El panal

“¡Hermano Cabel!”

Cabel finalmente regresó.

Lo saludamos, apenas entró en la mansión.

“Estás aquí. Pensé que te quedarías en Schuman por un tiempo.”

“Hola, tía.”

Lo vimos por primera vez en meses. Como dijo Eugene, parecía haber estado bajo cuidados intensivos en Schuman. Por lo que he visto, perdió peso después de estar mucho tiempo en la cama, y me di cuenta de que su cara estaba pálida.

“Hermano.”

Erich, que nunca ha hablado con otras personas en todo este tiempo, fue la primera persona en hablar con él. Pero Cabel miró a Erich en silencio y rápidamente evitó su mirada.

¿Eh? Sólo entonces sentí la rareza. Ahora que lo pensaba no sentí la misma energía que siempre desprendía.

Cabel vagó por un momento con una expresión incomoda. La Sra. Leonard parecía triste mientras lo miraba.

“Eugene no está aquí. Ha pasado mucho tiempo desde que su hermano pequeño volvió, pero no le dio una cálida bienvenida. Cabel, no estés tan triste. No es que Eugene no quiera verte.”

Cabel se estremeció en ese momento. Suspiré y miré a la Sra. Leonard, que estaba a mi lado. Sus palabras fueron tan molestas de escuchar. ¿Cómo hablaba así? Dijo como si Eugene no quisiera encontrarse con Cabel a propósito.

“Por supuesto que no. Es el hermano Eugene el que más ha esperado tu regreso.” Dije, con los ojos bien abiertos inocentemente, pretendiendo que no sentía ninguna malicia en las palabras de la Sra. Leonard.

“¿Sabes lo ocupado que está el hermano de Eugene estos días? La tía, que ya es adulta, debe saberlo mejor. Pero como Cabel dijo que vendría, el hermano Eugene pospuso todo el trabajo urgente y volvió a casa más temprano.”

Era mi habilidad para fingir que no tenía tacto y decir lo que quería decir.

“Recuerdo que el hermano Eugene ya te lo había dicho antes de esta mañana. Oh, tía, debes haberlo olvidado.” Añadí como si hubiera algo malo en su memoria. Entonces ella volteó sus ojos hacia mí.

[‘Tía, no te gusta, ¿verdad? Entonces, ¿por qué hablas así? Parecía como si estuvieras tratando de abrir una brecha entre los hermanos.’]

“Cabel, debes estar cansado después de un largo viaje.”

Oh, me está ignorando.

“Ve a tu habitación y descansa un poco.”

La Sra. Leonard le habló suavemente al Cabel, y luego se dio vuelta con Erich en la mano.

“Tía, quiero estar con mi hermano…”

“No, todavía está enfermo, y necesita un buen descanso. Erich, eres un buen chico, así que no quieres hacérselo más difícil a tu hermano enfermo, ¿verdad?”

Erich, que expresó su deseo de estar con Cabel, inmediatamente se calló. Y mi cara, que miraba a sus espaldas, estaba tan tiesa que no podía levantarla.

Cuando Cabel regresó, asumí que sólo tenía prejuicios contra Erich y contra mí, pero cuando recordé el extraño comportamiento de la Sra. Leonard, mi mente se confundió. Pero por ahora, he sacado mis preocupaciones de mi mente, y he puesto mi cabeza en Cabel.

“Hermano Cabel.”

Cuando lo llamé, los ojos azules de Cabel se volvieron hacia mí. Después, abrí mi boca y miré sus ojos, que parecían más oscuros que antes.

“Bienvenido de nuevo.”

Una vez que regresó, fue lo primero que quise decirle, él volvió aquí unos meses después de dejar la mansión con una sonrisa en su rostro con nuestros padres durante la competencia de caza de primavera.

“Bienvenido de nuevo hermano Cabel.”

Cabel me miró con los ojos bien abiertos, como si hubiera oído algo que nunca antes había esperado.

Pero la cara de Cabel de repente se había distorsionado. Apretó el puño y pasó corriendo junto a mí sin decir una palabra.

¿Por qué reaccionó así cuando alguien le saludó? ¿No fui a darte la bienvenida?

No esperaba una especie de reunión emocional entre nosotros, pero ¿no fue demasiado? ¿No deberíamos ser capaces de hablar el uno con el otro sobre lo que has experimentado?

Su actitud me entristeció por alguna razón, y sólo pude ver a Cabel, que subió y me dejó sola.

***

“¿Qué hay de Cabel?”

Como era de esperar, Eugene estaba buscando a Cabel tan pronto como regresó.

“Está arriba.”

Escuchando la respuesta de Hubert, Eugene intentaba ir a la habitación de su hermano. Pero antes de que Eugene pudiera dar unos pasos, Cabel apareció de repente del piso de arriba.

“Cabel.”

Vi la mirada en la cara de Eugene, que estaba congelada y fría, finalmente comenzó a a tener algo de calidez. Ha sido su expresión más suave en los últimos años. Además, era la primera vez en medio año que los dos hermanos se encontraban cara a cara después de estar separados.

Pero ocurrió algo inesperado. La cara de Cabel se endureció lentamente cuando miró a Eugene, y huyó abruptamente.

“¡Cabel!”

Eugene lo llamó apresuradamente, pero fue inútil. Cabel desapareció rápidamente de nuestra vista.

Presencié el cambio de cara de Eugene, se veía tan herido. Por supuesto, su expresión era sólo momentánea, así que parecía que nadie más que yo lo había visto.

“Lo traeré…”

Hubert también estaba avergonzado por el comportamiento de Cabel. Pero Eugene levantó sus manos y se limpió la cara unas cuantas veces. Pronto, volvió a su fría cara original.

“No, no tienes que hacerlo. Cabel debe estar cansado ahora mismo, así que déjalo descansar.”

Después de decirlo, Eugene se dirigió directamente a su estudio.

La Sra. Leonard se fue hoy temprano, y Erich pasó tiempo en su cuarto con Penny, así que Hubert no pudo pedirle que trajera a Cabel. Soy la única que queda, entonces, ¿verdad? Sí, ese es mi destino.

Di un paso pesado mientras me lamentaba en mi corazón. Necesitaba buscar a mi segundo hermano ahora mismo.

“Hermano Cabel”

Deja de molestarme y sal.

“Hermano Cabel”

Este mocoso, ¿dónde diablos se escondió?

Lo busqué por la habitación y pronto abrí la sala de juegos. Esta era la habitación donde solíamos jugar juntos. Pero, desde que la pareja Ernst murió, esta habitación se sentía tan fría ahora.

Al principio, el color de la ropa que llevaba Cabel era similar al del interior de la habitación, así que es difícil para mí encontrar dónde se esconde. Pero ahora que lo vi, las cortinas de la esquina de la habitación estaban ligeramente corridas.

Lo encontré agachado y escondido detrás de la cortina.

“¡¡¡Vete, —!!!”

Cabel gritó cuando notó que me acercaba a él.

De repente, estaba cansada si tenía que discutir con él.

Pero recordé un proverbio ‘bajó al este’- me dije a mí misma que tuviera paciencia y lo soporté tres veces.

Ahora, cuando oí su voz, pude adivinar lo que estaba haciendo detrás de la cortina.

“¡Oye, te dije que te fueras!”

Ignoré la serpenteante cortina y me senté a su lado.

“Sólo finge que no estoy aquí y sigue con lo que estás haciendo.”

De repente, después de escuchar mis palabras, la cortina se levantó. Después de eso, hubo una voz llorona desde el interior que sonaba más fuerte que antes.

“¡No estoy llorando!”

“Sí, mi hermano no está llorando.”

“¡No estoy llorando realmente!”

“Sí, sí.”

El comportamiento de Cabel siempre fue así cuando su orgullo desaparecía.

No es que no quisiera preguntarle o decirle nada a Cabel, pero creo que sería mejor dejarlo llorar ahora.

“Uh, no estoy llorando realmente…….”

El llanto que venía del interior de la cortina sonaba un poco raro, pero no me reí.

“Hermano Cabel, tal vez no lo sepas. Pero llorar no es algo de lo que avergonzarse.”

Era mejor llorar tanto como quisieras cuando podías. Cuando no puedes dejarlo ir, las emociones que permanecen en tu corazón sólo te hacen sufrir.

“Eres un verdadero tonto si no lloras cuando tienes que hacerlo.”

No sabía qué decir, pero las palabras que decía resonaban en la habitación silenciosa y volvían a mis oídos.

“No soy estúpido.”

No sabía si Cabel me estaba escuchando o no. Sus gritos se hicieron más fuertes poco a poco. Fingí que no podía oír su voz que se me clavaba en los oídos.

Después de unos minutos, Cabel seguía hablando con una voz ronca.

“Pero yo, Ugh, no estoy llorando. Hic.”

Cabel sigue siendo el Cabel hasta el final. Así que me reí un poco aunque estaba fuera de lugar.

***

“No sé cuál sería más rápido… Enseñarte modales o azotarte con un látigo.”

Maldije a la Sra. Leonard, que hablaba con lástima, aunque en la superficie, mi cara parecía obediente y sin expresiones.

“Lo siento, señora. Me avergüenzo de mi inexperiencia, y entiendo que me odia mucho.”

Como era la época de la educación ahora, la llamé señora, no tía. Y cuando ella escuchó mis palabras contundentes, la Sra. Leonard movió sus cejas por un momento.

“¿Qué quiere decir? Sólo me preocupan sus defectos porque serían la vergüenza de la familia Ernst.”

“¿Es eso cierto? Pero tus ojos eran son tan crueles como el viento de invierno, así que pensé que me odiaba mucho.”

“¡Eso es absurdo! En la enseñanza, no pongo los sentimientos personales por delante de mí.”

“Oh, creo que sí. No hay forma de que la Sra. Leonard, que es más experta en modales que nadie, le haga cosas tan vulgares y feas a una niña como yo.”

Sonreí sarcásticamente y le dije a la señora que estaba delante de mí.

“¡Qué! Usted ahora…”

Pareció notar que mis palabras tenían una espina. Pero de nuevo, con una sonrisa patética, le dije a la Sra. Leonard, que parecía enfadada.

“Oh, lo siento. ¿Fue grosero para mí decir eso? Aún no soy buena en la etiqueta, como sabes, pero estoy segura de que la Sra. Leonard lo entenderá.”

Al ver mi expresión, la Sra. Leonard pareció darse cuenta de que mis palabras eran intencionadas. Todavía parecía incómoda, pero no podía decirme nada más al respecto.

“Hoy, vas a aprender a caminar. Si se te cae un libro de encima de tu cabeza, serás castigada, así que asegúrate de entenderlo.”

La lección de caminata que estoy haciendo ahora mismo fue una clase muy básica.

¡Chin!

Miré fijamente a la Sra. Leonard, que groseramente puso el libro en mi cabeza.

“Trata de caminar de aquí al otro lado a tu ritmo habitual cuando me siento.”

Ella me azotaría de todos modos, ¡así que lo haré!

“Muy bien, empecemos ahora.”

Me adelanté con un libro que ella me puso en la cabeza.

[‘¡Humph! ¿No crees que no he hecho nada hasta ahora? Durante los últimos 20 años, he aprendido modales nobles tan duramente que no me reiré de ti.’]

Pero en las lecciones de los últimos meses, me di cuenta de que la Sra. Leonard nunca se desesperó al encontrar mi falta para castigarme, aunque no cometí ningún error.

“¡Ahhhh!”

Así que si ella me va a golpear, no importa lo que haya hecho, le voy a dar una lección.

Fingí tener un esguince de tobillo cuando pasé por delante de la mesa donde ella estaba de pie, y mi cuerpo desequilibrado se dobló de lado a la vez. El libro en mi cabeza cayó primero, y mi cuerpo dio un codazo a la mesa.

Justo antes de caer ante la Sra. Leonard, tiré del mantel con todas mis fuerzas.

¡Bang! ¡Bang! ¡Chaeng-grang!

“¡Argh!”

Tal vez por la influencia de la gravedad cuando caí, todo el mantel que tiré se derramó. Sonreí cuando escuché sus gritos.

El entorno que me rodeaba se arruinó de inmediato. Pero gracias a la posición en ángulo recto, mis ropas estaban un poco manchadas de té.

Sin embargo, su atuendo, que siempre se veía elegante todo el tiempo, ahora estaba cubierto con pasteles, té negro, mermelada de frambuesa y azúcar delante de ella.

“¡Tú! ¿Qué diablos…?”

“¡Oh, lo siento, señora! ¡Porque me he torcido el tobillo! ¿Qué tiene esto de malo?”

Me levanté del suelo con la cara desconcertada y me acerqué a ella.