El panal

 Con los años, el físico de Caville había cambiado de un niño a un hombre irreconocible. Había crecido mucho más drásticamente que Ren y Brien.

Todo fue gracias a que él entrenaba constantemente.

Brien nunca había visto descansar a Caville. Era misterioso cómo un humano podía entrenar durante períodos tan largos de tiempo sin tomar ni un solo descanso…

— ¿Ha habido alguna noticia sobre el ducado?

—Nada, Su Gracia— Brien respondió.

La expresión de Caville se ensombreció.

—Muy bien, puedes retirarte.

Brien hizo una reverencia y abandonó el cuartel. Desde que llegó al campo de batalla, no había habido ningún contacto desde la mansión.

—Dijo que me escribiría una carta, pero…

Hasta el momento no había llegado ni una sola carta de Elody. A pesar de que se sentía triste, le preocupaba que le hubiera pasado algo en la mansión.

Se preguntó si debería matar a todos los del Ejército Imperial y a los soldados del templo.

Caville solo tenía un propósito. Para terminar la guerra rápidamente y regresar a su casa, donde estaba esperando Elody.

—Pareces estar de mal humor.

Después de quedarse solo, el broche en el pecho de Caville dejó escapar una bocanada de humo rojo.

—No estoy de humor para charlar contigo hoy.

—Dándome los pies fríos, ya veo.

Miró fijamente la silueta roja que parecía ofendida. La silueta que flotaba como una nube pronto cambió a la forma de un lobo rojo.

El lobo se subió a la cama mullida de Caville y se acostó.

—Oye, ¿no está fría la cama? ¿Me pregunto porque?

—…

Caville chasqueó la lengua y miró fríamente al lobo gruñón.

Ya habían pasado 4 años desde que conoció a este supuesto idiota misterioso.

Hace cuatro años, cuando era un joven débil, escuchó una voz que lo llamaba desde el interior de su broche.

— ¿Quién eres tú?

—Supongo que finalmente puedes escuchar mi voz. Hmm, hmm… ¡Soy yo quien puede darte fuerzas!— exclamó— Por cierto, ¿dónde está la niña que me revivió de nuevo?

— ¿Niña?

—Sí, una chica de cabello rosado.

— ¿Elody? ¿Estás hablando de mi esposa?

— ¿Eres un idiota? Lo habría dicho antes si hubiera sabido su nombre. De todos modos, esa chica de cabello rosa me salvó cuando me estaba muriendo. Parece que su nombre es Elody, pero ¿por qué estoy en tu posesión? ¿Cuál es tu nombre?

— ¿Por qué debería decirte mi nombre?

—Hmm… Al ver tu cabello negro y ojos rosados, debes ser un Cernoir.

—Mi nombre es Caville.

—Sí, Caville Cernoir. ¿Por qué tienes este broche?

—Mi esposa me dio este broche.

—Ya veo… Bueno, de todos modos, ya que tiene el nombre de Cernoir, parece lo suficientemente adecuado para ser el sucesor de este broche.

Caville no podía entender lo que decía la voz. La entidad desconocida comenzó a explicar.

—Hace mucho tiempo, decidí servir al primer duque de Cernoir. Hizo un contrato conmigo y yo compartí generosamente mi fuerza con él.

—……

—Ahora, ¿firmarías un contrato conmigo? ¡Dijiste que querías ser fuerte! ¿No quieres tener poder? 

—Quiero tener poder.

—Está bien, entonces firma un contrato conmigo.

—Mi esposa me dijo que no aceptara solicitudes de extraños.

—…

A partir de ese día, Caville siempre rechazaría sus palabras, pero la entidad continuó persuadiéndolo.

No podía simplemente tirar el broche que le dio Elody. Sin embargo, en el fondo de su corazón, sintió la necesidad de romperlo en pedazos…

Finalmente, Caville se irritó por las ruidosas solicitudes de la entidad, así que cedió y preguntó: 

— ¿Qué sucede después de que firme el contrato?

La entidad respondió con urgencia: 

—Los Cernoir suelen tener el poder de controlar el maná. Tendrás que entrenar ese poder y dármelo.

— ¿Qué tontería es esa? ¿No estaré mejor sin él? ¿Qué hay para mí ahí dentro? ¿Por qué tengo que darte mi maná? 

No tenía ningún sentido, por lo que señaló los errores en su lógica.

— ¡Cuando me haga más fuerte, tú también te harás más fuerte! En el momento en que te conviertas en un experto espadachín, me liberaré del sello del broche. ¡Y si gano el cuerpo de un adulto, podrás usar todas mis fuerzas! 

— ¿Cuál es tu poder?

— ¡Jajaja!— rió— ¡Oh, cielos! No sabes nada, ¿verdad? 

Caville se sintió ofendido por su discurso sarcástico.

—Ya no te hablaré.

— ¡Ahhh! ¡No! ¡¿Porque estas molesto?!

—…

—Lo siento. Por favor háblame. He estado solo durante demasiado tiempo… 

—… ¿Quién diablos eres tú?

— ¿Tienes curiosidad por mi nombre ahora, no? Sí, debes tener curiosidad. Muy curioso en verdad— dijo en tono pícaro— Entonces, ¿sería tan amable de firmar un contrato conmigo? ¡Llámame por mi nombre y se sellará el contrato! 

—…Nah, no soy tan ‘curioso’.

— ¡Argh! Mocoso descarado, ¿estás jugando conmigo?

—Lo siento, pero eres demasiado ruidoso. Cállate y déjame reflexionar sobre mi querida esposa.

Caville estaba decidido, pero la entidad dentro del broche trató persistentemente de acercarse a él. A medida que pasaba el tiempo, parecía haber aprendido un par de cosas sobre Caville.

Se enteró de sus problemas y de su mayor debilidad.

— ¿Quieres volver pronto con tu esposa?

—…Por supuesto.

—Entonces, ¿te gustaría firmar un contrato conmigo?

— ¿Por qué?

—Porque si sueltas mi sello, la guerra terminará en un santiamén.

—… ¿De verdad?

—Sí, no me atrevería a mentir. Si no firmo un contrato contigo, ¡tendré que pudrirme aquí por el resto de mi vida! ¡Ay pobre de mí!

—…

— ¡Incluso después de que me liberen, prometo ser tu subordinado y obedecer tus órdenes por toda la eternidad! Ahora, ¿no es esto un buen negocio? ¡¿Qué dices?!

— ¿Puedes garantizarlo en un contrato escrito?

— ¿Qué… cómo aprendiste esto?

—Por supuesto, aprendí todo de Elody— respondió con orgullo.

El broche chasqueó la lengua y se quejó de que tenía muchas dudas sobre la joven. Finalmente, documentó todas las condiciones que quería.

Y firmó un contrato con él.

—Mi nombre es Ifrit, el Rey Espíritu del Fuego. Ahora, llámame por mi nombre, Caville Cernoir.

—Ifrit. Firmaré un contrato contigo.

En ese momento, una luz fuerte emanó de la joya roja donde la luz se había acumulado. Y lo que apareció frente a los ojos de Caville fue…

—… ¿En qué te has convertido?

Era un cachorrito de pelaje rojo…

— ¡Mira! ¡¡¡Este es el cuerpo del espectacular Rey Espíritu, Ifrit!!! 

—…

Parecía un cachorro pequeño e indefenso. Era tan pequeño como un bebé.

Tenía pequeñas alas en la espalda. Estaban tan delgados que Caville pensó que si tiraba de él con demasiada fuerza podría romperse.

—Ahora… así es como me veo porque eres débil. ¡Pero cuanto más aumentes tu fuerza y ​​me proporciones maná, creceré mejor!— dijo, moviendo la cola.

—…

Caville pensó que lo habían estafado.

Cuatro años después… aprendió a controlar adecuadamente el maná en su cuerpo.

Como resultado de suministrar maná periódicamente a Ifrit, el pequeño cachorro, ahora se había convertido en un enorme lobo. Pensó que era un perro, pero resultó ser un lobo.

De todos modos, no le gustaba Ifrit ya que a menudo lo irritaba.

Así que cada vez que saltaba a la cama de Caville, no dudaba en patear al lobo rojo al suelo.

— ¡Duele!— el lobo aulló.

— ¿Por qué has sido el mismo durante 4 años? He crecido y te estoy suministrando maná constantemente. Explícame por qué sigues actuando como una plaga molesta.

—… .

Suministrar maná fue bastante doloroso. Se sentía como sacar su propia sangre y afeitarse su propia carne.

—Esto es diferente de nuestra promesa inicial. Dijiste que la guerra terminará… 

—Oye, maestro. Esto no es mi culpa. Debes alcanzar el nivel de un espadachín para ganar la guerra. Este es solo el comienzo.

—Eso es mucho hablar para alguien que consume maná sin hacer nada.

—… Siempre estoy agradecido por eso. Definitivamente te lo pagaré una vez que sea un adulto.

—… Piérdete.

—Haa…— suspiró— Eras mucho más lindo de niño.

Ifrit refunfuñó y volvió a su broche. Caville ahora sabía por qué el broche era un artefacto mágico. El broche que le dio Elody era un artefacto que contenía la fuerza de un espíritu poderoso.

Dejó escapar un suspiro mientras presionaba sus sienes. Se levantó y volvió a entrenar. Sus ojos estaban llenos de dolor. Durante los últimos 4 años, todo en lo que podía pensar era en Elody.

La extrañaba mucho.

* * *

Después de llegar a la finca, Elody llevó a los niños a un orfanato administrado por Petria.

—Asegúrese de que ninguno de los niños esté enfermo o herido.

—Si señora.

Como esperaba, un número significativo de niños tenía moretones en todo el cuerpo. Incluso había un niño con un brazo roto. Decidió comprobar si había suficiente medicamento para sus tratamientos.

—No se preocupe demasiado, Señora.

—Si. Me alivia que estés aquí, Petria.

Una vez realizadas todas las inspecciones, regresó al castillo. En ese momento, una niña de los suburbios corrió hacia ella y le tiró del vestido.

—… ¿Qué es esto? ¿Me lo estás dando?

—Si…

Era una niña flaca. Le estaba regalando una margarita.

Cuando la niña recibió tratamiento médico, tenía muchos hematomas en la espalda. Sus heridas le habían recordado a Caville.

Elody se secó las lágrimas en secreto mientras veía al médico curar su frágil cuerpo.

— ¿Por qué me das esto?

—Quería agradecerle por comprarme un pan delicioso…

—Es así… gracias. Es muy hermoso.

Se arrodilló y sonrió a la niña.