El panal

Hubo un momento en que la historia de Julietta salió a la luz, ya que Moira por casualidad habló con Lillian en el teatro. Por mucho que fuera fan de ella, no podía cuidar bien su aspecto, así que se quejaba mucho, y Lillian le dijo: “Julie es una chica muy encantadora.”, y le pidió que sea amable con ella.

Ella no tenía por qué escuchar eso, pero era cierto que había estado haciendo un buen trabajo de apoyo a ella, a diferencia de las criadas que solían tratarla con indiferencia antes.

‘No puedo creer que haya dicho eso a escondidas.’

Después de ponerse una bata que le entregó su criada particular, Moira volvió a mirar a Anna. “¿Dónde está Julie ahora?”

* * *

Killian estalló de repente en carcajadas mientras estaba sentado en un carruaje al otro lado de la calle Harrods, mirando hacia la calle iluminada por la luna. Los ojos de Albert y Jeff frente a él estaban abiertos de par en par, pero Killian estaba pensando en la nueva criada de la mansión, sin notarlos en absoluto.

Killian nunca había sido consciente de sus miradas, ya que siempre había estado rodeado de criados, doncellas y caballeros. No eran ni más ni menos que sirvientes y criadas para su comodidad.

Después de conocer a una mujer a los diecisiete años, había mantenido una vida sexual y social adecuada, como cualquier hombre normal. Antes de tener una casa independiente en la calle Harrods, había llevado mujeres a sus habitaciones en el Castillo Imperial.

Luego hubo un incidente que le hizo pensar que necesitaba una mansión privada y una criada encargada de su vida nocturna. Pensó que llamar a una mujer al Castillo Imperial podría dar expectativas no deseadas a la otra parte.

Había sido el día después de su fiesta por su 20º cumpleaños.

Ese día una mujer empezó a arañar el temperamento de Killian antes incluso de que empezara una relación sexual. Cuando iba y venía del Castillo Imperial como si fuera su pareja, se ganó otro motivo en poco tiempo. Si no había problemas, no sentía la necesidad de cambiar a la mujer, pero esa era la razón por la que sus relaciones duraban más de seis meses.

Enfadado por los intentos de presión de ella para conseguir un puesto oficial, Killian llamó a las criadas de fuera para que la echaran. Pero fueron los caballeros que estaban de guardia los que entraron. Los caballeros con armadura se apresuraron a entrar ante la furiosa llamada de Killian, en lugar de los sirvientes y las doncellas que habían estado fuera durante un tiempo. En ese momento, la mujer desnuda que se aferraba a Killian comenzó a gritar vergonzosamente.

La mujer fue retirada por una criada que regresó tarde, pero durante un tiempo circuló un escándalo en boca de los nobles sobre el príncipe Bertino, que compartía sus mujeres con sus caballeros.

Era obvio quién difundió el ridículo escándalo, pero Killian, que no tenía intención de volver a pasar por ello, había puesto a la criada en espera en su dormitorio, como los viejos aristócratas. Los viejos aristócratas pretendían tener aventuras cómodas, pero el propósito de Killian era que ella asumiera el papel de testigo, y demostrar que él no compartía las mujeres con otros.

Pero hubo algo que se le pasó por alto. Cuando Killian, que era una persona peligrosa con su propia presencia, caminaba de un lado a otro con su cuerpo desnudo delante de las criadas, éstas solían quedar hipnotizadas.

Pero llegó una criada única que no estaba hipnotizada, sino incluso indiferente. Otras criadas corrían hacia él cuando lo llamaba, tratando de quedar bien con él o de hablar con él durante más tiempo, pero esta criada se limitaba a levantar ligeramente las cejas. Su mirada era muy divertida, y si él la llamaba a menudo sin ningún propósito, ella fingía ser cortés al principio, pero lo que pensaba se revelaba en su rostro sin que ella lo supiera.

La semana anterior, él le había pedido que le diera una taza de té y lo dejó sin beber a propósito, y luego le pidió que le trajera una taza de té caliente, por lo que ella levantó aún más las cejas. Fue tan gracioso que pidió lo mismo dos o tres veces más, y la arrogante señorita se acercó y le dijo: “Su Alteza, ¿en cuántos minutos más le gustaría tener una taza de té caliente? Creo que estaría ahorrando hojas de té o agua si lo tuviera listo a tiempo.”

Killian dio por buena su imponente figura.

‘Ser poco serio es ser poco razonable. Sin embargo, como sólo es una plebeya, será severamente criticada en cuanto abra la boca.’

En una situación en la que era difícil decir disparates, le gustaba dar la vuelta con tacto, diciendo “¿Cuándo te sentirás así?”

Mientras tanto, Killian tenía una sonrisa traviesa hoy, preguntándose cómo gastar una broma a la nueva doncella, y su carruaje ya había llegado cerca de su mansión.

* * *

“¿Qué necesita, Señora?”

Arreglando sus gafas torcidas, Julietta, que ni siquiera sabía que Moira estaba aquí, preguntó por la manera injusta de Moira, que de repente irrumpió en el dormitorio del Príncipe y le dio una bofetada en la cara, diciendo que era arrogante.

“¿Cómo te atreves a pensar en mí como algo gracioso?”

Cuando las agrietadas palmas de Moira rizaron la otra mejilla, Julietta también alzó la voz con rabia: “Dime por qué me has pegado.”

Moira volvió a levantar la mano para golpear a una descarada criada que la miraba fijamente, cubriendo sus rojas mejillas hinchadas.

“¿Qué es ese ruido?”

Cuando Killian llegó al dormitorio en ese momento, frunció el ceño al ver el alboroto en su habitación. Moira se agachó apresuradamente con las manos abajo.

“Su Alteza.”

“Bienvenido, Su Alteza.”

Saludó Anna con actitud coqueta al ver al Príncipe, al que veía de cerca por primera vez en unos meses.

Killian miró a las tres mujeres de la sala por turnos y se dirigió a Julietta.

“¿Qué pasa?”

Julietta suspiró profundamente, arreglando sus fluidas gafas. “Yo tampoco lo sé. Se acercó de repente y me abofeteó en la cara”.

Cuando los fríos ojos de Killian se volvieron hacia Moira, ésta comenzó a llorar ansiosamente.

“Su Alteza, esa insolente doncella me ignoró. Soy su mujer. Ignorarme así sería un acto de desprecio para usted también. Entonces, ¿cómo puedo soportarlo?”

Moira sollozó con más tristeza y se acercó como para ser abrazada por Killian. Killian se apartó un paso de Moira y le hizo un gesto para que continuara.

“Sólo quiero estar guapa ante Su Alteza. Le pedí que me preparara una sábana roja que me sentara bien, y le pareció divertido. Me enteré de que había dicho que ni siquiera sabía quién era yo. Hoy, incluso, me ha dicho que me iban a echar pronto, por lo que no sería necesario servirme.”

Killian se volvió hacia Julietta, que tenía la boca abierta por la vergüenza, después de observar a Moira, que la miraba a la cara con un pañuelo de encaje. Al sentir la mirada, Julietta comenzó a protestar con resentimiento.

“Su Alteza, no. Nunca dije eso, ni lo pensé. ¿Cómo iba a decir tal cosa si no conozco sus pensamientos, entonces, cómo podría yo saber si usted echaría a la señora Moira? Y no estoy orgullosa de ello, pero no hay nadie lo suficientemente cercano a mi como para decirle algo semejante, ya que me tratan como un paria.”

Killian le preguntó a Julietta, quien orgullosa soltó sus palabras y luego mostró signos de vergüenza. “¿Qué es un paria?”

Él entendía lo que significaba, pero se lo preguntó porque era tan gracioso que se sintió un poco incómodo, y ella frunció el ceño.

“Bueno, ¿la única persona en la multitud? ¿Es alguien lleno de integridad? ¿La única figura entre los mentirosos? En otras palabras, es una grulla que no quiere coincidir con cabezas con pollos; eso es lo que significa.”

‘¿Quieres decir que ahora eres una persona solitaria, sin un amigo íntimo?’

Killian sonrió a Julietta, que giró la cabeza vergonzosamente después de explicar el término “marginado” de la mejor manera posible, y se dirigió a Moira de nuevo.

“¿De quién has oído eso?”

Cuando la mirada que se había calmado durante un rato volvió a ser helada, Moira titubeó y se volvió hacia Anna. Anna levantó la mirada con seguridad mientras medía la situación.

“Veo a una doncella que no debería estar en esta habitación, Albert.”

“Lo siento, Su Alteza. La echaré de inmediato. ¡Jeff!”

Mientras Jeff, instruido por Albert, se acercaba, Anna se empujó contra Moira, que estaba de pie frente a Killian.

“Su Alteza, esa chica dijo algo que menospreciaba a la Señora, pidiéndome que la esperara. Fue tan duro que se lo dije sin darme cuenta.”