El panal

Eugene levantó su mano y se limpió la cara, y se veía exhausto.

“Cabel, no quiere volver.”

Era tan joven, y podría haberle pasado que no tuviera cuidado. O tal vez es porque lo acabo de malinterpretar.

“Dangsook dijo que Cabel todavía estaba sorprendido por el accidente en la competición de caza, y todavía estaba traumatizado, así que…”

La historia de tono bajo de Eugene era desgarradora.

“Todavía no quiero venir a Ernst donde estuve con mis padres.”

Pude ver por qué la cara de Eugene ha estado tan triste en los últimos días. ¿Qué pensó Cabel cuando se lo dijo a Eugene?

“Les dije que si era mejor para Cabel vivir en Schuman, entonces…”

Además, tengo curiosidad, ¿qué pensó Eugene al responder a la solicitud de Cabel?

“¿Por qué no te reúnes con él y hablas con él en persona?”

“Creo que lo veré una vez esta semana, pero no creo que pueda traerlos a los dos porque llegamos a casa tarde en la noche.”

“Estamos bien, así que ten cuidado.”

Cuando dije eso, Eugene me sonrió vagamente con una cara un poco más clara que antes.

“¿Qué pasa con mi tía? ¿Es buena contigo?”

No era que no fuera honesto sobre lo que estaba pidiendo. Pero la respuesta que le voy a dar ya estaba fijada.

“Sí, no tienes que preocuparte por eso.”

***

¡Bofetada! ¡Bofetada!

Pero al contrario de lo que le dije a Eugene, hoy me golpearon de nuevo.

[‘Dios, ¿qué demonios come y que golpea tan fuerte?’]

“Dudo que hayas practicado porque nada ha mejorado aún.”

[‘Sólo me pregunto si está intentando ganar un poco de dinero para su comida. No es una enseñanza gratuita, pero está totalmente fuera de sí, ¿sabes? Además, ¿sabes que todavía tengo nueve años?’]

Pensé varias veces al día que iba a dejar de hacer esto. Pero cada vez que eso sucedía, me acordaba de la cara cansada de Eugene.

Como heredero de Ernst, Eugene tenía que tomar el lugar de su padre y llevar a la familia hacia adelante. Él tiene dos hermanos menores que aún necesitan atención y, tristemente, la perra vino como sustituta de sus padres. La carga de su papel durante  su sobre sus hombros no es nada fácil.

Si no me hubiera echado de esta casa, diría que tenía la mejor razón para hacerlo.

Parecía que intentaba conservar lo más importante que podía proteger, ya fuera por su último respeto a sus padres, que me consideraban el sustituto de su hija, o porque el recuerdo de su hermana fallecida seguía unido a mí.

O tal vez es por el afecto que hemos acumulado durante nuestro tiempo juntos.

De cualquier manera, no quería hacerle sentir más cansado porque ya estaba en un camino difícil. Era porque sabía que no era tan bueno como parecía, porque no podía llorar a voluntad ni siquiera cuando la pareja Ernst murió.

Además, no eran tan doloroso los azotes. Sin embargo, esta educación de etiqueta durará al menos cinco años, así que sólo tengo que soportarlo hasta entonces…. pero cinco años… Ugh, eso es todavía mucho tiempo. Tal vez debería encontrar alguna manera.

“Oh, maldita señora.”

Sentí el dolor de mis piernas y saqué el dispositivo de comunicación después de mucho tiempo.

Ya había usado el dispositivo de comunicación que Johannes me dio, así que compré uno nuevo el otoño pasado. En realidad, fue comprado por la pareja Ernst, no por mí.

Cuando pensaba en los que se habían ido, una parte de mi corazón se deprimía. Así que toqué el cable de conexión y presioné el botón de la parte trasera.

— ¡Hari!

Unos segundos después de que se encendiera la luz del dispositivo de comunicación, y escuché una voz familiar de inmediato.

—Hola, hermano Johan.

Era Johannes después de que no nos hubiéramos visto durante mucho tiempo.

—Hari, ¿eres tú? ¡Yo, yo también!

Escuché un pequeño ruido, y parecía que Louise también estaba allí. Gracias a ellos, pude reírme un poco por primera vez desde que murió la pareja Ernst.

— ¿Cómo estás? ¿Estás bien?

Johannes preguntó por mí con una voz no muy brillante, como si se hubiera preocupado mucho por mí.

—Estoy bien.

Quería hacer comunicación por vídeo, pero me negué a aceptarlo pulsando el botón azul.

También le expliqué brevemente a Johannes sobre la situación de Ernst. Le dije que la esposa del marqués Leonard, que no era otra que mi tía, se encargaba ahora de cuidarnos a Erich y a mí, y que hace tiempo se convirtió en mi tutora, y comencé mi formación en etiqueta…

— ¿Un tutor? Creo que es demasiado pronto…….

Johannes me escuchó y soltó sus palabras.

Lo que dijo fue sobre el tiempo, y yo también pensaba igual. Un tutor normal no enseñaría a niños que acaban de perder a sus padres.

Pero, yo soy la única que estaba teniendo una educación adecuada. Erich pasaba su tiempo siendo mimado por su tía.

Cuando me enteré, pensé que era un favoritismo barato porque este mundo era inicialmente muy injusto.

Bueno, francamente, fue Erich quien se sintió mucho más triste y fue enormemente afectado tras la muerte de Ernst, y merecía recibir más apoyo que yo.

—Pero estoy haciendo lo mejor que puedo, y trabajaré duro.

Por supuesto, no puedo evitar el látigo.

—No tienes que trabajar duro.

Sin embargo, Johannes, que escuchó tranquilamente mi historia, de repente dijo lo mismo.

—Si es difícil, no tienes que trabajar duro, Hari.

Echaba de menos la cara de Johannes en ese momento.

La luz azul que brillaba dentro de la esfera había desaparecido. Si preguntaba primero, estaba segura de que Johannes lo aceptaría sin decir nada, pero no lo hice. Pero me susurró en voz baja, y recordé su suave voz rondando en mis oídos

—Gracias.

***

Al final, Eugene no pudo reunirse con Cabel.

Visitó a Schuman tarde en la noche, pero escuché que Cabel se negó a verlo. Eugene me dijo tranquilamente la verdad, pero noté que estaba bastante afectado.

Aún así, ese día, hay otra buena historia. En la noble conferencia, se dijo que el Conde Schuman era el mayor partidario del nuevo Duque Ernst.

“Oh, Dios mío, ¿por qué no puedo dormir?”

Refunfuñé un poco, conteniendo el bostezo que salió de mi boca.

La Sra. Leonard no se quedaba en Ernst todo el tiempo, y se detenía en la mansión como si estuviera viajando entre semana. Así que sólo yo, que sabía que todas las noches había un llanto que provenía de la habitación de Erich.

Clic.

Sin duda, sabía lo que pasaba en la noche oscura, que era tan espesa después de que el sonido del llanto se había apagado.

Clic.

Erich abrió su puerta y salió al pasillo. Estaba descalzo, ni siquiera llevaba zapatos de interior. Cuando dio un paso más, el gran muñeco conejo en su mano hizo un sonido de arrastre en el suelo

Era la muñeca que le di. Al principio, la tiró y dijo que no le gustaba, y luego pareció dormir con los brazos alrededor de la muñeca. Porque lo veía salir de la cama con el muñeco de conejo todas las noches.

“¡Guau!”

“Shh. Penny, no ladres.”

Susurré un poco y acaricié a Penny que siguió a Erich fuera de su habitación.

Erich estaba caminando por ahí, arrastrando una muñeca con los ojos vacíos. Me levanté y lo perseguí en silencio.

Hoy visitó la habitación de la pareja Ernst. Erich estaba de pie frente a la puerta de la habitación. Y no se movió durante un tiempo. Me apoyé en la pared, mirando la cara de Erich con los brazos alrededor de las rodillas.

La primera vez que me enteré del sonambulismo de Erich en mi vida pasada fue cuando un día salí de mi habitación para beber agua porque tenía sed por la noche.

Ese día, encontré una figura blanca en la puerta de la habitación de la pareja de Ernst, y pensé que era un fantasma. Pero resultó que la figura era Erich, y estaba allí de pie con la cara en blanco, sin responder una palabra, sin importar cómo lo llamara.

En ese momento, no sabía lo que era el sonambulismo, así que pensé que Erich, que no me molestaba, tenía un aspecto extraño. Así que nunca pensé en contarles a los adultos sobre el estado de Erich.

Desde entonces, a veces he visto a Erich caminando descalzo por la noche en el pasillo. Creía que echaba de menos a sus padres y no podía salir de su habitación.

Y un poco más tarde, el mayordomo Hubert encontró a Erich. La noticia se comunicó inmediatamente a Eugene, y al día siguiente los médicos que habían sido llamados a la mansión dijeron repetidamente que no había cura para el sonambulismo, así que había que esperar a que desapareciera de forma natural.

Desde entonces, Erich dormía con las muñecas atadas a los postes de la cama cada noche.

“Erich, tienes que volver a la habitación, para que yo pueda entrar y dormir.”

Pensé que el método era un poco duro, pero me dijeron que Erich lo había pedido él mismo porque se avergonzaba de su enfermedad.

Además, le avergonzaba aún más el hecho de que yo fuera quien presenciara su enfermedad en una noche que ni siquiera podía recordar. Así que no tenía intención de que Erich supiera lo que le estaba pasando.

“¿Sabes cuánto he dormido por tu culpa estos días?”

En un susurro, murmuré una sola palabra. He estado pensando en ello durante mucho tiempo, pero no sé por qué me importan tanto.

Si había un verdadero dios en el mundo, ¿por qué me envió al pasado?

¿Y dejarme pasar por esta cosa desagradable otra vez?

En realidad, podría irme de aquí mañana mismo. Por supuesto, sería difícil para una chica que no tiene nada para vivir sola.

Podría dejar este lugar mañana aunque fuera difícil para una chica que no tiene nada como yo vivir por su cuenta.

Pero no creí que fuera a ser un problema. Aunque era físicamente joven, era adulta, y todavía había unas pocas personas en este mundo que eran muy cariñosas como las de Ernst, aunque no eran muchas.

Podría haber habido alguien que me diera por sentado. Incluso si no lo fuera, habría encontrado una forma de sobrevivir.

Pero aún así, me quedé en Ernst y cuidaba a Erich, que vagaba solo en la noche.

No dejaba de preguntarme si sería mejor para mí irme.

Mi pensamiento más fuerte fue cuando Eugene me dejó en un frío día de invierno sin nadie que conociera en la calle. Y cuando asistí al funeral de la pareja Ernst.

Y ahora.

“No me gusta esto.”

Mis propias palabras no pudieron llegar a ninguna parte, y regresó a mí y luego se rompió.

‘Pero Hari es mi bebé también.’

Su cálida voz sonaba como el sol de primavera en mis oídos. Pero abracé mis rodillas un poco porque el tranquilo pasillo se sentía frío.

Las personas que me hicieron ‘niña’ ya estaban muertas, y Ernst no es muy diferente de la casa de Meltington para mí en este momento. En cualquier momento, podría irme de aquí.

Srak.

Eventualmente, me di cuenta de que Erich había dejado el cuarto de la pareja Ernst y pasó frente a mí. Pero aún así miré hacia abajo y no levanté la cabeza.

Ni siquiera se escuchó el sonido de los pasos de Erich, que caminó descalzo por el pasillo. Sólo la muñeca que llevaba hacía un ruido de arrastre en el suelo…

Penny se acercó a mi lado, me lamió la mano un momento, y pronto siguió a Erich hasta la habitación.

“Buenas noches, Erich.”

Todavía tenía mi cara enterrada en mi regazo.

Y por supuesto, no hubo respuesta.