El panal

Anna miró a Julietta, como si hubiera hecho lo peor del mundo. Killian, que estaba observando la escena, ordenó a Sir Albert.

“¿Quién crees que es la persona más incriminada aquí?”

Albert miró a Julietta sin saberlo. Nunca antes esta niña había estado tan tranquila después de ser ascendida a doncella del Príncipe. Albert, en particular, estaba dispuesto a tomar medidas más audaces para proteger a Julietta, ya que el Príncipe estaba muy satisfecho y lo elogió por elegir a la doncella adecuada.

Albert giró la cabeza y miró atentamente a la doncella de cabello negro que lo había molestado, poniendo al Príncipe de mal humor. Según el informe de la jefa de limpieza, la evaluación de la sirvienta Anna no fue muy buena. Se quejó de haber sido degradada a una criada de limpieza y no se llevaba bien con Julietta, porque pensó que ella había ocupado su lugar.

Al final, Albert señaló a Julietta como la persona más incriminada en esta situación. Aunque él no había experimentado mucho, ella no era una chica que chismorreara a espaldas, a juzgar por su comportamiento durante este tiempo.

Killian soltó con frialdad ante la mirada de Albert: “No está claro quién está falsamente acusado, así que se trate según el pecado que hayan cometido.”

Al final de la oración, Killian desapareció en el dormitorio. Albert interrumpió a Moira mientras intentaba seguirlo rápidamente.

“Prepárate y sal de la mansión ahora mismo.”

Moira protestó, ante las palabras de Albert.

“¿Qué diablos hice mal? ¿Debería haber escuchado las palabras que me despreciaron y dejarlo pasar?”

Albert negó con la cabeza ante la protesta de Moira.

“No es importante. No importa quién hizo un buen trabajo o quién lo hizo mal. La señorita Moira ha cometido el gran error de llamarse ‘mujer de Su Alteza’, y Anna ha desafiado la orden de no ser vista por Su Alteza. Es decir, dos personas que no deberían estar aquí en este momento tienen que abandonar la mansión.”

Albert habló cortésmente y abrió la puerta del dormitorio como si fuera a salir.

* * *

3. El Principado de Bertino

Un mes después de que Anna y Moira fueran expulsadas, una nueva mujer del Príncipe visitó la mansión Bertino.

La vizcondesa viuda, que procedía del Reino de Lebatum, acosó a Julietta en su primer día en la mansión. Desde el primer día, abofeteó a Julietta en la cara y le gritó: “Si me convierto en la concubina del Príncipe, no te dejaré ir.”, pero la echaron después de visitar la mansión dos veces más.

Desde entonces, cuando no hubo ninguna mujer del Príncipe que visitara la mansión durante varias semanas. Julietta había llevado una vida pausada tras una semana de vacaciones en el teatro antes de volver a la mansión Bertino.

Johanna le enseñaba por las mañanas los modales y las habilidades básicas, como debía saber una criada al servicio del Príncipe, y pasaba la tarde leyendo varios libros en la biblioteca de la mansión o haciendo lo que se le ordenaba. Era una vida tan tranquila que pensó que no le importaría si eso significaba seguir disfrazada el resto de su vida.

* * *

Hoy Julietta bajaba al sótano para hacer lo que Johanna le había ordenado.

“Julietta, ven aquí.” Julieta, que estaba revisando los ingredientes para el nuevo pedido en el almacén de alimentos, se detuvo al oír la voz de una criada y volvió a subir.

“La jefa de las criadas te está buscando. Ve a la oficina.”

Ante las palabras de la criada, Julietta se sacudió el polvo de su uniforme de criada y entró en el despacho de Johanna con la cabeza levantada y la espalda recta como había aprendido.

“Ven, Julie. Date prisa y empaca tus pertenencias.”

Julietta miró a Johanna, preguntándose de qué estaba hablando. Johanna le tendió una carta que llevaba en la mano.

“La criada que ha servido a Su Alteza fue despedida desde ayer, ¿verdad? No hay ninguna chica adecuada ni allí ni aquí. Estoy en un gran problema. Es la carta del mayordomo Albert para vayas a toda prisa, porque Su Alteza partirá hoy hacia el Principado de Bertino, pero no tiene tiempo de encontrar a nadie más.”

‘Qué es esto de tirar una piedra a este lago tranquilo…’

Julietta consiguió arreglar su expresión torcida. Había pensado que por fin se sentiría cómoda. Se preguntó si esto sería una conspiración del perro dimensional que no podía verla a gusto. Pero no podía decir que no, así que contestó amablemente y subió a su habitación para hacer la maleta.

Julietta maldijo piadosamente al perro dimensional Manny hoy mientras metía unas cuantas pertenencias en su bolsa, aceptando su destino limpiamente.

‘Sí, pensemos que es un pequeño viaje. Esta vez saldré de esta mansión y buscaré en otros territorios. No será mucho tiempo, ya que de todos modos sólo es hasta que traigan otra criada. Soy la única que pierde algo si me vuelvo loca, así que pensemos con calma.’

Momentos después, Julietta bajó al primer piso con una bolsa de ropa extra. Sólo tenía tres vestidos, algo de ropa interior, algo de dinero sobrante después de pagar su deuda, y una bolsa de cosméticos para disfrazarse.

“Iré y regresaré.”

“Bien, creo que te comportarás bien, como has aprendido. Si irritas a Su Alteza, no lo volverás a ver, así que debes dedicar tu atención a la tarea que tienes entre manos. ¿Entiendes?”

‘¿Dónde está su temible y fría figura de la primera vez?’

Johann no podía dejar de preocuparse y pedir muchas cosas. Julietta asintió a las palabras, como si pudiera no volver a verla si se cortaba.

“Sí, seré más cuidadosa y volveré cuando haya terminado mi trabajo con seguridad. Hasta luego.”

Las otras doncellas que murmuraban en un rincón no parecían tener la intención de despedirse, así que Julietta se despidió sólo de la doncella principal, y luego subió al pequeño carruaje no vidriado que esperaba frente a la mansión.

El carruaje que transportaba a Julietta, salió de la calle Harrods y pasó por la calle Eloz, para llegar a la calle Eldira, donde las mansiones de los nobles rodeaban el Castillo Imperial. El sector de estos nobles, que llevaba el nombre de la emperatriz de Austern, no era un lugar en el que se pudiera entrar aunque se tuviera dinero. Era una calle de ensueño para los aristócratas o nobles de nuevo ingreso que ascendían a los puestos del gobierno central, ya que las familias históricas con estatus y recursos financieros ocupaban lugares por orden de los títulos de nobleza, centrados en el Castillo Imperial.