El panal

 Mi primera comida en veinte horas fue en un restaurante familiar. Hasta entonces, había olvidado que incluso tenía hambre, pero mi apetito vino de inmediato cuando olí la comida.

Pedí un juego, unos panqueques matutinos para los dos y luego le pregunté mientras tomaba café:

“Ya podemos tachar a tu padre y a tu hermana, ¿así que tu próximo objetivo es tu madre?”

La chica negó lentamente con la cabeza.

Bostezaba con frecuencia, no había dormido muy bien. Como ayer, ella estaba usando mi chaqueta de nailon para ocultar la sangre en su blusa.

“No. Mi madre, al menos, no me trajo tanto dolor. Tampoco es que fuera muy amable. La dejaré libre por ahora.”

Tan temprano en la mañana, los clientes eran escasos. La mayoría de ellos eran oficinistas con traje, pero en la mesa de al lado, un chico y una chica en edad universitaria estaban durmiendo en sus asientos, probablemente habían estado aquí desde la noche anterior.

El cenicero entre ellos estaba lleno de colillas.

Que vista nostálgica. Hasta hace unos meses, había desperdiciado tiempo precioso con Shindo en los restaurantes de la misma manera.

‘¿De qué hablamos en todo ese tiempo?’ No podía recordar más.

“A continuación, creo que me vengaré de un antiguo compañero de clase.”, dijo la chica.

“No debería requerir tanto viaje como ayer.”

“¿Ex-compañero de clase? ¿Te importa si pregunto su género?”

“Femenino.”

“¿Y supongo que ella también te dejó algún tipo de cicatriz?”

Rápidamente se levantó y se sentó en el asiento a mi lado. Levantándose la falda del uniforme, me mostró su muslo izquierdo. Un momento después, apareció allí una cicatriz de siete centímetros de largo y un centímetro de ancho.

Quitándome las gafas de sol para mirar, el mero contraste de su piel blanca y la herida me dolía.

“Suficiente. Oculta eso ya.” Le dije, preocupado por los que nos rodeaban. Estoy seguro de que no lo dijo en serio, pero absolutamente parecía que solo me estaba mostrando sus muslos.

“Me lo infligió con un trozo de vidrio después de empujarme al barro.”, explicó con naturalidad. “Naturalmente, no es la herida física que me infligió lo que es un problema para mí, sino la emocional. Ella era inteligente. Sabía muy bien que la vergüenza era la forma número uno de hacer que la gente se rindiera.”

“Ya veo,” comenté con admiración. Gran parte del acoso que ha sucedido durante la educación obligatoria podría verse como “¿cuánta vergüenza puedo inducir?”

Los matones sabían que era una forma muy efectiva de hacer que la gente se rompiera.

Cuando las personas llegan a odiarse a sí mismas, ese es el momento en el que son más frágiles.

A las personas avergonzadas se les dice que no tienen nada que valga la pena proteger y pierden la voluntad de resistir.

“…Cuando entré por primera vez a la escuela secundaria, los delincuentes de la escuela me tenían miedo.”, dijo la chica. “En ese momento, mi hermana conocía a muchos adultos malévolos. Mis compañeros de clase pensaron qué, si me ponían una mano encima, mi hermana se vengaría de ellos. Pero ese malentendido no duró mucho. Un compañero de clase que vivía cerca difundió el rumor: ‘Su hermana la odia. La he visto arrastrarla y golpearla una y otra vez.’ Eso cambió las cosas, los delincuentes que alguna vez me temieron, como para sacar su ira reprimida, me convirtieron en su saco de boxeo.”

Hablaba como si todo esto hubiera sido hace una década o dos. Sentí como si me estuvieran contando sobre un pasado que ella había superado hace mucho tiempo.

“Me aguanté pensando que la situación cambiaría una vez que avanzara a la escuela secundaria. Pero solo pude ir a una escuela secundaria pública, donde fueron muchos de mis compañeros de secundaria, así que nada cambió ni un poco. No, mejor dicho, empeoró.”

“Entonces.” interrumpí para cortar la historia allí. yo realmente no quería

escucharla hablar demasiado sobre esas cosas, y no parecía el tipo de historia en la que hablar de eso la haría sentir mejor.

“¿Hoy vas a matar nuevamente?”

“…Sí, naturalmente.” Con eso, volvió a su antiguo asiento y siguió comiendo.

“Por cierto,”, comenzó de nuevo, “lo que sucedió ayer fue un poco sorprendente, eso es todo.”

Supuse que estaba hablando de que sus piernas se estaban rindiendo. Bueno, no había necesidad de fanfarronear frente a un tipo irremediablemente desesperado como yo.

“No es que tenga miedo de matar gente.”, insistió, casi haciendo un puchero. Tal vez el farol estaba dirigido a ella misma, me di cuenta.

Ansiosa por saber a dónde la llevaría su venganza, se dijo a sí misma que lo que sucedió ayer fue solo un incidente aislado.

“En realidad, después de la experiencia de ayer, estaba pensando.”, le dije.

“Si también existe la posibilidad de salpicaduras de sangre la próxima vez, probablemente deberías preparar algo de ropa de repuesto.”

“Estaré bien.”

“No seas tímida. Pagaré la ropa que quieras comprar. La sangre no está saliendo de ese uniforme, ¿verdad?”

“Dije que no lo necesito.”, se quejó con irritación, sacudiendo la cabeza.

“La sangre no es el único problema. Después de vengarte tanto de tu padre como de tu hermana, debes considerar que ya puede haber testigos. Y solo vistiendo un uniforme en genera la luz del día te hará destacar lo suficiente tal como es. Ni siquiera tu aplazamiento es todopoderoso; es difícil manejar incidentes menores con él, ¿no? Quiero hacer todo lo posible para evitar cualquier problema.”

“… Esos son puntos válidos.”, admitió finalmente. “Entonces, ¿me comprarías dos o tres conjuntos?”

“Bueno, no lo haré solo, no sé mucho sobre moda. Lo siento, pero voy a tener que llevarte.”

“Sí, supongo.”

Dejó el tenedor en el plato y suspiró con cansancio.

Se formaron charcos en las abolladuras del pavimento, reflejando el cielo azul opaco y las siluetas negras de los árboles.

Hojas de arce caídas colgaban de la acera y, directamente desde arriba, parecían estrellas exageradas dibujadas con crayón por un niño de jardín de infantes.

Las hojas también llenaron las canaletas de la plaza, susurrando con las ondas hechas por el agua.

Fui a la tienda por departamentos más cercana para dejar que la chica comprara la ropa que quisiera. Deambuló de mala gana frente a los diversos inquilinos.

Después de mucha deliberación, puso un pie en una tienda orientada a los jóvenes con determinación, pero eso aún estaba lejos del final de las cosas.

Después de cinco viajes completos por la tienda, levantó una chaqueta azul claro y una falda marrón caramelo y preguntó: “Estos no son raros, ¿verdad?”

“Bueno, creo que te quedan bien.”, respondí honestamente.

Ella me miró fijamente.

“No mientas. Estarás de acuerdo con todo lo que diga, ¿verdad?”

“No estaba mintiendo. Realmente, creo que las personas deberían usar lo que les gusta, siempre y cuando no cause ningún problema a los demás.”

“Bueno, ¿no es usted un inútil, señor?”, murmuró. Otra entrada en mi creciente lista de apodos.

Después de probarse la ropa frente a un espejo, la chica la volvió a colocar donde estaba y comenzó otra vuelta alrededor de la tienda.

Una vendedora, vestida muy sexy y con piernas largas, se acercó y preguntó con una sonrisa superficial: “¿Es ella tu hermana?”

Había visto la tormentosa situación y nos había confundido con hermanos.

No sentí la obligación de responder honestamente, así que solo respondí: “Sí…”

“Qué hermano tan amable tiene que la trae de compras.”

“No creo que ella se sienta así.”

“Está bien. Puede tomar algunos años, pero eventualmente notará su gratitud por su hermano. Yo era de la misma manera.”

“Claro, esperemos,” dije, fingiendo una sonrisa de dolor.

“Aparte de eso, ¿podrías ayudarla a elegir algo? Creo que realmente está teniendo problemas para decidirse.”

“Déjamelo a mí.”

Por desgracia, la chica sintió que la empleado se acercaba y rápidamente huyó de la tienda.

Después de apresurarse a alcanzarla, me dijo con cansancio.

“Olvídate de la ropa. No los necesito.”

“Ya veo.”

No pregunté la razón. Bueno, podría más o menos adivinar.

Se trataba de su familia. Probablemente rara vez había tenido la oportunidad de comprar la ropa que le gustaba. Así que se encogió cuando se enfrentó a la experiencia de hacerlo por primera vez.

“Voy a comprar algunas cosas raras. Por favor, no vengas conmigo.”

“Entiendo. ¿Cuánto dinero necesitarás?”

“Tengo suficiente para pagarlo yo misma. Solo espera en el auto. No debería tardar tanto.”

Después de que la chica se fue, regresé a la tienda.

“¿Puedes elegir ropa que le quede bien a esa chica de antes?”, le pregunté a la empleada, quien hábilmente escogió algunos atuendos. Como supuse que podría necesitarlos de inmediato, le pedí a la empleada que quitara las etiquetas de precios también.

Y por si acaso, fui a otra tienda y compré una blusa de diseño similar a la que ahora está manchada. Consideré la posibilidad de que se sintiera más cómoda con su uniforme que ropa casual.

Regresé al auto en el estacionamiento subterráneo, arrojé las bolsas de compras al asiento trasero y me tumbé en el asiento, silbando mientras esperaba a la chica.

Me hacía parecer igual que cualquier otra persona, solo un comprador habitual, no alguien que había venido aquí para hacer preparativos para un asesinato.

Pensé en lo que sucedería cuando se acabaran los efectos del aplazamiento.

La chica moriría, sus actos de venganza volverían a la nada y, en cambio, volvería la realidad en la que fue atropellada por mi.

Naturalmente, me acusarían de conducción peligrosa que causó la muerte o lesiones y sería arrestado.

No sabía con mucho detalle lo que sucedería después de eso, pero probablemente iría a una prisión para infractores de tránsito. Mi término podría ser de un par de años a una década, tal vez.

Incluso si fuera a prisión, ese padre mío no mostraría ninguna reacción en particular, pensé para mis adentros.

Ese hombre era como una muda de piel que, por algún terrible error, seguía moviéndose. Ni siquiera causarle la muerte por conducir ebrio sería suficiente para sorprenderlo.

Supuse que a menos que hiciera algo como lo que estaba haciendo la chica, quitarle la vida a alguien a propósito con una intención clara, nunca sería capaz de provocar una reacción en él.

Mi mamá, mientras tanto… Fácilmente podía imaginarla usando las noticias para aumentar su propia confianza, diciendo: “¡Mira, mira eso! Hice bien en dejar a ese hombre e hijo. Pensar que terminaría siendo ese tipo de persona.”

‘Dame un respiro’, suspiré. ‘¿Para qué había nacido? En veintidós años de vida, nunca había sentido una sensación adecuada de estar ‘vivo’

Sin objetivos particulares, sin nada por lo que vivir, sin felicidad, viví solo porque no quería morir.

Y esto es lo que resultó.

“… Debí rendirme temprano y acortar mi vida como Shindo, ¿no?”

Las palabras que habían pasado por mi mente innumerables veces, ahora las dejé salir y las expresé en voz alta.

No, no creía que el mundo no fuera un lugar en el que valiera la pena vivir.

Pero mi vida, al menos, no parecía valer la pena vivirla.

Llegamos a nuestro destino, un centro de diversiones, alrededor de las 2 de la tarde.

Era una instalación compuesta con bolos, billar, dardos, un centro de bateo, juegos de arcade, juegos de fichas y varias tiendas de comida y bebida, todo en un solo lugar.

Mi cabeza estaba aturdida por el ruido, como quinientos despertadores sonando a la vez. Solo unos meses de reclusión habían borrado por completo mi tolerancia a este tipo de caos.

De acuerdo con la chica, su próximo objetivo había abandonado la escuela y ahora trabajaba en un restaurante italiano aquí.

Pero tenía que preguntarme, ¿cómo obtuvo ella esa información? No escudriñé sus métodos, pero sin duda había pasado mucho tiempo investigando cosas.

El restaurante tenía paredes de vidrio, así que podías ver fácilmente lo que estaba pasando adentro. Sentado en un banco perfectamente posicionado, traté de adivinar cuál de los trabajadores era el objetivo de la chica.

La chica se me acercó después de que terminó de cambiarse. Le dije que lo hiciera, porque deambular con un uniforme en un lugar lleno de gente como este podría hacer que la policía se la llevara.

“Esa empleada de la tienda hizo algunas buenas elecciones.”, comenté en su atuendo. Un pequeño vestido de lunares y un cárdigan verde musgo con botas a juego.

“Te ves muy madura con ese atuendo. Como si pudieras ir a la universidad.” Ignorando mi elogio, la chica pidió: “Préstame esos anteojos de sol.”

“¿Estos?”, Pregunté, señalándolos. “Claro, pero creo que llamaras más la atención.”

“No me importa. Mientras ella no sepa quién soy realmente, eso es suficiente.”

La chica se puso las gafas de sol redondas y oscuras y se sentó a mi lado, mirando ferozmente hacia el restaurante.

“Ahí está ella. Esa es ella.”

La persona a la que señaló, bueno, igual que ayer, no me golpeó de un vistazo como alguien que dañaría a otros. Era una chica relativamente bonita que podías encontrar en cualquier lugar.

La distancia entre sus ojos parecía un poquito demasiado pequeña, pero cuando estaban cerrados, bien podría decirse que estaban perfectamente separados.

Su cabello teñido de marrón oscuro estaba corto, lo que le daba carácter al combinarlo con sus labios gruesos más femeninos y su nariz pequeña.

Era animada en su hablar y movimientos. Una chica alegre que tanto jóvenes como mayores podían adorar.

Esa fue mi primera impresión de ella.

Pero ciertamente, no todas las personas malas tenían obviamente malas apariencias.

“Así que ella será la próxima víctima de tu venganza.”

“Sí. Voy a matarla hoy.”, comentó la chica descuidadamente.

“¿Otra tijera en el estómago mientras dices hola?”

Se cruzó de brazos y pensó.

“No, esos métodos se destacarían demasiado aquí. Esperaremos hasta que termine su turno.”

“Hay una entrada para trabajadores en la parte de atrás, así que tan pronto como la veamos preparándose para salir del trabajo, regresaremos allí para encontrarnos con ella.”

“Sin objeciones. ¿Y yo solo espero. En las sombras otra vez?”

“Por cierto. Si trata de correr, atrápala a toda costa.”

“Entiendo.”

No sabíamos cuándo terminaba el turno de la mujer, así que nos quedamos en el banco y vigilamos.

La chica compró dos bolas de helado y yo me llené las mejillas de pescado y patatas fritas mientras escuchaba el sonido de los bolos cayendo en la bolera no muy lejana. Los niños y niñas se lo pasaban en grande a nuestro alrededor.

El pescado frito sabía cómo si hubiera sido frito en aceite usado, y las papas no se calentaron muy bien, así que no comí mucho de ninguna de las dos, lo acompañé con soda.

En algún momento, la chica había comenzado a concentrarse no en el restaurante, sino en una máquina de garras al costado del camino. Detrás del cristal había una pila de juguetes de peluche, todos de la misma criatura, uno que se parecía al hijo de un oso y un mono. Justo cuando me volví hacia la chica, nos miramos a los ojos.

“…Ve y tráeme uno de esos.” pidió ella.

“Parece que todavía va a demorar.”

“Estaré pendiente, para que puedas ir a buscarlo.”, respondí, entregándole mi billetera.

“Te llamaré si la veo hacer algo.”

“No sería capaz de conseguirlo si me dieran un año. Tienes que hacerlo.”

“Nah, también soy muy malo en los juegos de grúas. Nunca gané un premio de uno desde el día en que nací.”

“Solo ve.”

Me empujó la billetera y me golpeó en la espalda.

Rompí un billete de mil yenes en una máquina de cambio y me paré frente a la garra. Después de identificar un oso-mono de peluche que estaba cerca de la abertura y parecía relativamente fácil de empujar.

Oculté mi vergüenza e inserté una moneda.

Si tan solo hubiera venido conmigo para que al menos pudiera lucir un poco genial, suspiré. Un chico universitario melancólico haciendo todo lo posible por ganar un osito de peluche en medio de un día laborable fue simplemente trágico.

Después de gastar *1.500 yenes, le pedí a un empleado que pasaba que ajustara las posiciones por mí y luego gasté 800 yenes más para finalmente meter el juguete en el hoyo.

*Un aproximado de 10.86 dólares americanos.

Era el primer premio que ganaba en mi vida en un juego de grúas. Volviendo al banco, le entregué la bolsa a la chica, quien la aceptó con brusquedad y después, de vez en cuando, metía la mano en la bolsa para comprobar la suavidad del oso.

El turno de la mujer terminó pasadas las 6 de la tarde.

La chica se puso de pie, me dijo “Démonos prisa” y se fue del lugar.

La seguí justo detrás.

Era una noche sin luna, ideal para la venganza.

El estacionamiento junto a la entrada trasera tampoco estaba bien iluminado, por lo que no había necesidad de esconderse detrás de nada.

Después de estar en un lugar bullicioso durante tanto tiempo, mis oídos todavía estaban tratando de recuperarse y me sentía mareado. El frío viento otoñal sopló en mi cuello. Sintiendo frío, me puse la chaqueta que llevaba debajo del brazo.

La chica sacó un estuche de cuero de su bolso y sacó las tijeras de modista que había usado el otro día.

Con sus asas de color negro oscuro, desiguales para que encaje mejor para la mano de una persona, y sus hojas plateadas brillando en la oscuridad, mi conocimiento del incidente de ayer me hizo incapaz de verlos como algo más que un instrumento para lastimar a las personas.

Observándolos de nuevo, sentí que tenían una forma espeluznante. Los agujeros de las dos asas parecían ojos deformados por la ira.

La mujer no aparecía. Cuando comencé a preguntarme si estábamos un paso demasiado tarde, la entrada trasera se abrió.

Después de quitarse el uniforme de trabajo y ponerse una gabardina y una falda color vino, parecía instantáneamente mayor que cuando trabajaba.

Ya que había intimidado a la chica en la escuela, supuse que también debía tener unos diecisiete o dieciocho años, pero parecía de mi edad, o un poco más joven.

Miró dubitativa a la temblorosa chica parada frente a ella.

“¿Recuerdas quién soy?”, preguntó la chica.

La mujer estudió cuidadosamente su rostro.

“Hm, lo siento, está en la punta de mi lengua…” Se llevó el dedo a los labios mientras pensaba.

La expresión de la chica se agudizó. Pareció refrescar la memoria de la mujer.

“Ah, guau. Si eres tú…”

Sus mejillas se aflojaron para formar una sonrisa. Conocí a varias personas que sonreían así. Gente que consideraba derrotar a los demás como su mayor alegría.

Eran extraordinariamente buenos para saber si alguien contrarrestaría sus ataques o no, y atormentaban a fondo a los objetivos que decidían que podían vencer fácilmente.

Esta era la sonrisa de una persona que hacía tales cosas para aumentar su propia confianza.

La mujer estudió a la chica de pies a cabeza. Habría diferencias entre la chica que recordaba y la chica de ahora, y estaba tratando de determinarlas para poder usarlas a su favor.

Ya había tomado una decisión sobre cómo quería tratarla.

“¿Entonces sigues con vida?”, dijo la mujer.

Consideré lo que eso significaba.

‘Fue: “¿Nunca tendrás una sola cosa buena por la que valga la pena vivir, pero aún estás vivo?”, o “Te hice pasar por todo ese infierno, ¿y todavía sigues con vida?” algo como eso rondaría por su cabeza.’

“No. Ya estoy muerta.”, dijo la chica, sacudiendo la cabeza. “Y te llevaré conmigo.”

No le dio tiempo a la mujer para responder. Un momento después, le había clavado las tijeras en el muslo.

La mujer dio un grito ahogado y se desplomó en el suelo. La chica la miró con desdén mientras se retorcía de dolor. Las mangas de su gabardina color caramelo se tiñeron de rojo.

Pero no moví un músculo mientras miraba. Hoy estaba mentalmente preparado para ello.

La mujer respiró hondo para tratar de pedir ayuda, pero antes de que pudiera decir una palabra, la chica pateó con sus mocasines su nariz.

Mientras se sostenía la cara y emitía un grito ahogado, la chica sacó una herramienta con forma de lima de uñas y comenzó a frotarla a lo largo de las cuchillas.

Las estaba afilando.

Después de cinco pasadas con cada cuchilla, tiró la lima y levantó a la mujer por el cabello. La mujer miró con horror, y la chica empujó las hojas de las tijeras abiertas justo en frente de ambos ojos.

La hoja en movimiento para su izquierda, la hoja inmóvil para su derecha. La mujer se detuvo por completo.

Fue una noche escalofriante.

Todavía no era invierno, pero mi aliento salió con humo blanco.

“¿Tienes algo que decirme?”, preguntó la chica. La mujer, con el rostro cubierto de sangre por la nariz, intentó repetidamente pedir ayuda, pero apenas podía pronunciar las palabras adecuadas.

La chica la trató como a una niña cuyas palabras no entendió del todo.

“¿Qué fue eso? ¿Has dicho un lo siento mucho?”

Retiró las tijeras y, justo cuando la mujer se sentía aliviada de tener las hojas lejos de sus ojos, se clavó las tijeras con fuerza en el cuello.

Su objetivo no era la garganta, sino la arteria. Cuando extrajo la hoja, la sangre se desbordó. No solo vertiendo, sino desbordando.

La mujer llevó sus manos frenéticamente a la herida como si pudiera tratar de evitar que la sangre la abandonara, pero unos segundos después, cerró los ojos y dejó de respirar en esa misma posición.

“…Me volví a ensuciar la ropa.” dijo la chica manchada de sangre fresca, volteándose hacia mí.

“Me estaba encariñando con estos.”

“Podemos comprar unos nuevos otra vez.”, le dije.

Lo supuse por lo pálida que estaba, pero después de cambiarse a su uniforme habitual y regresar al edificio, corrió hacia el baño al lado del restaurante y no salió por un tiempo.

Escuché arcadas desde adentro. Efectivamente, ella estaba vomitando.

Teniendo en cuenta su falta de vacilación en matar gente, sus reacciones posteriores fueron fenomenalmente normales.

A diferencia de un asesino en serie a sangre fría, tenía un disgusto innato por la violencia. Debe haber sido así, o de lo contrario no estaría vomitando y con sus piernas sin fuerzas después de sus asesinatos.

Debe haber sido necesario un resentimiento extremo para convertir a alguien así en un asesino.

Y luego estaba yo…

‘¿Cómo podía permanecer tan tranquilo después de presenciar un asesinato? ¿Era yo el más trastornado por no sentir nada acerca de estar con un asesino?’

Bueno, aunque fuera así, qué importaba ahora.

Esperé a la chica en un sofá destartalado en el vestíbulo en penumbra. Finalmente regresó después de tres cigarrillos. Su forma de andar era pesada y sus ojos estaban inyectados en sangre.

Debe haber vomitado todo lo que comió hoy. Especialmente gracias a su ropa blanca, realmente parecía que había perdido todo el color, como un fantasma.

“Te ves terrible.”, le dije en broma.

Ella respondió con ojos sin vida:

“Siempre fue así.”

“No es así.”, negué.

Estrictamente hablando, deberíamos haber salido de allí inmediatamente. Lo escondimos en unos arbustos, pero era solo cuestión de tiempo que encontraran el cadáver de la mujer, y el bolso de la chica contenía el arma homicida y su ropa ensangrentada.

Mi ropa también tenía algunas manchas de sangre difíciles de ver, por lo que estaríamos acabados si nos hicieran algún tipo de inspección.

A pesar de esto, estas palabras salieron de mi boca.

“Oye, ¿por qué no lo llamamos para la venganza hoy, hacemos otra cosa en su lugar? Pareces realmente agotado.”

La chica se apartó el pelo largo de los ojos y me miró a los ojos.

“… ¿Por ejemplo?”

Esperaba que ella rechazara la idea de inmediato, pero esa respuesta sonó sorprendentemente de acuerdo con ella.

Ella estaba agotada.

Esto debería marcar algunos buenos puntos con ella, pensé.

“Vamos a jugar a los bolos.”, sugerí.

“¿Bolos?”

Su mirada se volvió hacia las pistas de bolos frente a nosotros, y sus ojos se abrieron como platos.

“¿No querrás decir, aquí, justo en este momento?”

“Cierto… Aún conservamos el arma homicida y nos quedaremos en la escena del crimen para jugar bolos. Todos esperan que un asesino regrese a la escena del crimen, pero nadie espera que se queden en la escena del crimen y vayan a jugar bolos.”

“¿Hablas en serio ahora?”, preguntó mientras me miraba.

“Muy en serio.”, respondí a mi vez.

“No es una mala sugerencia, ¿verdad?”

“…No. No está mal.”

Fue un momento en el que nuestros malos gustos coincidieron. Quedarse en la escena del crimen y diviértirse.

No hay mejor manera de profanar a los muertos.

Después de hacer los trámites en la recepción, recibimos unos zapatos para los bolos, que no podían tener un diseño más feo y nos fuimos a nuestra zona asignada.

Como pensé, la chica parecía no tener experiencia con el juego de bolos, e incluso temblaba por el peso de la bola de ocho libras.

Fui primero, con la intención de mostrarle cómo se hacía. Mi objetivo era derribar no más de siete bolos y, efectivamente, acerté exactamente siete.

Quería mantener el primer golpe para ella.

Dándome la vuelta, le dije: “Es tu turno.”

Insertando cuidadosamente sus dedos en la bola y mirando los bolos, lanzó con una forma impresionante y derribó ocho bolos. Tenía un brazo bastante bueno y un buen enfoque.

En el cuarto cuadro, estaba recogiendo repuestos, y en el séptimo, consiguió un strike.

Fue un sentimiento nostálgico.

Por un breve tiempo, inspirado por *The Big Lebowski, Shindo había frecuentado una bolera con una frecuencia absurda. En última instancia, la mejor puntuación que logró fue de alrededor de 220.

*The Big Lebowski: Hace referencia a una película. Un desempleado es confundido por unos matones con el millonario Jeff Lebowski, quien se llama igual que él y a cuya esposa han secuestrado. Cuando acude a casa del millonario para quejarse, éste decide contratarlo para rescatar a su esposa a cambio de una recompensa.

Me senté al margen y observé, a veces jugando con ella.

Cada vez que lo hacía, sus consejos precisos me ayudaban a jugar lo suficientemente bien como para llegar a veces a 180. Como alguien que nunca se entusiasmó con nada por mucho tiempo, pensé que eso era bastante bueno.

Para estimular su espíritu competitivo, apunté a una puntuación que apenas superó a la chica. Para alguien difícil de complacer como ella, pensé que sería más efectivo que perder a propósito.

Efectivamente, una vez que terminó el juego, ella estaba insatisfecha en el buen sentido.

“Uno más.”, pidió. “Juguemos un juego más.”

Después de terminar tres juegos, su rostro pálido había recuperado un color mucho más saludable.

Parecía que nunca encontraron el cadáver mientras estuvimos allí. O tal vez sin que yo lo supiera, la chica había pospuesto su descubrimiento.

De cualquier manera, pudimos pasar el tiempo en paz.

Después de jugar a los bolos, tuvimos una comida un tanto elegante en el restaurante donde trabajaba la mujer que ella había asesinado.

Ese día no volvimos al apartamento.

La chica me dijo que su próximo objetivo de venganza estaba a seis horas en coche.

Le sugerí simplemente tomar el tren bala en ese caso, pero ella lo negó al instante, expresando su odio por las multitudes.

Si eso significaba no tener que tomar el transporte público, preferiría sentarse en el duro asiento de un automóvil destrozado durante medio día con el hombre que la había matado.

No parecía haberse recuperado por completo del impacto de matar a su compañero de clase.

No, gracias a su falta de sueño anoche tampoco, estaba inestable cuando salimos del centro de diversiones.

Yo mismo había vivido sin hacer nada más que dormir durante meses, así que me estaba quedando vacío y no podía mantener mis párpados más medio abierto después de sólo 20 minutos de conducción.

El claxon de un auto me hizo darme cuenta de que me había desmayado; me quedé dormido sin cuidado mientras esperaba en un semáforo.

Me apresuré a pisar el acelerador y escuché el motor acelerando. Irritado, puse el coche en marcha y pisé el pedal de nuevo.

Mientras le lanzaba una mirada a la chica para culparla por no despertarme, me di cuenta de que se había quedado dormida de la misma manera.

Tal vez todo su agotamiento la estaba alcanzando de inmediato, ya que todavía dormía profundamente a través de la bocina y la siguiente aceleración.

‘Es peligroso seguir conduciendo así.’, pensé.

Consideré detener el auto en algún lugar para descansar, pero dormir en el auto como hace dos noches no ayudaría mucho a nuestro agotamiento.

‘Sería mejor encontrar un hotel en algún lugar y descansar allí.’

Me imaginé a la chica lamentándose de esto, diciendo: “No hay tiempo. ¿Crees que podemos darnos el lujo de descansar?”, pero era mejor que causar un accidente aburrido al quedarnos dormidos mientras conducíamos.

Parecía que la chica no podía usar su aplazamiento de cualquier manera. Por ejemplo, si mientras ella dormía profundamente, yo me desviaba de mi carril y chocaba de frente con un camión grande, ¿sería capaz de posponerlo?

Si nuestra muerte fue instantánea, sin tiempo para que su vida pasara ante sus ojos, o para que su alma gritara: “¡No puedo soportar que esto suceda!”

‘¿Haría eso imposible posponerlo?’

De hecho, tal vez ella misma no podría responder eso. Por las explicaciones que me dio, no parecía entender completamente todo acerca de su habilidad.

Decidí que era mejor prevenir que lamentar.

Conduje hasta un hotel de negocios junto a la carretera y, dejando a la chica en el coche, pregunté en la recepción si había habitaciones disponibles. Me dijeron que solo había una habitación abierta, con dos camas individuales.

Eso fue perfecto. Si hubiera sido una cama doble, habría tenido que dormir en el suelo.

Mientras completaba la información en el formulario, se me ocurrió que no sabía el nombre de la chica ni dónde vivía. No podía ir a preguntarle exactamente ahora, así que usé un nombre falso.

“Chizuru Yugami.” Hacerla pasar por mi hermana que vivía en el mismo apartamento parecía ser beneficioso más adelante.

El empleado de la tienda de ropa también nos había confundido con hermanos, así que no era la mentira más inverosímil.

Regresé al auto. Sacudiendo a la chica para despertarla, le dije: “Descansaremos aquí antes de tu próximo acto de venganza.”, y ella vino sin quejarse.

Aunque no lo diría, debió haber preferido dormir en una cama blanda que en el asiento duro del automóvil.

Frente a las puertas automáticas, volteé y pregunté: “Es una habitación individual para dos. ¿Está bien? No había otras habitaciones disponibles.”

Ella no respondió, pero decidí tomar eso como que significaba: “Realmente no me importa.”

El interior era sencillo, así que era un hotel de negocios, de acuerdo. En la habitación de color marfil, había una mesa cuadrada entre las camas con un teléfono encima, encima de la cual colgaba una pintura al óleo de aspecto barato.

Frente a las camas contiguas había un escritorio, con objetos como una olla y un televisor colocados sobre él como si no hubiera otro lugar adecuado para ellos.

Después de asegurarse de que la puerta estaba cerrada con llave, la chica sacó las tijeras de modista cubiertas de sangre seca de su bolso y comenzó a lavarlas en el lavabo del baño.

Quitando diligentemente todas las manchas, quitó las gotas de agua con una toalla. Luego se sentó en el borde de una de las camas y amorosamente afiló las cuchillas con una lima. Su herramienta para asegurar el éxito de su objetivo.

‘¿Por qué tijeras?’ Trasladé el cenicero de cerámica del escritorio a la mesita de noche, encendí un cigarrillo y reflexioné. Sentí que había armas mucho más peligrosas que uno podría usar.

‘¿No tenía dinero para comprar un cuchillo? ¿Fue porque no parecían peligrosos? ¿O porque eran fáciles de llevar? ¿Estaban simplemente tirados en casa? ¿Eran lo más fácil de usar para ella? ¿Eran estas tijeras significativas para ella?’

Imaginé una escena. Después de haber sido abusada por su padre y su hermana una noche de invierno, la encierran en un cobertizo distante, temblando y llorando.

Pero después de unos minutos, se levanta y se limpia las lágrimas, luego busca en la oscuridad una herramienta para abrir la cerradura exterior. Está familiarizada con cómo convertir la tristeza en ira, dándole un poco de coraje solitario.

Llorar por eso no hará nada. Nadie la va a ayudar.

Abriendo el cajón de una caja de herramientas por uno de los bordes, un dolor repentinamente se dispara en su dedo. Retira la mano por reflejo, pero luego, temerosa, se estira para agarrar lo que la cortó y lo mira a la luz de la luna que se filtra a través de una abertura.

Tijeras de confección oxidadas.

‘¿Por qué habría tijeras aquí? Llaves inglesas, destornilladores, alicates, ella podía entender. ¿Se agrupó algo que parecía remotamente similar?’

Ella pone sus dedos en los anillos. Con algo de esfuerzo, finalmente separa las cuchillas.

Sin prestar atención a la sangre que corre desde su dedo hasta su muñeca, se enamora de las tijeras. Mirando sus puntas afiladas, siente que el coraje brota de su interior.

Con los ojos acostumbrados a la oscuridad, se vuelve capaz de decir vagamente el contenido del cajón.

Ella reanuda la búsqueda, la caja de herramientas de arriba abajo, a pesar de la resistencia de los cajones a abrirse.

Rápidamente, encuentra lo que busca. Tomando la lima, hábilmente comienza a eliminar el óxido de las tijeras.

Tiene todo el tiempo del mundo.

Un sonido de arañazos de mal agüero resuena a través del cobertizo en la oscuridad de la noche.

Algún día, ella se jura. ‘Algún día la usaré para acabar con ellos.’

Todo no era más que mi propia conjetura. Pero esas tijeras me despertaron una curiosidad natural.

La chica volvió de la ducha con ropa de dormir limpia. La bata blanca de una sola pieza no me parecía un pijama, más bien una bata de enfermera o algo así.

Terminó de afilar las tijeras y, mientras se las acercaba a los ojos para examinarlas de cerca, le pregunté: “¿Puedo echarles un vistazo?”

“… ¿Por qué?”

Buena pregunta. Si solo decía que tenía curiosidad, sabía que inmediatamente me rechazaría. Busqué palabras más efectivas.

Justo cuando estaba a punto de volver a ponerlos en su estuche de cuero, lo tenía.

“Simplemente pensé que eran bonitos.”

Aparentemente esa era una respuesta aceptable.

Ella me los entregó con cautela. Tal vez estaba complacida de que se felicitara a su herramienta favorita.

Sentándome frente a ella, los sostuve frente a mis ojos de la misma manera que ella lo había estado haciendo. Pensé que las hojas estaban tan pulidas que parecían espejos, pero, sorprendentemente, no fue así.

Lo importante era que las puntas pudieran atravesar la carne; desviar la atención a cualquier otra área solo disminuiría la fuerza de las cuchillas.

Solo se había eliminado la cantidad mínima de óxido; por supuesto, entonces recordé que solo en mi historia teórica habían estado oxidados.

“Muy agudo.”, me dije a mí mismo.

Cuando sostienes una herramienta, no puedes evitar imaginarte usándola.

Mirando estas tijeras especializadas para el asesinato, de repente sentí la necesidad de apuñalar a alguien con ellas.

Estas cuchillas afiladas podrían cortar fácilmente la carne con la misma facilidad que una fruta madura.

Lo imaginaba.

‘Quería apuñalar a una persona con estas tijeras; Entonces, ¿a quién debo apuñalar?’

La candidata que inmediatamente me vino a la mente fue, por supuesto, la chica sentada inquieta en la cama frente a mí, mirando fijamente las tijeras que ahora estaban fuera de sus manos.

Al igual que el oso de peluche, las tijeras parecían ayudar a darle una sensación de seguridad. Es posible que no se haya dado cuenta hasta ahora, cuando se liberó de ellos y, aunque estaba conmocionada por su impotencia, estaba tratando de actuar como si estuviera bien.

Así parecía.

Sin su arma, la chica ahora era casi impotente.

Pensé en lo que pasaría si la apuñalara aquí mismo. Si la apuñalara justo en el pecho, mostrándose muy bien a través de las partes desabrochadas del vestido que llevaba puesto.

O si apuñalé su garganta, eso hizo una voz cómoda como un arpa de cristal.

O si apuñalo su vientre blando sin apenas grasa y lo sacudo por dentro.

Parecía que las tijeras de la chica me habían dado las mismas ganas de matar.

Puse mi dedo índice en uno de los agujeros y giré las tijeras.

Rápidamente extendió la mano y dijo: “Por favor, devuélvemelos.”, pero no dejé de girarlas entre mis dedos.

Disfruté de mis fantasías sádicas.

Si dice lo mismo dos veces más, se las devolveré, decidí, momento en el cual los ojos de la chica ya habían cambiado de color.

Nublado, debería decir.

Era una expresión familiar. El que usó mientras se enfrentaba a sus objetivos de venganza.

Sentí un fuerte impacto. Mi visión brilló, y caí de nuevo en la cama. Sentí dolor como si mi frente se hubiera partido.

Por el olor a ceniza en mi cabeza, me di cuenta de que me había golpeado con el cenicero.

La sentí tomando las tijeras de mi mano izquierda. Me preocupaba que sus espadas me apuntaran en un momento, pero afortunadamente, ese no fue el caso.

Me acosté con dolor por un rato, luego me levanté y limpié la ceniza de mi camisa.

Me toqué la frente para comprobar su estado y encontré un poco de sangre en mis dedos, pero no le di importancia, ya que había visto suficiente sangre como para aburrirme en los últimos dos días.

Estaba más descontento por tenerlo en mis manos. Al olerlos, olían a hierro oxidado.

Recogí el cenicero del suelo y lo volví a dejar sobre la mesa. La chica se sentó en su cama, de espaldas a mí.

Me había despertado de una especie de intoxicación. No podía creerme. Traté de mantener la calma, pero con todos los eventos de los últimos días, sentí que estaba perdiendo la cabeza constantemente.

Me imaginé que la había hecho enojar.

Pero cuando toqué el hombro de la chica para disculparme por mi payasada, su cuerpo se tensó por el miedo.

Cuando se dio la vuelta, las lágrimas corrían por sus mejillas.

Era más frágil de lo que había estado pensando. Yo sosteniendo las tijeras con esa sonrisa espeluznante debe haberle recordado a sus matones.

Una vez que supo que no iba a atacar su espalda, la chica bajó la cabeza y murmuró.

“… Por favor, no vuelvas a hacer algo así.”

“Lo siento.” dije.

Mientras tomaba una ducha caliente, mi frente golpeada por el cenicero palpitaba de dolor. Al lavarme el pelo, el champú se filtró en mi herida.

Había pasado mucho tiempo desde que tuve una herida que valiera la pena llamar herida.

‘¿Cuándo fue la última vez que me lesioné?’ Cerré la ducha y busqué en mis recuerdos.

Correcto, hace tres años, caminé todo el día con zapatos que no me quedaban bien y se me cayó la uña del pie; Creo que esa fue la última vez.

Pero me sorprendió lo que sucedió allá atrás. ¿Y si no me hubiera pegado con el cenicero? Por alguna razón, la idea de “la mataré” vino a mi mente de manera muy natural.

Se sentía como mi deber, incluso.

Me creía gentil y completamente no violento, pero tal vez estaba ocultando tendencias más violentas que la persona promedio, y simplemente nunca tuvieron muchas oportunidades de salir a la superficie.

Mientras me ponía el pijama y me secaba el cabello, mi teléfono vibró en el bolsillo de los jeans que me quité. No necesitaba comprobar quién era. Sentado en la bañera, atendí.

“Estaba pensando que podrías querer una llamada mía tarde o temprano. Más tarde.”, explicó el estudiante de arte.

“Odio admitirlo, pero tienes razón…” confesé.

“Realmente estaba sufriendo.”

“Escucha, te estoy llamando desde un teléfono público en este momento.”, dijo dudosa. “Es una cabina telefónica en la esquina de la calle. Pero hay muchas telas de araña sobre mi cabeza, y realmente me da asco.”

“¿Me llamarás desde tu celular cuando estemos uno al lado del otro, pero me llamarás desde un teléfono público cuando esté lejos?”

“Fui caminando solamente y empezó a llover. Esta cabina fue lo primero que noté cuando fui a buscar refugio. No tienes muchas oportunidades de usar un teléfono público en estos días, ¿verdad? Pero no tenía una moneda de diez yenes, así que puse cien. Así que hablemos un rato, ¿de acuerdo? …Oye, ¿acabas de decir que estabas “muy lejos”?”

“Sí.” Pensé que probablemente no necesitaba explicarme, pero continué: “Me estoy quedando en un hotel, a unas cinco horas en auto de mi casa.”

“Mmm. Realmente ya no puedo llamarte señor encerrado, ¿o sí?”, dijo con preocupación. “¿Qué hay de la chica? ¿Va bien?”

“No, la hice llorar. Me golpeó con un cenicero. Estoy sangrando por la frente.”

La estudiante de arte se rio.

“¿Intentaste hacer algo lascivo?”

“Incluso si fuera ese tipo de persona, preferirías ser mi víctima que ella.”

“Oh, no sé. Parece que te gustan esas chicas sombrías.”

Seguimos charlando ociosamente durante la llamada de 100 yenes. Una vez cortado, terminé de secarme el cabello y salí del baño.

La asesina que llora dormía de espaldas a mi cama. Su húmedo cabello negro se extendía sobre la almohada y las sábanas. Sus hombros subieron y bajaron tranquilamente.

Ojalá tuviera una pesadilla y se despertara de un salto, pensé. Luego, mientras ella temblaba, podía hacer algún comentario discreto como: “¿Debería invitarte a una bebida?”, o “Tal vez el aire acondicionado está demasiado frío. Lo subiré un poco.”, ganándome algunos puntos con ella.

Entonces mi crimen sería expiado por un poquito.

Pensé en cómo si encendía la televisión, podría escuchar sobre el asesinato de hoy, pero no vi ningún sentido en comprobarlo.

Acerqué el cenicero de cerámica con mi sangre, tomé un cigarrillo del escritorio y lo encendí con un encendedor de aceite. Aspirando mucho humo, lo sostuve durante unos diez segundos antes de soltarlo.

Tocar la herida en mi frente desencadenó un dolor ardiente, pero me consoló cómo servía como prueba de mi existencia.