El panal

“¿Sir Carsein?”

“¿Eh?”

La dueña de esa voz era Lady Whir. Detrás de ella se encuentran algunas de las damas que seguían a Lady Genoa. Carsein preguntó en un tono inusualmente severo, “Disculpe, ¿quién es usted?”

“Te conocí en la fiesta del jardín en la mansión del Duque Verita el otro día. Parece que no me recuerdas. Mi nombre es Kirina Se Whir.”

“¿Te había visto ahí?”

“Sí. También fui a la fiesta para celebrar que Sir Carsein se convirtió en un caballero.”

Sonriéndole a Carsein, que la miraba sin comprender, se dirigió a Sir Lars y se inclinó cortésmente.

Ella me miró y se estremeció por un momento, luego se inclinó casualmente ante mí con una sonrisa.

Aunque no sabía quién era, también saludó a la princesa Frincia y se alejó, despidiéndose.

“Creo que está interesada en usted, Sir Carsein.”

Mientras ella hacía una broma, Carsein respondió encogiéndose de hombros, “No estoy seguro.”

“Bueno, yo creo que sí.”

“Incluso si usted piensa así, yo no estoy interesado en ella de todos modos.”

“¿En serio? Entonces, ¿qué tipo de mujer te gusta?”

Carsein podría haberse sorprendido ante la inesperada pregunta, pero respondió casualmente sin dudarlo, como si tuviera una respuesta preparada.

“Quiero una mujer que sea como una espada.”

“¡Oh, usted debe ser un caballero nato! ¿Una mujer como una espada? Espero que puedas conocer a una buena mujer.”

Tras detenerse un momento, la princesa me miró con una sonrisa significativa. ¿Qué demonios? ¿Por qué me mira así?

“¿Lady Monique?”

“…Oh, es tarde. Es hora de volver a palacio, princesa.” la interrumpí porque me sentía nerviosa de alguna manera, ella se levantó con una sonrisa. Carsein y yo nos pusimos de pie.

Sin embargo, Sir Lars no se movía, aun sentado. Estaba pensando en algo tan profundo que Carsein lo llamó varias veces antes de que se levantara apresuradamente disculpándose.

“Me lo he pasado muy bien, Lady Monique. Por favor, venga al palacio donde me alojo la próxima vez.”

“De acuerdo. Por favor, cuídate.”

“Lo disfruté, Sir Carsein. Muchas gracias.”

“Hasta la próxima vez, princesa.”

Al llegar al palacio asignado, la princesa Frincia se fue con una mirada nostálgica y se despidió de Carsein. Como Sir Lars dijo que le toca guardia nocturna, dejamos a los dos atrás y nos dirigimos de nuevo al palacio exterior.

“Hoy fue un largo día.”

“Seguro que sí.”

“Pero Carsein, ¿no crees que Sir Lars se veía un poco raro hoy?”

“¿También te diste cuenta de eso? Creo que su comportamiento de hoy no se ajusta a él en absoluto.”

“Por lo que sé, siempre fue tranquilo…”

“Si lo encontraste raro, creo que es por eso. ¡Qué estúpido, mi hermano!”. Dijo Carsein, chasqueando la lengua. Cuando ladeé la cabeza al oír sus comentarios, me sonrió y me acarició el pelo.

“Oye, no pienses en ello, niña.”

“¿Niña?”

“¡Por supuesto, eres una niña ante mis ojos! Tienes que recorrer un largo camino para convertirte en adulta.”

Entrecerrando los ojos, lo miré. Me sentí un poco molesta cuando me sonrió.

‘Oye, no soy una niña. Si combino mi edad antes de volver al pasado, he vivido más que tú.’

Aunque murmuré, sus comentarios me pincharon la conciencia. ¿Será que mi corazón se volvió joven porque yo volví a serlo? Sentía que seguía siendo joven cuando estoy haciendo a menudo cosas que mi antiguo yo nunca habría hecho. Aun así, creo que me comporté mejor delante de los demás, pero cuando estoy con Carsein, me siento como una niña, lo que no entendía en absoluto.

“¿No vas a regresar? Vas a llegar tarde.”

“Ah, está bien.”

Me sentí un poco incómoda, pero pensé que si era feliz, no tenía que pensar en ello.

Mantuve su paso y me fui caminando.

<Querida Lady Monique:

Muchas gracias por la amabilidad de la última vez. La pasé muy bien. Como agradecimiento, le envió el té especial hecho en nuestro reino. Es un pequeño regalo, pero espero que pueda aceptarlo. Hasta la próxima vez.

Princesa Frincia de Lua>

Unos días después, la princesa Frincia me envió una pequeña caja con una carta. Me quedé un poco desconcertada por la amabilidad que tenía conmigo, pero le envié una respuesta, junto con unas hojas de té de mi finca.

Cuando ordené todas las cartas, incluida la de la princesa, Lilia, quien exclamó con alegría mientras miraba el prototipo de horquilla que recibí de Entea, preguntó como si recordara algo.

“Mi lady, ¿qué tal si esta vez no pide un vestido nuevo? He oído que el banquete durará cinco días seguidos.”

“Bueno…”

“¿No recibiste una carta del Palacio Imperial en estas fechas?”

“…Yo creo que sí.”

Sonreí torpemente porque no tenía nada que decir. Ahora que lo pienso, por esta época del año, el palacio imperial me preguntó qué color y estilo de ropa me pondría, pero por muy extraño que parezca, esta vez no lo hicieron. ¿Significa que ya no tengo que crear una atmósfera amistosa? De hecho, hay rumores de que el príncipe heredero ha roto su compromiso conmigo, y que las candidatas a princesa también asistirán a la fiesta.

En ese momento, me sentí complacida al pensar que por fin me libraba de él, pero al mismo tiempo, sentí un misterioso arrepentimiento en un rincón de mi corazón, pero sacudí la cabeza para deshacerme de ese pensamiento.

“Solo elige uno adecuado.”

“¿No quieres pedir uno nuevo? ¿Qué tal si esta vez pides un vestido colorido?”

“No, estoy bien. Ya tengo muchos…”

Lina, intentando decir algo, cerró los ojos en silencio después de comprobar mi expresión.

Mientras estaba en ello, pasé por las tiendas de ropa y elegí algunas para ponerme en el próximo banquete del festival. Curiosamente, no había muchos que me gustaran, así que fue difícil de elegir. Pero como había variedad, elegí algunos vestidos que me llegaron a gustar. Lina insistió en que los vestidos que elegí no eran lo suficientemente buenos, pero no me importaba mucho porque podría salir pronto de la familia imperial.

Siete días antes de la fecha del festival para celebrar la fundación nacional recibí una carta con el sello imperial. Fue enviado por el príncipe heredero pidiéndome que tomara el té con él.

El lugar al que me acompañó el jefe de los empleados fue su estudio personal, donde lo visité la última vez. Su estudio, que podría llamarlo mejor una biblioteca, contaba con una enorme colección de libros.

Vi a un joven de pelo azul sentado frente a una mesa y leyendo un libro con seriedad en medio de su espacioso estudio. Pasé por la esponjosa alfombra bordada con el escudo de la familia real y me incliné hacia él.

“Es un honor verle, Pequeño Sol Del Imperio.”

“Oh, entra.”

Como si estuviera muy cansado, dejó el documento que estaba leyendo y se apretó los ojos con los pulgares. De hecho, su carga de trabajo ha aumentado desde que llegaron las cinco princesas, y tres de ellas no dejaban de entrar y salir de su palacio. Además, se rumoreaba que el emperador había empezado a traspasar su trabajo en estos días.

“Así que, ¿cómo has estado?”

“Me está yendo bien. Gracias a usted. ¿Cómo está, Su Majestad?”

“¿Qué aspecto tengo?”

No respondí porque debía de estar agotado por el cansancio acumulado, dado que no suele contarle a nadie su estado de salud. Cuando me limité a sonreír torpemente, me miró en silencio y dijo “El té que me serviste el otro día fue muy efectivo.”

“Es un honor escuchar eso, Su Majestad.”

“¿Puedes prepararme un té el día de hoy?”

“Por supuesto, Su Majestad.”

Tiré de la cuerda y le dije a la criada que trajera hojas de té y agua hervida. Por un momento se hizo un silencio, pero pronto rompió ese silencio y me preguntó “Bien, ¿qué color de vestido quieres esta vez?”

“¿Perdón, Su Majestad?”

“¿Por qué te sorprendes? ¿No encargas ropa a la medida cuando asistes al banquete oficial?”

“Ah…”

Como esta vez no me avisaron, no hice el pedido. ¿Fue porque estaba tan ocupado que no tuvo tiempo de enviarme un mensaje? Con una mezcla de sentimientos de decepción y alivio, me puse a recordar. ¿Qué color de vestido elegí? Creo que lo elegí sin pensarlo mucho.

“Verde claro…”

“Um…”

“Puede que fuera azul marino, azul púrpura, rojo oscuro o negro.”

“… Parece que te gustan mucho los colores oscuros.” ¿Ah, sí? Lina dijo lo mismo hace unos días. Ahora que lo pienso, en algún momento preferí un color tranquilo y oscuro.