El panal

 En el espléndido salón de baile, miraron a Eugene cruzando el pasillo.

Aunque ya tenía una prometida, muchas mujeres se interesaron por el Duque Ernst.

Ya que aún no estaba casado y su relación con su prometida no parecía ser tan profunda, ya que era un matrimonio político. Entonces, hay un dicho: ‘Si puedes capturar el corazón de Eugene, tendrás una oportunidad.’ Por lo tanto, una dama se entregó y disparó una andanada de balas a Eugene como ahora.

Justo cuando salía de la sala, una joven vestida con un vestido amarillo cayó al lado de Eugene, simulando un esguince de tobillo.

“¡Ahh!”

Era un truco barato, fingiendo un error. Ella trató de apoyarse en él y actuó con naturalidad.

Sería natural que un caballero normal la sujetara del brazo en ese momento. Sin embargo, Eugene sólo deslizó su mirada hacia un lado y se negó a atrapar a la mujer que se lanzaba sobre él.

¡Bruk!

Así que, al final, cayó con fuerza al suelo sin conseguir su propósito.

La caída de la señorita sonó muy fuerte porque cayó al suelo sin que nadie la sostuviera. La cara de la mujer se puso inmediatamente roja, con un aspecto muy avergonzado. Se quedó sin palabras en una situación como ésta en la que ni siquiera podía tocar la punta de los dedos de Eugene. El Duque de Ernst era, en efecto, conocido por su carácter demasiado antipático. Pero, ella no sabía que sería tanto.

Rowengreen se colocó detrás de Eugene, mordiendo su lengua como siempre, y se acercó a la mujer que cayó al suelo. Pero Eugene ya caminaba delante, como si lo que había pasado hace un rato no tuviera nada que ver con él.

“Señorita, ¿está usted bien?” Rowengreen ayudó a la mujer de aspecto embarazoso a levantarse del suelo, y miró hacia ella con simpatía.

“La próxima vez, es mejor que caiga hacia mí. A diferencia del Duque, tengo un corazón lleno de compasión, así que no puedo dejar pasar a  una dama en apuros.”

“¡¿Qué… te compadeces de mí ahora?!” Pero por el contrario, la dama le regañó en su lugar.

Rowengreen persiguió a Eugene mientras se preguntaba por qué su amabilidad la hacía enfadar.

“Eres demasiado frío, ¿no crees? Hay un rumor de que eres un duque de sangre fría. ¿No te da pena esa chica humillada?”

“¿Tenía ella algo que ver conmigo?”

Aunque Rowengreen dijo con un pequeño lamento. Sin embargo, incluso hoy, Eugene sólo le respondió casualmente en lugar de parecer indiferente.

Rowengreen pateó su mordió su lengua, mirándolo. “¿Puedes mostrar la mitad de la amabilidad que siempre muestras a la señorita Hari? No, no….no necesito la mitad, sólo la punta de un clavo.”

Sabía que, por la señorita Hari, Eugene se había obligado a comer aquel espeluznante pastel de fresas. Sin embargo, Rowengreen sólo se quedó con esas palabras. Porque sabía que Eugene definitivamente mentiría al respecto y diría que le había gustado el pastel.

Bueno, tal vez Eugene no mintiera. Pero Rowengreen no le creyó. ¿Un lindo pastel de fresas con alguien de sangre fría? No le quedaba en absoluto.

“No seas ridículo y vete a casa.”

“Espera. ¿No me vas a llevar?”

“Voy directamente a la mansión, así que cuídate.”

Dejando atrás a Rowengreen, que mostraba una expresión de traición. Eugene subió solo al carruaje y cerró la puerta sin dudarlo.

Sus ojos oscuros miraron por la ventana, observando el matiz de luz del exterior. El carruaje se movía en silencio. Había un atisbo de duda en su rostro cuando el carruaje comenzó a acercarse a la residencia de Ernst.

Eugene hizo girar el carruaje y le dio la espalda entre queriendo alejarse del destino. Pero al final, sólo fue su propio pensamiento.

Pronto, el carruaje cruzó la puerta principal de Ernst y llegó a la mansión. Respiró profundamente y salió al exterior.

Ya era tarde en la noche, por lo que los alrededores estaban tranquilos. El aire nocturno, que se había vuelto bastante frío a medida que el otoño se profundizaba, le sopló en la mejilla.

Abrió la puerta en silencio y entró en la mansión.

Sin embargo, tuvo que decidirse antes de entrar. Pero hoy no pudo ver a nadie dándole la bienvenida. Un débil aliento salió de los labios de Eugene.

Parecía que Hari ya se había dormido temprano hoy. Acostumbraba a irse a la cama sólo después de comprobar que él volvía a casa. Pero, había veces que no podía vencer su sueño. Y, a la mañana siguiente, Eugene pudo ver la insatisfacción en su rostro.

Los pasos de Eugene se dirigieron a las escaleras. No sabía cuánto tiempo tendría que ver la cara de Hari con este sentimiento. Sin embargo, se sintió aliviado de no encontrarse con ella ahora. Pero por otro lado, extrañamente, se sintió un poco decepcionado.

Sin embargo, los pasos de Eugene al subir las escaleras detuvo al momento.

“…”

Eugene pudo ver el cabello plateado colgando sobre el sofá del pasillo, así como en el área de descanso. Como estaba situada frente a las escaleras, Eugene podía vislumbrarla cuando subía. Se detuvo un momento y luego se dirigió lentamente hacia ella.

Hari estaba durmiendo en el sofá con el cuerpo doblado incómodamente. Entonces quedó claro que probablemente se había quedado dormida hacía un rato. Era imposible que los mayordomos u otras de sus criadas no despertaran a Hari, que dormía en un lugar como éste.

Su pálido rostro en una sutil luz brillaba en sus ojos. Una larga y voluminosa pestaña proyectaba una sombra bajo ellos. Sus labios estaban enrojecidos, dando un pequeño respiro.

Eugene se puso de pie, de alguna manera en un estado de ánimo débil, mirando su rostro dormido. Luego, ignorando su ardiente sed, levantó la mano y se frotó la cara durante un rato.

Cuando volvió a quitar las manos, Eugene,  que parecía tan atento como siempre, se quedó allí.  Pronto, un suave susurro salió de su boca.

“Hari…”

En el pasado, la habría abrazado y cargado. Pero ahora no podía. De un tiempo a esta parte, Eugene no podía acercarse fácilmente a la persona que tenía delante.

Después de los sentimientos sutiles, que sintió poco a poco, finalmente se agrupó como una bola de nieve. Pero fue después de que la alarma de peligro finalmente comenzó a sonar en su cabeza.

“Hari….”

Pero como si estuviera muy cansada, no abrió los ojos para responder a sus llamadas.

La mano de Eugene, colgando, se estremeció una vez. Nadie en el mundo habría sabido cuántas capas de duda y conflicto estaban contenidos en él.

Al final, Eugene perdió a otro yo en él. Su fría mano se estiró hacia adelante muy lentamente. En su cabeza se oyó un sonido de alarma más intenso que antes. Pero esta vez, Eugene lo ignoró como si no pudiera oírlo.

Su calor finalmente tocó la punta de sus dedos. En ese momento, retrocedió un poco y se acercó de nuevo a ella. Las yemas de sus dedos se movieron como si atravesaran la amarga noche.

Y esta vez, Eugene se dio cuenta. ¿Qué era este terrible sentimiento que le había preocupado hasta ahora?

“¿Hmm, hermano…?

Fue una iluminación obvia y aguda, como si le desgarrara el alma. Cuando Eugene se acercó a ella por primera vez, su mano, que casi la había tocado, cayó inmediatamente.

Desde el fondo de su corazón, algo tan caliente como la lava hervía y ahogaba su garganta. Pero al mismo tiempo, le heló el estómago como una llama congelada.

“¿Cuándo regresaste?”

Hari le agarró ligeramente la mano, preguntando con una cara somnolienta. Pero Eugene no podía sostener su mano. Porque si tomaba esa mano ahora, estaba claro que se iría por un camino completamente irreparable en ese momento.

“…Ahora mismo. ¿Por qué estás aquí?” Su voz, que salió de su boca, era más extraña que nunca.

De hecho, era difícil calmar su tembloroso corazón, que ya era contenía un tifón. Pero en este momento, Eugene tuvo que ocultar su corazón con más fuerza que nunca.

“Estuve fuera un rato porque me sentía sofocada en mi habitación, pero debo haberme quedado dormida. Si no me hubieras despertado, me habría quedado aquí toda la noche.”

“Hace bastante frío por la noche, así que podrías resfriarte. Ve a tu habitación y descansa un poco.”

“Hermano, tú también debes estar cansado. Sube a tu habitación rápidamente.”

Después de eso, Eugene no podía recordar cómo era su cara cuando se alejó de Hari y subió a su habitación. Estaba desesperado, y era doloroso porque tenía que poner toda su fuerza, conteniendo sus sentimientos sin la ayuda de nadie.

Y sólo cuando estuvo completamente solo, Eugene se derrumbó.

El aliento que salía de sus labios distorsionados se sentía apretado.

Hacía mucho tiempo, cuando decidió aceptar a Hari como su hermana… Desde entonces, se comprometió firmemente a no volver a soltar su mano en el futuro.

La había abandonado en aquella fría calle una vez, y nunca volvería a soltar su mano, la que sostiene a partir de ahora.

Pero ahora…

[‘¿Qué es esto ahora?’]

Eugene levantó la mano y se cubrió los ojos acalorados. Abrazó un corazón que nunca debería tener hacia alguien que no debería tener.

Por primera vez, Eugene se sintió tan molesto y con gran dolor cuando descubrió que era una realidad desgarradora. Se sintió tan estúpido y patético cuando ese terrible sentimiento de autodestrucción se apoderó de él.

Cuando ella reía, Eugene también era feliz, y su mundo parecía brillar sólo con su presencia. Pero los sentimientos que sentía por Hari ¿No eran esos sentimientos por ella como hermana menor…?

[‘¿Soy su familia también?’]

Como si hubiera estado esperando, los recuerdos de su infancia sólo le dolían.

[‘Por supuesto.’]

Y la respuesta que le dio a Hari sin dudarlo en ese momento.

[‘Es mi hermana menor.’]

En ese momento, un estallido de risa agrietada salió de los labios de Eugene,

No… no lo era. No debería tener este tipo de sentimientos por Hari, ni por nadie más. Ahora, Eugene debe decirse a sí mismo que debe pensar en ella como su hermana.

Era obvio. Algo así como: ‘Ahora no pienso en ella como mi hermana menor.’ No había manera de que lo hiciera delante de ella.

Sabiendo claramente lo que Hari apreciaba más en su vida, Eugene no podía aplastar su mundo con sus propias manos. Si lo hacía, si Hari estaba triste, tal vez no podría perdonarse hasta que muriera. Eugene quería ser su protector, no la persona que le hiciera daño. Era algo que había pensado desde la infancia, cuando la tomó de la mano.

Así que no. No dejaría que Hari descubriera su corazón, que era como un veneno.

Aunque tuviera que conservar su corazón hasta la muerte, aunque muriera con este terrible corazón. Lo conservaría para siempre.

Eugene se decidió y apretó los dientes. Las palmas de las manos apretadas le hormigueaban, pero no era tan malo como su corazón roto.

Una fría noche de otoño.

Un día en el que un suave viento frío le hizo sentir un escalofrío en su corazón atravesado.