El panal

Julietta dio un suspiro de alivio ante los caballeros, que la miraron fijamente mientras salían de la habitación tras dejar la bañera.

“¡Ropa!”

En cuanto el Príncipe dio la orden, sin importar su estado de ánimo, Julietta corrió a su lado como un rayo.

Al desvestir aquel cuerpo noble y erguido como una montaña, Julietta se sintió abrumada por la tensión y tuvo dificultades para tragar. Si hacía algo mal, la tacharían de pervertida.

Afortunadamente, el Príncipe que tenía el ceño fruncido, como si no se hubiera dado cuenta de su estado, entró en la bañera en cuanto se quitó la ropa y dejó escapar un suspiro de satisfacción.

Julietta cogió la esponja de baño, con cuidado de no volver los ojos a la bañera que presentaba un agua demasiado clara.

Killian había estado sonriendo a la criada, cuyo rostro se había vuelto agrio y tenía los ojos fuertemente cerrados, agitando la esponja como si fuera un arma. Era divertidísimo verla blandir una esponja con desesperación, tanto si el agua salpicaba su ropa, que seguía llevando aunque el vapor empañaba sus gafas por el agua caliente de la bañera. Killian se recostó en la bañera, observando el divertido espectáculo.

Las funciones de los sirvientes y las criadas a su lado estaban precisamente separadas. Al criado le correspondía entregar su cuerpo o bañarse por él o atender su ropa, y a la criada preparar el té, atender las comidas y recibir a los invitados.

Un día, en un momento delicado en el que pasó de niño a adolescente, una mujer encargada de cuidarlo llevó a cabo un acto insensato de manoseo, lanzándole una mirada amorosa. Ese desagradable acto era un secreto que sólo él y Albert conocían, y fue la causa de que la criada menos molesta en su mente fuera despedida.

Independientemente de los sentimientos de la otra persona, las mujeres que siempre intentaban aferrarse a él y apresurarlo para tener relaciones sexuales eran simplemente abominables abusadoras. Él sabía mejor que nadie cómo se sentía cuando era sometido a acciones no deseadas por una persona no deseada, así que aunque tuviera el estatus de la familia real, no había forzado ni decidido forzar a una mujer.

Sólo había un criterio para él a la hora de elegir a una mujer: una relación madura que no fuera agobiante para el otro, y la racionalidad de romper cuando uno de ellos pidiera más o quisiera más.

Las mujeres que se convirtieron en sus amantes no fueron elegidas por su apariencia. Sólo elegía a una mujer que fuera la menos activa entre las que rondaban a su alrededor y buscaban oportunidades y prometían no pedir su amor y su futuro.

Sin embargo, Killian se burlaba, mientras le daba la orden de bañarlo a la doncella que tenía enfrente.

Esta criada era muy inusual desde el principio. Era tan grosera que nunca pudo encontrar ningún respeto por su amo, e indiferente sin ningún interés por su condición de familia real y su apuesto rostro.

Además, en contra de la recomendación de Albert de que fuera sincera y prudente, mostraba secretamente sus emociones cada vez que le ordenaba algo que no quería hacer, y trataba de evitar hacerlo siempre que podía. Su rostro malhumorado le hacía hacerlo, pero Killian no se ofendía en absoluto y se sentía bien.

‘¿Se rinde cuando no puede hacerlo? A ver qué pasa.’, pensó y se entregó a ella, pero de repente, sintió un toque en un lugar importante.

“Huck, Su Alteza. Es un error. No quise hacerlo en absoluto. Por favor, perdóname.”

Julietta pudo lavar el pelo de su amo y limpiar su ancha y musculosa espalda e incluso su sólido pecho. Pero el problema fue lo que vino después. El vientre duro como una piedra estaba hecho de todos modos, pero ella no podía ni pensar en bajar.

Hasta ahora, el arrogante Príncipe había conseguido mantener la boca cerrada, pero el agua estaba cada vez más fría. Sin poder dudar más, Julietta cerró los ojos y frotó la esponja con un ritmo frenético.

Tenía una sensación. Sentía que había tocado algo importante. No importaba lo que Jeff limpiara. Tocó algo que nunca podría entrometerse.

A Killian se le agrió la boca después de que la mujer hiciera un escándalo, en plan “he tocado la cosa más sucia del mundo.”. Pensó en detenerse en este punto, pero cambió de opinión. ¡Qué cara de odio!

“¿Perdón? Estás diciendo cosas muy raras. Por supuesto, es donde tienes que limpiar. Vamos, date prisa. El agua se ha enfriado.”

Las palabras de Killian endurecieron la voluntad de Julietta.

‘Sí, ya sabes. Es inevitable. Es lo que tienes que hacer, con tal de que te den el doble de tu sueldo y varios bonos. Ahora, el hombre que tienes delante no es un hombre. Es tu futuro, alguien que paga tu deuda y tu libertad. Tú puedes hacerlo… pero yo no.’ Pensó Julietta.

“Dame la esponja y baja a traerme la cena. Si espero a que lo limpies, no estará terminado para mañana por la mañana.”

Cuando se puso azul y blanca, como si fuera a morir, Killian permitió que se detuviera, porque temía que su criada dejará de respirar.

En cuanto eso ocurrió, su rostro moribundo se iluminó. La doncella le tendió todavía una esponja, con los ojos fuertemente cerrados, con un aire de cortesía mundana.

“Le traeré la comida tan pronto como pueda. Que Su Alteza tenga hambre no debería ocurrir. Volveré como un rayo.”

Viéndola escapar con gran alegría sin volver a mirarlo, Killian pensó muy brevemente si la llamaría de nuevo.

* * *

“Alteza, el conde insiste en que no bajará hasta saludarlo.”

Después de la cena que la doncella había traído emocionada, Albert se acercó a Killian, que tomaba tranquilamente el té en bata.

“¿Está aquí solo?”

“…”

“Hazlo regresar.”

“Su Alteza, no importa cuántas veces se lo diga, lo ignora. Ahora mismo está aguantando en la planta baja, que no volverá si no puede saludar.” Ante su rotunda negativa, Albert dijo: “Este viejo tiene que dormir para viajar mañana. Ay, mi espalda.”

Pero el Príncipe se limitó a mirar impasible, así que Albert continuó: “Supongo que aún no ha renunciado a esa ambición después de que el año pasado hiciera tanto alboroto, y ha traído a sus hijas para que te conozcan. ¿Cómo puedo defenderme de una intromisión tan imprudente?”

Al oír los lloriqueos de Albert, Julietta murmuró, sin saberlo, una máxima: “He oído que el ataque es la mejor defensa.”

Cuando Killian escuchó a Julietta murmurar, la miró con los ojos brillantes. “Repite eso”.

Cuando Killian respondió al comentario en forma de murmullo sin darse cuenta, Julietta, que dudó por un momento, abrió la boca: “Si sólo te defiendes, te servirá para un día. El ataque es la mejor defensa. Antes de ser invadido, este bando debe atacar y eliminar ese peligro, eso es lo mejor. Aunque a Su Alteza no le guste, si se obstina en acudir a usted, significa que tiene un propósito y no quiere abandonarlo hasta conseguirlo. Hay un dicho que dice: ‘Llama y se te abrirá la puerta’. Así que si no quieres quedar atrapado en algo que no quieres, ¿no sería mejor que no le dejaras hacerlo nunca más?”

Julietta, que dijo lo que pensaba de sí misma, como si no dudará, se apresuró a inclinar la cabeza, mientras pensaba: ‘¡Oh, dios mío!’

Killian la miró detenidamente y se enterró en el sofá. Cuando abrió la boca para decir algo, de repente se produjo un alboroto en el exterior.

“Su Alteza, Henry Archibald Baden subió aquí a pesar de su grosería para saludarlo. Por favor, permítame entrar y concédame el honor de verle.”

Cuando se oyó la voz de Baden desde el exterior, Killian interrumpió lo que iba a decir, se levantó y entró en la habitación interior y se sentó en la cama. Y tras hacer una seña a Albert y Julietta, que lo miraban aturdidos, susurró mientras se acercaban. “Me he quedado dormido porque estaba cansado desde hace un rato. No se atrevería a saludarme despertándome. Si quiere verme durmiendo, dígale: ‘Nadie puede entrar sin el permiso de Su Alteza, y es traición desobedecer sus órdenes’. Subrayando eso, lleven al Conde abajo.”

Ante las palabras de Killian, Albert asintió de mala gana con una mirada llorosa.