El panal

 Mirando a Moira, que agonizaba un rato con una taza de té por si entendió mal, Julietta se hizo la desentendida y dijo, como si se arrepintiera de la buena medicina: “Le diré sinceramente a la criada principal que me lo he bebido. Cuando la criada principal me regañe, deberá decirle que usted me ordenó que bebiera.”

Julietta, que sabía que no haría mucho daño bebiendo una taza de té anticonceptivo de todos modos, estaba realmente dispuesta a beberlo. Sin embargo, si la descubrían, la echarían.

Cuando alargó la mano para retirar el té de Moira, que ladeaba la cabeza, ésta engulló el té rojo con una expresión agria. Estaría bien si fuera para proteger su cuerpo, e incluso si fuera un té para evitar que se quedara embarazada, no podía dejar de beberlo porque la criada dijo que se lo diría a la jefa de las criadas si no lo bebía.

Mientras bebía el té, Moira miraba a la amenazante criada. Se sentía engañada aunque sabía que no era así, ya que no podía alejarse del lado del Príncipe.

Julietta puso intencionadamente una cara muy lamentable, mirando a Moira que se lo bebía, con una expresión llena de quejas.

Viendo la expresión de su rostro, Moira creyó que esta criada realmente pensaba que el té era saludable.

Cuando le entregó la taza de té vacía, Julietta la aceptó con absoluta cortesía. A Moira le gustaba Julietta, que se trataba a sí misma más como una reina que las criadas que siempre la despreciaban.

“Quiero que a partir de ahora me sirvas el té.”

La cara de Julietta se endureció ante la forma de hablar de Moira, como si le hiciera una gran broma. Era porque le molestaba que se cargara más de trabajo innecesario.

Sin embargo, como no podía mostrar sus pensamientos internos, inmediatamente inclinó la cabeza profundamente para expresar su gratitud y salió de la habitación.

* * *

Anna, por su parte, corrió hacia la criada principal después de ordenar a Julietta que hiciera un recado.

“Doncella principal, Julietta rompió la orden y llevó el té a la habitación de la señora Moira.”

Johanna estaba consultando con el chef el menú del desayuno del Príncipe y miró hacia atrás al escuchar las palabras de Anna. “¿De qué estás hablando? Le dije a la chica que no se mostrara delante de los invitados; ¿qué hace Nicole?”

“No lo sé. La vi entrar en la habitación de la señora y vine a decírselo enseguida. Sería un gran problema si la Señora no se toma el té. Creo que debería ir.”

“¿Qué demonios le pasa? No importa que haya traído una carta de recomendación del marqués Rhodius, tendré que despedirla de inmediato.”

Sabiendo que había un escándalo cada vez que enviaba el té a la habitación de Moira, Johanna corrió nerviosa por el pasillo. Cuando llegó frente a la habitación de Moira, en la parte más interna del pasillo, vio a Julietta salir por la puerta.

En cuanto vio a Julietta, Johanna la sacó de delante de la puerta, muy lejos, y se puso furiosa. Pensó que había fracasado porque no había podido hacerla beber el té en tan poco tiempo.

“¿Quién se atreve a entrar y salir de la habitación de la Señora? ¿Cuánto tiempo llevas aquí? Ya te has burlado de mis órdenes. Dame el té y sube a recoger tus pertenencias de inmediato.”

Anna se rió de Julietta, con los brazos cruzados. Julietta se sorprendió ante el repentino grito: “¡Cómo te atreves a ponerte tan arrogante, fea!”

Se sintió muy aliviada de no tener que mirar esa horrible figura después de hoy.

Julietta se dio cuenta de lo que había pasado cuando vio a Anna detrás de la terriblemente apremiante Johanna. Era evidente que la había hecho hacer el encargo del té para echarla.

Julietta le tendió amablemente la taza de té vacía a Johanna, que la miraba fijamente, para calmar su enfado haciéndole saber que había cumplido su misión. Johanna detuvo su enfado tras mirar la taza de té limpia, en la que no quedaba ni una gota, y preguntó: “No me digas, ¿la Señora se la bebió toda?”

“Sí, señora.”

Anna comprobó la taza de té por encima del hombro de Johanna y se apresuró a intervenir. “No puede ser así. La criada principal, ya lo sabe. Se tarda mucho en conseguir que se beba una taza de té. Seguro que se la ha bebido o la ha tirado por miedo a que la regañen.”

Ante las palabras de Anna, Johanna preguntó a Julietta. “¿Estás segura de que la Señora se lo bebió?”

“Sí, señora. Sé lo importante que es y no voy a mentir. La Señora me ha dicho que la próxima vez la espere con el té.”

“¿Quieres decir que te dijo que la esperaras con el té?”

“Sí.”

Johanna se sorprendió interiormente por las palabras de Julietta. Pensó que Julietta era mejor de lo esperado, por lo que pasaría que había desobedecido su orden, pero pensó que no debía volver a ocurrir y abrió la boca para decir algo.

“Debes haber sido muy buena con la señora. Aun así, no puedo dejar que rompas mi orden. Si esto vuelve a ocurrir, te expulsaré de esta mansión.”

Julietta miró a Johanna diciendo con voz tranquila, como si su enfado se hubiera calmado. “Jefa de las doncellas, nunca he desobedecido sus órdenes. Sólo he hecho lo que Anna me ha indicado que haga.”

Las palabras de Julietta hicieron saltar a Anna. “Está mintiendo. ¿Por qué iba a hacer algo así si ni siquiera es mi trabajo?”

“Entonces, ¿cómo puedo saberlo después de llevar tan poco tiempo trabajando en esta mansión, y cómo he entrado en esta habitación con un té provisto de anticonceptivo?”

Johanna miró alternativamente a ambas y dio una palmada para llamar la atención de Anna y Julietta, que se estaban mirando fijamente.

“Basta. Voy a terminar con esto aquí. Pero si esto vuelve a suceder, las dos serán expulsadas de la mansión de inmediato, así que tengan esto muy en claro.”

Johanna lanzó sus palabras sobre las dos y se dirigió de nuevo a la cocina. Anna le susurró a Julietta para que no la oyera: “Bah, ya sabes que hoy tienes suerte. Seguro que te echaré, así que espera.”

“No importa lo que pienses. ¿Crees que me van a vencer sin problemas?”

“Muy bien. Vamos a ver quién gana.”

* * *

Hacía ya tres meses que Julietta había empezado a trabajar en la mansión Bertino.

Al día siguiente de recibir su primera paga, fue a ver a Maribel, la dueña del teatro, y le devolvió la cantidad del primer mes. Era el primer dinero que tenía en su vida actual.

Julietta compró un bolígrafo que quería con el dinero que había ganado con su trabajo, estaba tan conmovida de poder comprar lo que quería por sí misma de esta manera que casi rompe a llorar. Maldijo al perro de mierda de Manny como si se tratara de un ritual, por haberle dado una situación tan dura como para llorar.

Habiendo recibido ayer su tercera paga semanal, hoy estaba de vuelta a la mansión, pagando a Maribel la cantidad de este mes, encontrándose con Lillian, Amelie y Sophie por primera vez en mucho tiempo y pasando un buen rato.

Julietta, que llegó a la mansión hacia el atardecer, recorría el largo camino de entrada desde la puerta principal hasta la puerta de entrada.

El jardín de la mansión, que acababa de entrar en la primavera, ofrecía una vista impresionante de varios brotes y flores incipientes. Caminaba tranquilamente, disfrutando del jardín, pensando que sus ojos podrían disfrutar de la lujosa vista de estos días, pero oyó el traqueteo de un carruaje detrás de ella.

Pocas personas visitaban la mansión Bertino, excepto el Príncipe, que solía visitarla una o dos veces a la semana, y su mujer, que venía con él como un complemento. Julietta, que ya se había preguntado si era la hora de su visita, se alejó tranquilamente para evitar ser vista por el dueño del carruaje.

Mientras salía a la calle y esperaba con la cabeza gacha, pasó un carruaje púrpura tirado por cuatro caballos negros de tamaño amenazante.

Al ver los coloridos dibujos plateados y púrpuras tallados en la puerta del carruaje, Julietta levantó la cabeza con indiferencia, y cuando vio al Príncipe dentro a través de la ventana, frunció el ceño sin darse cuenta. Su primer encuentro con el Príncipe, al que no quería volver a enfrentarse después de aquel día de problemas, le trajo un recuerdo que quería borrar.

Sacudiendo rápidamente la cabeza y bloqueando por completo sus pensamientos crecientes, volvió a ponerse en pie, pensando que la mansión volvería a ser ruidosa hoy.