El panal

Erich me contestó fríamente. Pero aun así me contestó. Me alivió el hecho de que pensara que no era nada.

“Dame también un vaso.”

La mirada de Erich se volvió hacia mí mientras hablaba sin moverse. Sabía que no lo permitiría, así que tomé la botella primero antes de que pudiera responder.

“¿No te das cuenta? No quiero beber contigo.”

Mientras pensaba, su frío rechazo resonó en mis oídos cuando tomé asiento a su lado. Pero, fingí no oírlo y levanté la botella que tenía delante, empujando mi mano sin dudarlo.

Erich abrió la boca como si se hubiera quedado boquiabierto al verme beber alcohol de la botella. El alcohol que bebí después de mucho tiempo era muy amargo. Dejé la botella, respiré profundamente, exhalé y le pregunté: “¿Ahora me odias?”

Tal vez por el fuerte alcohol que acababa de beber, mi voz sonó un poco ronca. Erich cerró la boca en cuanto me oyó y su dura mirada se clavó en mi rostro por un momento. Pero no dijo nada. Me quitó la botella de la mano y bebió el licor igual que yo.

“Odiarte…” Erich abrió la boca un momento después, repitiendo mis palabras.

“No me mires así. ¿Cuándo he dicho yo que te odio?”

Él seguía siendo frío, pero mientras lo escuchaba, el miedo en mi mente fue desapareciendo. “Todavía necesito algo de tiempo para organizar mis pensamientos. Si me dices que te trate como si nada por el momento, es demasiado.”

Me alegraba saber que Erich no me odiara. Estaba realmente agradecida de que se preocupara por mí, aunque no fuera su verdadero corazón. El solo hecho de pensar que mis sentimientos sean pisoteados por mis tres hermanos, y no por otra persona, me hacía temblar por completo.

“¿Y qué clase de crimen cometiste que hizo que tu cara muriera así?” Dijo Erich como si pudiera leer mi mente.

“Es sólo algo que te gusta… ¿Qué hay de malo en eso?” Erich levantó su mano, cubriendo su cara. Así que no pude ver qué tipo de expresión puso. Pero su voz sonaba como si me encerrara como antes.

Después de un rato, Erich no me miró más. Sin embargo, sentí que me reconfortaba.

“Así que deshazte de esa cara. Es mejor que te rías como una tonta.” Penny, que estaba a su lado, soltó un ladrido y se coló en los brazos de Erich. “Pero eso no significa que te apoye. No me malinterpretes.”

La cara de Erich brillaba blanca a la luz de la luna. Lo miré en silencio durante un momento, luego levanté la mano y me limpie los ojos, y luego susurré suavemente.

“Gracias.”

Por un momento, compartimos el silencio en la oscuridad. Antes de que alguien que llegó al comedor encendiera las luces y nos encontrará. “¡Eh! ¿Qué están haciendo ahora?”

La figura de Cabel apareció bajo la brillante luz de la habitación. Salió a altas horas de la noche y se dirigió al comedor para buscar comida y pareció sorprendido cuando nos vio.

Y pronto clavó su mirada en la botella entre Erich y yo. “¡Chicos! Los dos fueron atrapados…”

“Menos mal que estás aquí.”

“Sí, ven a sentarte aquí.”

En el momento en que nos señaló y gritó, Erich y yo lo llamamos.

“¿Eh?”

Cabel bajó los dedos, al ver que le dábamos la bienvenida. Al ver su cara, parecía que ya estaba preparado para escuchar nuestras excusas, pero se confundió cuando lo llamamos para que viniera.

Sin embargo, como Cabel era una persona tan obediente, siguió caminando hacia nosotros incluso con una expresión llena de signos de interrogación. Erich y yo nos sentamos junto a él, que tenía una cara aturdida y sostenía la botella de licor en la mano.

“Es legal beber con un tutor, ¿no? Ahora eres nuestro cómplice, hermano.”

“Como esperábamos del hermano Cabel, ¿Cómo puedes aparecer siempre que te necesitamos así? Ahora, ven aquí y toma un trago también.”

En realidad, Erich y yo no teníamos problemas para beber ya que teníamos 18 años. Además, beber alcohol en lugares como locales de fiesta era común para nuestra edad. Sólo que en nuestro caso, Eugene y Cabel eran muy estrictos. Si Eugene se enterara de esto, se enfadaría más que Cabel.

“Oye, oye, no puedes hacer esto.”

“¿Qué quieres decir con que no podemos hacer eso? Está bien si tenemos un guardián de confianza como tú.”

“Así es, ¿dónde más hay un guardián tan confiable como el hermano Cabel?”

Cuando Erich y yo nos unimos y lo persuadimos, el rostro de Cabel se relajó. Cuando volvimos en sí, ya habíamos traído una nueva bebida de la bodega. Y los tres estábamos trabajando en una obra maestra.

“Sabes, un hombre y una mujer bebieron e hicieron algo, y al día siguiente, uno de ellos se fue a algún lugar sin decir nada y no hubo contacto durante unos días. ¿Qué crees que significa eso?”

Mientras deliraba bajo los efectos del alcohol, Cabel dejó la botella que tenía en la mano y gritó en voz alta. “¡Oh, eso lo sé! He oído algo parecido de los Caballeros.”

“Has leído una o dos de esas estúpidas novelas, ¿verdad?”

Erich, cuya cara empezó a calentarse, también gritó y dijo:

“¡Eso es lo que significa!”

“¡Claro! Eso es, ‘¿No podemos olvidar lo que pasó ayer?’ Eso es lo que significa!” Cabel también asintió.

Yo también pensé lo mismo.

“¡Trae un poco de pollo frito aquí! ¡La mitad del condimento, la mitad de la salsa!”

“Señorita, joven maestro….. realmente no deberían hacer esto…” El chef estaba llorando cuando nos vio beber en ausencia de Eugene. Parecía asustado al imaginar las consecuencias que tendría el regreso de Eugene.

Pero Cabel le dio una palmadita en la espalda al chef y lo mandó de vuelta a la cocina: “Está bien, está bien. No será un crimen si nos callamos. Así que querido chef, fríe más pollos. ¡Mitad y mitad como acabo de decir! ¿Y sabes el rábano que hiciste la última vez? ¡Quiero eso también!”

“¡Vamos, bebe, bebe! ¡Asumiré toda la responsabilidad! ¡Porque soy el mejor guardián del mundo! ¡Jajajaja!” Tal vez por la influencia del alcohol, Cabel parecía un poco más energético que de costumbre.

Erich se había dejado llevar un poco por su hermano y había bebido alcohol con él. Le estaba agradecido a Erich porque siempre me trataba bien, aunque ahora no debía estar bien.

Así que los traté con una sonrisa, sin mostrar lo que había pasado con él delante de Cabel. Aun así, se me saltaron las lágrimas, así que tuve que abrazar a Penny, que estaba a mi lado, y taparme la cara.

25.5 Hermano Erich

Erich, de nueve años, se dio cuenta vagamente de que no era normal, poco después de la muerte de sus padres.

¿Cómo podía no saberlo?

Cuando llegaba la mañana, su cuerpo estaba siempre tan pesado como el algodón mojado, y a veces le dolían los brazos y las piernas como si se hubiera caído de la cama en mitad de la noche.

En aquella ocasión, mientras se bañaba, se encontró con moretones en sus rodillas y las palmas de las manos peladas. Se sintió extraño, así que Erich miró su cuerpo más de cerca. Se dio cuenta de que tenía una mancha negra en los pies. Como si hubiera estado caminando descalzo por toda la casa.

Erich sintió que se le ponía la piel de gallina por todo el cuerpo al descubrir algo tan extraño. Pero cuando pensaba que no era normal, se asustaba y no podía decírselo a nadie.

Tras la muerte de sus padres, Erich vivió una vida demasiado cerrada. Tenía un hermano mayor en el que podía confiar como sustituto de sus padres. Pero Eugene estaba muy ocupado tras la repentina sucesión, y rara vez pasaba su tiempo en la mansión.

Así que un día, trató de no dormir por la noche.

Un día fue bastante tolerable. Nadie parecía darse cuenta de que se había quedado despierto toda la noche porque la cara de Erich siempre estaba cansada. No, sería más correcto decir que no le prestaban atención.

“Erich, tú…”

Pero Hari fue a verlo mientras desayunaba en su habitación y se asomó. Pero Erich lanzó una mirada fría a la niña que estaba frente a él: “¿Qué?”

“No, ¿has dormido bien esta noche?”

En ese momento, los ojos de Erich se volvieron un poco agudos. Aun así, le dijo sin expresar su corazón inquieto: “Lo mismo de siempre. ¿Por qué lo preguntas?”

“Si estás en buena forma, ¿por qué no sales con Penny? Creo que llevas demasiado tiempo en tu habitación.”

Hari le contestó con naturalidad, por lo que Erich pensó que tal vez se sentía demasiado sensible.

“Voy a dar un paseo con Penny.” Dijo.

“¡Sí! Tienes que comer y salir. ¿Pero estás bien?”

Erich giró la cabeza fuera de la ventana al ver la alegría en su rostro. Era una niña extraña. Si se quedaba en su habitación, si dormía bien o no, si comía bien o no, ¿qué le importaba a ella?

Pocas personas se preocupaban por él después de la muerte de sus padres. Por supuesto, estaban sus hermanos mayores. Pero Eugene estaba ocupado, y Cabel parecía abrumado para controlar su mente. Hubert, el mayordomo, se ocupaba de él por orden de Eugene, pero al final era un extraño.

Luego, después de que la señora Leonard visitará la mansión todos los días, Erich empezó a confiar en ella. Tal vez, porque compartían la misma sangre, el rostro de ella se parecía un poco al de su padre. Cuando ella lo abrazaba, Erich se sentía como si le abrazara su propia madre, y su inestable mente se tranquilizaba. Pero sólo era un consuelo temporal, y era imposible confiar en ella desde el fondo de su corazón.

Hari se encontraba en una posición bastante extraña para Erich.

Aunque estaba dentro del cerco de Ernst, Hari no era su verdadera familia. Y por eso Erich la consideraba una extraña. No estaba muy unido a ella a pesar de que habían vivido juntos durante varios años.

El día de un funeral, se puso delante del ataúd de sus padres y no derramó ni una gota de lágrimas. Y la señora Leonard siempre maldecía a Hari delante de él cada vez que tenía ocasión.

Pero, como decían otros, Erich sabía de algún modo que ella no lloraba porque no estaba realmente triste. Y le molestaba mucho el hecho. De hecho, Erich fue el único que lloró a gritos porque no pudo controlar sus emociones en el acto.

Su hermano mayor, que sustituía a su padre desde la infancia, y Hari, que siempre discutía con él de forma infantil, no dejaron caer ni una sola lágrima hasta que terminó el funeral. Erich recordó que se sintió muy resentido porque se sentía como un niño solo entre dos personas adultas.