primero. Ella giró lentamente la cabeza, “Tienes una voz hermosa.”

Era igual que la voz que escuchó por primera vez en el cine de la Vida, era conmovedora y pura, era tan pura como el aleteo de las palomas en una iglesia.

“Lo siento…” Extendió su pequeña mano y tocó su mejilla ensangrentada. Se atragantó: “Si no fuera por mí…”

“…Antes de conocerte, siempre he sido un fantasma.” Ning Ning le sonrió, “Gracias a ti, empecé a cobrar vida, así que yo…”

33 – El Fantasma del Teatro

“¿Qué?” Chen Guan Chao se acercó corriendo de repente, su pelo estaba desordenado, solo bastaba con verlo ara saber que solamente había estado rascándose la cabeza con una mirada. Por lo general, estaba vestido elegantemente, la única razón para que esto ocurriera sería que estuviera falto de inspiración o que hubiera olvidado sus líneas.

Sin esperar su respuesta, Ning Yuren se abalanzó repentinamente desde un lado y lo empujó al suelo. Él se levantó y ella lo empujó de nuevo.

“¿Qué estás haciendo?” Chen Guan Chao le gritó enfadado desde el suelo.

“¿Podrías dejar de preocuparte por tu película en este momento?” El pelo de Ning Yuren estaba alborotado, ella abrió los brazos y se puso delante de Ning Ning y Wen Yu.

“¡La gente acabará muriendo!” Chen Guan Chao levantó el papel en su mano, tenía la expresión fanática de un *mártir. “¡Sólo el Fantasma es eterno!”

*Persona que sufre o muere por defender su religión o sus ideales.

Ning Yuren le arrebató el papel repleto de palabras y lo tiró al suelo, lo pisó continuamente con ambos pies. Chen Guan Chao gritó y saltó para proteger su guion.

Mientras los dos luchaban, Wen Yu bajó su cuerpo y colocó su oreja cerca de los labios de Ning Ning movió lentamente sus labios y gritó en su corazón: ‘¡Cállense, los dos! ¡Déjenme terminar mis últimas palabras!’

La visión de Ning Ning se estaba volviendo oscura. Wen Yu estaba justo delante de ella, pero poco a poco iba perdiendo la visión de su rostro, gritó frenéticamente…

“¡No me arrepiento!”

La bebida que tenía en la mano se derramó en el suelo, el jugo que contenía fluyó y se impregnó a sus pies. Ning Ning se levantó de la butaca del público y miró fijamente la pantalla gigante de cine que tenía delante.

“… ¡Ah!” Se dio una palmada en la frente: “¡Por qué no me han dejado terminar mi frase!”

Tal vez se dio un golpe demasiado fuerte, una ola de mareo la invadió de repente. La pantalla parecía que se movía, el suelo parecía moverse. Ning Ning se tambaleó al perder el equilibrio, su trasero se fue en el asiento, luego se agachó y vomitó, “Urghhh.”

La película comenzó a reproducirse, las voces provenían de la película, pero Ning Ning no prestó atención a lo que se decía. Después de recuperarse de su mareo, empezó a perder el oído, sonaba como si innumerables abejas estuvieran zumbando en sus oídos.

“¿Qué está pasando?” Ning Ning se cubrió la boca del estómago, su corazón latía como si acabara de correr una maratón, se sentía asustada. “Yo también volví después de morir la última vez, ¿por qué esta vez… se siente tan horrible?”

Volvió a vomitar y se dejó caer sin fuerzas en su asiento, sin poder moverse.

Después de unas dos horas, el suave tema del final comenzó a sonar como si fuera agua de mar que se estrellaba en sus oídos, volvió a abrir los ojos y miró hacia arriba.

En la pantalla, los créditos acababan de terminar de rodar.

Unas palabras blancas como la nieve aparecieron frente a ella.

<<Fantasma del Teatro>>

Fin.