El panal

“Sir League ¿Puedo hablar con usted un momento?”

“¡Por supuesto, mi señorita!”

“Mi señorita ¿Por qué lo está favoreciendo? ¡Esto es discriminación!”

“¡Claro! También queremos nosotros hablar con usted a solas.”

Sonreí torpemente a los caballeros que se quejaban de que sólo hablaba con Sir League.

La única razón por la que llamé a Sir League fue porque sentía que sabía algo sobre mi madre. No tenía ninguna razón para favorecerlo.

“Bueno, si no te importa, puedes unirte a nuestra conversación…”

“¡Gracias, mi señorita!”

Cuando se acercaron a mí con una brillante sonrisa, les saludé y me senté a la sombra de un árbol. Entonces, les pregunté primero, ya que parecían tener curiosidad por lo que tenía que decir.”

“Tengo algo que preguntarles a todos ustedes. Me gustaría que me dijeran la verdad.”

“Pregunte lo que sea, mi señorita.”

“Si tiene alguna pregunta, le responderemos con sinceridad.”

Hablaron con gran fervor. Me preocupé porque podrían decirme más de lo que quería. ¿Puedo manejar los asuntos relacionados con los caballeros si soy débil? Tal vez tenga que preguntarle a mi padre al respecto, pero tenía algo más importante que hacer en este momento.

“Gracias. Lo que quiero es preguntarles sobre mi madre.”

Cuando mencioné a mi madre, todos cerraron la boca. Cuando me apartaron los ojos, me apresuré a mirar a mi alrededor y me dirigí a Sir League, “Ya me has hablado de mi madre. Si no me contestas, le diré a mi padre que rompiste su orden de guardar silencio sobre mi madre.”

“Oh dios mío, mi señorita. ¡No haga eso!”

“Lo siento, Sir League, pero tengo mucha curiosidad. Ella es mi madre, y tengo derecho a saberlo.”

“Eso es verdad.”

Sentí pena cuando vi a Sir League ponerse nervioso. Como este era un tema importante para mí, también, no quería ceder

“Dime por favor. ¿De qué clase de familia era la de mi madre?”

“¿La familia de su madre?”

“Sí, me refiero a la familia de mi madre. No tengo ningún recuerdo de mi madre, pero ¿por qué no tengo a nadie del lado de la familia de mi madre?”

Miré de cerca las caras de Sir League y los otros caballeros. Pensé que si había algo secreto sobre el origen de mi madre, podrían hacer un pequeño cambio en sus expresiones faciales, pero no se sorprendieron, o no mostraron ninguna intención de ocultar su sorpresa, aunque se preguntaron por qué hice tal pregunta.

“Bueno, por lo que sé, la familia de tu madre es la familia del Barón Sonia.”

“¿Barón Sonia? Nunca he escuchado ese nombre”

Memoricé la lista y los árboles genealógicos de todos los nobles del imperio el otoño pasado cuando tomé las clases de Emperatriz en serio. Sin embargo, no importa lo duro que rastreé mis recuerdos, nunca leí ni escuché sobre el nombre Barón Sonia.

“Quizá ahora lo sabes porque la familia Sonia ya no existe.”

“¿Por qué?”

“Porque tu madre era la última sangre de la familia Sonia. Según tengo entendido, la familia de tu madre fue despojada de su título de barón cuando tu madre se casó con el Marqués Monique.”

“¿En serio? ¿Cómo era originalmente?”

Cuando pregunté, levantando un poco la cabeza, el caballero de mediana edad sentado a la derecha de Sir League respondió, “Por lo que sé, el Barón Sonia era originalmente un vasallo de la familia Monique.”

“¿Un vasallo?”

“Así es. Cuando el Marqués Monique anunció que rompería su compromiso original y se casaría con tu madre, hubo un gran alboroto en la familia.”

“Entiendo. ¿Qué quieres decir con su compromiso original?”

“¿No conocías ese incidente tan conocido? Originalmente, tu padre…”

“Alto. Es suficiente.”

Sir League detuvo al caballero de mediana edad que intentaba hablar emocionado y dijo, “Mi señora, creo que nuestra respuesta hasta ahora ha sido suficiente para satisfacer su curiosidad. Me parece que llegamos tarde. ¿Volvemos?”

“…Si, gracias. Por todo.”

Asentí lentamente con la cabeza. Fue una pena no poder escuchar más, pero me sentí bien porque escuché la parte esencial de toda la historia de mi madre. Ahora que he encontrado una pista, puedo averiguar más por mí misma.

Tan pronto como regresé a la mansión, me dirigí directamente al estudio de mi padre. Entonces encontré el libro entre los libros apretados.

La familia imperial publicaba un directorio de nobles una vez cada cinco años y lo distribuía a cada familia aristocrática, descartando cualquier lista que tuviera más de cinco años. El directorio que se remontaba a más de cinco iteraciones sólo lo conservaba la familia imperial. El directorio contenía todos los nobles del imperio, los escudos de cada familia, el título, la ubicación de la mansión, el actual jefe de familia, su sucesor y los miembros de la familia inmediata.       

Aunque pasé las páginas, no pude encontrar el nombre de Barón Sonia en el directorio de nobles publicado por la familia imperial cada cinco años. En cierto modo, si el título de Barón Sonia fue eliminado cuando mi madre se casó, era natural que no pudiera encontrarlo en el directorio.

Puse el directorio de nuevo en su lugar original y recogí un libro publicado hace unos 20 años de la pila de libros en la estantería.

Ya memoricé el grueso libro plateado mientras tomaba las clases para ser el sucesor de la familia, pero lo que leí fue la última edición. Nunca leí las ediciones anteriores publicadas en el pasado

No tenía que memorizar el vasallo de la familia que aún no existía.

<Barón Sonia: Se hizo cargo y administró un pequeño pueblo en la finca. Su única hija legítima era Jeremiah Sonia. Su título fue devuelto debido a su matrimonio.>

Aunque encontré la información que quería, tenía más curiosidad. ¿Qué es?

Por supuesto, si el Marqués estaba casado con la hija del vasallo de su familia, podría ser un problema, pero dado que ella tenía el segundo nombre, ‘Ro’ era obviamente la hija de un barón. Era mucho más bajo que un Marqués en rango, pero nunca podría ser descrito como vulgar.

‘¿Era una simple acusación? Entonces, ¿por qué estaba mi padre tan enfadado?’

Estaba perpleja, y parecía que no había forma de averiguarlo, excepto preguntándole directamente a mi padre. Por ahora, tenía que abstenerme de preguntar.

Era el decimoquinto día del primer mes del año 962 según el calendario imperial.

Hubo una ceremonia para oficiar a los caballeros en el Palacio Imperial. Los uniformes negro y azul marino de los nuevos caballeros brillaban en el campo de entrenamiento, donde la nieve aún no se había derretido. Había sentimientos encontrados en los rostros de los caballeros que saludaban al compás de la llegada del emperador y el príncipe heredero: alegría y satisfacción, orgullo y envidia.

Cuando sonó la trompeta ceremonial, el primero de los nuevos caballeros subió a la plataforma. El subcapitán de la 1ª División de Caballeros se acercó para certificarlo. Cuando el subcapitán le apuntó con la espada y asintió. Se batieron en duelo y los demás caballeros estallaron en gritos. Para ser oficiado como caballero en el imperio, era necesario que los caballeros se batieran primero con los caballeros con el rango de subcapitán y superior delante de todos.

Una vez que fueran certificados, los siete candidatos a caballeros se acercaron al estrado donde estaban sentados el emperador y el príncipe heredero y se arrodillaron. Las doncellas que se acercaron a ellos les pusieron cautelosamente un tirante sobre los hombros y luego les colocaron capas bordadas con el escudo de la familia real.

El emperador bajó seis escalones y tomó una espada ceremonial. Era una espada hecha de rubíes, simbolizando la sangre que debía entregarse al Emperador. El emperador golpeó ligeramente sus hombros tres veces con la espada de rubíes, los caballeros recién nombrados gritaron con la espada delante de sus rodillas.

“El que me dio la vida es Vita, pero al que le doy la vida es al Emperador. Al dar la sangre que fluye a través de mi cuerpo y la carne que compone mi cuerpo, por favor tómala como quieras. ¡Lealtad al león, gloria al imperio!”

“¡Gloria al imperio, honor a ti!”

Después de jurar, besaron ligeramente el dobladillo de las túnicas del emperador y retrocedieron tres pasos. Después de que los primeros cinco repitieran el mismo ritual y Carsein terminara en último lugar, el emperador declaró que los siete hombres fueron nombrados caballeros del emperador. Los demás caballeros lanzaron un estruendoso aplauso.